太平29年，跟随太平帝一生的總管太監陳德生年老病危。
按照宮中規矩，每一位宮女太監但凡被查出身體抱恙，都将被逐出宮去。

　　陳德生主動跟天子告病請求離宮，獨孤桀念起跟随自己鞍前馬後一生，便準許他離宮，安排他入住進長安街的那處私宅。

　　陳德生沒有養子，當年親眷如今也都死的死，老的老了。
獨孤桀挑選了三四名細心的丫鬟和太監貼身照顧他，讓他在那處宅院裡渡過了人生中最後兩個月時光。

　　在一個炎熱的午後，陳德生病情加急。

　　貼身宮女開懇請侍衛入宮面見聖上，希望陛下能來見陳德生最後一面。
侍衛立即入宮，順利見到陛下，“陛下，陳公公快不行了，您可要去見他最後一面？
”

　　驚聞陳德生快要不行了，獨孤桀立馬放下手頭的事務，騎馬前往長安街尾。

　　陳德生讓人給他穿了身幹淨的衣裳，将他放在涼亭下的躺椅上，唯恐陛下進了病房，會被那一屋子的病人氣味給驚擾到。

　　獨孤桀來到涼亭下，見陳德生呼吸急促，明顯是快要咽氣了。
他便坐下來，一把握住了他的手。

　　“老東西，朕來了。
”

　　陳德生聽到陛下的聲音，他渾濁的眸子微微亮了一些。
“陛、陛下，您來看老奴了？
”

　　獨孤桀望着陳德生這幅垂死的模樣，不僅有些感慨。
母妃去世後，獨孤桀在宮中總是受其它皇子欺壓，那時候，總是陳德生攔在他的面前，替他挨受那些無情的拳腳之痛。

　　後來獨孤桀中了毒，病入膏肓差點死了，也是陳德生悄悄地買通了關系，偷偷将他帶出皇宮，找他去看了周神醫。

　　若沒有陳德生，就沒有如今的太平帝。

　　他雖是宦官，但護住之心卻比金堅！

　　獨孤桀有些惆怅地歎息了一聲，他問陳德生：“你就等着朕來看你是不是？
”

　　陳德生抿唇笑了起來，“老奴就知道，陛下會來送老奴最後一程。
老奴...老奴有話想說...”

　　若不是有話想說，陳德生也不敢打擾陛下。

　　獨孤桀以為陳德生是要托付他照顧他的家族，他說：“德生有什麼遺願，都說出來，朕會看着辦。
”

　　“陛下，老奴、老奴對不住陛下！
”陳德生猛地一把握住太平帝的手，他掙紮着想要坐起來。

　　獨孤桀忙按住他，“躺着說話！
”獨孤桀眯起了眸子，将死了，這老東西終于肯坦誠罪過了？
“你做了什麼蠢事？
”

　　陳德生眼尾留下兩行濁淚，他仿佛看見了年輕貌美的南宮将軍站在面前，在等着他去九泉之下贖罪。

　　陳德生哭着對獨孤桀說：“老奴、老奴隐瞞了一件事！
”

　　獨孤桀眉頭皺得很深，顯得有些威嚴。
“朕給你個坦白的機會！
”

　　陳德生說：“八年前，老丞相告老返鄉前，曾進宮見了皇後娘娘一面。
正巧那日，西域國進貢了一批絲綢，陛下讓我去給皇後娘娘送絲綢。
我去了，卻無意間偷聽到了一個驚人的秘聞...”

　　獨孤桀心裡升起不安，他沉聲問道：“你聽到了什麼？
”

　　“老丞相、老丞相告訴娘娘，當年傳出蜀地有奇獸的事，其實是假的。
這世界上，從來就沒有奇獸，所謂奇獸，其實...”

　　老太監瞪大了一雙瞳孔，歎道：“其實是人！
”老太監說完這四個字，突然就斷了氣。

　　他到底不忍心告訴陛下，那個‘奇獸’不是别人，正是被陛下愛了一輩子的南宮将軍！

　　他怕說了，陛下會無心專政，那他就是罪人了！

　　獨孤桀被這個信息給吓到了，以至于看到陳德生咽了氣，都沒有反應過來。

　　一旁，小太監提醒着陛下：“陛下，陳公公去了。
”

　　獨孤桀這才回過神來。

　　他将陳德生睜着的雙眼給合上，這才站了起來，說：“派人去找蘇先生，讓他給德生挑選一塊風水寶地厚葬了。
”

　　“是，陛下！
”

　　獨孤桀回到宮中，一直在思考陳德生那番話。

　　這世上沒有奇獸，奇獸是人。

　　那麼，這個人，是誰呢？

　　獨孤桀心裡有了一個模糊的猜測，但他不敢去驗證。

　　這天下午，新總管太監陳德貴公公站在桌案旁為陛下硯墨，看到陛下在紙上随手勾勒便是一朵牡丹花，陳德貴稱贊道：“陛下的畫技真厲害，這牡丹，就跟那禦花園的真牡丹一樣。
”

　　這太監哪裡都好，就是太愛拍馬屁了些。

　　獨孤桀放下畫筆，突然說：“今晚，朕要皇後娘娘侍寝。
”

　　聞言，陳德貴公公驚得都差點掉了下巴。

　　陳德貴以前就跟在陳德生身邊學做事，在宮中多年，陳德貴也知道陛下是從不召見後妃們侍寝的。

　　傳聞說，陛下心裡有個人，要為那個人守身如玉。

　　突然聽到陛下這話，陳德貴還以為自己聽錯了，他面露疑色，又謹慎地問了一遍：“陛下，您是說，要宣皇後娘娘侍寝？
”

　　獨孤桀點頭。

　　陳德貴忙點了點頭，親自去了皇後娘娘的寝宮，宣讀聖令。

　　收到陛下點名要自己侍寝的消息，皇後娘娘半天沒能回過神來。
她認為一定是公公搞錯了，便跪在地上問道：“德貴公公，陛下真的親口說過，今晚要本宮侍寝？
”

　　與獨孤桀成婚近三十載，她連陛下的寝宮都鮮少踏足，更别說是侍寝了！
她都等到人老珠黃了，陛下這突然要宣她侍寝，她怎麼不吃驚？

　　陳德貴能理解皇後娘娘的心情，他笑了笑，說：“皇後娘娘，您快些梳洗打扮，為今晚的侍寝做準備吧。
”

　　“诶，好。
”

　　這是陛下第一次點名要皇後娘娘侍寝，是大喜事。
皇後娘娘趕緊讓宮女去取了銀兩打賞公公。

　　送走了陳德貴，鄭月娥轉身對貼身宮女們說：“快！
去尚衣局問問本宮的新羅裙做好沒，本宮今晚要穿那身明黃色的羅裙！
”

　　“點熏香，等會兒一定要将衣服熏香了。
陛下第一次招本宮侍寝，本宮自然是要精心準備好，給陛下一個滿意的體驗！
”

　　“是，娘娘！
”

　　驚聞陛下今晚要宣皇後娘娘侍寝，宮中這些本已死了心的女人，突然間死灰複燃。

　　被陛下恩寵，一時間成了每個女人的癡心妄想。

　　皇後娘娘花了一個下午的時間，沐浴更衣，為晚上的侍寝上妝做發型。

　　這要侍寝，對妝容造型都是有要求的。
首先妝容不能濃豔，隻能是淡妝。
發髻不能太複雜，還不能戴尖銳的發簪，隻能戴珠花。

　　她準備好了，就坐在寝宮内等着，期間緊張得雙手都在發抖。

　　等到天黑時，就有公公将她請上了辇車，載着她去了陛下的寝宮。

　　獨孤桀住在禦龍宮，禦龍宮寬敞而精美，雕像挂畫無一不精緻。
皇後娘娘被人帶到陛下寝宮外，引路的太監低聲說道：“陛下，皇後娘娘來了。
”

　　裡面，那男人聲音冰冷地應了句：“讓她進來。
”

　　“宣皇後娘娘進宮侍寝！
”

　　皇後娘娘内心非常緊張，心情與她大婚那日差不多。

　　她邁着小碎步走進寝宮，便看到了站在外廳裡點燈的陳德貴。
鄭月娥目光從陳德貴身上掃過，很快便轉向了龍床那邊。

　　燭光下下，陛下正大馬金刀地坐在龍床邊上，身上穿着明黃色的龍袍。
他發絲披了下來，頭上少見的沒戴發冠，隻插着一根已經褪了色的木簪子。

　　皇後娘娘盯着那根簪子，想到傳言所說的，陛下有一根黑木簪子，被他當寶貝似的收藏着。
據說，那簪子是鎮國大将軍親手雕刻贈與陛下的禮物。

　　皇後娘娘心裡酸楚一片。

　　沒有哪個女人，願意看到自己的男人，日日戴着别的女人送的禮物。
還是一個那樣寒酸，與陛下身份不配的木簪子。

　　皇後娘娘不敢細看，她恭恭敬敬地福了福身，輕聲說道：“陛下萬福。
”

　　獨孤桀沒說話，他目光沉沉地打量着皇後的模樣與身段。

　　成婚也二十多年了，這還是獨孤桀第一次認真仔細地瞧自己的皇後。
被獨孤桀用霸道專注的視線盯着看，皇後娘娘不禁紅了臉。

　　她大膽地走上前去，在獨孤桀的床榻邊坐下。

　　“陛下。
”皇後娘娘面含嬌羞的紅暈，她大膽而主動地伸手挽住了獨孤桀的手臂，暗示他：“時辰不早了，陛下是想現在歇息呢，還是等會兒？
”

　　獨孤桀垂眸看着皇後端莊美麗的模樣，語氣心平氣和地說道：“皇後，你陪朕說會兒話吧，朕還從未和皇後認真地聊過天。
”

　　聞言，皇後就覺得委屈，心酸，微微紅了眼眶。

　　表情管理方面，皇後年輕時候也是學過的。
平時總顯得大氣端莊的皇後這一紅眼，看上去添了些楚楚動人的媚态。

　　皇後垂着頭，體貼地說道：“陛下日理萬機，哪裡有空同臣妾聊天呢？
陛下今晚召見臣妾，臣妾受寵若驚，情緒難平，讓陛下見笑了。
”

　　“呵...”

　　獨孤桀突然站了起來，走到茶桌邊，親自動手給皇後倒了一杯酒。

　　他端着那杯茶，将它遞到皇後的手裡，“皇後喝杯酒吧，酒壯人膽，這樣皇後就不緊張了。
”

　　“謝過陛下。
”皇後忙雙手接住酒杯，不假思索地喝了那杯酒。
她心想：陛下看着冷肅，沒想到私底下竟是這般溫柔體貼。

　　獨孤桀看着皇後喝下酒，他倏然一笑，道：“皇後，朕從不平白無故賞人美酒。
”

　　皇後以為陛下是在含蓄地表達他對自己的喜愛。

　　身為丞相之女，鄭月娥自小就被當做皇後人選培訓。
在說話處事上，皇後娘娘總是落落大方，端莊雅緻的。
鄭月娥便笑着說：“今日有幸喝到陛下賞賜的美酒，是臣妾的福氣。
”

　　獨孤桀拿走皇後娘娘手中的杯子，他搖了搖那空蕩蕩地杯子，輕聲說道：“朕這一輩子，隻賞三人喝過酒，一是聖醫莫蓮生。
而是戰神南宮仙，三，便是皇後了。
”

　　皇後恭敬地聽着，不明白陛下為何說起這個。

　　獨孤桀又道：“朕賞莫蓮生喝了一杯酒，他便失去了嗅覺與味覺。
朕賞南宮仙将軍喝酒，那是因為朕愛她疼她。
朕今日賞皇後這杯酒，皇後，可知為何？
”

　　皇後臉色微變，頓時覺得喉嚨裡面一陣難受，宛如有針尖在紮她的喉嚨。
“陛下...”皇後不是南宮仙，陛下心裡沒有她的位置。

　　陛下今晚賞賜她一杯酒，顯然不是因為喜愛她。

　　那...

　　那就是在怪她！

　　皇後猛地白了臉，驟然明白今晚所謂的侍寝隻是一個幌子，陛下真正的目的是要治她的罪！

　　皇後乃後宮之主，這些年為了鞏固後位做過不少心狠手辣的事。
陛下今天突然發難問罪，皇後虧心事做多了，一時半會兒也揣摩不透自己究竟哪裡露了馬腳。

　　眼下，皇後是絕對不能慌張的，人在慌張之下說的話就是戳漏百出。

　　皇後露出一副迷茫的費解的表情，納悶地問獨孤桀：“不知道陛下今晚賞賜臣妾這杯美酒，是因為什麼呢？
”

　　獨孤桀：“自然是因為皇後掌管後宮二十多年，太辛苦了，朕心疼皇後。
”

　　聞言，皇後剛要松一口氣，就又聽到獨孤桀一聲冷笑，諷刺地說道：“這樣的蠢話，皇後也會信？
”

　　皇後剛恢複了一點血色的臉頰，再度變得蒼白。

　　她猛地從龍床邊上滑下，順着腳踏闆跪在了地闆上，誠惶誠恐地應道：“陛下，臣妾不知道陛下到底想要說什麼，煩請陛下說清楚。
”

　　獨孤桀捏緊了手中的花瓷杯子，他問皇後：“當年，丞相故意傳出川蜀有奇獸的假消息，這件事皇後也知情吧！
”

　　竟是這事！

　　皇後心跳亂了節奏，她垂着頭，不安地說道：“我父親也是道聽途說。
好在陛下洪福齊天，成功找到了奇獸，最終病情轉危為安。
”

　　她這樣說，完全就是一副不知實情的樣子。

　　但她騙得了别人，卻騙不了獨孤桀。

　　獨孤桀覺得可笑，都到了這一刻，皇後竟然還沒有亂了分寸，仍在垂死掙紮。
不愧是一國之後，這定力夠高！

　　“想必皇後一定知道，這世界上根本沒有奇獸，所謂的奇獸，其實是人！
”

　　聞言，皇後的嬌軀微微顫抖起來。
她咬住粉紅色的唇瓣，繼續裝傻，“陛下，臣妾不知情！
”

　　“你不知情！
八年前，老丞相告老歸鄉，曾進宮與皇後見過一面！
那一次見面，老丞相對皇後說過什麼，皇後是真不知情？
”

　　見陛下準确的提起這件事，皇後就知道完蛋了。

　　她渾身哆嗦了一下，聲音哽咽地說道：“臣妾...臣妾的确聽父親說過這件事，臣妾之所以不敢告訴陛下，也是擔心陛下知道事情後，心裡會愧疚！
畢竟，那逢春丸可是用人心煉制而成的！
”

　　“陛下日理萬機，已經很辛苦了，這樣的事，臣妾不忍心告訴陛下。
臣妾有罪，還請陛下定罪！
”

　　獨孤桀皺眉望着皇後，他知道皇後沒說實話，心裡一定藏着别的秘密。
他又問：“實話告訴朕，那‘奇獸’，究竟是誰！
”

　　皇後便說：“臣妾并不清楚，聽父親說，那奇獸應是一種藥人。
所謂藥人，便是自小就服用天材地寶的病人，他們因為服用藥物過多，本身就成了一味藥。
”

　　“這藥人到底是誰，臣妾也不知道啊！
”

　　獨孤桀知道從皇後這裡問不出話來，他揮揮手，對陳德貴說：“帶皇後娘娘回宮！
”

　　“是，陛下。
”

　　皇後娘娘去侍寝了！

　　皇後娘娘又被退回來了！

　　這一消息，火速傳遍了整個後宮。

　　隔日，大家還來不及笑話皇後娘娘，便聽說陛下下了一道聖旨，诏令全國将要廢除鄭月娥帝後之位，原因是她行為不檢點！

　　衆人一打聽，才知道原來皇後耐不住寂寞，竟偷偷地将一個男人打扮成太監模樣，藏在了宮中！

　　這可驚呆了後宮中那些妃嫔。

　　皇後被打入冷宮，這洛王朝的帝後之位便空缺出來，後宮中那些女人又開始激動了，紛紛等着陛下立新後。

　　然，他們還沒有等來陛下立後的消息，便傳來了陛下将要退位，傳帝位于太子獨孤勝的驚天消息！

　　太平29年秋，無病無災的太平帝獨孤桀傳帝位于太子獨孤勝，年僅五十便遠離廟堂，不再過問國家大事。

　　獨孤勝登基後，改年号盛平，封獨孤桀為太上皇，而皇太後的位置始終都是空缺着的。

　　這日，獨孤勝喬裝後，乘坐馬車悄悄地來到了城門外。
在城牆外，獨孤勝看見了獨孤桀。

　　獨孤桀牽着一匹烈馬，着一身玄色常服，站在城牆外的廣場上。
獨孤勝下了馬車，恭恭敬敬對獨孤桀拜了拜，“父皇。
”

　　獨孤桀看着獨孤勝，他說：“十九年前，于此地，在父皇差點走錯路時，是皇兒将為父攬下。
”

　　獨孤勝想着那一年在此處發生的事，不禁有些感慨，“是孩兒大膽了。
”

　　獨孤桀牽着馬走到獨孤勝身邊，他擡起手按了按獨孤勝的肩膀，對他說：“那一天開始，我便知道，皇兒已經長大了，可以獨當一面了。
”

　　“勝兒，為父雖不是你親生父親，但為父待你一直當做親孩兒一般。
你是幸運的的，你沒有經曆過兄弟阋牆的悲劇，沒有體驗過功高蓋主時刻擔心會被天子踢出東宮的那種惶恐。
”

　　獨孤勝靜靜聽着，心随着父皇的話去思考，也覺得自己着實幸運。

　　獨孤桀突然又問：“我挑選養子過繼那年，皇親中共有二十三名男孩，之所以選中你，你可知為何？
”

　　獨孤勝迷茫搖頭。

　　這也是獨孤勝一直想不通的原因。

　　兒時，他并不是最聰明的，也不是最好看最機靈的，但那年皇帝陛下卻挑中了他，連他的生父三王爺都誇他命好。

　　獨孤桀看着獨孤勝的臉蛋，他說：“你的臉頰輪廓最像我，而你的眼睛，最像她。
”

　　獨孤勝心頭大震！

　　獨孤桀呢喃道：“我與她若有個一兒半女，大概就是你這種模樣。
”

　　獨孤勝心裡難受，說不出話來。
“父皇，您...”獨孤勝難受地問道：“這麼多年過去了，您還放不下南宮将軍嗎？
”

　　“放下？
”獨孤桀擡頭望着頭頂這片明媚的天，惆怅歎道：“我從沒擁有過她，又談什麼放下？
”

　　隻有擁有過一個人，才有資格放下那個人。

　　他這種情況，沒資格談放下。

　　“皇兒，洛王朝的大好河山是你師父拼了命才護住的，你需得幫我照看好了。
我有些事情要去查，這次，你不要再留我。
”

　　獨孤勝明白父皇是心意已決，便不再挽留父皇。
他隻說：“願父皇此去，定能完成心願。
”

　　獨孤桀上了馬，居高臨下盯着獨孤勝，他說：“我為你取名獨孤勝，是希望你的成就能遠勝于我。
勝兒，文能治國，武能平亂，勿要讓我與你師父失望！
”

　　說完，獨孤桀調轉馬頭，揚長而去。

　　離開皇宮後，獨孤桀兜兜轉轉來到了江陵，找到了周神醫隐居的小縣城。

　　彼時，周神醫已經去世，他的小弟子周傳在江陵開了一處醫館。

　　這日，周傳正在醫館的鋪位後面整理藥材，察覺到有人走進了藥館，他擡頭便問道：“身體有哪裡不舒服？
”

　　說完，看清楚來人的模樣後，周傳一陣驚訝。
周傳十多歲的時候，曾随師父進過宮，有幸見過天子一面。

　　哪怕陛下已經顯出老态來，但模樣與青年時候并無多大變化。

　　周傳認出了獨孤桀的身份，他表情大變，作勢就要跪地磕頭。
獨孤桀忙擺手說：“不必行大禮，你站着，我問你話。
”

　　周傳便将雙手垂在胸前，老實巴交恭恭敬敬地等獨孤桀問話。

　　獨孤桀打量着這間醫館，瞧見醫館一間牆上挂着一幅歪七扭八的手寫貼，上面寫着——

　　人期勿藥有喜；我自立心不欺。
但願世間人無病，哪怕架上藥蒙塵。
天下太平，哈哈哈哈。

　　獨孤桀念完這段詞，笑了出來。
“你師父這字，到死都是鬼畫符，相當潦草。
”

　　周傳紅了臉，卻還要硬着頭皮為師父挽留幾分面子，“師父他老人家看不見東西，能寫字就很厲害了。
”

　　“你對你師父倒是崇拜。
”不像是那個莫蓮生，整就一白眼狼。

　　獨孤桀問周傳藥了一碗涼茶喝下，放了碗，他坐在木椅上，告訴周傳：“你師父料事如神，可猜到我會來？
可有給你們留話？
”

　　周傳笑得無奈，“太上皇果然是聰明人。
”

　　周傳走進内室，取出一個信封，交到獨孤桀手裡。
周傳告訴獨孤桀：“太上皇，師父臨終前曾叮囑草民一定要保管好這封信，說是要親手交給您。
那時還當師父是在诳草民，但草民還是遵照師父的叮囑，将信好生收藏起來，就盼着某日能将它前後交到太上皇手裡。
”

　　“今日太上皇來了，草民将這封信交到太上皇手中，便是完成了師父他老人家的遺願。
”完成了師父最後一個醫院，周傳都松了一口氣。

　　獨孤桀則說：“周神醫是真正的醫者仁心，他是了解我的，知道我一定會來。
”獨孤桀始終惦記着周神醫，不來見一面周神醫，他不安心。

　　當年服下那逢春丸後，獨孤桀就對逢春丸的藥材原料起了疑心。
這世上，當真有那般神奇的奇獸嗎？
若有的話，為何早不出現晚不出現，偏偏在他病危的時候出現？

　　莫蓮生那人，心術不正，獨孤桀從來就不信任莫蓮生。

　　莫蓮生小肚雞腸，又善妒。
獨孤桀當年用一碗毒藥奪走了莫蓮生的嗅覺跟味覺，莫蓮生理應恨他的。

　　莫蓮生會好心救自己，獨孤桀不相信他有這等仁厚心。

　　辭别了周傳，獨孤桀拿着信件回到臨時的住處，他拆開信件，看到了周神醫那歪七扭八的字迹——

　　陛下，當您看到這封信的時候，草民該已不在了。
然，有件事草民一直埋在心裡，不告知陛下，草民泉下也難安。

　　那日在寝宮之中，莫蓮生攜逢春丸進宮醫治陛下，當時草民便察覺到那逢春丸的氣息有些特别，很熟悉。
事後，草民終于發現那逢春丸的氣味，竟與南宮将軍身上的藥香味一模一樣！

　　草民懷疑這世上根本就沒有奇獸，所謂奇獸心髒能肉白骨活死人，不過是一場騙局。
而真正的奇獸，極有可能就是南宮将軍！

　　為求證，草民去見了莫蓮生，那孩子見事情敗露，竟然刺殺了草民一刀，還故意誣陷栽贓草民，置草民身敗名裂。

　　陛下，草民知您與南宮将軍情深一片，恐您知道真相後會痛不欲生，故而一直在等一個合适的機會，将這件事告知陛下。

　　莫蓮生心術不正，修邪門歪道，草民懇請陛下，代我斬了莫蓮生那畜生！

　　看完這封信，獨孤桀臉色煞白。

　　他放下信件，起身拉開房門走到院子裡，雙膝跪地，靠着一顆海棠樹狂吐不止。

　　吐不出來了，他就用手去扣喉嚨，然而就算他把肚子裡的東西吐幹淨，也是吐不出真正想要吐出來的東西了。

　　獨孤桀狠狠地嘔吐了一場，這才擡起一雙血紅的雙眼，含恨望着頭頂的這片天。

　　莫蓮生！

　　獨孤桀知道了真相，有了心疾，便大病了一場。

　　病來如山倒，獨孤桀差點就一命嗚呼撒手人寰，卻被周傳給救了回來。
獨孤桀不想活，誰也救不了。

　　他辭别了周傳，離開江陵，獨自去了蜀地。

　　就是死，他也要斬了莫蓮生那畜生！