第172章 石屏商幫 鎮伏真龍？

　　往鹿城去的行商？
！

　　聽到這個消息，頓時讓陳玉樓精神一振。

　　要論對滇南山川河澤的了解。

　　縱然是坐鎮各地數百年的土司府，都不如那些馬幫。

　　千百年時間。

　　硬生生用雙腳踩出一條茶馬古道。

　　兩個月前，他們頭一次過南澗城前方遮龍山時，茫茫密林中好幾次失去方向，就是有地圖也無濟於事，最後還是跟著一支商幫，才成功抵達。

　　如今，再次聽到有馬幫經過的消息。

　　陳玉樓哪能不驚喜莫名？

　　“有沒有看到他們的商旗？
”

　　“有個石字……”

　　袁洪抓了抓腦袋，細細回憶了下。

　　“石？
”

　　陳玉樓眉頭一皺，隨後喃喃自語著。

　　“難道是石屏商幫？
”

　　自晉商和徽商退出滇南馬幫的歷史舞台。

　　百十年間，一共湧現出四大商幫，分別是石屏、喜洲、鶴慶以及騰越，又號稱四大馬幫。

　　這些人勢力驚人，盤根錯節。

　　與各地土司府交好不說，各家又養有私兵，除非腦子進了水，不然誰也不願去招惹他們。

　　當然，搶馬幫的狠人不是沒有。

　　不過也隻敢盯著那些小門小戶，或者是窮苦底層。

　　四大商幫敢多看一眼，都不知道是怎麽死。

　　“隊伍規模大不大？
”

　　滇南各族聚居，石姓也不是沒有，為了以防萬一，陳玉樓又補充了一句。

　　“還行。
”

　　“得有百十號人。
”

　　這次袁洪回答倒是極為迅速。

　　之前下山，遠遠看到那支馬隊從山下村寨啟程出發，估計就是昨晚在村子裡借的宿。

　　袁洪也不敢多留。

　　望了一眼便急匆匆返回。

　　“百十人，那錯不了，應該就是石屏商幫的人。
”

　　陳玉樓點點頭，再不耽誤。

　　“走，回營，讓弟兄們盡快埋鍋做飯，盡可能追上那支馬幫，跟在他們後邊離開。
”

　　南澗城左氏所藏輿圖。

　　還是幾十年前的遺留。

　　大方向上還行，但在細節上就要差了不少。

　　馬幫不同，他們就是靠此發家，穿山過水那是吃飯的本事。

　　往往少走幾日，或許就能多賺一筆銀錢，跟著他們走準沒錯。

　　“……好，主人。
”

　　袁洪也沒想到，他決斷如此淩厲，怔怔著答應下來。

　　兩人一前一後。

　　沿著來時路迅速返回。

　　一路上，袁洪好幾次欲言又止，不過看到主人身形如煙，幾乎就不曾有過停歇，它也隻好將到了嘴邊的話給咽回。

　　直到進了古鎮。

　　它才終於有了機會。

　　“主人，喏，剛采的果子。
”

　　摘下一隻布袋，袁洪小心遞了過去。

　　看著那一袋鮮紅的野果，陳玉樓愣了下，這才恍然回過神來。

　　之前為了將它支開，好像確實說了一句。

　　“行，我嘗嘗。
”

　　挑了幾顆扔進嘴裡，輕輕一咬，一股酸甜汁液頓時在舌尖綻開，有點像櫻桃番茄的味道，不過甜度上更勝一籌。

　　“味道可以呀。
”

　　本來一早起來修行探路，就沒怎麽吃東西。

　　而今幾顆野果入腹，竟是讓他有種胃口大開的感覺。

　　“溪谷兩側全都是，主人喜歡的話，等會我再去摘一些。
”

　　見狀，袁洪不由松了口氣。

　　呲牙咧嘴的笑道。

　　“等下山時再說。
”

　　陳玉樓點點頭。

　　說話間，又從袋子裡抓了一把野果，信步穿過古鎮，等抵達營地時，陸續已經有人醒來。

　　簡單說了下情況。

　　一幫人哪敢猶疑，立刻忙碌起來。

　　收拾行李、刷馬喂食、生火做飯。

　　整個營地裡一派煙火氣息。

　　不到半個鍾頭，吃飽喝足的眾人，便再次踏上行程。

　　過龍潭，沿著小溪一路下山。

　　龍潭寨依山而建，逐水而居。
，

　　村中夷漢共居，一眼望去差不多三四十來戶人家，多是二層的吊腳樓。

　　因為常年有馬幫經過，那些山民對以物換物那一套極為熟稔，對他們也沒有太多敵意，熱情的邀請進寨換物。

　　不過。

　　陳玉樓一心急著追上前方馬幫。

　　加上隊伍裡，除了明器就是糧食，哪有換取的物資。

　　婉拒了他們倒騰山貨的意思。

　　又側面打聽了下早上那支隊伍。

　　果然。

　　和他猜測的一樣是石屏商幫。

　　不過石屏商幫，並非一家一戶主理，而是無數個走西頭的石屏人，靠著肩挑背擡，足足幾百年時間裡創造出來的一個龐然大物。

　　加上石屏走西頭，因為經營的商品不同。

　　從而形成了茶幫、鹽幫、煙幫以及百貨幫四大門戶，這些人統稱石屏商幫。

　　按照寨子山民的意思，那支隊伍做的是茶葉生意。

　　他們在滇南各地，收售野山茶返回鎮越，也就是石屏商幫的祖地，經過加工炮製製成茶餅，然後又順著茶馬古道，兜售給各地土司。

　　值得一提的是。

　　舉世聞名的普洱茶，就是經由石屏商幫的人培育而出。

　　也讓鎮越成為了普洱茶六大茶山的核心產地。

　　謝過龍潭寨山民。

　　陳玉樓一行人快馬加鞭，沿著他們所指的路一路往東。

　　按照輿圖路線。

　　從龍潭寨到鹿城，需要繞過一大段路線，前後差不多需要三五天。

　　不過。

　　跟著這幫人的話。

　　行程估計少說能夠縮短一半。

　　一路疾馳，終於在兩個多鍾頭後，追上了那隻馬幫。

　　山路中馬蹄如雷。

　　前方隊伍早有察覺。

　　尤其是見他們兵強馬壯，又一身匪氣，早早就停下布防，一個個如臨大敵，提刀持槍，想著借助山中天險阻攔。

　　見此情形，陳玉樓哪裡會不明白。

　　這分明是將他們當成了劫貨的匪寇。

　　當即揮手讓隊伍停下。

　　然後親自騎馬向前。

　　他一身青衫，加上身居高位，居移氣養移體，一身氣質出眾。

　　又有口吐蓮花的本事。

　　上前交涉了不到片刻，便已經取得了那支茶幫的信任。

　　這一支茶幫確實屬於石屏。

　　聽他們說掌櫃的姓車。

　　陳玉樓當即明白過來，車順號茶莊，那可是自前清時就已經名動滇南的大商戶。

　　據說創辦車順號的那位文武雙全。

　　次年進京趕考，取得貢生學位，為報答朝廷知遇之恩，特地進奉了車順號的自製茶，據說道光皇帝飲後龍顏大悅，賜下金字大匾，同時封他為例貢進士，賜官衣官帽。

　　詢問了下。

　　果然，和他交接的那人連連點頭。

　　原本僅剩的一點戒備，更是煙消雲散。

　　“陳兄弟是打算去鹿城？
”

　　車漢成，就是負責這支茶幫的把頭。

　　也是如今車家老人。

　　這條山路就是他帶人開辟，原先走鹿城少說都得五六天，他年輕那會身手好，膽子又大，帶著幾個挑夫就敢闖山。

　　要知道。

　　土寨夷人對外人向來敵視。

　　幾個人就敢翻越莽莽大山，這份魄力，幾個人比得上？

　　關鍵，最後還真被他做成了。

　　不但找出一條近道。

　　沿途各個山寨也被他打通。

　　是以這麽多來，這一片的山民，幾乎隻認車順號的招牌。

　　“準確的說是仙人湖。
”

　　聽他問起，陳玉樓笑了笑。

　　“我們弟兄之前在南澗城，聽人說湖中風光奇景，冠絕天下，又有仙人遺跡，就想著過去看看。
”

　　“仙人湖景緻確實不錯。
”

　　車漢成五十來歲，此刻手裡捧著一隻鼻煙壺把玩著。

　　“不過，湖上這幾年可不太平，陳兄弟你們去了，最好看看情況，再決定下不下水。
”

　　“不太平？
”

　　敏銳捕捉到這個詞。

　　陳玉樓眼神一凜，但異色一閃而過，隻是好奇道。

　　“石屏幫也有人往那邊走，聽說，前幾年湖上經常電閃雷鳴，浪潮如山，有人駕船過湖，見到了一座古城，其中甚至還有人生活。
”

　　“當然了……”

　　車漢成鼻間飄出兩團煙霧。

　　打了個幌子，擺擺手道。

　　“這事雖然鬧得沸沸揚揚，但誰也不知真假，反正陳兄弟你呢，姑且聽我一說。
”

　　“多謝車把頭提醒。
”

　　陳玉樓也是笑著搖搖頭。

　　心裡卻是生出幾分驚疑。

　　仙人湖古城，這個傳聞可不是一朝一夕，自古就存在。

　　沒記錯的話。

　　後世有科考隊前往湖下，確實發現了不少殘垣斷壁，據說能夠追溯到古滇國時期。

　　隻是……

　　他們這一趟往撫仙湖，可不是為了湖下古城。

　　而是奔著那頭蛟龍而去。

　　也不知道這事是好是壞？

　　因為茶幫的人，也急著前往鹿城收茶，一行人簡單歇息了片刻，便不再耽擱繼續上路。

　　而有了他們領路。

　　時間果然縮短了一半不止。

　　第三天頭上，兩支合流的隊伍，浩浩蕩蕩近二百人，便橫穿了大山，前方一下豁然開朗，元江、玉溪河以及納西河，數條大江匯聚之地。

　　一座古城也出現在了眾人視線中。

　　比起一路所見的阿迷州、南澗城以及都雲洞，鹿城絕對算是少見的大城。

　　數丈高的城牆，猶如青山黛圍，騎在馬背上遠眺過去，無數民房鱗次櫛比，城中既有漢式大殿，又有密宗寶塔。

　　不愧是茶馬古道上重要的城池之一。

　　鹿城吸收了各民族的風格。

　　但又融合的極好。

　　絲毫沒有突兀不協調的感覺。

　　城門處往來多是行商馬幫，但和南澗又截然不同，眾人有序進出，並無阻攔劫道的跡象。

　　“鹿城這邊還行。
”

　　“每年從我們這些商幫手裡收走的稅收，都足以支撐，所以於小民並無太多強求。
”

　　似乎看出了陳玉樓一行人的驚訝。

　　車漢成解釋道。

　　這年頭，鹽、茶、鐵，都是稅收的重點。

　　而石屏馬幫做的就是這一類的生意。

　　每年交給沿途各城的稅務，都是一個天價數字。

　　他嘴上說的輕松，心裡都在滴血。

　　但沒辦法啊。

　　在人家地盤上做生意，就得守人家的規矩。

　　這事天經地義。

　　再心疼也沒得選。

　　“原來如此。
”

　　陳玉樓點點頭。

　　隨即又像是想到了什麽。

　　“哦對了，車把頭，這一路多虧各位照拂，這樣今天我做東請各位喝口薄酒，如何？
”

　　“陳兄弟客氣。
”

　　車漢成搖搖頭。

　　“這趟怕是不行了，我們還得去底下各州縣收茶，時間緊迫，估計馬上就得出發。
”

　　“這麽急？
”

　　還在眺望大河對岸古城的陳玉樓，一臉的不敢置信。

　　一路上，車順號馬幫幾乎就沒休息過。

　　本以為到了鹿城，怎麽也要待一夜。

　　“夏茶就一兩個月時間，等雨季一來，沒法進山采摘，隻能爛在樹上。
”

　　車漢成搖搖頭。

　　滇南這邊雖然有四季茶。

　　但實際上，也就春茶和夏茶能夠賣得出價錢，秋冬茶太老，除了做散茶團餅兜售給那些山民之外，幾乎沒有太多市場。

　　他倒是也想歇歇。

　　但本家那邊催得緊。

　　從五月份出來，十多支馬幫得走遍整個滇南，容不得半點馬虎。

　　“那喝口茶……”

　　“真不必了，陳兄弟心意我知道，都是漢人，出門在外不容易，有機會的話車某坐莊，一定不醉不歸！
”

　　“那……聽車把頭的。
”

　　話都說到了這份上，陳玉樓也不好再多說什麽。

　　隻能目送一行人繞過鹿城。

　　沿著玉溪河南下。

　　雖然才幾天功夫，陳玉樓也算見識到了石屏商幫做生意的拚頭，不愧短短百十年，就能取代晉商和徽商的人物。

　　骨子裡都透著一股狠勁。

　　五月出門，八月才回。

　　動輒就在外漂泊數月時間。

　　關鍵這還隻是茶幫，還有鹽幫、煙幫以及貨幫。

　　幾百年裡，就靠著一步步，走遍了整個滇南。

　　“掌櫃的，那還進城嗎？
”

　　見他提馬站在河邊，隻是默默地望著江水滾滾直下，一副心事重重地樣子，紅姑娘不禁追了上來，眸子裡閃過一絲擔憂。

　　“不用了。
”

　　“派幾個弟兄去補給下，其餘人就地休息。

　　“另外，去碼頭找找有沒有去仙人湖的船隻。
”

　　陳玉樓搖搖頭。

　　從古城前往仙人湖，隻有不到百十裡。

　　而且相較於崎嶇山路，這一趟行船過去就要簡單不少。

　　“好。
”

　　紅姑娘領命離去。

　　找了幾人進城，其餘人原地休息，不到半個鍾頭，夥計們便趕了回來。

　　碼頭邊，紅姑娘也已經找好了船。

　　同樣是一艘三層九桅的合子船。

　　將馬趕到最底一層。

　　他們則是進入二層休息。

　　等到船帆揚起，大船載著隊伍在碧波萬頃的大江上穿行。

　　連著幾天奔波。

　　夥計們都已經去艙內休息。

　　隻有陳玉樓獨自一人，負手站在甲闆船頭。

　　手裡握著一截指骨。

　　赫然就是從蛟龍洞府尋到的那枚龍蛻。

　　這些天，他一直在琢磨，既是龍蛻，那必然蘊藏龍氣，世間龍屬聞之都要瘋狂之物。

　　而他們此行前往的撫仙湖。

　　按照巴莫描述，再結合古幢經幃下鎮壓的那頭黑蛟推測，大概率已經到了走水化龍的期限。

　　這些年裡湖上興風作浪，水淹四方，說不定就是它在嘗試走水。

　　所以。

　　有沒有一種可能。

　　以青木功中馭獸術將其鎮伏，再以這枚龍蛻為引，助它化龍。

　　然後……

　　身邊豈不是就有了一龍一鳳？
！

　　(本章完)