聽聞皇帝在不雲方丈的禅房駕崩，诩影帶着影衛和禦林軍直奔禅房，開始集中力量撲滅這一處的火。

　　被禦林軍轉移到寺門口的朝臣及其親眷們，聽到這個消息皆是滿目愕然。

　　一衆宮妃聞訊啼哭不止，不知是對皇帝的萬般不舍，還是悲歎自己的榮華到了盡頭。

　　蔣星鑽進馬車裡，棠貴妃正沉着臉，不知想些什麼。

　　“娘娘，大小姐房裡沒人，應該是提前離開了。
”

　　棠貴妃松了口氣，“離開了就好。
”

　　“奴婢過來的一路上，聽說，皇上駕崩了。
”她的聲音平靜，目光卻流露着憤恨，“這麼死，太便宜他了。
”

　　棠貴妃眸色沉沉，“他千不該萬不該，死在這個時候。
”

　　祁燼自北境歸來，名望如日中天，祁天威若能活着，他大有被冊封儲君的可能。

　　可人偏偏現在死了，儲君未定，衡王又是嫡子，宮中還有皇後坐鎮。

　　于祁燼來說，大大的不利！

　　“娘娘别擔心，燼王殿下和大小姐都是有主意的人，必不會受制于人。
”蔣星拍着她的手背安撫，忽然想起黑袍國師，将她在左傾顔門外發生的事說了出來。

　　“你說北戎國師見了你緊追不舍？
”

　　“是啊，奴婢一直在想，他在着火的時候闖進小姐房間，難道想要趁機偷取解藥不成？
”

　　可她又想不通，若是沖着解藥而去，他追着自己做什麼？

　　棠貴妃想了想，“顔顔跟我提過，母親病逝時，那北戎國師曾親自到慕家吊唁，一副與慕家有舊的模樣。
他的徒弟雲溪，就是惜雲的孩子。
說不定，真是認出你來了。
”

　　蔣星聞言，目露震驚。

　　她心有餘悸地拍了拍心口，“還好我逃得快。
”

　　萬一被北戎國師認出身份，他以此威脅娘娘為北戎做事，那對娘娘來說，可就是大麻煩了。

　　突然，她瞥見自己熏黑了的袖子，急道，“我穿着這身衣服，他定是知道我藏身宮中，萬一……”

　　聞言棠貴妃沒有吱聲。

　　撩開車簾縫隙，她靜默地睨着外頭，一個在心中徘徊已久的念頭漸漸落定。

　　此刻，馬車之外，已然亂作一團。

　　哭泣時，腳步聲，呐喊聲，繁雜紊亂，一片喧嘩。

　　“阿星。
”她放下車簾，定定看着蔣星，“趁現在，你走吧。
”

　　“去哪？
”蔣星下意識擡眼。

　　四目相對間，她恍然頓悟棠貴妃口中的“走”是何意，急聲道，“娘娘！
我不走！
”

　　數十載相伴的主仆之情，遠勝多少至親姐妹的血脈之情。

　　兩人都太過了解彼此，當看清她眸底的認真，蔣星真的慌了，猛地跪在她腳邊，“我會小心，絕不會被人發現的，求娘娘不要趕我走！
”

　　“我讓你離開，不是因為北戎國師認出了你。
”棠貴妃露出一抹微笑。

　　她擡手，輕撫過蔣星眼角淡淡的魚尾紋，“阿星，自顔顔他們回來，我就有這個想法了，這件事我已經考慮了足足一個月。
”

　　她的聲音溫和平靜，“從前，我以為蕭桡薄情寡義，是個趨利避害之徒。
可原來，那都是賀哥臨終之前的吩咐。
賀哥深知蕭桡性子，想要保他不受定國侯府牽連，唯有與咱們斷絕聯系。
”

　　“顔顔說，蕭桡曾苦苦追問過阿月，問你殉主之前，可曾留話給他。
”

　　蔣星克制着内心的顫動，瞬間泛紅的眼眶卻出賣了她的情緒。

　　記憶中那個笑聲粗犷，握着長刀跨坐馬上，不知死活挑釁她，卻被她十招之内挑落馬下的男子。
不知什麼時候起，已是模糊了五官。

　　猶記得那一年生辰，他摘了一簇菊花，紅着臉祝她生辰快樂。

　　惱怒之下，她一腳踹出，不小心踹中他的子孫根，疼得他滿地打滾。

　　她難得有些愧疚，想着向他道個歉，卻沒想到，那人又似潑皮無賴般追着她，說她傷了他，得對他負責……

　　棠貴妃的聲音依然萦繞在耳際，“這些年，他一直沒有娶妻生子，守着神策軍，守着對賀哥的承諾，也癡等着一個，他以為永遠也等不到的人。
”

　　兩行清淚從蔣星面頰滑落，她哽咽得說不出話來，隻拼命地用力搖頭。

　　“說到底，是我們夫妻耽誤了你們。
”

　　“不……”蔣星顫着聲，指尖緊緊攥着她的衣裙，“我與他已成過往，我是心甘情願留在主子身邊，陪主子過一輩子！
”

　　姑爺驟然離世，她看着萬念俱灰的主子，也跟着傷心欲絕，可是，她心心念念的人，卻連姑爺的喪禮也未曾出現。

　　在最艱難的日子裡，她一邊陪着主子應對心懷叵測的皇帝，一邊暗暗期盼着他出現，給一個合理的解釋。

　　可是，他從未出現過。

　　“阿星。
你是什麼性子，我最清楚。
”棠貴妃心中五味雜陳，可臉上卻堅定無比。

　　“你雖不是四婢之中最年長的，卻是最聰慧懂事的。
阿霞年紀最長，辦事也妥帖，卻心思深重，我選你為四婢之首，她心中有所不滿，你發現後，不願見姐妹失和，一直對她的冷言冷語百般忍讓。
”

　　“闵月性子争強好勝，自诩四婢之中武功第一，但凡私下比試，你都一直讓着她。
還有惜雲，她從小性情冷淡，受了什麼委屈從不吭聲，也是你多番開解，叫她打開心扉，與你們成為真正的姐妹。
”

　　棠貴妃說着，眼淚蓄了淚，“正因為你太懂事太聰慧，所以我舍不得放了你。
是我自私地将你帶進宮，叫你陪着我一起受苦……”

　　蔣星伏在她膝上，哭得肝腸寸斷，“主子，求你别說了！
陪着主子，就是奴婢的心願！
”

　　可這一次，棠貴妃卻似下定了決心，要把藏在心裡的話說完。

　　她拿着絹布，一點點拭去蔣星臉上的淚，“當時的我，其實心中既無助又害怕，若不是有你與我相依為命，我都不知道自己能不能撐到現在……”

　　她扯出一個笑容，“可現在好了，顔顔有了燼王妃的身份，随時可以進宮陪我。
而你，也該成全你自己一次。
”

　　“阿星，我們終于，都熬到頭了。
”

　　這一個月來，她一直在考慮要如何避過皇帝和皇後的耳目，不着痕迹地将蔣星送出宮，而眼下的混亂局面，就是最好的機會。

　　或許，老天也覺得，她的決定是對的。

　　她定定看着蔣星的眼睛，彼此皆是淚眼朦胧，“去北境吧。
找到蕭桡，把前半輩子沒來得及說清楚的話都說了，不要給自己留下遺憾。
”

　　蔣星雙肩顫動，用力搖頭，“我不……”

　　她怎麼能将主子留在那座吃人的宮殿裡，獨自離開？

　　“不許說不！
”棠貴妃陡然打斷蔣星。

　　“我意已決。
”她眸子裡溢滿絕然。

　　“你是想回宮後挨一頓打，再被我攆出宮去，還是現在體體面面地離開，自己選！
”

　　“主子！
！
”蔣星既惱怒又委屈，全身每一個細胞都在抗拒。

　　此刻，她隻想将蕭桡拖下馬再打一頓，狠狠發洩心中的惱火。

　　迎着蔣星慘然顫動的眸光，棠貴妃冷厲的神色根本繃不住，很快又柔軟了下來。

　　她抹了把眼淚，雙手緩緩搭在蔣星雙肩上。

　　面對面，聲音也壓得極低，“阿星……算我求你。
”

　　“代替我，穿上戰甲，讓慕家槍重現北戎戰場……”

　　蔣星瞳孔驟縮，淚如滾珠。

　　此刻，棠貴妃綿軟無力的手腕緊緊扣住蔣星的肩膀，眼裡閃爍着的，是對馳騁沙場，熱血殺敵的熾熱和向往。

　　“阿星，成為我的眼睛吧，替我見證神策軍攻破北戎王庭的曆史一幕。
”

　　“此乃，吾心之所向，畢生所願！
”