陸氏的反應柯承興不曾料到。

　　看起來柔柔弱弱的亡妻一反往日和順，歇斯底裡地要去告官。
這動靜也驚動了柯老夫人，於是柯老夫人也得知了一切。

　　母親比他更為果決狠辣，隻讓他將陸氏關在屋中，對外稱說陸氏得了瘋病神智不清，說些沒道理的胡話。
又將院中議論的下人賣的賣，配的配，遠遠驅逐了出去。

　　陸氏見狀，許是看出了什麽，於是背著他們，偷偷買通下人給常武縣的陸家送信。

　　這也罷了，更糟糕的是，她還有了身孕。

　　算算日子，該是豐樂樓那一夜留下的。

　　大夫走後，柯承興望著這一通爛攤子，不知該怎麽辦。

　　陸氏腹中的孽種不是他的，要說起來，該一碗湯藥灌下去，省得自尋麻煩。
總不能生下來，叫他給別人白養兒子。

　　但柯老夫人卻打斷了他吩咐人煮墮胎藥的話，隻讓人傳信給太師府，請太師府的人前來相商。

　　那時的柯承興不解，詢問柯老夫人：“母親，這還有什麽可商量的？
太師府那位公子還未娶妻，不可能先有外室子，這孽種生下來又養在何處？
難不成養在我們柯家！
”

　　“糊塗。
”柯老夫人搖頭：“太師府愛惜名聲，必不會留下這個孽種。
我讓你先別給陸氏灌藥，不是為了她，是為了你啊。
”

　　“為了我？
”

　　柯老夫人慢條斯理地開口：“陸氏原本是你的人，卻被他戚家強佔了，隻用點銀票就想打發我們，真當柯家是好欺負的？
當初我不在場，容得他們家輕易全身而退。
這陸氏如今有了身孕，反倒是一件好事。
”

　　“咱們柯家的生意，自你父親過世已經日漸衰微，如今借陸氏，倒和太師府攀上了關系。
有這樣的關系，何愁生意不蒸蒸日上。
”

　　“你啊，還是太年輕了。
”

　　他望著柯老夫人枯槁的臉，一瞬間明白了什麽。

　　當天夜裡，太師府來人了。

　　還是那位笑容和氣的管家，這回帶來的卻不是幾張銀票了。

　　老管家笑眯眯地對他道：“自上次一別後，我家公子一直記掛著夫人的傷，本來遣奴才該早些來看望一番，隻是最近忙著老夫人壽辰，耽誤了些時候。
”

　　他絲毫不提陸氏有孕一事，隻看向柯承興笑道：“說起來，老夫人每年壽宴，所用碗筷杯盞不少。
今年奉瓷的那戶人家回鄉去了，正缺個人……聽說貴府窯瓷慣來不錯？
”

　　柯承興先是一愣，隨即激動起來。

　　太師府的老夫人壽宴！

　　要是能為太師府做一樁窯瓷生意，豈不是有了和盛京官家交往的渠梁！

　　就算當年他父親將柯家生意做至最頂峰時，也沒機會和官家搭上關系。
給太師府供貨，那是想都不敢想的事！

　　刹那間，所有關於太師府的怒氣、憋悶、痛恨全都不翼而飛，他看著面前的老管家，如同看著金光閃閃的財神，從天而降的大恩人，比親眷族人還要可親。

　　柯承興忘記他們之間的仇怨，忘記了對方賜予他的侮辱，那一刻他忘記了一切，隻看到了戚家能帶給他的富貴與商機，立刻與對方熱情地攀談起來。

　　他說到陸氏的身孕，也說到妻子的怨氣與眼淚，還說到那封背著人偷偷送往常武縣的家書。

　　到最後，他已不知道自己說這些話，是為了“商量”，還是為了討好。

　　老管家十分體貼，聽聞這些日子發生的事後，亦很慚愧。
先又替主子道了一回歉，末了，才對柯承興道：“按理說，此事因我家公子所起，本該我家公子周全。
可夫人是柯家人，說到底，這事也是柯家家事。
”

　　“這事公子反倒不好貿然插手了。
不過想來柯老爺應當能處理得好，畢竟日後還要料理老夫人壽辰所用瓷窯，這等小事定然不在話下。
”

　　這話中的意思便是，若是處理不好此事，瓷窯生意一事也沒得談。

　　柯承興試探地問：“那如何處理最周全呢？
”

　　老管家笑道：“夫人身子虛弱，如今實在不宜有孕。
柯大老爺也說，夫人眼下得了瘋病，四處胡言亂語。
太師府最重規矩清白，這等閑言要是傳出去，恐是不妥，公子這頭還好，太師大人聽聞了，恐怕要震怒。
”

　　他歎道：“這瘋病啊，最難治不過。
老奴曾經也認識一位得了瘋病的夫人，日日說些癲語，神智不清，最後有一日在園子裡閑逛，丫鬟沒注意，叫她跌進池塘裡淹死了……真是可惜。
”

　　柯承興沒說話。

　　老管家看了眼漏刻，“呀”了一聲，笑著起身道：“說了這許久，沒注意夜已這樣深了。
老奴先回府了，回頭將瓷窯的事稟一稟買辦那頭，得了消息，再來同大老爺說定。
”

　　他又趁著夜色上了馬車，矮小的身軀，瞧人時卻似含著睥睨，叫人心中發虛。

　　柯承興出神地看著神龕。

　　殿外夜雨聲涼，滴滴打在殿窗，時續時斷。

　　一簇又一簇，一簾又一簾，沁出些冰冷寒意，惹人彷徨。

　　唯有殿中青燈幽微。

　　銅盆裡的紙馬疏頭已燒盡了，那些溟溟青煙在殿中繚繞，將神龕前高大的塑像模糊得不甚真切。
偶爾能聽到大水缸中紅魚龜鱉的撲騰聲，將他驚得一個趔趄。

　　柯承興莫名有些發怵，回過神來，正想再再拜幾下就離開，忽然間，大殿門口傳來一聲輕響。

　　他以為是萬福進來了，正想說話，才一轉身，隻覺膝下無力。
許是在蒲團上跪得太久，雙腿發麻，猛地跌坐下去。

　　他想叫萬福來扶自己，不曾想一張口，驚覺舌頭僵直，說不出話來。

　　怎麽回事？

　　他怎麽會突然開不了口，動不得身？

　　柯承興面色慘白，心中驀地生出一個念頭。

　　有鬼！
是陸氏的鬼魂跟來了！

　　他僵直地癱在原地，身後的腳步聲卻越來越近，腳步聲輕盈、緩慢，嫋嫋婷婷，像是個女子，在他身後停了下來。

　　她要來索命來了！

　　柯承興汗如雨下。

　　那腳步聲停了停，又繞到了他身前。

　　柯承興看到了一襲黑色衣袍，袍角沾了帶著寒氣的雨水，在幽暗燈火下，一滴滴淌落。
一如夢中陸氏身上流下的水漬。

　　他魂飛魄散。

　　柯承興擡不得頭，隻感到自己被人輕輕踢了一腳，身子順勢往後倒去，仰在水缸前，於是他費力地擡眼，借著幽暗燈火，瞧見了對方的身影。

　　是個穿著黑色鬥篷的人。

　　黑色鬥篷寬大至腳，幾乎將對方整個人罩在其中，來人慢慢擡手，摘掉了鬥篷的帷帽，露出一張美麗蒼白的臉。

　　是個年輕女子，雪膚烏發，明眸湛湛，如株清雅玉蘭動人。

　　柯承興松了口氣，這不是陸柔。

　　不過很快，他就疑惑起來，這女子是誰，為何大半夜的出現在這裡？

　　不等他想清楚，那女子突然開口了。

　　她說：“佛經上言，求富貴得富貴，求男女得男女，求長壽得長壽。
諸佛菩薩，不敢誑語欺人。
”

　　這聲音清越柔和，比窗外的夜雨更冷，在殿中青煙下空靈若鬼魅。

　　女子垂眸，一雙漆黑眼眸在幽暗燈火下深似長淵，越發顯得整個人冷冰冰不似活人。
她居高臨下地俯視著腳下的柯承興，神情平淡到近乎詭異。

　　她問：“柯大老爺，你求的是什麽？
”