花瑪拐三歲跟著父親，一路北下到南方避禍。

　　最終受到陳家老掌櫃恩惠，一家人得以活命。

　　父親衙門仵作出身。

　　一把驗屍刀，尚能解剖古屍，從腹中取出鎮屍陰珠或者壓古錢，也是憑著這一手本事，在偌大的常勝山上，也闖出了不小的名聲。

　　而他子承父……刀。

　　自小與少掌櫃一起長大。

　　雖然沒有父親那等分屍手藝，但好歹走南闖北，下墓無數，見過的死人屍骨，比尋常人過得橋都多。

　　當年掌櫃的盜虎溪山大墓，挖出一座足有幾十米深的養屍井。

　　其中密密麻麻堆滿了死屍，少說好幾百具。

　　那場面都沒能將他嚇退。

　　而且。

　　古人破城，向來就有斬首示眾，高懸城樓，以震懾四方的傳統。

　　之前掌櫃的一行人，從滇南返回過老司城時，據說就將那位末代土司斬了，以至於到今朝一日，江湖上還是流言四起。

　　綠林大盜匪寇，此等行徑更是數不勝數。

　　放在往常，十來具屍體而已，花瑪拐絕對不屑一顧。

　　但眼前一幕實在太過詭異。

　　那些風化的屍體，就像是有人刻意為之，為的就是警告震懾他們這些後來者。

　　“又是洋鬼子？
”

　　“他娘的，這座古城不會也被人掏了吧？
”

　　“看樣子情況不太妙啊。
”

　　隨花瑪拐一起入城探路的十多個夥計，此刻，舉著手中風燈，也看清了夜色中城樓上的恐怖景象。

　　臉色紛紛難看起來。

　　右手按向腰間，目光則是警惕的掃過四周，以防生變。

　　但……

　　除了從雙黑山口吹來的冷風，整座古城一片死寂，幾乎聽不到半點動靜。

　　幾人這才暗暗松了口氣，視線再度落在那些離地足有五六米高的死屍上，如果十多條冤魂，懸掛在半空，被夜風吹得輕輕晃動，說不出的滲人。

　　“老七，回去跟掌櫃的說聲。
”

　　“請他速做決斷。
”

　　聽著眾人或驚恐不安，或忿怒難掩的低罵聲，花瑪拐卻是努力讓自己快速鎮靜下來。

　　不敢說城內如何。

　　但眼下這一幕，明擺著是人為。

　　他一時間進退兩難。

　　於是轉身，目光落在一個三十來歲的男人身上。

　　“是，把頭。
”

　　名為老七的男人點點頭，沒有半點猶豫，便迅速離去。

　　不多時。

　　夜色下傳來一陣沙沙的腳步聲。

　　花瑪拐回頭望去，人還未至，一雙深邃如星空的眸子便已經照破黑暗，讓他心頭不禁一震，下意識攏起雜念。

　　“掌櫃的，您來了。
”

　　陳玉樓隻是點點頭，並未理會太多。

　　一靠近城外，他便感覺到彌漫在空氣中那股揮之不去的死氣。

　　哪裡還需要明言。

　　不僅是他，緊隨其後的鷓鴣哨、楊方幾人同樣如此。

　　“又是考……盜寶隊？
”

　　看著那一張張明顯異於漢人，甚至西域各族的臉，楊方緊皺著眉頭道。

　　來之前，他們曾聽聞北疆沙匪橫行，甚至還有不少從中亞各國流竄而來的潰兵，但真正進入此間後，多的反而是不知從哪冒出來的洋鬼子。

　　按照陳掌櫃的說法。

　　這些人大都是從大洋彼岸，漂洋過海，打著科考名頭，實則竊取古城金銀文物的盜寶人。

　　他一輩子都不曾離開黃河流域太遠。

　　大洋、科考，對他而言極為陌生。

　　在此之前，也隻在洛陽城、長沙城內見到些傳教士。

　　他現在都懷疑，那幫整天滿口主、上帝的家夥，根本不是為了傳什麽教，而是衝著古董明器而來。

　　“是他們。
”

　　陳玉樓臉色微沉，眼底閃過一絲冷意。

　　之前在姑墨州見到淨見阿含的一刻，他就猜測精絕古城中出了變故，但也隻猜到了行商隊伍或者沙匪身上。

　　完全沒料到。

　　闖入此間之人。

　　竟然是另外一支盜寶隊。

　　就如洋人看他們，似乎沒有太多區別，基本上就是一個模子裡刻出來。

　　此刻，懸在城門上十多具屍體，在花瑪拐等人看來，和之前沙谷中的洋鬼子長相也並沒有什麽兩樣。

　　但陳玉樓不同。

　　英格蘭、奧匈帝國、沙俄、美利堅以及中亞，雖然大都是金發碧眼，膚白高鼻，但細細分辨的話，就會發現他們之間長相有著明顯的差異。

　　不是法蘭西就是德意志。

　　除此之外，絕無第三種可能。

　　事實上，清末民國，在西域盜掘文物最多的也就是這幾個國家。

　　整個敦煌幾乎都被挖空。

　　想到這裡，陳玉樓再不猶豫，“拐子，帶弟兄們上樓，斬斷繩索。
”

　　“是，掌櫃的。
”

　　要不是怕因為冒進誤了大事。

　　花瑪拐早就將那些屍體放下搜身，查明身份來歷了。

　　眼下有掌櫃的命令，哪裡還會耽誤。

　　當即選了幾個身手好的夥計。

　　雖然此行因為太遠，並未攜帶蜈蚣掛山梯，但山上懂得輕身功夫的人不在少數。

　　從他們的江湖花名就能略窺一二。

　　地裡蹦、草上飛。

　　隻見兩個身材壯碩的漢子側身貼著城牆，紮起馬步，雙手交叉合攏。

　　另外幾人則是箭步衝出，踩著兩人掌心，借著那股反震之力，縱身一躍而起，三兩步便竄到了樓頂。

　　等到落定，從腰間快速取出短刀。

　　隨著一道道寒光掠過。

　　勒住屍體脖子上的繩索便被斬斷。

　　而後是嘭嘭不絕的落地聲。

　　砸得煙塵四起。

　　守在下方的花瑪拐幾人，則是迅速上前。

　　隻是還沒等他們動手，一道冷喝聲便在夜色中傳徹。

　　“急什麽？
”

　　“這些人死得如此蹊蹺，雙瞳泛烏嘴唇青紫，極有可能是身中劇毒。
”

　　“貿然摸屍，可不是什麽好事。
”

　　陳玉樓眉宇間透著幾分陰翳。

　　腦海裡滿是胡八一等人進入此城時，郝愛國就是因為大發善心，不忍見到曝屍荒野，主動提出找個地方埋葬。

　　結果……

　　被藏在屍身上的黑蛇瞬間殺死。

　　此刻雖然神識掃過，似乎並無兇險，但淨見阿含本身就不能以常理而論。

　　“這，掌櫃的？
”

　　“陳兄，是不是發現什麽了？
”

　　聞言。

　　周圍幾人一下緊張起來。

　　楊方和老洋人更是各自握住了打神鞭與蛟射弓。

　　目光如刀般掃過橫在地上那一具具乾屍。

　　但面對眾人疑惑，陳玉樓卻並未解釋太多，隻是瞥了眼身側的昆侖，2輕聲道，“火！
”

　　“好，掌櫃的。
”

　　不敢有半點遲疑。

　　昆侖立刻將手中火把遞了過去。

　　舉著火把，氣貫周身，護住周身十多處死脈，但即便如此，陳玉樓仍舊不敢放松警惕，又凝聚靈氣，在身外築起一道無形的盾。

　　就像是撐開了一把金剛傘。

　　即便那些怪蛇速度快若雷霆，欺身之間，也無法破開他的防禦。

　　如此之下，他這才舉著火把，越過怔在原地的花瑪拐一行人，徑直靠近屍堆外。

　　搖曳的火光，驅散斷牆下的陰影。

　　一下將那十多具死屍徹底照清。

　　隨著火光劃過，一張張滿是駭然、不甘以及恐懼到骨子裡的臉，清楚浮現在眾人視線中。

　　“真是……”

　　花瑪拐越看，心思越是沉入谷底。

　　他一心隻想著盡快找出這些人的來頭，還真沒想過這些。

　　此刻借著那盞風燈細細看去。

　　才發現果然如同掌櫃的所言。

　　那些死屍瞪大的眼睛瞳孔，確實不太對勁。

　　他自小看父親驗屍，耳濡目染，還是學到了些真東西。

　　“再看這裡。
”

　　沒有理會眾人神態各異的臉色，陳玉樓又將火把往前一伸。

　　火光停留在一具屍體肩頸上。

　　那裡……分明留著兩道細小的洞口。

　　黑色的血水早已經凝結成痂。

　　此刻夜色如墨，不仔細看的話，極為容易被人忽略。

　　“是……蛇牙？
！
”

　　看著那兩道傷痕，花瑪拐一下反應過來。

　　前幾日在姑墨州那口古井下，他就差點死於那種詭異黑蛇之口。

　　也正因如此，讓他對毒蛇有了巨大的心理陰影。

　　畢竟連黃沙、石磚都能輕易腐蝕的毒液，不是掌櫃及時出手救命，當時的他怕是一瞬間就化作了一堆血水。

　　“錯不了。
”

　　“這種牙印，除了蛇，就隻可能是嬰屍！
”

　　見識過人的鷓鴣哨。

　　也打破了沉默。

　　而他之所以提及到嬰屍，是因為當年跟隨師傅在邙山倒鬥時，曾無意闖入一座明代大墓，墓主人並非王侯，而是一個才三四歲的嬰兒。

　　或許是心存懺悔。

　　為他下葬之人，請了高人，將他葬入一條陰脈之上。

　　又用邪門巫術封住他的肉身。

　　沒想到，幾百年時間裡，那嬰屍竟是修煉成煞。

　　師徒兩人下鬥，開棺的一刹那，嬰屍從中驟然偷襲，尖利的牙齒一下咬在師傅手臂上。

　　那道牙印他太熟悉了。

　　以至於剛才看到傷口的一刹那，恍惚間，他竟是有種回到當年的感覺。

　　也就是搬山一脈秘術眾多。

　　強行拔除了屍毒，否則當時就會毒發身亡。

　　不過即便如此，也隻是堪堪保住了一條手臂，殘餘的毒液還是對他身體造成了難以回轉的傷害，以至於鬼咒提前。

　　“小心……”

　　幾乎是話音才落。

　　鷓鴣哨腦海裡還在回憶當年之事。

　　忽然間，一道強烈的心悸感猛然而起，餘光掃過，一道黑影閃電般射出，直奔提著火把的陳玉樓而去。

　　與當日花瑪拐遇襲幾乎一模一樣。

　　下意識一聲提醒。

　　鷓鴣哨反手拔出腰間二十響鏡面匣子。

　　但……

　　面對兇險臨身的陳玉樓，卻是淩然不懼，甚至眼底透著幾分得逞的笑意。

　　以身為餌，就是要將它釣出來。

　　不得不說。

　　淨見阿含確實非同凡物，即便以神識掃過，竟是半點察覺不到氣息存在，就如一件死物，毫無波動。

　　也難怪它們被稱作鬼洞的守護神。

　　“破！
”

　　瞳孔中那道黑影愈發清晰。

　　醜陋駭人的黑蛇，頭頂一雙巨瞳，眼睛裡殷殷滲血，看上去就透著一股子衝天的邪煞之氣。

　　速度快如光影，瞬息之間，便從地上一躍出現在了身外一尺之內。

　　隻是……

　　再近前欺身時。

　　它卻像是撞上了一面牆。

　　腦袋以肉眼可見的速度迅速癟了下去，瞳孔裡閃爍著古怪的光，似乎在驚詫於為何如此。

　　但陳玉樓卻沒有給它機會。

　　一字落下，如同敕令。

　　靈氣凝聚的盾牌散開，仿佛有一雙無形的大手操控著，憑空流轉，散而重聚，凝成一道天書破邪符！

　　嘭——

　　幾乎是破字聲落下的一刹那。

　　還未落地的黑蛇，從裡向外瞬間破碎，化作一堆黑血灑落。

　　陳玉樓則是向後退了幾步。

　　堪堪避開黑血灑落的範圍。

　　黃沙上刺啦的燒灼聲不斷響徹，隻一刹那的功夫，城外地面上就被毒液侵蝕出一座深坑。

　　其中兩具屍體運氣不太好，也被濺上了一點。

　　近乎風化的乾屍一下被溶化殆盡。

　　“又是它！
”

　　“井下的黑蛇！
”

　　“他娘的，不會一路跟到了這裡吧？
”

　　看到這一幕，幾人來不及震撼於陳玉樓的手段，盯著地上那口深坑，神色間滿是不可置信。

　　當日種種，與眼前重合。

　　讓人不禁遍體生寒。

　　至於周圍那些夥計，則是一臉錯愕，當日姑墨州城中，除了陳玉樓幾人，他們並未見到怪蛇襲人的情形。

　　倒是這一路紮營，被要求傾灑雄黃頗為不解。

　　如今見到黑蛇。

　　終於有了些猜測。

　　陳玉樓則是長舒了口氣，隨手將火把重新遞給昆侖。

　　心中對這些人死因已經有了個猜測。

　　隻是，誰將他們掛在了此處？

　　被困在精絕古城中的亡魂，還是鬼洞下那具白骨？

　　“掌櫃的，你看這。
”

　　壓下心中駭然，又再三確認無事過後，花瑪拐幾人這才上前，借著工具小心挑開屍體身上的衣服。

　　很快便找到一隻行囊。

　　其中放了好幾張古老的羊皮卷。

　　隻是，圖卷上寫的字卻是讓他一頭霧水，隻能迅速轉身，將其遞給了陳玉樓。

　　“又是一份古地圖。
”

　　幾個人全都湊了過來。

　　看著羊皮卷上起伏的山脈、古城、森林甚至大湖，楊方眉頭一挑，臉上滿是驚詫。

　　和周圍對比，不難看出，地圖上所標記的分明就是精絕古城所在。

　　不過森立、大湖早就消失不見。

　　也就是說這份地圖，最少也是千年前的古物，也不知道是怎麽落入了這些洋鬼子手中。

　　聽著耳邊幾人爭論聲，陳玉樓並未多言，隨意掃了眼後，心神便被羊皮卷上那些古老的文字吸引住。

　　典型的楔形文字。

　　一個個古字拆分來看，就像是驢唇一般。

　　佉盧文！

　　又叫驢唇文，從古印度傳來，在西域廣泛流傳，從他所知，至少精絕和樓蘭都是使用的這種古文。

　　不過，隨著三十六國消亡。

　　這種古文字也徹底死去。

　　沒想到，時隔上千年，還能在這份古地圖上看到。

　　“掌櫃的還有這玩意。
”

　　花瑪拐攤開掌心，赫然是一隻金質懷表，隻不過早已經停止了走動。

　　不過，懷表內壁卻是嵌著一張合照。

　　兩個年輕男女。

　　旁邊還寫著兩人的名字。

　　“果然，來自法蘭西的盜寶賊！
”(本章完)