這回可不是惡名。

　　鄉親們很好奇，蘇胖丫是得了什麼高人指點嗎？

　　這難道就是傳說中的開竅？

　　聽說她大婚當日摔了一跤——

　　村裡的大娘大嬸兒們：他們要不要回去也把自己孩子摔一摔呀……

　　蘇小小不知鄉親們的想法，她坦蕩地接受了一波鄉親們的注目禮。

　　主要也是習慣了，原主從小胖到大，得到的異樣眼神太多了，她不會在乎，也不會去細細分辨。

　　倘若她今日細細瞧了，就會發現大家看她的眼神與以往是不一樣的。

　　不僅僅是因為少了幾分惡意，也是不自覺地被她煥然一新的樣子所吸引。

　　人還是那個人，胖也還是很胖，然而不知為何，鄉親們就是覺得蘇胖丫看上去順眼多了。

　　好像……變白了，雪地裡反射的雪光與頭頂炫目的日光打在她糯叽叽的臉蛋上，皮膚嫩得仿佛能掐出水來一樣。

　　另外，幾個眼尖兒的嬸子發現她的臉蛋有點兒不同了，從前就是個大圓餅子，如今下颌緣處有了一點線條，是可可愛愛的小圓臉了！

　　“胖丫……變好看了。
”

　　正在老蘇家門口晾衣裳的方氏說。

　　蘇錦娘一邊攤開衣裳，一邊低聲道：“胖死了，哪裡就好看了？
”

　　屋内的蘇玉娘優哉遊哉地接過話：“你可别說，她就是胖，五官真不差，她瘦下來，比你标緻多了！
”

　　蘇錦娘氣得将衣裳重重挂在了晾衣繩上！

　　雪早幾日就沒下了，今日天氣晴好，風不大，坐在牛車上暖洋洋的，三小隻享受地眯起眼，神氣得不得了！

　　劉平看着他們開開心心的小樣子，就知道他們在小蘇家過得極好。

　　同樣是給人做後娘，大吳氏蛇蠍心腸，總被人當作惡霸的蘇胖丫卻勝似他們的親娘。

　　想到這裡，劉平不自覺地流露了羨慕的眼神。

　　而蘇小小恰巧扭頭看了過來，不經意就對上了劉平的眼神。

　　劉平心裡咯噔一下。

　　蘇小小眯眼：我怎麼感覺你想給我做兒子？

　　……

　　一個時辰後，三大三小抵達了劉平口中的馬市。

　　說是馬市，其實就是碼頭邊上搭建的幾個舊棚子，裡頭關着一些等待販賣的牲口。

　　才初十，馬市來來往往的人就不少了。

　　大胖村姑加小團子三胞胎的回頭率百分之百，行人紛紛朝他們望了過來。

　　蘇小小對牛車上的三小隻道：“看緊舅舅，别讓舅舅走丢了知道嗎？
”

　　三小隻認真點頭，唰的抓住了蘇二狗的袖子，他們一定會看勞舅舅的！

　　劉平對蘇小小道：“那個最大的棚子裡是官府的驿馬，除了驿馬不賣，别的可以随意挑選。
”

　　六人在馬市裡溜達了一圈，老實說，除了官府的驿馬膘肥體壯，其餘的馬兒不是老馬就是病馬，價錢還貴到離譜。

　　“五十兩？
這是一匹老馬呀！
”劉平不可置信地看着賣馬的販子，“你别欺負我不懂行情啊，我在這兒幹過兩年，這種老馬，一般隻賣個二三十兩的。
”

　　販子慢悠悠地說道：“小道消息：西南要打仗了，馬兒緊缺，這馬老是老了點兒，能拉貨，你嫌貴，改天軍營就拖走了，想買也買不着了！
真想要，四十五兩，不能再少了！
”

　　蘇小小搖搖頭，帶着劉平走了。

　　她不管小道消息準不準确，她都不打算花全部的家當買一匹用不了幾年的老馬。

　　斜對面的一個老販子沖蘇小小嚷道：“姑娘！
你是拉貨還是出行啊？
拉貨的話看看騾子吧！
我這兒全是上等的馬騾，吃得少，力氣大，四到十歲的都有！
”

　　劉平道：“胡說！
馬騾吃很多的！
驢騾食量才小！
”

　　騾子是馬與驢的後代，母馬生的叫馬騾，更接近于馬，母驢生的叫驢騾，更接近于驢。

　　驢騾的有優點食量小、耐力強、壽命長，可以使役到二十歲左右。

　　馬騾則是力氣大、奔跑速度快，而且比較聰明，缺點就是脾氣暴躁、不易馴服，壽命也比驢騾短，差不多十五歲就會喪失役使能力。

　　“一般大家還是願意買馬騾的，能幹活兒，比馬兒的力氣還大，又不像馬兒那麼難養，吃的雖比驢騾多，但比馬兒少。
”

　　劉平接着道，“年輕又健壯的馬騾，價錢一般在五到十兩，最貴不超過十五兩，驢騾的話大概三到八兩。
各地行情不一樣，咱們這兒就是這個價了。
有些地方騾子不值錢。
”

　　蘇小小覺得雇劉平是雇對了，劉平彌補了她的知識盲區，不然讓她自己來挑，一準是兩眼瞎。

　　“劉平！
”

　　一個三十出頭、個子不高但十分健碩的男人健步如飛地朝二人走了過來。

　　劉平定睛一瞧：“海哥！
”

　　他對蘇小小道：“我以前在他手下幹過活兒，他算是這兒的一個工頭。
”

　　蘇小小哦了一聲。

　　海哥來到二人面前，笑着拍了拍劉平肩膀：“兩年不見了，你小子去哪兒了？
這位是——”

　　“我東家。
”劉平介紹蘇小小。

　　一聽眼前這個村姑打扮的年輕小丫頭，居然是劉平的東家，海哥顯而易見地驚訝了一把。

　　“我姓蘇。
”蘇小。

　　三小隻在牛車上坐不住，拉着蘇二狗去轉悠了，這會兒四人不在身邊。

　　對方笑道：“原來是蘇姑娘，失敬失敬，我姓黃，蘇姑娘叫我一聲海子就好。
”

　　蘇小小微微笑了笑：“不介意的話，我也叫你一聲海哥？
”

　　黃海笑道：“好，好！
”

　　他又看向劉平，“我剛接了個大活兒，正想四處打聽你的消息，想找你回來做事，倒是我來晚了。
”

　　劉平幹活賣力，任勞任怨，就沒那個工頭不喜歡他的。

　　劉平憨憨地笑了笑。

　　黃海不為難他，溫和地說道：“我方才見你們似乎在選牲口？
是自己用嗎？
拉貨還是拉人？
”

　　“主要是拉貨。
”蘇小。

　　黃海四下看了看，說道：“好貨在裡頭，你們跟我來！
”

　　他轉身帶路。

　　劉平湊過來，小聲道：“海哥人挺靠譜的，要不咱去瞧瞧？
”

　　蘇小小：“好。
”

　　二人跟着黃海去了最邊上的一個棚子，賣主正是方才的老販子。

　　黃海道：“楊伯，自己人。
”

　　老販子瞅了二人一眼：“馬騾還是驢騾？
”

　　“馬騾。
”蘇小。

　　老販子離開了一會兒，等他回來時，手裡多了一匹膘肥體壯的騾子。

　　“上等馬騾，二十兩，不二價！
”

　　這是一匹四歲的馬騾，不論年齡還是身體素質都沒得挑。

　　黃海笑道：“楊伯，二十兩太貴了！
說了是自己人！
”

　　老販子哼道：“不是你帶來的人，低于二十五兩我不賣！
”

　　黃海想了想，對蘇小小與劉平道：“最近西南一帶不太平，各處都在傳要打仗了，牲口的價錢往上漲了不少。
以往一匹上等的騾子，也就賣個十兩八兩，最貴不過十五兩。
要不你們等幾日，我瞧着西南是打不起來的，風頭過去了，興許牲口的價錢就降下來了。
”

　　那誰能保證風頭多久才能過去？

　　蘇小小是等着用，耽擱一天，就少做一天生意。

　　蘇小小看向老販子道：“五兩。
”

　　黃海一噎！

　　姑娘你是真敢砍啊！

　　人家是砍個零頭，你是砍得隻剩零頭哇！

　　老販子氣得吹胡子瞪眼，險些抓起掃帚把蘇小小趕出去！

　　“你帶的什麼人！
是不是誠心買牲口的！
”老販子對着劈頭蓋臉黃海一通罵。

　　黃海能怎麼着啊？
他活了三十幾年，也是頭一回見此等奇葩呀。

　　老販子氣鼓鼓地道：“二十三兩！
少一個子兒……不賣！
”

　　蘇小小伸出一隻小胖手：“五兩。
”

　　老販子：“……！
！
”

　　我刀呢！

　　黃海望向一旁的劉平，你找的啥東家呀？
确定不後悔麼？
投靠我還來得及——

　　劉平的額頭也是一個勁兒地冒冷汗呀。

　　不愧是杏花村小惡霸，這價砍的——

　　他就怕，蘇胖丫砍價不成，直接上闆磚拍人家——

　　老販子渾身發抖：“二、二十兩！
”

　　蘇小小：“五兩。
”

　　老販子橫臂一指：“五兩隻能買頭驢！
”

　　蘇小小攤手道：“五兩在我們鄉下都能買頭牛了，你啥驢啊？
仙驢啊？
還賣五兩！
”

　　老販子捂住老心口，姓黃的，你下次再把這種客人帶過來，老子特麼的就和你絕交！

　　黃海清了清嗓子，讪讪地笑道：“要不這樣，楊伯，你賣我個面子，這騾子，就十……”

　　話未說完，蘇小小的小胖手一翻：“十兩！
”

　　老販子怒急攻心：“十五兩！
”

　　黃海：我準備砍到十八兩來着、、、

　　老販子說完就後悔了，他剛剛說了啥？
十、十五兩？
他是讓這胖丫頭氣糊塗了吧？

　　蘇小小嘿嘿一笑，準備掏腰包了。

　　可就在此時，異變突生。

　　三小隻吭哧吭哧地跑了過來，抓住她的袖子：“娘。
”

　　黃海與老販子傻眼了。

　　這小丫頭的兒子都這麼大了？

　　三小隻把她拉去了另一個棚子，是官家的馬棚。

　　三人指了指裡頭一隻新出生的孱弱小馬駒。

　　那是一頭早産的小馬駒，兩天出生的，母馬受了重傷，生完沒多久就咽氣了。

　　小馬駒沒有吃的，已經餓了兩天了，連站都站不穩了。

　　再這麼下去，用了不了幾日，它就會活活餓死。

　　沒有母馬的小馬是活不下去的，因此驿站的官兵沒怎麼費心思照顧它。

　　三人看着失去娘親的小馬，眼底充滿了深深的同情。

　　“想要那匹小馬？
”蘇小小問。

　　三人點頭點頭。

　　蘇小小摸摸他們的小腦袋，他們才兩歲半，懵懵懂懂的年紀，或許連他們自己都不明白為何會對一匹小孤馬産生如今強烈的同情。

　　三小隻一眨不眨地看着無人照顧的小馬駒。

　　劉平小聲道：“不、不用這麼慣着孩子的，回頭買兩顆糖哄哄就行了。
”

　　“真的想帶它回家嗎？
”蘇小小再向三人确定了一次。

　　三人認真點頭。

　　驿站的官馬是不賣的，哪怕隻是一頭小馬駒，不過此馬駒情況特殊，母馬已死，又沒有别的産後母馬可以哺育它。

　　黃海出面與官兵交涉：“你留着，它也是死了，你們就當它死了行不行？
”

　　官兵道：“不行的，不合規矩。
”

　　黃海道：“它死了就合規矩了？
你們官府的人辦事咋就這麼軸呢？
”

　　最後，還是黃海找到曾經欠過他一份人情的老驿丞，讓人通融了一把，按退役老馬的價錢賣給了蘇小小。

　　他幫忙是幫忙了，可他捂住眼沒眼看呐。

　　四十兩，買了一個剛出生的小馬駒，壓根兒就養不活的。

　　這根本是把錢打了水漂嘛！

　　蘇小小讓蘇二狗找驿站要了些幹草鋪上牛車，把孱弱的小馬駒抱上去。

　　由于買了小馬駒，她身上隻剩下五兩銀子了。

　　她默默來到老販子的馬棚：“那個，驢，你還賣嗎？
”

　　老販子：“……”

　　“五兩！
”

　　蘇小小掏空荷包：“我隻有三兩了。
”

　　一刻鐘後。

　　一行六人帶着一隻病歪歪的小馬駒，以及一頭瘦骨嶙峋的毛驢，離開了馬市。

　　劉平真是做夢也沒想到，他們買個牲口能買成這樣。

　　完全偏離了最初的計劃！

　　劉平一邊趕着牛車，一邊讪讪地自我安慰道：“驢……驢子好啊，吃得少，耐力強，能拉磨、能拉貨，性情還溫順……”

　　話音剛落，就見身邊那頭性情溫順的毛驢，唰的尥起蹶子，無比暴躁地踢翻了馬市入口的牌子！

　　劉平：“……”

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