回想起來這幾天的經歷，龐統便有眼含熱淚的衝動。

　　後世說的輕巧，但真正上手之後才發現究竟有多難。

　　畢竟製鹼流程他也差不多清楚，或需加熱，或需靜置，或需攪拌，每一步皆井井有條。

　　但這肥皂隻是說了加油可製。

　　豬油還是香油？
濃鹼還是淡鹼？
需要煮沸加熱否？
還是隻需混合晾曬即可？

　　種種問題，龐統都答不上來，隻能再去請教孔明，根據指點用不同原料，作不同技法，觀其狀況擇優而作。

　　篩除了種種不靠譜失敗的作法後，最終放在孔明面前的便是這些白色仿佛石塊一般的東西。

　　孔明用小鐵棍敲了敲聽著“梆梆”有聲，隨即便順理成章提出了疑惑：

　　“有何用？
怎麽用？
”

　　“呃……”龐統頓時卡殼。

　　廢寢忘食兩天終於製出來此物，太過興奮反而忘了這一茬。

　　孔明對此倒是習慣了，按照既往經驗首先便是從名字上倒推：

　　“肥有饒裕之意，也有廣盛之意，皂有染色之能。
”

　　“從名推之，此物功效，或與麻葛著色相關。
”

　　不過若隻是染色，應也不至於值得大費周章才對。

　　畢竟從那後輩語氣來看，足以令一地富百年的宣紙技法都嫌麻煩，唯一解釋便是肥皂此物價值功效皆遠勝宣紙。

　　既有推測，那接下來一一嘗試便是。

　　對孔明來說，探究土地與作物酸鹼相關時已積累了不少經驗，因此吩咐下去後，很快此處便送來十數件布製物。

　　麻、葛、絹皆有，素色染色一應俱全。

　　隨後孔明抽出硬筆打開隨身攜帶的小本站在一旁，對龐統比了個請的手勢。

　　龐統自是當仁不讓，但很快讓眾人失望的是，這“皂石”對這些衣物似乎並無什麽神奇的效果。

　　乾擦不行，嘗試加水依然沒特別反應。

　　依次嘗試過各種顏色材質的衣物後，龐統反倒是看著自己雙手有點不確定了：

　　“似是變得較之以往……更潔淨？
”

　　在旁邊安靜旁觀的簡雍倒也看出來這嘗試之法了，當即便將罩衫脫了下來笑道：

　　“那士元試試便知。
”

　　適才與主公招待夏侯淵宴飲，衣服上多有沾染汙漬。

　　很快，隨著簡雍罩衫上的汙漬猶如冬雪遇陽一般消失殆盡，孔明也在小本上記了下來：

　　“非有染色之能，實有除汙之效，且似乎能用於沐浴？
”

　　看著龐統雙手已是白裡透紅，孔明隱隱也明白此物為何在後輩看來能勝宣紙一籌。

　　宣紙能寫字，但麻紙竹簡木牘亦可。

　　人皆喜潔淨，這肥皂之功效恐少有替代者。

　　瞧了瞧那邊龐統還在沉思此物更多作用，再看看這坊內一角堆著的近一人高的失敗品，其中艱辛倒是一眼便知了。

　　走了兩步孔明又重新好奇了起來：“這是何物？
”

　　放在坊內另一角的是一盆盆似油非油之物，有粘稠之狀，但又隱隱有細微的香味撲鼻，讓人頓覺心曠神怡。

　　“此乃製肥皂所出之甘油，效用亦多神奇。
”

　　“甘油？
”孔明重複了一下這個名字。

　　龐統上前解釋道：“因其有細微甘香，本欲稱香油，又怕與香油混淆，故而稱甘油。
”

　　“至於效用……”

　　龐統端起來一碗色澤更醇的甘油，引著眾人來到屋外一直走了近兩百步。

　　在簡雍抗議不止後，才小心將碗放遠後，再從身上摸出一個陰燃的火折子，吹出明火後，遠遠將其直接扔到了碗中。

　　“轟”的一聲，一道近一人高的火柱立時從碗中竄起，照亮了幾人驚訝的表情。

　　龐統再退了兩步，保證火焰不會波及自己後才解釋道：

　　“此物易燃，遠勝桐油，必有大用。
”

　　“且製出後還曾送與張神醫一瓶，張神醫稱此物或還能入藥。
”

　　對孔明來說今日短短所見已滿是驚喜，欣喜下不由的大力拍著龐統肩膀道：

　　“這肥皂與甘油，必有大用也！
”

　　“單憑此物，士元必名垂青史！
”

　　聽著孔明的讚許，龐統頓時眉開眼笑，合不攏嘴。

　　孔明則是不由發呆，直感覺長安恐怕接下來便要複設工巧部了。

　　公安縣的工巧部因為當時需要忙碌研究的事物並不多，在劉備孔明皆動身往成都後也變得名存實亡。

　　但如今孔明覺得必須要在太學設工學科了，畢竟遠的不說，這肥皂改其功效，增其顏色和甘味，必供不應求。

　　甘油就更麻煩，既本就有如此功效，那要是加蔗糖呢？
要是與火藥同製呢？

　　以及張神醫所說的可入藥，凡此種種，每個可能性都需要前後上百的人手去嘗試和記錄。

　　於是最終孔明想起來後世之言一歎道：

　　“知識可改一人之命，可興社稷之運，可締國之勢也。
”

　　“欲締季漢，當興太學至天下州郡也。
”

　　“強國興民，應自教育為始。
”

　　龐統簡雍皆深以為然，這般道理都不需要後世述說，他們本身便是最顯而易見的例子。

　　……

　　直至時間走到了八月，步騭才終於一步三回頭的離開了這個有扶搖之勢的長安城。

　　回想此行前後的心態變化，步騭簡直想仰天長歎一聲。

　　孫侯請他不遠千裡奔長安請罷兵自是列出了誠意的，包括但不限於兩家重新和好如初、子侄輩選適齡男女婚配結姻親、重商抗曹大計、以及願意出兵合肥以援荊北關雲長之聲勢等等，而每一項條件也都有商議餘地。

　　比如左將軍若是願意出點錢財糧草，讓江東尊皇叔也不是不行……

　　但可惜，經過幾次相談後，步騭也總結出了眼下情況：

　　孫侯誠意滿滿，左將軍興趣缺缺。

　　雖然步騭也知道，經過此前所叛，孫侯的誠意究竟如何還需要打一個問號。

　　但想想步夫人才入孫侯府內不足一年，全族的期望皆在他的肩膀上，步騭也隻能硬著頭皮談下去。

　　好在最終劉備還是同意了罷兵之請，步騭猜測或許是魯子敬詳陳利弊，又或許是孫夫人還念孫侯舊情。

　　畢竟這罷兵的條件並不苛責，甚至可以說寬厚：

　　孫侯隻須答應，江東開放沿江津渡，並不得插手乾預商貿。

　　僅此即可。

　　(本章完)