每個出宮立府的皇子，在宮中都有臨時休憩用的寝殿。

　　秦征在看見祁燼離宴的第一時間，就先一步等在了通往寝殿的必經之路。

　　“恭喜燼王殿下凱旋回京，威名遠揚。
”他朝祁燼拱了拱手，笑容深沉地攔住了他的去路。

　　“本殿好像記得，秦尚書剛剛在内殿宴飲的時候，已經恭喜過了。
”

　　沒理會祁燼不耐煩的眼神，秦征端着假笑，花白的鬓發搭上那滄桑的面容，顯得十分穩重老成。

　　他的年紀其實不老，隻不過因為年輕時随先帝出征受過重傷，恢複後身體再也不如從前。

　　“本殿今日喝高了，頭腦有些昏沉，秦尚書有話不妨直說。
”

　　“那，老夫也就不拐彎抹角了。
”秦征看着他道，“實不相瞞，小女念初心慕殿下許久，自打選妃宴過後，就一直郁郁寡歡。
”

　　祁燼不以為意打斷他，“敢問秦尚書，令愛郁郁寡歡，與本殿何幹？
”

　　這話說得毫不客氣，更是沒有留給秦征說出那句話的機會。

　　可盡管他拒絕的意味十足，秦征卻似毫無所覺，依然不肯罷休，笑容和藹地道，“燼王殿下功在社稷，來日前途無量，若是娶一個娘家空有侯爵之位卻無權無勢的王妃，恐怕于前程無益。
”

　　“多謝秦大人關心，不過要讓你失望了。
本殿隻是一個庶子，心之所向，也不過是當一個閑散王爺，日後饴兒弄孫，逍遙度日罷了。
”

　　秦征神色一僵。

　　又見祁燼酒後姿态随意，朝他搖了搖頭，“而且，本殿的準王妃脾氣不好，眼底容不得半顆沙子，本殿偏也就隻喜歡她這性子，秦二小姐的美意，隻得辜負了，還望秦大人體恤。
”

　　一番婉拒滴水不漏。

　　秦征極力維持着臉上的笑意和體面，他扯着唇笑意不達眼底，“既如此，當真是可惜了。
”

　　祁燼揉了揉太陽穴，眼底露出困意，拱手道，“今晚太高興，本殿确實喝高了，先失陪了。
”

　　話落，天樞上前攙扶着他，兩人的背影很快消失在白玉長廊的盡頭。

　　不一會兒，一個俏生生的青衣女子從梁柱後步出，目光凝着空無一人的長廊，深邃的眸子掠過一抹志在必得的決然。

　　“你都聽見了，還是決意要這麼做嗎？
”秦征看着小女兒，眼底滿是無奈。

　　從小他便知道，秦念初與她姐姐不同，她不論做任何事都很有自己的主意，沒想到，長大後她的主意就更大了，連皇上的意願都不惜以命相抗。

　　在得知皇帝有意納她入宮的那天晚上，她不但服了毒，還将唯一的解藥藏起來。

　　在得知大女兒小産奄奄一息，小女兒又服毒拒婚後，秦夫人當場撅了過去。

　　他原是不願為此得罪皇帝，可秦念初說得也對，現下秦家手裡的十萬骁騎軍就是皇帝手中最大的倚仗。

　　即便是他秦家不應，皇帝也不能如何。

　　隻要她能攏住燼王的心，還怕秦家往後沒有盛寵之日嗎？

　　一想到女兒的眼淚和妻子的絕望，他不得不應下她。

　　但願，她真能搏得燼王的憐惜吧。

　　“父親，女兒意已決，絕不後悔。
”秦念初臉上平靜而決絕。

　　“你要的東西，為父都為你布置好了。
前朝秘制的銷魂香，混入檀香中極難察覺，這是能抑制毒香的藥物，你吃下去，進房後即使中了香毒，也會延遲半個時辰發作，看清楚人再出手，千萬不能弄巧成拙。
”

　　秦念初接過黑色藥丸丢進嘴裡，皎若秋月的臉終于綻出笑顔。

　　“多謝父親成全。
”

　　……

　　黑暗中，檀香熏爐溢出袅袅薄煙，香氣萦繞整座寝殿。

　　榻上男子穿着一身銀甲睡得很不安穩，時不時可以聽見幾聲痛苦的呢喃。

　　可惜沒有燭光，隻有一室靜谧幽暗。
否則定能看見男子臉上不同尋常的暗紅和薄汗。

　　房門被一雙素手推開。

　　走到榻上，秦念初擡手摸到了男子身上的銀甲，頓時松了口氣。

　　她的手撫過男子剛毅的臉龐，又低下頭，湊近聞了聞他身上清洌的氣息。
在黑暗中露出一個釋然的笑容。

　　她終于，等到了這一日。

　　這時，男子似乎也感覺到了她的存在，燥熱的身體動了動，突然伸手抓住了她的手臂不放。

　　嘴裡喃喃自語着什麼，卻是怎麼也聽不清。

　　秦念初溫柔一笑，“殿下别急，我會幫你的......”

　　她擡手解開自己的衣襟扣子，忽然想起秦征的話。

　　父親說得對，小心駛得萬年船。

　　這般想着，她按捺住自己迫切的心，從腰間的兜裡掏出了一個火折子。

　　點亮了火折子，借着火光往榻前瞧去。

　　隻一眼，秦念初瞳孔驟縮，羞紅得嬌豔欲滴的臉，霎時血色盡褪。

　　這時，身後一個身影瞬間逼近！

　　陰暗中的火光仿佛為人指明了方向。

　　一個利落的手刀劈下，秦念初隻覺兩眼一黑，瞬間癱軟在地。

　　來者看向床榻上滿面赤紅的男子，快速掏出銀針封住他幾處重穴。

　　可就在下針的瞬間，榻上的男子突然攥住了來者纖細的手臂，猝不及防的力道，将人一把拽上了床榻——

　　寝殿中響起女子的驚呼，不過多久，變成了壓抑喘息的陣陣呻吟。

　　宴廳内。

　　秦夫人因四處尋不到秦念初急得像熱鍋上的螞蟻，撺掇着一大幫子朝廷命婦幫她找人。

　　左傾顔和黃芪同樣沿着寝殿的方向尋去，卻碰上了秦征。

　　沒想到秦征竟然如秦夫人一般，主動與她搭話。

　　他比秦夫人高明得多，不但沒被她的淡漠勸退，反而将在北境的情況一一詢問了個遍。

　　左傾顔應付着他，以頭暈不适為由匆匆告退，他卻道那邊是皇子們的寝室，她與燼王畢竟還未大婚，不宜前往。

　　眼見跟着秦念初離開的搖光也沒了蹤影，她心中隐隐不安，正想與他辯駁幾句，就見秦夫人領着一衆命婦朝寝殿走去。

　　其中還有葉筝的身影。
她聽聞秦念初失蹤，又想起唐延轉告左傾顔的話，心中擔心得很，便尋了借口跟過來了。

　　迎面而來，她遠遠地朝着左傾顔使眼色。

　　左傾顔更是确定了心中猜測，冷哼一聲對秦征道，“秦夫人帶着一衆女眷，怎麼就能闖皇子的寝殿了？
秦尚書這是隻許州官放火不許百姓點燈吧？
”

　　秦夫人一行人似乎聽到她的話，揚聲道，“老爺，念初不見了，那邊我們都尋遍了，就差這了。
”

　　話落，秦夫人風風火火往裡走。

　　“慢着！
”

　　左傾顔冷聲喝住她們，“秦尚書剛剛一直站在這，若是秦二小姐真從這裡進去了，秦尚書沒理由瞧不見吧？
”

　　秦征的臉隐在殿檐月影之下，神色晦暗不明地瞧了左傾顔一眼，“老夫也不過比你先來了一刻鐘，實在不知道，念初在不在裡面。
事到如今，左大小姐說這些還有什麼意思，不如，就随大家一起進去瞧瞧吧。
”

　　“還是說，左大小姐不敢了？
”

　　左傾顔眉眼未動，攏在袖中的手指微微抓緊。

　　面上卻浮起一個微笑，“與秦尚書同去，那就再好不過了。
”

　　秦征意味深長看着她，“左大小姐這份鎮定，真叫老夫欽佩。
”

　　不比她的女兒差。

　　日後這女人當了正妃，念初的日子怕也是不好過。

　　不過幸好，定國侯卸了兵權，老侯爺又已薨逝。
一個沒有娘家撐腰的燼王妃，翻不起多大的浪來！