馬車到莊家時，籠罩着上京的晨霧散去，天光大亮。

　　莊老夫人站在府門前，已等了好一會兒。
看到莊韫幾人下車，往前迎了兩步。

　　“母親。
”郁瀾還是如往常一般喚莊老夫人。

　　“老夫人。
”周泊序拱手見禮。

　　莊老夫人颔首回應，目光落到郁瀾的肚子上。

　　“你安心在宮裡養胎，我會照顧好韫兒。
”

　　莊老夫人說着，招手将莊韫喚了過去。

　　“有勞母親了。
”郁瀾望着莊韫，有些不舍，也有些愧疚。

　　國子監還未放假，莊韫日日上學，不方便住在宮裡。

　　莊老夫人道：“韫兒是我孫兒，他能回來陪我，我高興着呢。
”

　　隻是想到莊韫回來的緣由，莊老夫人看向周泊序，不忍歎氣：“不成想，你竟也要去西南。
”

　　周泊序平靜道：“殺敵衛國，是職責也是榮耀。
”

　　莊老夫人贊許地點了點頭，擡頭望向天邊道：“今日是個好天氣，會一路順當的。
”

　　莊韫仰頭，順着莊老夫人的視線看去，看到天邊隐透出淺金色的光。

　　那是太陽即将升起的預兆。

　　見下人将莊韫的東西都搬完了，周泊序向莊老夫人請辭。

　　“去吧，平安回來。
”莊老夫人牽着莊韫，目送周泊序和郁瀾上了馬車走遠。

　　郁瀾從車窗看着靜立的一老一少，沒忍住紅了眼。

　　周泊序沒說話，隻是握住了她的手，将她攬入懷裡。

　　他們，就是他義無反顧前往西南，堅決不能讓南延人攻入上京的理由。

　　馬車經過大街，車外的喧嚷叫賣聲清晰又熱鬧。

　　然這些聲音落在郁瀾耳中，全是離别。

　　駛過這條街，轉入下一條街，再進入通往皇宮的僻冷禦道，他們相處的時間，越來越短。

　　不知過了多久，周遭突然靜下來時，郁瀾意識到馬車駛入了禦道，離宮門不遠了。

　　她反握住周泊序的手，用力到微微顫抖。

　　“公主。
”周泊序一開口，嗓音中帶着哽滞。

　　郁瀾望着他，強忍眼淚道：“你一定……要平安回來。
”

　　“好。
”周泊序沉應。

　　怕心緒流露太多影響周泊序，叫他無法放心離開，更無法安心對敵作戰，郁瀾深吸口氣，壓下擔憂沉痛，面色平和的同他說話。

　　忽然，馬車停下，侍衛禀報說到了。

　　周泊序推開車門，扶着郁瀾下車，送她去鐘靈宮。

　　郁瀾扭頭一瞥，看見了璟王府的馬車，想來郁峥和姜舒比他們先到一步。

　　昨日姜舒寫信告訴她，她要與郁峥同去平陽，将郁子宥送入宮中照顧。

　　果不其然，他們到鐘靈宮時，毓貴妃抱着郁子宥，在同姜舒和郁峥說話。

　　郁瀾和周泊序踏進殿裡，看到毓貴妃将一隻錦盒遞給郁峥，強笑着微哽道：“今年的生辰禮，定要收好。
”

　　今日是冬月十六，再有兩天便是郁峥生辰。

　　“母妃記性可真好，瞧我，都忘了給阿峥備生辰禮。
”郁瀾故意打趣。

　　毓貴妃順着她的話道：“那可不行，你得趕緊補上。
”

　　郁瀾在身上摸了摸，最後将手中快要冷掉的湯婆子往郁峥面前一送：“隻有這個了，禮輕情義重。
”

　　郁峥伸手接過：“謝阿姐。
”

　　“你這禮确實有些重。
”沉抑的氣氛被打破，毓貴妃終是由心笑了出來。

　　笑說了幾句，見時候不早了，郁峥和姜舒起身，與周泊序一道離開。

　　毓貴妃抱着郁子宥，和郁瀾将他們送至門口。

　　“泊序，阿弟，你們都要平安歸來。
”

　　末了，郁瀾又看向姜舒道：“你也早些回來，你生産時我陪着，我生産你也得在。
”

　　姜舒聞言，杏眸閃了閃，回以一笑。

　　“子宥就拜托阿姐和母妃了。
”

　　“放心去吧。
”毓貴妃道。

　　三人轉身，步履沉重又堅定的離去。

　　郁瀾望着姜舒同郁峥相攜而行的身影，有些豔羨，若是她也能随伴周泊序該多好。

　　哪怕隻是一程。

　　郁子宥睜着黑漆漆的眼睛，看着姜舒和郁峥走遠，并沒有哭。

　　許是習慣了姜舒和郁峥每日早上離府，傍晚而歸，他隻當今日也與往日一般。

　　“子宥真懂事。
”毓貴妃誇贊了一句，同郁瀾折身回去。

　　轉身的瞬間，郁瀾面上的笑容消逝，露出幾分哀傷。

　　毓貴妃知她心中難過，隻能盡量寬慰。
可說着說着，她自己也紅了眼。

　　郁瀾擠出笑容道：“我沒事，母妃别多想，他們一定會平安得勝歸來的。
”

　　毓貴妃也笑：“嗯，我們好好的，開開心心的，他們才能安心，後顧無憂。
”

　　第一縷陽光沖破天際時，皇帝帶領百官送别郁峥和周泊序，目送着隊伍遠去。

　　經過崇明主街時，百姓夾道相送。

　　在不絕于耳的呼送聲中，隊伍出了城，又行了一段路後，見到了等候的大軍。

　　郁峥和周泊序下車，聽領頭将軍彙報。

　　雖是周泊序率軍先往宜城，但論起來，郁峥才是主帥。

　　聽完禀報确認無誤後，周泊序下令：“整軍出發。
”

　　“是。
”将領領命而去。

　　郁峥擡手沉拍周泊序的肩，抿唇道：“記得你我的約定。
”

　　周泊序微愣，随即想起，啞然失笑。

　　“好，宜城見。
”

　　今年夏時，他們搬去公主府那日，兩人比試射箭後曾定下秋獵之約。
隻可惜後來曹骞弑君謀逆，耽誤了今年的秋獵。

　　淡金色的朝陽下，浩蕩隊伍兵分兩路。
周泊序率領大軍向西而行，郁峥帶着隊伍往南而去。

　　再次離京，姜舒心中五味雜陳，沒有半分喜悅，也無心欣賞沿途風景。

　　郁峥知她挂心郁子宥，握住她的手道：“放心，母妃會照顧好子宥。
”

　　姜舒點頭，沉吸口氣同郁峥商量起這一路的安排。

　　因要趕路，所以不能日日到驿站落腳，免不了風餐露宿。

　　郁峥拿出地圖，詳細估算一日行多遠，何時可到驿站休息補給。
不能到驿站落腳的時候，大緻在何處安營合适。

　　“按行速和時辰算，今晚應在此處安營。
”郁峥指着地圖上離上京不遠的一座山。

　　冬日天冷，需得尋有山的地方安營，一來靠山能抵禦寒風，二來可輕松拾到大量柴火禦寒。

　　姜舒認真看了看，凝聲道：“希望這一路都不會下雨。
”

　　下雨不僅影響趕路，夜裡也會更難熬。

　　郁峥擡手撩起車簾，望着天上明晃晃的太陽道：“近幾日不會有雨。
”

　　至于過幾日，就隻能看天意了。