“嫂子，你這馄饨包，湯汁調的不錯。

　　但面皮太容易破了，肉餡兒也有些腥膻，所以味道大打折扣。
”

　　婦人聽得連連點頭，“是啊，是啊。
我已經煮的很輕了，面皮還是容易破…”

　　方圓兒這才笑道，“嫂子告訴我府學後門，我告訴你兩個小竅門，保管你的攤子以後生意更好，怎麼樣？
”

　　婦人還在猶豫，那個淘氣小子卻是說道。

　　“好，隻要你告訴我娘，我帶你去府學後門，我常去。
”

　　方圓兒拍拍他的腦袋，就道。

　　“嫂子以後揉面的時候，稍稍放一點兒鹽，面團有了韌性，就不容易煮破皮了。

　　至于餡料兒，你稍稍放一點兒酒，可以去腥膻。
”

　　“啊，這麼簡單？
”

　　婦人聽得驚奇歡喜，“那…我以後試試。
”

　　“嫂子放心，我不會騙你。
這些小竅門一些大廚也都知道，隻不過輕易不會告訴旁人。

　　我哥哥讀書很刻苦，農家孩子想要出人頭地太難。

　　我也是想看看，能不能看看考試地方什麼樣子。

　　需要準備些什麼，所以才到了這裡。
”

　　方圓兒神色很真誠，确實不像投機取巧之人。

　　那婦人咬了咬嘴唇，就扯了孩子到一邊囑咐幾句。

　　孩子這才領着方圓兒出了鋪子，一路走一路說話。

　　孩子是個小機靈，問了方圓家裡幾口人，一些金河縣的小事兒。

　　方圓兒好笑，也認真應了。

　　大約走了兩刻鐘，總算在一個小巷子裡，找到一個不起眼的木門。

　　孩子沒敲門，居然在不遠處的牆根狗洞兒鑽了進去。

　　方圓兒琢磨着孩子不能騙她，就安心等着。

　　果然，沒一會兒，木門就被打開一道小縫兒，孩子探出腦袋，招呼她快點兒進去。

　　方圓兒也豁出去了，顧不得危險不危險就跟了進去…

　　童先生帶了幾個弟子，在府學附近走動了一下，又在對面的茶樓大堂坐了兩個時辰。

　　衆人是聽了滿耳朵的消息，真真假假都有。

　　什麼誰誰給主考官塞銀子了，什麼誰誰才華驚豔，一定會是案首。

　　回來路上，童先生就囑咐弟子們。

　　“什麼時候，都是你們的課業最重要。
旁人說的都不能全信，剩下這七日好好攻讀，抱抱佛腳。
”

　　“是，先生。
”

　　這般說着話兒，一路到了小院兒，卻沒有什麼煙火氣。

　　方玉滿院子找不到妹妹，就有些急了，甚至二哥也不見了。

　　他正要出去找尋，方老二和方圓兒就前後腳兒的回來了。

　　方老二還罷了，沒什麼變化。

　　倒是方圓兒滿身的灰塵髒污，好似從地窖裡爬出來的。

　　見到哥哥的焦急模樣，方圓兒笑的一口白牙，越發顯得狼狽了。

　　“三哥，你們餓了吧。

　　我買了一些醬肉，簡單煮個湯，熱個饅頭就能吃飯了。
”

　　方玉不好當着衆人多說，隻能點了頭。

　　方圓兒迅速洗漱幹淨，換衣衫做飯。

　　不過小半個時辰，飯菜就端了上去。

　　衆人在茶樓吃了點心，倒也不是多餓，簡單吃幾口就各自回房了。

　　方家三兄妹重新聚在一個屋子裡，方老二立刻拿出了兩本題集。

　　“老三，外邊市面上已經沒有考官的題集了。

　　我尋到考官的府邸，買通了二管家，才拿到這兩本。

　　你看看能不能用到？
”

　　方玉翻開細看，果然是茶樓裡，有學子得意提到過的。

　　這考官是近半月突然公布的，所有人措手不及，題集自然也是少之又少。

　　沒想到二哥居然能弄到兩本…

　　“二哥，辛苦你了。
這題集确實有大用處！
”

　　“不辛苦，說什麼外道話。
能幫到你就好，不枉我跑了一上午！
”

　　方老二歡喜，他腦子活絡，但讀書就是不成。

　　弟弟當真考了功名，他也與有榮焉。

　　方玉卻放下書，轉向心虛的妹妹。

　　“方圓兒，你說，上午你做什麼去了？
”

　　這都連名帶姓一起叫了，方圓兒怎麼會不知道哥哥惱了。

　　她趕緊主動承認錯誤。

　　“哥，我上午本來去采買食材，結果碰到一個機會，進了府學裡的考場。
”

　　“什麼？
你也太厲害了！
”

　　方老二可是驚喜壞了，他也不是沒打過這個主意，但是難度太大，早早放棄了。

　　不想妹妹這個小丫頭，居然做到了。

　　倒是方玉不為所動，依舊冷冷看着妹妹。

　　方圓兒沒辦法，隻能徹底坦白。

　　原來，她跟着那孩子進了院子。

　　孩子把她介紹給一個小吏，小吏許是對那婦人有幾分心思，待孩子不錯。

　　她又給了幾兩銀子，就被小吏塞到了打掃考場衛生的雜役隊伍裡。

　　這一上午，她掃地，擦抹考間，甚至還刷洗了馬桶。

　　真是辛苦吃盡，但也把考場什麼模樣，看得清清楚楚。

　　“三哥，考場總共有二百多個位置，分為二十排，自然就有二十多個臭号。

　　你抽中的幾率，還是很大的。
我得給你做兩個口罩，再帶一些棉花，萬一倒黴攤上臭号，捂在口鼻之上，也能抵擋一。

　　另外，考間上邊很多都露天兒了。

　　還要帶一塊油氈，晚上把卷子蓋上，否則下雨就完蛋了。

　　還有，還有…”

　　方圓兒越說越興奮，不想卻是突然被方玉拉到懷裡，重重拍了兩下。

　　“你這個死丫頭，膽子太大了！

　　什麼人，你都敢跟着走動，萬一是拐子…

　　我和二哥回家怎麼跟爹娘交代！
”

　　方圓兒被脖子上的濕潤，吓得不敢動彈。

　　她突然也是鼻子發酸，先前卻是有些魯莽了，沒想到哥哥們會這麼擔心。

　　“哥，我錯了。
你讀書辛苦，我就想着幫點兒小忙。
”

　　方老二也是紅了眼圈兒，趕緊上前拍拍弟弟妹妹。

　　“好了，好了，圓兒也平安回來了。

　　以後我一定看着她，走到哪兒，我都跟着。
”

　　方玉這才放開妹妹，雖然擦幹了眼淚，但神色依舊自責。

　　畢竟哥哥妹妹都是因為他要考試，才這般冒險。

　　方圓兒趕緊岔開話頭兒，“哥，你給我找個紙筆，我把考間分布圖給你畫畫。

　　我還要列個單子，要準備很多東西，明日辛苦二哥去采買。

　　我留在這裡琢磨帶進去的吃食和用物。
”

　　方玉親自磨墨，方老二鋪紙。

　　方圓兒下筆也利落，很快就把整個考場都畫了出來。

　　臭号的位置，考官值守的位置，甚至取水的位置。

　　考間的大小，高矮，寬窄。

　　方玉仔細看過，做到心裡有數，就把分布圖燒了。

　　面對未知，人人都會緊張。

　　他也不例外，畢竟苦讀這麼多年，秀才就是踏上科舉之路，真正意義上的第一步。

　　若是折在這裡，不隻是多年辛苦付諸東流，更是對他意志的最大打擊。