第248章 突厥部 一箭定天山

　　從祁連山脈以及天山口刮來的風。

　　呼嘯而過。

　　厚重的鉛雲堆成一片。

　　黃沙與雪花卷在一起。

　　遠遠望去，荒漠上就像是掀起了無數的煙霧。

　　紅姑娘騎在駝峰上，伸手壓了壓鬥篷，看著周圍形如龍卷的狂沙，清澈的眸子裡不禁閃過一絲愁緒。

　　她已經記不清有多久沒見到陽光了。

　　從昆莫城出發，轉眼已經過去了快十天。

　　按照之前的計劃行程，差不多七八天應該就能抵達魚海，但突如其至的暴雪極大拖緩了隊伍的進程。

　　以至於十天了。

　　那片傳說中的大湖還毫無蹤影。

　　擡頭看了眼不遠外。

　　掌櫃的端坐在駝背上，同樣戴著一頂鬥篷，將風沙隔絕在外。

　　不過，雖然看不清他的樣子，但從背影似乎也能感受到他的從容鎮定。

　　見此情形，紅姑娘緊皺著的眉頭不由微微舒展了些。

　　在她印象裡。

　　還從沒有掌櫃的做不到的事。

　　向前傾了下身子，貼著駝峰，紅姑娘伸手摘下皮革水壺，拔出木塞仰頭輕輕抿了一口。

　　很快，一股熱流從腹中緩緩湧起。

　　驅散身上的寒意。

　　她這隻皮壺裡裝的可不是水，而是酸馬奶酒。

　　和以往喝過的水酒截然不同。

　　酸澀中帶著一股甜意，但後勁極大，性烈如火，酒量不好的人，猛地灌上一口，估計就得倒頭就睡。

　　“誰？
”

　　“站住，別動。
”

　　“都穩住了，莫要亂了陣仗。
”

　　就在她品著那股獨特的酒味時，隊伍前方忽然傳來一陣哄鬧。

　　紅姑娘眉頭不由一皺。

　　隨手將酒壺重新掛在駝峰一側。

　　然後輕輕一拍駝背。

　　這家夥長得雖然有些古怪，速度也不如老馬，但性情溫和，尤其能吃苦耐勞，即便是這樣的暴雪天氣下，也從不退縮。

　　“掌櫃的，我過去看看。
”

　　騎乘駱駝趕到陳玉樓身邊。

　　後者手裡握著那張羊皮地圖，顯然之前正在研究路線。

　　此刻聽著前方的喧嘩聲。

　　眉宇間同樣透著幾分驚奇。

　　實在是隊伍綿延太長，前後足有兩三裡路，即便以他的眼力，也難以在如此厚重的狂沙雪霧中看清最前方。

　　見紅姑娘主動請纓。

　　陳玉樓並未拒絕，點點頭，“小心點。
”

　　“掌櫃的，我也一起吧，有個照應。
”

　　花瑪拐扶了頭上的氈帽。

　　讓帽簷恰好能夠遮住眉心。

　　此刻他一張臉遮掩的嚴嚴實實，隻有雙眼露在外面，但即便如此，還是要時時提防，避免風沙入眼，到時候可就麻煩了。

　　路上不少夥計中招。

　　一旦遇到，幾乎別無他法，隻能用清水一點點沁潤眼睛，將細沙衝洗出來。

　　倒不是怕浪費水源。

　　茫茫沙漠中，水確實比油貴，但也不是絕對。

　　天上的雪花能燒融成水。

　　另外，八百裡沙海中藏著不少地下暗河。

　　隻要追尋著沙丘中野獸的痕跡，或者生長的樹木雜草，往下挖個幾米深，一般就能找到水源。

　　所以在這座沙海中，他們原先設想的最大難處，反而不是清水補給，而是難以想象的雪暴。

　　“也好。
”

　　兩人一起彼此照應。

　　這自然是最好的選擇。

　　得到應允，花瑪拐也不耽誤，騎著駱駝與紅姑娘一起，繞開隊伍，迅速往前趕去。

　　不多時。

　　兩人就見到本該領路的隊頭，停在了一處沙丘前。

　　大風吹過，黃沙飛快移動。

　　仿佛在身前形成了一片屏障。

　　但讓兩人驚歎的遠不止如此，此刻，那座移動的沙丘上，分明站著幾道人影。

　　隨意披著一件皮子，長發卷成細綹，臉上刻著古怪的紋飾，一個個要麽背弓，要麽提著長刀，看上去兇神惡煞，野性十足。

　　雙方就像是在對峙一樣。

　　那些怪人，眼下同樣一臉警惕的打量著他們。

　　“怎麽回事？
”

　　看到這一幕。

　　紅姑娘和花瑪拐不禁相視一眼。

　　神色間都是閃過一絲凝重。

　　這種鬼地方，他們一連走了十來天，都沒見到個鬼影。

　　更別說是這種天氣，有人突然出現，怕是來者不善啊。

　　兩人心裡幾乎不約而同浮現出一個詞。

　　沙匪！

　　還在嘉峪關時，就聽滯留在城內的商隊說起過無數次，但除了在星星峽遠遠望見一次外，這一路上再沒遇到過。

　　“紅把頭，這些人忽然出現，攔住了去路。
”

　　“說的話又聽不懂，唧唧哇哇的，弟兄們不敢貿動。
”

　　見到兩人出現，領頭的夥計不由松了口氣。

　　他們剛才也曾嘗試著交流，但卻發現對方說的話完全無法理解。

　　要知道，進入西域也有一段時日，又在昆莫城裡待了那麽久，基本的言語還是能聽懂一些，甚至連猜帶蒙的話，還能勉強溝通。

　　隻是眼下這幫人，不但穿著長相異於維族，說的語言也極其古怪。

　　他們甚至懷疑是不是從中亞，橫穿昆侖山來的商隊。

　　“不是有個向導嗎？
”

　　“去把人請來。
”

　　紅姑娘秀眉微蹙，隔著風沙暴雪，目光落在沙丘那幾道身影上，她都能感覺到一股濃濃的煞氣。

　　這些人絕非善類。

　　她心裡已經將商隊的可能性排除。

　　不過，在沒弄清楚對方身份前，還是不能亂來。

　　眼下所處本就陌生。

　　又對對方一無所知。

　　“另外，通知一聲掌櫃的。
”

　　見夥計轉身就要離開，紅姑娘猶豫了下，又補充道。

　　“是，紅把頭。
”

　　兩個夥計一前一後，迅速離去。

　　山丘上幾人則是冷冷看著這一幕，並未出言阻止，也不曾離開。

　　沒多大一會功夫。

　　陳玉樓幾人便出現在視線中。

　　除了他們，還有一個五十來歲的小老頭，叫帕爾哈特，在維語中意為獅子。

　　不過帕特長相跟獅子完全不沾邊，又瘦又矮，膽子還小。

　　不過有一手養駱駝的手藝。

　　這趟他們在昆莫城租了一百來頭駱駝。

　　全靠帕特照顧。

　　不然生病他們根本無法解決。

　　到了跟前，聽過眾人一番簡單解釋，陳玉樓總算明白了個大概，轉頭看了眼帕特，示意他上前去問路。

　　小老頭一臉的不情願。

　　不過，出發前老爺給他許了諾言，說是隻要這趟任務做的好，回去之後就放他自由。

　　帕爾哈特根本無法拒絕這樣的條件。

　　要知道，西域不比漢地，早就已經廢除了奴隸製。

　　在西域一日為奴，世世代代都是老爺家的下人，連牲口都比不上。

　　他也就是養駱駝，不然哪有討價還價的資格？

　　鼓足勇氣，帕特越過隊伍，走到沙丘外，先是小心翼翼的看了眼幾人，西域地廣人稀，各種部族混居。

　　就算是他這種老家夥，要不一定能夠全都認得出來。

　　先用維語打了聲招呼，但幾人根本不加理會，帕特也不尷尬，在主家討飯，什麽樣的冷眼他沒遇到過，這點事對他而言根本不算什麽。

　　隨即又用回回、蒙古語以及滿語、錫伯語，分別上前搭話。

　　但還沒說完。

　　沙丘後方猛地傳來一道呼喊聲。

　　似乎還有其他同伴或者族人。

　　幾人回過頭去，簡單說了幾句。

　　帕特則是豎起耳朵，一雙眼睛來回轉動，仔細辨別著。

　　雖然幾人說話聲極小，又被狂風遮擋了大半，但他還是隱隱聽見了幾個詞，雙眼不由一亮。

　　“突厥語……”

　　西域一帶，突厥人並不罕見。

　　不過他們大都是從中亞那邊沿著絲綢古路入關的行商。

　　留在西域內的少之又少。

　　昆莫城裡來往的行商無數，主家做的又是駝隊生意，不可避免的經常與這些人打交道，帕特也學過幾句突厥語。

　　雖然不夠精通。

　　但勉強夠用。

　　當即招呼了一聲過去。

　　話音才落，沙丘上幾人明顯愣了下，領頭的那個漢子更是轉過身，一臉驚異的盯著他，沉默了片刻終於開口。

　　帕特心神頓時一動。

　　借著所會不多的突厥語，努力和他攀談。

　　片刻後，帕特從沙丘半腰下來，將得到的消息敘述了下。

　　“突厥人？
”

　　“在此狩獵？
”

　　帕特漢話說的倒是不錯。

　　隻不過口音很重。

　　加上年紀大了，在三種語言之間來回轉換，很難做到那麽順暢。

　　好不容易結結巴巴說完。

　　陳玉樓眉頭不禁微微一挑。

　　同時符合這兩個特征，他們的身份幾乎都不用猜測了。

　　當日吳掌櫃提及，祖祖輩輩生活在魚海邊，以捕獵、打漁為生的突厥後裔。

　　隻是……

　　這是不是太過順利了？

　　即便是陳玉樓，都有種不可思議的感覺。

　　畢竟這都還沒找到魚海，反而率先遇到了那些人。

　　“跟我上去看看。
”

　　“是與不是，一問就……”

　　陳玉樓壓下遲疑，看著身前的帕特道。

　　不過，一句話還未說完，沙丘後方異變驟生。

　　一道尖銳的嘶吼聲傳來。

　　隨後，一頭差不多有牛犢大小，渾身灰色的野狼，從沙丘後方一躍而起，速度快如閃電，竟是直接越過幾人頭頂，落入隊伍右側。

　　這一幕，除了陳玉樓有所察覺。

　　幾乎沒人想到。

　　一瞬間，沙丘上衝出來十多道身影，一個個都是背弓提刀，殺氣洶洶，口中不斷叫嚷著什麽。

　　看他們憤怒、惱火的表情。

　　其實也能猜出個七八成。

　　嗡！

　　其中最為強壯的一個，看上去應該是狩獵隊的頭領。

　　目光冷漠，一臉兇戾。

　　從背上一把摘下牛角弓，又抽出一根箭矢，幾乎不見什麽動作，便將弓箭拉到滿月。

　　隻是……

　　那頭野狼對危險的嗅覺敏銳到可怕。

　　幾乎是箭矢破空的一刹那。

　　粗壯有力的後腿，便在地上猛地一蹬，隻見塵沙四起，身形如狐，一下便跳出去六七米外。

　　而那支箭矢，則是轟的一下沒入流沙中。

　　見此情形，壯漢臉色更是難看。

　　又接連抽出三四根長箭。

　　風雪中，嗡嗡的扣弦聲不斷，隻可惜，那頭灰狼實在太過驚人，連皮毛都沒沾到，眨眼間就逃出了百十米外。

　　眼看都要逃出視線範圍。

　　沙丘上一行突厥人不由咬牙切齒，大聲咒罵著什麽。

　　“老洋人兄弟。
”

　　見狀，陳玉樓這才衝著駝背上，早已經躍躍欲試的老洋人道。

　　後者終於等來了機會。

　　哪裡還會猶豫。

　　腳尖在鐵鐙上輕輕一踩，整個人一躍而起，穩穩站在駝峰之間，目光望著野狼逃離的方向，摘下蛟射弓，取出一根鐵箭搭在弦上。

　　看到這一幕。

　　沙丘上那幫人眼神閃爍。

　　低聲說著什麽。

　　看神色，有驚訝、錯愕，也有冷漠、不屑。

　　畢竟他們祖祖輩輩都是靠狩獵為生，無論是天上的獵鷹，還是天山上的盤羊，隻要被他們盯上，就隻有一個下場。

　　那就是果腹的食物。

　　這次狩獵的沙狼，本就是沙漠裡最為兇險，狡猾的獵物。

　　為此，他們寨子裡獵人盡出，不惜從湖邊一路進入沙海腹地，足足埋伏了五六天，才將狼群趕進陷阱內。

　　但即便如此，還是逃出來一頭。

　　而剛才出手射殺之人，是寨子裡狩獵隊頭領頗黎。

　　一手箭術百步穿楊。

　　幾乎少有失手的時候。

　　連他都沒能得手，更別說老洋人了。

　　隻是……

　　這種念頭才起。

　　天地間忽然響起一道難以形容的嗡鳴。

　　那是強弓被拉到極緻，才會發出的動靜。

　　頗黎瞳孔一凜，神色間的冷漠一下變得凝重，雙眼死死盯著站在駝背上的老洋人。

　　嗡！

　　蛟射弓上金芒閃爍。

　　足有半人長的鐵箭，猶如一道火焰，從漫天黃沙飄雪中穿過，速度恍如閃電，幾乎一眨眼便追上了那頭沙狼。

　　三棱破甲鐵箭瞬間洞穿它的身軀。

　　巨大的貫勁，將它狠狠紮進沙地之中。

　　猩紅的血水灑了一地。

　　看到這，沙丘上眾人再也站不住，滿臉不可置信的大聲呼喊著。

　　隻有頗黎收回目光，落在老洋人以及蛟射弓上，神色間若有所思。

　　“去，將野狼擡回來。
”

　　一行人神情都在陳玉樓視線中，尤其是那個頭領，他眼角不禁閃過一絲笑意，衝著老洋人投去一個讚賞的眼神，這才叮囑道。

　　“是，總把頭。
”

　　老洋人超乎其神的箭術，早已經將隨行夥計看得目瞪口呆。

　　這會聽到總把頭命令。

　　這才如夢初醒。

　　幾個夥計當即從駱駝上一躍而下，快步朝遠處的狼屍跑去。

　　片刻鍾後。

　　幾人擡著那頭少說一百多斤的灰狼返回。

　　陳玉樓卻並沒有收下的意思。

　　反而看向一旁滿臉震驚的帕爾哈特。

　　“帕特，去跟他們說一聲。
”

　　“就說這頭狼，是我送給他們的見面禮。
”

　　(本章完)