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《燈花笑》第94章 秀才告別

燈花笑 千山茶客 4270 2024-06-25 15:39

  一連十日,陸瞳都住在文郡王府中。

  初生的女嬰體內之毒雖未完全驅逐,但因脫離母體,毒性不再蔓延,日後一點點用藥養著,未必不能痊愈。

  裴雲姝也漸漸好了起來。

  不知道裴雲暎做了什麽,這十日裡,裴雲姝的院子裡沒有旁人進來,連文郡王都無法入內。

  待這母女二人暫時沒什麽危險後,陸瞳回了一趟西街。

  杜長卿自中秋當日就沒再見到陸瞳,雖聽銀箏說起當日情狀,仍是提心吊膽,待看到陸瞳安然無恙回來,心中大石方才落地。

  陸瞳換了件乾淨的素色白羅襦裙,重新梳洗一番,一掀簾子,迎上的就是杜長卿那張拉得老長的臉。

  東家在鋪子裡轉著圈地數落:“我早知道姓裴的晦氣,沒想到他這麽晦氣。
你說你好端端上門送個藥,也能遇到這檔子事。
你是年輕不懂事,別看他們這種高門大院個個人模狗樣,其實爛事一籮筐。
”又愁眉苦臉歎氣,“別到時候好處沒撈一個,惹了一身麻煩。

  陸瞳打斷他的話,“我不在醫館的日子,可有發生什麽事?

  杜長卿一愣,一拍腦袋:“對了,差點忘了……”

  他話還沒說完,冷不丁醫館門口有人叫了一聲“陸大夫”。

  陸瞳擡頭看去,就見門口站著個穿舊布直裰、頭戴青色方巾的男子,手裡提著幾條青魚,正望著她笑得赧然。

  居然是吳有才。

  杜長卿湊到陸瞳耳邊低聲道:“這吳秀才死而複生後,來醫館找你好幾次了。
前幾次你沒在,剛才正想和你說這事,他倒趕得巧。

  吳秀才走進裡鋪,有些不好意思地提一提手中青魚,“之前中秋節禮,想送兩條魚給陸大夫,聽阿城說陸大夫出門看診去了,今日才回來。

  銀箏忙將青魚提了,還不忘拉上杜長卿和阿城進門後的小院,隻對陸瞳道:“姑娘,院裡曬的藥材還沒分揀,我們先去揀揀,你與吳大哥說完話再來幫忙。

  杜長卿扭頭狐疑看一眼陸瞳二人,最終還是什麽話都沒說,跟著銀箏進了小院。

  氈簾落下,裡鋪裡隻剩下陸瞳與吳有才二人。

  陸瞳站在桌櫃前,打量了一下面前人。

  吳有才仍是那副謙恭讀書人的模樣,衣裳破舊但整潔,就如初見時那般拮據,卻也要從縫補過許多遍的荷包裡掏出碎銀。

  書生落魄,卻仍不卑不亢,維持該有的尊嚴。

  吳有才也望著陸瞳。

  今日晴好,日光斜斜從對街天邊照來,照亮昏暗裡鋪前的一小塊,年輕醫女沐浴在一小塊金色中,暖洋洋的,少了平日裡的清冷淡漠,像行至暗處裡陡然出現的一絲光明,慈悲溫柔的菩薩。

  她眉眼平靜,看著自己的目光沒有半分驚惶——明明這時的他,應當是個“死人”。

  “陸大夫是否早知我會死而複生?
”良久,吳有才輕聲問。

  她看見他,如此平靜,和旁人驚懼全然不同,好似早就知道會出現眼前這一幕。

  陸瞳沒回答他的話,隻問:“你身子可有不適?

  吳有才搖了搖頭。

  十日前,他從黑棺中蘇醒,差點嚇瘋院中靈堂一眾來為他守靈的讀書人。
胡員外更是直直厥了過去,為他準備的黑棺險些就要換人。

  眾人鬼哭狼嚎後,請來西街的何瞎子前來捉鬼降妖,何瞎子遠遠瞧著他,手中桃木劍比比畫畫、念念有詞一番後,撫須搖頭長歎,說吳家良善之家廣積陰德,陽壽未盡故而閻王網開一面,令陰私小鬼速速將他帶回人間。

  以荀老爹為首的詩社眾人由衷替他高興,何瞎子拿了錢附贈了他幾個祛晦氣的符咒,吳有才站在敲鑼打鼓的眾人之間,隻覺迷惑又荒唐。

  他分明已經死了,他還記得在號舍裡自己咽下毒藥的刹那,劇烈的疼痛從心口一點點蔓延開來,像是溺水之人抓不住最後一根浮木,隻能一寸寸看著自己沉入黑暗,無邊恐懼從四面八方洶然撲來,呼嘯著要將他拉入更深的煉獄。

  那一瞬間,他有對死亡的畏懼,有對生的渴望。

  他在那一刻後悔。

  然而箭已開弓,如何回頭?
他臨死前的最後記憶,是自己發狂般地在貢院地上哭號掙紮,讀書人的體面蕩然無存,如赤身裸體般被人觀瞻垂死的掙紮。

  誰知一覺醒來,滿眼白幡黃紙,外頭是胡員外熟悉的慌張叫聲,詩社眾人們驚駭大嚷,一片雞飛狗跳裡,他站在黑棺中,身著簇新長衫,茫然望著頭頂金色初陽,宛若新生。

  他又活了過來。

  吳有才看向陸瞳。

  女子站在藥鋪中,低頭整理散亂的醫書,那時候風雨欲來,她在母親的靈堂中出現,語含蠱惑,語氣森冷,像個不懷好意的新娘鬼。
而如今這般暖洋洋的日光下曬著,小藥鋪寧靜乾淨,她站在這裡眉眼溫寧,竟生一種歲月靜好之感。

  吳有才輕聲道:“陸大夫為何會給我一副假死藥……是因為猜到了我會用在自己身上嗎?

  那時候,她把毒藥交給吳有才,暗示他可以毒死貢舉的主考官,然而最後吳有才退縮了。
他最終也不願殺人,於是把藥用在自己身上,懷著玉石俱焚的悲壯心情。

  然而他卻沒有死。

  何瞎子的胡說八道吳有才根本沒放在心上,他唯一能想到的,就是陸瞳。

  陸瞳在藥裡動了手腳。

  但她為何要這般做?
難道她早已猜到自己要自戕?
這怎麽可能,畢竟自戕的決定,一開始連他自己都沒料到。

  陸瞳隨手翻動手邊醫書,淡淡道:“我不是說了嗎?
如果是我,我會殺了他。

  “但你不是我。

  吳有才一愣。

  陸瞳擡頭看著他,微微笑了:“但你不是我。

  吳有才不是她。

  這個讀書人忠厚、老實,和世間大多數窮困平人一般,吃了虧咬牙和血往肚裡咽。
他不像自己睚眥必報,冷心狠毒,一個讀聖賢書的人,一個窮困潦倒,卻不肯多收貧苦老婦一個子的賣魚郎,要他去殺素昧平生之人,豈不是太過殘忍?

  她沒想過吳有才會自戕,無非是覺得若是吳有才真殺了人,且不提官府之後會如何處置,單就這無邊的愧疚與道德的痛苦,就足以讓這老實人活不下去了。

  她利用他,卻並不想害死他。

  陸瞳問:“那你呢,現在還想死嗎?
今後又有什麽打算?

  吳有才默然一刻。

  許是之前死亡的情緒太過深刻,吳有才“復活”後,躺在床上想了很多。

  他想到了幼時父母對自己的期翼,想到了這些年的寒窗苦讀、年年落第,想到了何瞎子對他說“公子將來定然做官”,他想了很多很多,最後,他透過窗,看到院子裡滿地的彩穗餘燼,想起荀老爹後來對他提起的,守靈那一夜,詩社眾人特意為他點了一出《老秀才八十歲中狀元》。

  那是個結局圓滿的喜劇,明明得償所願,卻聽得荀老爹潸然落淚。

  功名啊,不過是個漂浮在空中的金色影子,瞧著光鮮亮麗,不覺卻要搭上多少人一生。

  吳有才收回思緒,看向眼前女子。

  他道:“我不打算再下場了。

  “為何?

  吳有才笑了笑:“其實我今日來,是想和陸大夫告別的。

  陸瞳一怔。

  “城外有一布莊掌櫃,想為他六歲女兒聘一西席,托胡老先生尋人。
胡老先生便將我名帖給了他。
至此後,我就去他家教書了。
每年約有十兩銀子,足我生活。

  他說起這些事時,眉眼舒展了許多,好似一夜間想明白許多事,不再如初見時總是攏著一層鬱色,變得灑脫暢快起來。

  陸瞳沉默許久,才道:“也好。

  禮部經此一事上下震蕩,吳有才作為一個無足輕重的小人物,卻到底是造成這一切開始的源頭。
雖有關之人都已入獄,並不會有人尋仇到他頭上。
但日後再度貢舉,吳有才卻難免被拿出來說事。

  此地於他到底神傷。

  吳有才看向陸瞳:“陸大夫呢?

  陸瞳一頓。

  吳有才望著眼前人。

  其實事已至此,陸瞳利用自己的目的究竟是什麽,已經不重要了。
無論如何,她替他圓滿了最後一個心願。

  如今貢舉舞弊已被揭穿,所有壓迫讀書人的權貴都已受到懲罰。
他自死而復活後,被刑部的幾個仵作仔仔細細檢查了一番,沒發現什麽不妥,個個嘖嘖稱奇。
於是他便沿用何瞎子對他說的那套“閻王放人”的說法,不想給陸瞳再惹來麻煩。

  他感激她,感激她在這渾渾噩噩的世道裡殘酷地將真相撕扯給他看,感激她替自己尋到一條生路。
更感激那副假死藥,讓他在生死關頭感受到對生命的眷戀,還有回頭機會。

  重獲新生。

  也許西街鮮魚行那個碌碌功名的吳秀才已經死了,活下來的這個,才是真的、他想做的吳有才。

  裡鋪裡久久沉默。

  半晌,吳有才的聲音響起。

  “無論陸大夫想做什麽,有才都唯願陸大夫一切順利,心願得償。

  話說得發自肺腑,真心實意。

  這世上各人有各人的路,各人有各人的苦,不必探尋,不必打聽,他隻要知道,陸瞳於他是在絕境中伸出的那隻手,是救苦救難的女菩薩,這樣就夠了。

  “承蒙公子吉言。

  陸瞳擡起頭,微笑著看向他:“也祝公子,日後再無困苦,識盡世間好人,讀盡世間好書,看盡世間好山水。

  她對他說這句話時,雖是微笑,目光卻含淡淡悵惘,像是透過他在看別人的影,總有幾分哀傷。

  吳有才一愣,隨即哈哈大笑起來,他一向溫雅內斂,難得有這般由衷大笑之時,又收起笑,對著陸瞳鄭重其事長長做了一揖。

  “多謝你,陸大夫。

  他告辭去了,背影不似平日謙卑微駝,反而疏朗瀟灑,洗得發白的袍角在秋風裡翻飛,在金陽中熱烈得刺眼,竟有幾分少年疏狂模樣。

  陸瞳久久凝視著他的背影,直到門前李樹下太陽的碎隙不再浮動,直到她眼角看得發酸,杜長卿的聲音從背後竄出來。

  他語氣古裡古怪,“怎麽這麽依依不舍?
不知道的還以為這是你親哥。

  陸瞳收回思緒,他卻不依不饒纏上來,“你今日看見吳秀才死而複生,半點不驚訝,是不是一早就知道了?

  “嗯,在郡王府聽說了。

  杜長卿冷笑:“隻是聽說?
他死而複生難道不是你動了手腳?

  陸瞳不為所動:“他自己不是說過,陽壽未盡,閻王不收好人,我沒那個本事。

  “這誰家閻王這麽公明?
這比凡間當官的還懂事,那原先西街有個專拐姑娘的拐子婆,還活到了九十八,怎麽不把她給拽下去?

  他難得精明一回,緊隨陸瞳不放,“少糊弄本少爺,你倆有什麽秘密是我這個東家不能聽的?
我現在就要知道!

  陸瞳煩不勝煩,銀箏和阿城從院裡走出來,把曬藥的簸箕一放,拽住杜長卿袖子:“東家,你不是說等姑娘回來後就去吃仁和店的酒席嗎?
什麽時候安排。

  聞言,杜長卿身軀一震:“不錯,差點忘了正事!

  十五那日他在仁和店說好了定酒席,結果陸瞳一去文郡王府就是十日,害得他隻能臨時撤掉席面,然而訂席的銀子是不退的,杜掌櫃磨了對方許久,店主終於答應等他之後得了空再來,將席面全部排上。

  如今陸瞳可算是回來了,這頓來之不易的飯總算也能吃上。

  他說:“人都齊了,趕緊的,挑個時間把席吃了。
明日怎麽樣?

  陸瞳掀開氈簾:“再等幾日吧。

  “還等?
”杜長卿無言,沒好氣道,“愛去不去!

  陸瞳沒理他嘮叨,徑自回了小院。

  小院還是走之前那般乾淨,銀箏愛潔,日日都要打掃,陸瞳進屋,走到小佛櫥前,從旁取出幾根香點上。

  繚繞煙霧裡,菩薩小像低眉斂目,面目慈悲。

  她輕聲開口,不知說給自己,還是說給別人。

  “快了……”

  “再等幾日。

  識盡世間好人,讀盡世間好書,看盡世間好山水——《小窗幽記》

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