待得出發的前一晚，方家老少徹底搬進了新院子。

　　廊檐下挂了紅燈籠，怎麼看怎麼喜慶熱鬧。

　　趙金蓮帶了兩個兒媳下廚，張羅了一桌兒點好菜。

　　一來慶賀家裡搬新宅，二來也給兒女們踐行。

　　一家人團團圍坐，說笑聲聲，都是幸福的有些恍惚。

　　兩個月前，家裡還在為二兩銀子的藥費犯愁呢。

　　如今居然建了新院子，買了山頭兒，馬上要送兒子去趕考了。

　　簡直是做夢一樣！

　　趙金蓮不停的給兒女們夾菜，眼圈兒就有些紅了。

　　“日子真是好了，真是好了！
”

　　方圓兒舍不得老娘掉眼淚，立刻笑道。

　　“是啊，娘，以後還會更好的。

　　等我三哥考了秀才，再給您娶個兒媳婦回來。

　　咱們家裡就更熱鬧了！
”

　　趙金蓮扭頭迅速抹了眼裡，生怕不吉利，耽擱了兒子的氣運。

　　然後，她從懷裡拿出三個荷包。

　　第一個遞給方老二，“這裡有五十兩，路上别儉省，照顧好你弟弟妹妹。
”

　　方老二趕緊起身接了，應道，“娘，你放心，我們一定平安回來。
”

　　趙金蓮點頭，對精明圓滑的二兒子，她一向最放心。

　　剩下兩個荷包，一人一個分給了方玉和方圓兒。

　　“這裡邊是些散碎銀子，給你們路上零用的。
不許大手大腳，聽你二哥的話。

　　敢在外邊惹禍，看我回來怎麼收拾你們。
”

　　方圓兒當然聽得出，這最後一句根本沒有哥哥什麼事，就是在指她。

　　她趕緊堆起笑，一副憨厚傻閨女的模樣，惹得趙金蓮氣也不是，笑也不是。

　　衆人也是忍不住笑，岔開話頭兒，趕緊吃飯。

　　第二日一早，太陽不等跳出山頭兒，方家衆人就都起來了。

　　就是金子都揉着眼睛，靠在娘親的肩頭，沖着叔叔和姑姑們揮手道别。

　　眼見馬車慢慢走得沒了影子，趙金蓮還是惦記。

　　“老大媳婦兒，可是仔細清點過了，該帶的都帶了？
”

　　“帶了，娘，我檢查了三遍，肯定沒落下什麼。
”

　　劉氏笑的憨厚，王氏也是勸道，“娘，缺了什麼路上買新的，也來的及。
”

　　“這倒是，有你們妹子在，哪有花不出去的銀子啊。

　　這丫頭打量我不知道呢，這幾日她可是沒少撺掇老二往回買東西。
”

　　趙金蓮想起閨女，更是舍不得。

　　方老大趕緊就道，“娘，我去請大夫了？
”

　　“去吧，記得不要多說，你這嘴巴笨，小心把大夫說惱了。

　　來家之後，我同大夫說。
”

　　“好，娘，我知道了。
”

　　方老大趕了牛車出發，不過一個時辰就把先前幾年一直替趙金蓮看診的大夫請來了。

　　趙金蓮的咳疾早就好了，自然不用開什麼藥方。

　　但方老大送大夫回去之後，還是帶了幾包藥，也給了二兩銀子做診金。

　　這麼來回兩趟，免不得就碰到村裡人順路搭個腳兒。

　　于是，不過半日，村裡就都知道方圓兒起了嚴重的疹子，兩三月不能見風的消息。

　　有私下嫉妒方家搬去新院子的婦人，就酸溜溜說道。

　　“什麼風疹啊，我看就是宅子太新，不定哪裡住的不舒坦呢。
”

　　“就是，我也聽說有些工匠用的桐油不好。
有人嗅着就渾身起疙瘩呢！
”

　　“恐怕就是這樣了，所以說啊，這新院子是好，但也不是人人都有福氣住的。
”

　　婦人們嘴上沒有把門兒的，男人們卻更明理一些，扯了自家娘們兒回呵斥。

　　“在外邊胡說什麼，方家好壞不說，我之前還在人家賺了幾百文工錢呢。

　　再說，以後方家那麼大山頭兒，時不時就要人手做工。

　　你今日這麼說，傳到方家耳朵裡，以後還怎麼走動。
”

　　婦人也是有些後悔，應道。

　　“那我拾掇點兒東西，去探探病？
”

　　“探什麼，沒聽說風疹傳染嗎，你也想滿身疙瘩啊。

　　咱家可沒銀子給你抓藥，以後把嘴巴看住了！

　　再胡咧咧，就别出門！
”

　　這般，婦人們的閑話兒剛傳了一日就被按了下去。

　　但方圓兒風疹，不能見人，卻是連臨近村屯都知道了。

　　自然，提親的人也不敢上門了。

　　不說村裡如何，隻說，方玉這會兒已經彙合了童先生和四個同窗好友，一起往府城趕去。

　　方家這架古怪的馬車，可是被幾個同窗沒少笑話。

　　方玉也不惱，笑嘻嘻同他們應和幾句。

　　畢竟，因為這架馬車引了衆人矚目，對他身邊的“半大小子”也就不在意了。

　　方圓兒穿了一套灰色衣褲，戴了一頂帽子，手臉脖子都塗了一種草藥汁兒，變成古銅色。

　　若是不仔細端詳，怎麼看都是一個淘氣活潑的農家少年而已。

　　方老二趕了車，她坐了另一邊車轅上，一邊嗑瓜子，一邊歡快看風景。

　　許是她這模樣太過自在，一點兒沒有趕路的辛苦。

　　兩車相錯之時，就惹得對面車裡的孫裕興多看了幾眼。

　　于是，也就認出了這是賣藥材給爺爺的姑娘。

　　方圓兒偶爾望過去，四目相對，她就有些被拆穿的尴尬。

　　于是，她眨巴着大眼睛，讨好的舉起了手裡的五香瓜子。

　　大有賄賂這位孫家公子，不要多管閑事的意味。

　　孫裕興淡漠的收回目光，關了車窗。

　　方圓兒碰了一鼻子的灰，倒也不惱。

　　這孫家公子雖然清高，不好相處，卻也不像多嘴的模樣。

　　金河縣離得衆人的目的地，東洲府，其實直線距離不過二百裡。

　　但因為一些不大不小的山，總要繞路。

　　山路又多狹窄颠簸，行路就慢了很多。

　　中午，衆人都沒有下車，随便吃點兒幹糧墊肚子，也就算是把午飯打發了。

　　但對付一頓，那是旁人。

　　方圓兒絕對不可能委屈自己的肚子，更不可能委屈兩個哥哥的肚子。

　　她鑽進車裡，拿出一個小小的新藤條筐子，伸手進去。

　　左一盤子醬肉，右一盤子饅頭，甚至還有一葫蘆熱乎乎的雞蛋湯，就被拿了出來。

　　方玉已經見怪不怪了，放下手裡的書，揉了揉酸疼的眼睛。

　　接過妹妹手裡的饅頭夾肉，一連吃了兩個，又喝了半碗湯。

　　然後，他出去替換了二哥進來。

　　至于方圓兒，就一直沒停了手，直到二哥吃飽，她把最後的醬肉饅頭都添進肚子才算罷手。

　　方老二眼見妹子這般，終于理解先前為何讓他買那麼多米面了。

　　“妹妹，你帶了多少幹糧？

　　這路況不好，怕是要十幾日才能到府城。
”

　　“放心，二哥，别說十幾日，就是兩個月也夠吃。
”

　　方圓兒一口喝幹剩下的雞蛋湯，摸摸自己沒有隆起多高的肚子，也是無奈。

　　十幾個饅頭，三大塊鹵肉，三碗湯，怎麼吃了也像沒吃一樣。

　　難道她的肚子裡，當真住了一個怪獸？