四阿哥失笑，忙學著大人的樣子揉了揉五阿哥的臉蛋和背：“哎呦，好了好了不難受了，怎麽這麽大了還跟昭寧似的粘人呢，凡有空我便寫信給你好吧？
”

　　“聽皇阿瑪說，這次咱們可是做了萬全的準備，想來打準噶爾部也要不了多久的時間，你想我，我也放不下你們，六弟不愛說話總被八阿哥擠兌，七弟腿腳不便又易受人閑話冷眼，我不在，你可得好好護著弟弟們，留你在宮中可不是叫你閑著的。
”

　　五阿哥忙拍著胸脯保證：“放心吧四哥，我定護好六弟七弟，少叫你操心些，趁著你不在我也好好用功讀書去，說不得等你回來，我的學問就超過你了。
”

　　“那我可拭目以待了！
”

　　兄弟倆說說笑笑一陣兒，五阿哥雖還是因為不能與四阿哥同去略有些遺憾，但不痛快的勁兒可少了許多，沒一會兒六阿哥和七阿哥也來了。

　　四人一道好好用了膳，也是弟弟們給四哥踐行，隻盼都快快長大，再有戰事兄弟們一道上陣！

　　玉琭也不少替四阿哥打點，除了吃的用的，玉琭還特叫人給四阿哥打了一個軟甲貼身穿上，有道是不怕一萬就怕萬一，四阿哥就是再怎麽不上戰場也得防著暗箭。

　　凡額娘安排的，四阿哥就無不用心照做的，臨走的前一日他沒去上書房讀書，隻好好陪了額娘和弟弟妹妹一整日，昭寧可是個粘人的，知道四哥要走她還老大不樂意，也想著要跟去。

　　一聽不許，她小嘴兒撅得能掛油壺了，便是生氣也可愛得很，四阿哥對著小妹心軟得一塌糊塗，依著昭寧的意思簽了好些“不平等條約”，這才讓昭寧見了笑。

　　因四阿哥年紀大了，實在不能再留在後宮過夜，眼看著時辰不早隻能回了阿哥所去，他怕明兒一早沒那空閑同額娘說話，臨走時還拉著額娘好一陣囑咐，不外乎是叫額娘好好用膳好好歇息，跟他阿瑪囑咐人的都差不多。

　　想著爺倆當真是一個模子刻出來的，玉琭頗有些忍俊不禁，心中也十分熨帖，亦好好應了四阿哥的話，好好保重自己不讓四阿哥擔心。

　　翌日寅時就整兵待發了，太後娘娘領後宮女眷一道送了禦駕，正如四阿哥所擔心的，這一早忙忙乎乎，母子倆果然沒有私下說話的時間。

　　且等康熙爺囑咐罷開始點兵，甫一到時辰大軍就直接開拔，半分耽誤不得。

　　女眷們目送禦駕漸行漸遠，宮中又再一次安靜了下來。

　　這些年康熙爺又是去東北處置沙俄侵犯之事，又是去喀爾喀蒙古，一年裡總有幾個月不得見，這次再離別到了有幾分習慣了，也沒覺得太過不舍。

　　留下來的阿哥公主們照常讀書學規矩，後宮女眷們也關起門來各過各的。

　　當初佟佳氏去世後，康熙爺曾以克妻之說斷絕了立後的心思，絕了各家再送女眷入宮的念想，而今除了太後娘娘以外，後宮女眷中僖貴妃雖是身份最高的，但康熙爺對她早無信任，六宮之事便還交由玉琭，惠嬪端嬪協理。

　　玉琭整日忙著，也就不覺寂寞了，隻是偶爾略有些跑神兒，總會想康熙爺和四阿哥走到哪兒了，可曾同準噶爾部交戰。

　　依著康熙爺臨走前答應的，該是半個月就往京中去一回信，可玉琭枯等了大半個月，莫說康熙爺的信，連四阿哥的信兒也沒能收到，直到六月裡了，這才收到四阿哥的信來。

　　可信中好消息不多。

　　原是大軍才開拔沒多久，準噶爾部結束挑釁後，以攻伐仇人喀爾喀為名，率軍二萬餘人，循索約爾濟河南下，直接進入內蒙烏珠穆齊沁境內，對烏珠穆沁部額爾德尼貝勒博木布所屬四哥佐領的牧民牲畜河財物，肆行殺戮、搶掠。

　　準噶爾部此舉是在朝廷預料之內的，故康熙爺早早派出理藩院尚書阿喇尼率六千蒙古兵駐守上遊負責躡蹤偵察準噶爾部的動向，以便左右翼及時更改路線進行包抄，可誰道阿喇尼竟是個沉不住氣的，被噶爾丹擄掠行徑激動，違令輕戰。

　　阿喇尼偷襲噶爾丹兵營與烏爾會河，結果失利，隻得退駐以待大軍支援。

　　大軍首戰失利，噶爾丹頓時氣焰囂張，猖狂深入，消息傳來，上下震驚，康熙爺卻十分鎮定，當即謀劃打算利用噶爾丹驕橫浮躁的心態誘敵深入，一舉全殲。

　　噶爾丹是個謹慎的，康熙爺怕親征聲勢浩，不能誘敵，便派裕親王和大阿哥出面，借口大清要同噶爾丹談判，以穩住敵人。

　　信就寫到這兒，因關乎軍機，四阿哥含含糊糊也寫得不甚清楚，玉琭連猜帶蒙算是將真相猜得大差不差。

　　可玉琭才不關心軍機要務，她關心的可是康熙爺和四阿哥的情況，可關於這些的，四阿哥是一個字都未提，末了隻落下一句一切安好。

　　知子莫若母，四阿哥和康熙爺若一切安好也不至於隻這一句話了。

　　玉琭開始焦慮起來，可她再著急也是無用，況她統理六宮，不僅是管著六宮的事兒，還得起到穩住人心的作用。

　　不管出了什麽事兒，康熙爺和四阿哥定然無性命之憂就是了，玉琭不敢多想，得了這信兒也同後宮女眷們說一聲不叫她們擔心，擔心的隻她一個就夠了。

　　然聽聞大阿哥去了陣前，要同裕親王親自會一會噶爾丹，伊爾根覺羅氏也開始輾轉反側，徹夜難眠了。

　　白日裡她得操心著小格格，得侍奉惠嬪，夜裡又歇不好，才幾日的工夫伊爾根覺羅氏的臉色就眼見著不妥。

　　因惠嬪時常來永和宮幫襯六宮之事，有時忙起來她一待就是半日，伊爾根覺羅氏請安尋不著人自然也得來永和宮，小格格也有五個月了，知道要粘著額娘，伊爾根覺羅氏便也總帶著她來。

　　昭寧有“妹妹”可玩自然高興，也不嫌小格格年紀小，總歸什麽好東西都往人跟前兒捧，玉琭閑暇時就看著兩個小朋友，倒也還算難得輕松。