蘇小小轉過身來，看見一個眉目清秀的書生，穿着國子監監服，一身的書香氣質，儒雅倜傥。

　　“沈川？
”她輕聲道。

　　聽到熟悉得不能再熟悉的聲音，沈川的眼底湧上濃濃的驚喜：“當真是你？
”

　　他上下打量她，“你……你瘦了這麼多，我差點兒不敢認！
”

　　要知道，他第一次見她時，她還是個二百斤的小胖村姑，往大街上一站，胖嘟嘟又圓乎乎。

　　沈川并不以貌取人，不然當初也不會和她成為朋友，不過，真的看見她瘦下來，變成一個不折不扣的美人，他也忍不住替她高興。

　　當初在鎮上，就因為長得胖，她沒少遭人的白眼與嘲笑。

　　“你還記得我的吧？
”他問道。

　　“記得。
”蘇小小含笑點頭，“梧桐書院院長的兒子，第一次見面是在錦記，我救了一個噎食的孩子，你在樓上看見我，我沒見到你，第二天我在錦記門口擺攤，你買了十個餅，問我為什麼不送你一個，還說前面買六個的我都送了，我說那是開張的生意，你明日第一個來，我送你。
”

　　“然後我就真的第一個來了，那次我真的等了很久，還被我爹罵了一頓。
”

　　沈川接上她的話，忽然就笑了，她如數家珍地講述着他們相識的經曆，讓他有一種恍如隔世的錯覺。

　　蘇小小看着他的國子監監服：“你來國子監念書了？
”

　　沈川笑道：“我是青州的解元，被舉薦進了國子監。
”

　　蘇小小由衷地說道：“恭喜，沈院長一定高興壞了。
”

　　她記得沈院長曾在翰林院做過官，與蕭重華關系不錯，蕭重華當初去青州生了重病，就是在他的梧桐書院養病。

　　沈川帶着她去給蕭重華治病，她因此認識了蕭重華與景弈。

　　沈川曾去府學念書，有段日子他的狀态不大好，蘇小小一度為他擔心過，可第二次見他時他自己調整過來了。

　　他是一個内心強大的人，他能考上解元蘇小小一點兒也不意外，有些人注定非池中物。

　　沈川的容貌上沒什麼變化，眼神裡多了幾分厚重與成熟，到底是有過經曆的人了。

　　沈川其實有許多話想與蘇小，可一時又無從問起。

　　他張了張嘴：“你是來找二狗的嗎？
”

　　蘇小小問道：“你們已經見過了？
”

　　沈川慚愧一笑：“來這兒的第一天，我險些讓幾個京城的監生欺負，是蘇二狗帶着他的弟兄把人打跑了。
”

　　蘇二狗如今是妥妥的國子監一霸。

　　曾在鄉下對姐弟倆多番照顧的他，到京城反過來了，反而得到了蘇二狗的保護。

　　沈川感慨道：“我也是才知道，原來你們是護國公府的人，還好我有先見之明，買了你們的餅子，不然上哪兒去抱護國公府的大腿？
”

　　蘇小小認真道：“難道不是因為我做得好吃？
”

　　“哈哈！
”沈川被逗笑了。

　　這一笑，長久未見所帶來的陌生與隔閡盡數化解。

　　“沈院長來京城了嗎？
”

　　“沒有，我爹不想再回京了，我一個人過來的。
”

　　沈院長曾在翰林院遭受過同僚的打壓，看透了官場的龌龊，不願同流合污，眼裡揉不得沙子，回去做個閑散的院長倒也不失為一樁美事。

　　二人說了會兒話，護國公府的馬車到了。

　　蘇二狗一眼看見他姐，跳下馬車，揮舞着胳膊咻咻咻地飛奔過來：“姐！
”

　　站在門口打算迎接他的小弟們：老大，你這麼幼稚會讓我們不威風的！

　　蘇小小摸了摸蘇二狗的腦袋：“唔，又長高了。
”

　　一衆小弟們：這個女人居然摸老大的頭！

　　蘇二狗乖乖任摸，左邊摸了不夠，還把右邊遞過去摸。

　　“姐，你……”

　　咚！

　　國子監敲鐘了。

　　蘇小小道：“要上課了，你們倆去吧，沈川，晚上和二狗一起來國公府吃飯。
”

　　“好。
”沈川應下了。

　　“對了，二狗，把四表哥也叫上。
”

　　“隻叫四表哥嗎？
二表哥和三表哥叫不叫？
”

　　“……叫，但四表哥一定要來！
”

　　“為啥？
”

　　蘇小小：“寫信。
”

　　……

　　蘇小小回到馬車上，三小隻還在呼呼大睡，一直到了護國公府才醒。

　　蘇承是知道閨女今日過來的，特地與人調了個值。

　　“爺爺爺爺！
”

　　三小隻看見在院子裡紮秋千的蘇承，立馬興奮了，哒哒哒地撲向他。

　　蘇承将三個小家夥抱了個滿懷：“哎喲，是不是長肉啦？
快抱不住啦！
”

　　“是長高高啦！
”小虎說。

　　蘇承把三人帶到一棵棗樹下，他每個月都會給三小隻記一次身高，就刻在樹上，距離上一次已過去四個月，确實冒了點兒。

　　蘇承挨個抱起來舉高高，三人興奮得咯咯大笑。

　　“想爺爺了沒有？
”

　　“想！
”

　　“二虎也想！
”

　　“小斧最想！
”

　　“爹。
”

　　蘇小小邁步入内。

　　“閨女！
”蘇承眸子一亮，很快，又臉色一沉，“衛廷沒給你吃飯嗎？
你怎麼瘦了那麼多？
”

　　小胖臉頰都快瘦沒了！

　　蘇小小無奈一笑。

　　她也不算太瘦啊，隻是相比從前而已，和惠安公主、靜甯公主這些瘦美人在一塊兒，她依舊有些肉肉的。

　　不過她自己已經很滿意就是了。

　　蘇承見到閨女與三個小豆丁，簡直開心壞了，笑容就沒從臉上消失過。

　　“太爺爺呢？
”

　　三小隻挨個房間找秦滄闌。

　　他們想大個子太爺爺啦，想太爺爺帶他們飛高高。

　　“太爺爺不在。
”蘇承對三小隻說。

　　“太爺爺幾時回來？
”大虎問。

　　蘇承笑了笑：“快的話明年。
”

　　三小隻去玩蘇承新紮好的秋千。

　　方才提到秦滄闌，他忍不住心生了一分感慨：“你祖父晚幾日出征就好了，都能見到你們了。
”

　　蘇小小一愣：“出征？
不是說隻是北上運輸糧草嗎？
”

　　蘇承歎道：“運輸糧草是幌子，北燕最近不安分，邊關屢屢有匪患滋事，說是匪患，其實都是北燕人的試探。
這一仗啊，遲早是要打起來的。
”

　　傍晚時分，蘇二狗回來了。

　　與他一道過來的有沈川與蘇煊，蘇祁、蘇钰倆兩個難兄難弟染了風寒，今日沒去國子監上課。

　　另外衛廷也來了。

　　衛廷是去接國子監蘇二狗的，誰知一接一大堆。

　　蘇承、蘇二狗帶三小隻去摘果子。

　　蘇小小一行人在庭院裡圍着石桌坐下。

　　石凳上鋪了墊子，一點兒也不凍屁股。

　　蘇小小看着蘇煊：“四表哥，你來得正好，我有件事想拜托你。
”

　　“你說這個嗎？
”蘇煊自寬袖中拿出一沓信函，安靜一笑，“寫好了。
”

　　蘇小小眸子一亮。

　　沈川輕咳一聲，也拿出一沓信函：“我也幫你寫了。
”

　　衛廷剛拿出在衙門寫了一整天的書信，就看到桌上厚厚的兩沓。

　　他神色一怔，嘴角一抽。

　　如今代個筆都這麼卷了嗎？

　　我隻想大笑三聲！

　　(本章完)