秦征在震耳欲聾的滂沱雨聲中，頹然阖眼。

　　一代名将又如何？

　　臨了，忠名盡毀，遺臭萬年。

　　被衛鸢扶上輪椅的皇帝身形狼狽，氣得渾身發抖，“給朕殺了他們！
殺了他們！
！
”

　　“皇上。
”禦史沈清頂着他陰沉的眼神上前，“謀逆罪臣，該由樞密院和刑部，皇室宗親同審。
”

　　皇帝冷厲的目光落到他身上，“朕是皇帝，朕說殺，誰敢留他們！
”

　　他急于找回今晚丢盡的顔面，卻一時忘了，自己親手寫的罪己诏，已經被送到了鐘赟之手裡。

　　此時，兩名将士剛接近皇後，就被她忿然甩開，“滾開！
本宮是皇後，豈容爾等放肆？
！
”

　　皇帝聞言，冷哧，“朕說過了，朕要廢後！
所有人都聽見了，就你沒聽見？
”

　　皇後不以為然，傲然回視，“可皇上也說了，願意罪己诏，立嫡子為儲，離宮頤養天年。
”

　　事到如今，她早已豁出性命，毫不猶豫将皇帝架了上去，“君無戲言，皇上自己說過的話，在場所有朝臣都聽見了，難道您想食言？
”

　　皇帝猛地看向鐘赟之，此時，罪己诏就在他手中，隻要他願意開口，領着中立的朝臣幫自己彈壓皇後，今晚的插曲，很快就會過去。

　　然而，皇帝俨然高估了自己，也低看了鐘赟之。

　　鐘赟之捂住隐隐作痛的胸口，肅然拱手，“君無戲言，皇上已下罪己诏，自該遵守承諾，退位讓賢才是！
”

　　“鐘赟之你敢！
”皇帝陡然厲喝，瞠目欲裂。

　　他全然沒料到，竟會有朝一日，從鐘赟之嘴裡，聽到叫他退位讓賢的話來！

　　心裡怒意翻湧，他語調危險，帶着霜寒的警告，“秦征的下場，你老眼昏花，沒看見是嗎？
”

　　鐘赟之似乎早已對這個人死了心。

　　他褶皺的眼皮閉了閉，再擡眼，已是波瀾不驚。

　　“臣的确是老眼昏花，才會受你蒙蔽，于十六年前，親手推你這個薄情寡義的君主上位，臣愧對先帝，愧對東陵！
”

　　話落，他雙手交疊于身前，伏跪而下，重重叩頭，“求皇上，遵守承諾，退位讓賢！
”

　　身後的朝面面相觑片刻，一個接着一個，跪在鐘老身後。

　　齊聲喊道，“求皇上，退位讓賢！
！
”

　　“鐘赟之！
”皇帝手指顫動，指着眼前黑壓壓的頭顱，流血過多的額頭還沒來得及，眼前浮出霧蒙蒙的虛影。

　　他整個人猛地晃了晃。

　　“皇上當心。
”唐延不知什麼時候已讓人将秦征擡了出去，湊到他另一邊，與衛鸢一左一右扶住他。

　　“皇上，臣若記得沒錯，罪己诏上，隻寫了立嫡子為儲，可沒說，一定是衡王。
”

　　“什麼意思？
”皇帝一怔。

　　他難道還有其他嫡子？

　　長睫下，唐延低垂的眼眸晦暗不明，聲音極輕，仿若低歎。

　　“皇後若不是皇後，嫡子便不一定是嫡子......”

　　此言一出，衛鸢撩起眼皮，意味深長瞥了唐延一眼。

　　皇帝頓住。

　　瞬間覺得，唐延的話猶如醍醐灌頂。

　　對啊！

　　若是另立皇後，不是嫡子，也能變成嫡子！

　　皇後仗着祁衡是唯一的中宮嫡子，有恃無恐，聯合秦家和殷家造反謀逆未成，還挑唆諸位朝臣逼他退位……

　　是可忍，孰不可忍！

　　皇帝一擡眼，就看到安然立在一旁，默不作聲的祁燼。

　　不得不承認，他的幾個兒子之中，還是祁燼最為争氣。

　　他睿智出衆，卻謹守本分，時至今日，他還記得祁燼自請前往北境治疫時說的話：

　　北境如今已是疫區，危險重重，衡王是中宮嫡子，實在不宜冒險前往……

　　雖然比祁衡年長，卻從來不敢自居于嫡子之上。

　　若非要選一個人破局，祁燼，無疑是最佳人選。

　　他又想起棠貴妃。

　　這些年，她不争不搶，委曲求全，定國侯更是主動交了兵權，在西南求援一事上，也從未表示過，想要重回戰場的意向。

　　而左傾顔，從當初殷氏對他下毒至今，一共救了他三次。

　　左家人，用事實向他證明，定國侯府，沒有異心！

　　見他看着祁燼失神了許久，衛鸢忍不住輕喚了一聲。

　　祁燼似也注意到他的注目，神色關切走過來，“父皇，您受傷了，先讓傾顔替您包紮吧。
”

　　此時此刻，還能注意到他頭上的傷，也隻有祁燼了……

　　“對……”

　　“父皇說什麼？
”祁燼不禁湊近了耳朵。

　　皇帝卻是擡眼，冷冷看向皇後，“既然是衆愛卿所請，朕亦覺心中愧疚，自當遵從承諾，移居皇庭别苑，頤養天年。
”

　　“但，在此之前，朕要廢後，同時，将暴戾恣睢，謀逆犯上的四皇子祁衡，褫奪封号，貶為庶民！
”

　　他迎着皇後猛縮的瞳孔，森然的話，一字一句敲進她耳際。

　　“朕還要，立棠貴妃為後，封燼王為儲君。
”

　　皇後瞬間定住。

　　耳際嗡嗡作響，一遍又一遍回蕩着他的話。

　　“父皇？
”祁燼也愣然看着他。

　　皇帝擡手，重重拍了拍他的肩膀，胸腔起伏，語氣鄭然，“燼兒，朕，隻信你。
”

　　一直沉默的鐘赟之忽然開口，追問，“皇上，朝中政務，是不是也一并移交太子？
”

　　皇帝頓時一滞。

　　心裡将鐘赟之這老東西祖宗十八代咒罵了個遍。

　　他隻是立儲，并非退位。

　　留着政務處決的權利不說，罪己诏上也沒寫，照理說，還是應該由他這個皇帝親政。

　　日後，他也有機會借理政不方便的理由，挪回乾政殿。

　　“兒臣多謝父皇信任！
”

　　祁燼忽然打斷了他的思緒，緊接着，他從随身的錦袋裡，摸出了一把細長的白玉鑰匙。

　　“這、這是……”督見第一眼，皇帝已然睜大了眼睛。

　　直到祁燼将鑰匙交到他手上，他還沉浸在震驚和狂喜之中。

　　下意識眯着眼睛湊近，在确認了白玉鑰匙上的印記後，臉上忍不住露出瘋狂的喜色。

　　“燼兒，這東西，怎麼會在你手裡？
”他壓低聲音，卻還聽得出隐隐顫抖激動。

　　“這是兒臣在藥王谷的時候，笛谷主為感念兒臣驅逐北戎人，特意送給兒臣的。
”

　　說話間，祁燼目光澄澈，心無雜念，“兒臣一直放在身上，是想在祭天大典過後，将此物獻給父皇，作為父皇五十大壽的賀禮。
”

　　他垂下眼，“沒想到，祭天大典後，竟出了這麼大的變故。
不過，父皇真龍護體，否極泰來，想必也是佛祖保佑，兒臣的賀禮來得太遲，還請父皇恕罪。
”

　　皇帝早已熱淚盈眶。

　　“好兒子，真是朕的好兒子……”

　　他沒有信錯人！

　　祁燼不但關心着自己的傷勢，還記得他的大壽，眼下，還沒得到親政大權，便将這開啟前朝寶藏的唯一鑰匙，毫不猶豫獻給自己……

　　這樣的兒子，他還有什麼不滿，還有什麼可疑心的！
？

　　他深籲了口氣，眸色漸定，擡眼對上鐘赟之蒼老的目光，揚聲。

　　“待朕移居皇庭别院後，由太子祁燼親理朝政，還請鐘老和諸位朝臣多多襄助太子，早日平息東陵叛亂，還百姓一個海晏河清的東陵江山。
”

　　句句囑托，語重心長，像極了一個慈霭的父親。

　　若不是站得近，看見那把白玉鑰匙，又将父子倆的對話聽得一清二楚。

　　鐘赟之差點又要信了他。

　　心中慘然一歎，鐘赟之拱手，虔誠叩首，“老臣，遵旨！
”

　　如今東南駐軍虎視眈眈，想要徹底逼他退位，一蹴而就，幾乎是不可能。

　　他深知，讓燼王得以掌政，已實屬不易。

　　宴廳中朝臣多是人精，心中想法跟鐘赟之相差無幾。

　　聽聞燼王得以親政，一個個目露激動，紛紛跪下高喊，“皇上，英明！
”

　　一聲聲刺耳高呼聲充斥耳膜，此時的皇後早已搖搖欲墜。

　　塗了一層厚粉的臉皮直抖，整個人也打起了哆嗦。

　　她死死瞪着皇帝，一腔怒意積壓在心裡，幾欲噴薄而出。

　　“放開！
本王是嫡子，隻有本王才能繼任儲君之位！
”

　　“母後，母後救我！
”耳際，傳來祁衡的嘶吼聲，“母後，你倒是說話啊！
棠貴妃算什麼東西，她憑什麼當皇後！
”

　　皇後心裡一激靈。

　　是啊，棠貴妃算什麼東西……

　　慕青不過是一個貪慕虛榮，見不得光的孀居寡婦，憑什麼位主中宮！
憑什麼奪走屬于她的一切！

　　狹長的鳳眸猛地掀起，皇後唇角赫然勾出一抹獰笑。

　　“早先，殷大人說差了一點。
”

　　她帶着護甲的長指輕擡，指向皇帝——

　　“他，不但弑父奪位，引兵入關，他還是個謀奪臣妻，荒淫無度的昏君！
”

　　迎着祁燼和左傾顔冷凝的目光，她笑得不懷好意。

　　“堂堂東陵一國之君，喜歡别人穿過的破鞋也就罷了，如今，居然還想要封一個貪慕虛榮，不守婦道的寡婦為後？
”

　　“簡直是荒天下之大謬！
！
”