将陳添留給葉輕處置，蕭桡領着左傾顔和蕭染回到了他獨住的營帳。

　　蕭染将紅布包裹的饴糖交給蕭桡，又端了茶正式認蕭桡為父。

　　蕭桡聽了他接下來的打算，倒是沒叫他為難，隻道，“你小子可想好了，現在跟着神策軍走，陳添的位置正好給你填上，以你的武功，絕對能鎮得住他們。
可你若留在陽城，便失去這個機會了。
”

　　蕭染袖中手指微微蜷縮着，但眼神卻依然堅定，“不瞞義父，建功立業是每個男兒習武的初衷，我也不例外，可是這個世間總有比功名權利更珍貴的東西。
我也是一番大徹大悟之後，才做出的決定，望義父成全。
”

　　他有意無意看向左傾顔，隻見她面容恬靜，早已不是當初驕縱任性的模樣。

　　一晃經年，他們都已經成長了，不再是從前的自己。

　　但慶幸的是，他們都變成了自己想要的樣子。

　　蕭桡拍了拍他的肩膀，“你這小子，義父沒看錯你。
”

　　他從懷裡掏出一本秘籍，遞給蕭染，“既然你已經做了決定，那就先留在陽城，把這裡面的東西練好了，再帶着家人到北境來，到時候，義父要親自檢驗你的武功。
”

　　蕭染一看，正是破軍刀的秘訣和圖文要法。

　　“義父，蕭染何德何能……”蕭染甚至不敢伸手去接。

　　他以為，蕭桡認他雖有賞識之心，但最多也不過是想幫他擋去林氏族人的糾纏。

　　如果蕭桡真想找個傳人，讓破軍刀揚名于世，那定國侯左兆桁應該才是上上之選。

　　沒想到，他真就這麼将破軍刀法給了素昧平生的自己？

　　蕭桡似是看穿他的想法，大大咧咧笑道，“說實話，那些為了狗屁功名利祿舍棄至親，還口口聲聲說什麼天下大義為先，家族名譽為重的，骨子裡都是自私自利的小人，義父最是憎惡。
”

　　他一把将秘籍塞進蕭染懷裡，“都跟着我姓又喊了義父，還磨叽什麼，這是義父送你和你孩子的，義父我孑然一身，再要别的什麼，也給不了。
”

　　蕭染眸光顫動，可惜義父說的這些道理，他白活了二十年才想明白，也因此錯過了生命中最重要的人......

　　收妥了秘籍，蕭染緩緩跪下，行了一個大禮，“蕭染定不負義父所望，學好破軍刀，再帶着妻兒到北境孝順您老人家。
”

　　“這才像話嘛。
”

　　蕭桡難得這麼高興，從懷裡掏出一個扁平的壺，擰開蓋子啜了一口。

　　酒味撲面而來，左傾顔和蕭染兩人對視一眼，神色皆是一言難盡。

　　“......”

　　剛剛義正言辭說神策軍不能飲酒的人到底是誰？

　　見他一口不夠想要再喝，左傾顔連忙提醒，“馬上就要拔營了，别喝了，擔心被人聞出味道。
”

　　“神策軍是老子一手帶出來的，那些個小屁娃子，誰敢質疑？
”

　　左傾顔汗顔，隻許州官放火不許百姓點燈，還挺理直氣壯的？

　　“叔父可别忘了，葉将軍才是神策軍主帥。
”

　　蕭桡鄙夷一笑，“就他那弱雞一樣風吹就倒的神策軍主帥，老子一根手指就把他攆了。
”

　　又補了句，“要不是看着他老子爹的面子上，哪裡容得他在神策軍指手畫腳。
”

　　武義侯當年也曾随先武義侯和葉老太君上過北境戰場，因與蕭桡和左成賀輩分相同，三人經常一起縱馬飲酒，上陣殺敵。

　　這些年，蕭桡跟誰都不往來，也幾乎不敢回憶從前。

　　他隻希望讓那些最好的時光，永遠停留在經年記憶裡，就猶如一壇烈酒被封存得越久，品味起來就越是純正香濃。

　　左傾顔想趁機問父親的事，可礙于蕭染在場一直沒能問出口。

　　蕭染見她欲言又止的模樣，了然道，“神策軍馬上要拔營，你們想必還有很多東西要收拾，我就先回去了。
”

　　左傾顔感激地朝他颔首，“照顧好碧芯姑娘，讓黃芪盡快追上來。
”

　　蕭染道了聲保重，又朝蕭桡鄭然行禮，轉身告辭。

　　蕭桡将酒瓶收起，不以為意道，“你這丫頭神神秘秘的做什麼，有什麼話想問就問吧。
”

　　“叔父，我想知道，您這麼多年一直守着神策軍，是不是也是父親臨終前授意的？
”

　　蕭桡眼皮微不可察地一顫，悠悠歎了口氣，“你這丫頭長得雖然像你母親，性子卻似你父親，心思敏銳，謹小慎微。
”

　　“沒錯，你父親病中曾給我送信，一是要我在他死後斷絕與定國侯府的一切聯系，二則是讓我看好神策軍，不要讓他和先帝的一番心血付諸東流。
”

　　蕭桡從随身的破舊荷包中，小心翼翼地取出一張泛黃的紙箋。

　　“這就是你父親給我的最後一封信。
我一直收着，權當是個念想了。
”

　　紙箋殘破不堪，可以看出被反反複複讀過很多遍。

　　左傾顔輕輕打開，看見上面熟悉的字迹，頓時淚如雨下。

　　不久前才将家中父親寫過的字帖和信件都翻找出來，交給葉輕臨摹，如今再見父親真迹，心中難免顫動。

　　若是母親知道，該會有多高興。

　　她将紙箋疊起，還給蕭桡，心中暗自決定，這次到北境見到笛谷主，定要問清楚當年的真相。

　　如果笛谷主真的救走了父親，而月姨卻沒有将那封求救信送到藥王谷，想必父親也會跟笛谷主一樣，以為母親已經殉情而去。

　　他一定十分悔恨，沒有及時告知母親真相，才讓這生離死别的苦難降落在他們夫妻身上。

　　若真如此，父親該有多難過……

　　她恨不能立刻就告訴父親，母親還活着！

　　他們一家人，還能有團聚的一天！

　　“丫頭，人死不能複生，要朝前看。
”蕭桡不知她心裡盤算，隻以為她是為失去雙親傷心落淚。

　　“多謝叔父。
”左傾顔抹幹眼淚，朝他扯了扯唇角。

　　父親留下這封信，顯然是了解蕭桡的性子，擔心他會受到牽連。
既然是父親的心意，她自然也不會違背。

　　眼下，瘟疫都已經有小部分蔓延到陽城，北境那邊怕是要遭殃了。

　　祁燼手裡有她調配的藥方，比之前給杭雪柔的更适合這次瘟疫，也不知道他們用上沒有……

　　北戎人會放過北境邊軍未戰自潰，這樣千載難逢的好機會嗎？

　　亦或者，這個機會，本就是他們千方百計創造出來的？

　　恍神間，拔營的号角再次響起。

　　穿透密林和營帳，落入每一個形色匆忙收拾行囊的神策軍将士耳中。

　　悠遠而厄長。