九皇子那時，隻有十九歲，血脈裡的尊貴，加者俊秀的容顔，出塵的氣度，不凡的武藝。

　　讓他已經在江湖上闖下了赫赫威名，被尊為江湖第一公子，尊号無塵公子。

　　取目下無塵之意，并不是說他多驕傲。

　　而是這等谪仙一般的人物，他眼裡應該沒有這世間所有污穢，哪怕塵土都不成。

　　恭親王苦口婆心，大臣們跪拜肯求。

　　九皇子都不曾應允下山，雖然沒有在皇宮久居，但那處地方是人間極貴，也是極髒之地，他還懂得。

　　玉皇頂上下不希望他摻和，他也不願摻和世間紛争。

　　最後，還是三皇子長跪不起，直到吐血，奄奄一息。

　　九皇子到底答應了，玉色長衫換了铠甲，手執長劍下山。

　　無數江湖豪傑聞訊前來幫手，開城門，燒糧草，遇山開山，遇水搭橋，助力良多。

　　而九皇子每戰必沖鋒在前，救人無數，也戰無不勝。

　　他沒有太多話，卻因為一把劍，因為不舍兵将折損，常常獨自冒險，收服無數忠心下屬。

　　不過半年，分崩離析的大魏，因為始作俑者的四個皇子去見閻王爺，而終于免掉了亡國之險。

　　邊關外族，也到底沒敢踏進來一步。

　　大魏人人歡呼，各個喜極而泣。

　　恭親王和重臣們都跪請九皇子登基，九皇子一直沒有點頭。

　　直到京都之外二百裡的落日坡，九皇子卻突然暴病身亡了。

　　有人說是征戰時候舊傷複發，有人說是遭了毒手，有人說是九皇子隐退了。

　　總之，所有人看好的皇上人選就這麼沒了。

　　恭親王因為生氣上火，隻隔了一日也過世了。

　　恭親王之子，帶了恭親王的屍身和一萬精兵，遠走西南邊關。

　　一時間，大魏的皇位居然空懸，無人繼承。

　　這個時候，奇迹一般，一直半死不活，虛弱之極的三皇子，居然有了“好轉”。

　　雖然還是不能像九皇子一般戰無不勝，但也同普通人差不多了。

　　一些将領突然開口擁護三皇子登基，衆人無論看出什麼蹊跷的，在這樣的情形之下，隻能跪地磕頭了。

　　結果這一磕頭，就讓所有人後悔了七年。

　　不知道是不是先前多年病弱被欺辱的厲害了，新皇登基之後，簡直徹底放飛自我了。

　　隻專心朝政不到半年，之後就開始越發無厘頭起來。

　　科考，天災，選妃，樁樁件件都能被他随意決定，随意玩耍。

　　大魏不但沒有在戰後得到休養生息，反倒是雪上加裝。

　　百姓越發活命艱難，就是朝臣們也覺得前途無光。

　　就在這樣的時候，就在這般糊塗熬過的七年後。

　　九皇子突然就死而複生了，扯起大旗，也扯出了當今皇帝毒殺弟弟，争奪皇位的醜事。

　　百姓們其實不管當年真相如何，他們的願望很普通，換個皇帝，日子總不會比如今更差。

　　朝臣們更是激動，就算換個強勢的皇帝，一言堂。

　　也總比如今伴着一個瘋子皇帝要強啊，起碼可以揣度，可以商量，可以利益置換啊。

　　跟着一個瘋子，千般手段都不如他突然冒出的一個念頭…

　　于是，身在京都，隻能暗戳戳高興的朝臣們，都在偷偷打起了小算盤。

　　後宮裡，魏文帝高高舉起一個梅瓶，眼見跪着的小太監被砸的一頭血，心裡突然有種詭異的快感。

　　就好像他一直懼怕的那個人，再一次被他除掉了。

　　老太監趕緊示意門口的侍衛，把生死不知的小太監立刻拖下去。

　　然後，他才上前小心翼翼說道。

　　“皇上，邊關來消息了，您看看。
”

　　皇帝長出一口氣，胸口劇烈起伏平複一些，就坐到了軟塌上。

　　老太監忙着倒茶，這個功夫，吓得半死的小太監已經把地上的狼藉拾掇好了。

　　就是金磚縫隙裡的血迹都用布巾擦抹幹淨了，屋角的醒神香燃起，皇帝的神色也越發趨于平靜了。

　　内外所有人，雖然依舊提着心，卻總算覺得頭頂的利箭挪開了。

　　伴君如伴虎，特别是這幾日，簡直是時刻有去見閻王爺的風險。

　　方才那個小太監就是例子，不過送了一本奏折罷了，就把命搭上了…

　　皇帝喝了茶，打開奏折，看過之後，冷笑道。

　　“他終于不裝烏龜了，知道那人也會找他的麻煩，終于肯動一動了。

　　有他拖着，總有兩三個月的緩沖。
”

　　老太監好像沒有聽見一般，隻恭敬低了頭。

　　直到皇帝吩咐了一串命令，他才匆忙下去張羅。

　　很快，就有五六個重臣入宮。

　　幾乎這些人，都是當初落日坡前主動跪倒求肯皇帝登基的。

　　這麼多年他們得了不少好處，如今也到了償還的時候了…

　　東州府外，葉家小院兒依舊同往日一般，午飯時候，院裡院外都是炊煙袅袅。

　　但到底還是有些不同了，起碼院外駐紮的二百精兵，把小院兒護得是水洩不通。

　　來往出入也要令牌才行了，否則不允許随便走動。

　　山腳下支起了大鍋，搭建了臨時草棚，是這二百精兵的歇息和吃飯之處。

　　方圓兒紮了圍裙，頭上裹了布巾，在竈間忙碌。

　　“正房的飯菜都上齊了？
”

　　“上齊了！
”桃紅抹了一把汗珠子，應道。

　　“知道将軍們飯量大，特意多上了一菠蘿的燒餅。

　　這天氣也天熱了，小姐，再這麼下去，真是要絕産了。
”

　　方圓兒也是臉色熱的紅透，輕輕歎氣。

　　昨晚，她借着陪葉天逸散步，在附近轉轉，同老樹們交流。

　　老樹們都蔫了，都說今年艱難，因為未來一個月還是沒有雨。

　　如今馬上就是六月了，再有一個月就是七月。

　　這幹旱正好籠罩了整個出苗生長的關鍵幾月。

　　就是七月後開始降雨，那也沒用了。

　　今年的災荒，絕産，幾乎是闆上釘釘了…

　　“罷了，走一步算一步吧。

　　平時都節省一點兒，别浪費了糧食青菜，良心過得去吧。
”

　　“知道了，小姐，我們都是這麼想的。

　　早晨剃下的那些肉骨頭，都熬成肉湯，添上菜和豆腐，送到竈棚那邊去了。

　　有這一碗湯，那些兵卒們也能多吃一個饅頭了。
”

　　“是啊，小姐，我送過去的時候，很多人都沖着我笑呢。
”

　　朱紅也是笑着插嘴，“他們說原本在軍營吃苞谷餅子，過來值守，倒是改善夥食了。

　　吃的是饅頭，喝得是肉湯。
”

　　“他們也不容易，咱們多麻煩一些，多照管他們一下，也是應該。
”

　　方圓兒囑咐幾句，就回了後院兒。