嬌嬌很快便忙碌了起來。

　　女子學院在京城前期推進很是艱難，女學生們也有各自的阻礙與困難，當真忙亂了許久。

　　如今學院終于步上正軌，收效也極好，嬌嬌一合計，這學院不能隻開在京城，還要輻散四周，乃至整個大雍！

　　而且不止女子學院，同樣也有無數小少年因為家貧進不了私塾，教書育人，這學院得紅紅火火在全大雍都開起來！

　　這事說起來容易，做起來實在困難重重，尤其大範圍開辦女子學院在之前并無先例，隻怕會激起不小的波瀾。

　　嬌嬌心中有數，先尋了韓雅弦和左安甯，二人聽說嬌嬌的決定後，都毫無保留地選擇了支持。

　　如今喬家積累的财富已經幾輩子都用不完了，喬家人皆不是驕奢的性子，錢财嘛，夠用就行。

　　按嬌嬌的意思，用句不恰當的話來形容，如今便是取之于民，用之于民了。

　　這件事還得在沈元湛面前報備一聲。

　　嬌嬌的性子，一旦下定了決心便立刻執行，且全身心投入，很快第二家女子書院率先在離京城較近的盈城開了起來。

　　嬌嬌兩頭奔忙，心中存了事，自小四離開後一直橫亘在心頭那模模糊糊的澀意也就悄然散去了。

　　定安十年九月十五，因今日是自己的生辰，嬌嬌便早早從盈城回來了。

　　家中今日備了家宴，正準備得熱火朝天。

　　嬌嬌忙活了半天，到底出了汗，又沐浴去了。

　　等她清清爽爽從屋中出來時，喬天經正坐在院中喝茶。

　　“大哥！
”

　　嬌嬌歡歡喜喜迎過去，徑直給自己倒了杯，一飲而盡。

　　這時候她才注意到，大哥的手邊放着一個錦盒。

　　“大哥，這是？
”

　　喬天經慢悠悠放下茶杯，笑着說道：“小妹的生辰禮。
”

　　嬌嬌聞言眉眼一彎，“大哥這麼客氣做什麼，我看看！
”

　　嬌嬌探身就要去取，喬天經忽然帶着笑意說道：“讓小妹失望了，不是大哥送的。
”

　　嬌嬌伸出去的手忽而頓住，一個猜測湧上心頭，她下意識就将手收了回去。

　　喬天經注意到嬌嬌的異樣，眉頭微微一挑，眼裡笑意更濃。

　　誰說小妹無知無覺呢，這不就......

　　“小四送來的，錦盒下還壓着一封信，小妹先看着，今日送禮的人太多了，大哥要去看看，可不能馬虎了。
”

　　喬天經說完後，還是如從前一般揉了揉嬌嬌的頭，這才起身離開。

　　出院門時，他又回頭望了一眼，見嬌嬌正盯着錦盒發呆，他嘴角稍揚，又搖了搖頭。

　　小四的生辰禮其實前幾日就送到了，但不是送到嬌嬌手中，而是送到了他這裡。

　　随禮而來的有兩封信，一封是給他的，想來小四是知道，嬌嬌什麼事都不會瞞着他這個大哥。

　　信上大意便是：嬌嬌的生辰禮，他是無論如何都要送的。

　　但嬌嬌若實在厭煩了他，又或者自己此番行為已經對嬌嬌造成困擾，便煩請他這個做大哥的替嬌嬌将生辰禮收下，不必給嬌嬌就是。

　　喬天經看得是直搖頭啊。

　　瞧瞧這字眼，“厭煩”、“困擾”，喬天經已經能想象小四在外北境疼成什麼樣了。

　　小年輕喲......

　　解鈴還須系鈴人。

　　.......

　　嬌嬌坐在院子裡，盯着面前的錦盒看了很久。

　　她這些時日明明已經忘了，可再次看到小四送來的禮物時，那絲酸澀之意還是不期而至。

　　每年的生辰禮小四都不曾錯過，畢竟是從外北境寄回來的，或早或遲而已。

　　方才洗漱之時，其實她内心是有這個念頭一閃而過的，但是想到小四如今已經有了心上人，或許今年便不會有了。

　　沒想到他倒是講義氣，還是送來了。

　　嬌嬌悄然呼出一口氣，先去看了錦盒下壓着的信。

　　拆開了，隻薄薄一張。

　　“嬌嬌，端午之時是小四欠考慮了，我不該不辭而别。

　　外北境收攏已至最後階段，今年除夕，明年生辰我都不會回來。

　　十二歲，敬祝嬌嬌歲歲年年，萬喜萬般宜。
”

　　無人知曉，這短短一封信，沈元淩到底寫毀了多少張紙，又斟酌了多少遍。

　　他想說的其實是：

　　“嬌嬌，我其實好想在離開前再見你一面。

　　我短時間内不會回京的，希望嬌嬌不要感到不自在。

　　無論如何，我都會将世間最好的祝願都送給嬌嬌你。
”

　　少年心事，帶着萬般小心翼翼，滿腔盛大的情意都融在了看似平靜的字眼裡，隻盼不給心上人帶去哪怕一點兒困擾。

　　嬌嬌怔怔看着信，忽然整個人微微一震，随即有些慌張地将信紙塞進了信封裡，撇在一旁不再去看。

　　她有些吓到了。

　　她方才生出了不好的想法。

　　她看着小四給出的生辰祝願，心裡想的卻是，在外北境，小四是否會為他喜歡的那個姑娘仔仔細細準備着生辰，給她送上更好更好的祝福呢？

　　今年除夕，明年生辰他都不會回來，但有人會陪他度過那般特殊而有意義的日子，而後同他攜手一生。

　　想到這裡，心中酸澀驟然大動，變成了尖刺般，不輕不重紮了她一下，令嬌嬌面色大變。

　　她一向内心平和，有志向有目标有愛好，她已經記不得自己多久不曾生出這般負面情緒了。

　　嬌嬌有些慌張地站起身來，捧着錦盒和書信進了屋，她根本不曾打開，而是快手快腳将錦盒連信塞進了箱子裡。

　　做完這一切後，她茫茫然地站在屋子裡，忽然很是惶恐。

　　因為此時此刻，她隐約覺察出，自己或許生出了一些不該有的心思，對小四，也對小四那個素未謀面的心上人。

　　可究竟什麼時候開始的呢？

　　嬌嬌腦子裡有許多一閃而過的模糊畫面，似乎從武定城牆上小四擂鼓才開始變得清晰。

　　再後來，兩年後長廊上，還有五月翊坤宮中的小四她便格外印象深刻些......

　　“嬌嬌姨姨！
”

　　“小姑姑！
”

　　門外忽然響起了吵吵嚷嚷的聲音，瞬間拉回了嬌嬌的思緒。

　　她站在那裡，緊緊攥住了自己的雙手，滿面通紅，滿心羞愧。

　　她以成熟的靈魂和小四一起長大，雖然中途時常分别，雖然小四的成長速度遠超她的想象，但是嬌嬌還是無法接受，她竟然對小四生出了别樣的心思。

　　更何況，小四早已尋到了喜歡的人。

　　歡快的腳步聲已經到了門前，是小明朗他們來了。

　　嬌嬌趕緊長吸一口氣，平複劇烈起伏的心緒，揚起一抹笑容，轉身若無其事打開了房門。

　　這樣的心思，永遠也不要有人知曉。

　　而且她還有好多好多事要做，她要盡己所能，為這個王朝留下更多的東西，倘若能造福後世一二，她也不算白來一遭了。

　　而今日的朦胧心意，時間一長，她終會忘卻的......

　　————

　　沈元淩到底沒等到嬌嬌的回信。

　　他在忐忑與惶恐中度過了兩個月，可始終沒能收到嬌嬌的隻言片語。

　　他默默坐在書房裡，滿心酸痛難言，手上似乎又多了些密密麻麻的小傷痕。

　　笃笃——

　　敲門聲響起。

　　“王爺，時辰到了，可以出發了。
”

　　“進來。
”

　　聲音低沉，比以往冷意更甚。

　　有人推門而入，恭敬立在一旁。

　　沈元淩起身，指了指一旁的木箱子，冷聲道：“楚六，仔細着些，莫要出現任何磕碰，本王先行一步。
”

　　楚六垂眸看了眼，心中微驚，王爺在書房中待了這麼久，原來是在親自收拾。

　　他急忙恭敬應是，而後又問道：“王爺，若屬下趕到邊城時您不在府中，這箱子？
”

　　“放進本王的卧房。
”

　　沈元淩說着，大踏步走了出去。

　　外北境最北那一塊被劃分為境州，如今成為了大雍國界。

　　邊城是境州州府，真正的天高皇帝遠，更要加以管束。

　　如今外北境基本安定，沈元淩決定親自去邊城鎮守，鞏固防線，有機會便再往外探探，看看那不被踏足的山河是什麼模樣。

　　城主府門口，沈元淩翻身上馬。

　　他扭頭，準确無誤地望向了京城的方向，深深看了一眼後，帶着人馬疾馳而去。

　　塵煙揚起，道路兩旁還有民衆高聲：

　　“恭送王爺！
”