顧文軒很想說沒必要再辛苦趕回來，但他大哥特意請假幾天就是為了照看他縣試期間身子骨能不能扛住。

　　哪怕他壯的一招就能把大哥摞倒，在大哥眼裡他這個弟弟沒比小妹大多少，還是需要照顧的毛頭小子。

　　他還是老老實實的聽話，繼續看書的好，不然又該讓大哥擔心些有的沒的，回去晚了，大嫂該惦記了。

　　與顧二郎一起回村的人可不少，其中就有那三位考生的父親見不用帶兒子回家了，一個比一個還急著回家。

　　再有周童生，有他老子周秀才在此，他也需要回家在和家裡人說一聲，再則村學那裡也離不開人。

　　人多，馬車肯定坐不下。

　　顧二郎這人比較有城府，早早就讓人去租了兩輛馬車，出城之前還途徑顧大郎所住的客棧。

　　意料中的他大伯和顧大郎此時並不在客棧。

　　一大幫人回村，馬車也不好多等，隻好很“遺憾”地回村。

　　回到清河村，他很懂事的拉他老子顧二柱先去的老院，給報了喜——大郎哥和六郎都過正試了。

　　別忘他怎麽知道的顧大郎過了正試。

　　問就是他爹不放心大侄子，光今早就派人跑了兩三趟，回來前還親自去客棧了。

　　反正他肯定不可能說昨天在考棚外面等候顧文軒等人出來時，正好遇上了他大伯，自然被他套出浮票序號。

　　這不就簡單了。

　　無須得知號舍編號。

　　今早看榜的時候，對上浮票序號，他就知道大郎有沒有在榜上。

　　在，倒是在榜上的，還比去年有增進了。

　　好歹擠進了榜單中間一張紅紙上。

　　雖說隻是在倒數第一排，但也算得上在前三十名之內了。

　　“是，這回和去年正試第一場貼出來的三張紅紙一模一樣。

　　還是一百名考生，到第二場發榜才是五十人。

　　以此類推，等第三場考完的第三天，發總榜明榜了，到時榜上就隻有通過縣試的三十人了。
”

　　也就是說，今年縣試已經約有兩千人應考，錄取名額還是隻有三十人？

　　顧老爺子狠狠吧嗒了口煙。

　　大孫子，運氣不好啊。

　　“六郎呢，他排在了第幾？
”

　　顧二郎可算等到了顧老爺子有此一問。

　　不等他老子開口顯擺，他咧嘴就樂道，“還算在前頭。
”

　　“這個算不了啥，還要考呢，過幾天發的那個紅榜才算數。
”

　　顧二柱連連擺手，語氣很謙虛，表情很欠揍。

　　顧老爺子睨了眼兒子，轉頭看向孫子，“六郎那個小舅子呢？
”

　　“也在前頭。
”

　　既然說到這了，顧二郎索性不等顧老爺子再問，“他們六人都在榜上，還差不多都在前頭。
”

　　這傻小子，還怕你爺爺不鬧了。

　　顧二柱趕緊站起身，“啥前頭後頭的，後頭還有兩場呢。

　　娘，我還沒回家，先回去了，回頭咱再嘮啊。
”

　　顧老爺子收回思緒，正要開口，兒子孫子的，他們爺倆跑了。

　　“你瞅瞅。
”

　　“瞅啥？
”顧老太一臉懵的，很快，看似反應過來了，“哦，你說他們爺倆也不多坐會兒啊。

　　忙著呢，家裡家外一堆的事兒要忙的。

　　你要閑得慌，不正好找你大哥二哥嘮嘮。
”

　　讓你不說你們三兄弟那天躲屋裡都嘮了啥！

　　哼。

　　想起來，顧老太心裡就不痛快。

　　一輩子的夫妻了，還瞞她！

　　“人老嘍，不中用了，連個滿臉都是褶子的老頭都敢嫌棄我嘍。
”

　　說著，顧老太學顧老爺子背起雙手地出東屋。

　　顧二柱壓根不知他們老倆口還為那天的事情鬧矛盾了。

　　到家。

　　有孕的大兒媳樂哈哈，老閨女也說家裡頭沒啥事，後院做胰子的活計也被周大丫兩口子管得井井有條。

　　見一切照常，連派發出去打絡子的活計也被大兒媳和老閨女管理的似模似樣，他就想去馬家莊子找親家。

　　一路過去順帶著瞅瞅田地，還有那八畝荒地。

　　心想著等兩個孩子考完縣試，他和周四順倒是正好忙這一頭了。

　　巧得很。

　　半道上遇上周四順了。

　　周四順心裡也惦記著他家三丫說的作坊。

　　之前地面上上了大凍，建作坊要等到天暖化凍了才能動工，急是急不來的，隻能慢慢等。

　　如今天氣雖說依舊冷，但積雪還未融化，距離動工還要些時日，倒可以先計劃好大概要招多少人來清理平地。

　　顧二柱正有此意。

　　不然接下來很快到春耕時節，連佃農都要忙地裡的活兒，想招老實本分賣力的壯勞力就不如平日裡那般好找了。

　　親家倆人邊商量著，邊往去馬家莊子找馬大壯問他下一步如何安排田地，畢竟之前約好了來年一起整的。

　　比起顧二柱和周四順二人，周半夏就顯得沒心沒肺了。

　　小院兒這邊。

　　人一走，她也走了。

　　說是去找王掌櫃兩口子有事兒，也確實去的王家，隻不過很快從王家出來，她又上街買買買了。

　　途中還拐進了銀號，又兌換了一部分銀票，這才拿著有意不讓店家送貨上門的兩個花瓶轉回小院兒。

　　午後，周秀才去找他的大舅子去了，劉氏帶廚娘準備明日帶考場的乾糧，留下六位溫習功課考生，靜悄悄的。

　　周半夏乾完了今日一個時辰的繡活，一時之間發現好像無事可幹了，但今天還就不想繼續忙繡活了。

　　昨日他們在考場，見兩位當母親的那個緊張樣子，勸了不見效，她避到屋裡就差不多幹了一天的繡活。

　　這活兒，不能太拚。

　　到竈房。

　　劉氏可舍不得讓她動手，為了能讓顧文軒明日早起，老兒媳今晚肯定又和前晚一樣睡不踏實。

　　既然讓她歇著，周半夏也確實覺得有些發困，索性回房上炕睡覺。

　　這一下子好了。

　　一覺醒來，天都黑了，回村的親友團都到齊了。

　　唯獨她一人睡得天昏地暗，睡到連他們何時回來都不知。

　　睡過頭了。

　　用過晚飯，備好了顧文軒和大江兩人明早要穿的單衣，檢查了一遍考籃子，再躺下，怎麽也睡不著了。

　　偏偏還不能讓顧文軒分心，裝睡也要裝得睡得非常香甜的，老老實實躺他身邊，可把她熬死了。

　　熬到打更的敲梆了，四更天了。

　　又熬了半個小時，可算能逃脫顧文軒的手腳包圍，能悄悄起來了。

　　“你這孩子，又起來這麽早了。
”(本章完)