對上祝夫人的目光，裴明鏡微微頷首，算是回禮。

　　「祝夫人，祝姑娘。」他目光在祝紅玉身上停留了一瞬，快得讓人抓不住。

　　「方才之事，姑娘身手利落，為民除害，不必掛懷。」

　　這話一出，不僅祝家母女愣住了，連裴二夫人和裴蕪都有些意外。

　　祝紅玉猛地擡起頭，滿臉震驚。

　　他居然沒覺得她粗魯兇悍？

　　祝夫人反應過來，連忙道：「世子過譽了，小女莽撞，當不得如此誇讚。」

　　裴明鏡卻不再繼續這個話題，隻道：「既然巧遇，不如一同進香吧。」

　　說是巧遇，但真實情況彼此心知肚明。

　　於是一行人各懷心思地進了大殿。

　　上香祈福時，祝紅玉能感覺到身側那道存在感極強的目光，讓她握著香的手心都有些冒汗。

　　上香結束，裴二夫人正琢磨著該如何自然地讓兩個年輕人單獨說說話，就聽到裴明鏡率先開口了。

　　他轉向祝夫人，語氣禮貌卻不容拒絕：「祝夫人，關於五軍營左哨軍近日的操演陣型，晚輩有些問題想私下請教一下祝姑娘，不知可否行個方便？」

　　祝夫人和裴二夫人同時傻眼。

　　請教五軍營左哨軍近日的操演陣型？？？

　　這借口找得……

　　也太生硬了吧？！

　　哪家相看是這樣單獨談話的？

　　可看著裴明鏡那張一本正經、彷彿真是要討論軍國大事的冷峻臉龐，祝夫人拒絕的話怎麼也說不出口。

　　她隻能幹巴巴地應道：「啊……自然，自然可以。紅玉，你好生回世子的話。」

　　祝紅玉也是一臉懵，完全搞不懂這位世子爺葫蘆裡賣的什麼葯。

　　她下意識地看向母親，得到的是一個「好好談，談不妥別回家了」的眼神，隻好硬著頭皮應了聲：「是。」

　　裴明鏡對裴二夫人和祝夫人略一頷首，便轉身朝寺廟後院人少僻靜處走去。

　　祝紅玉遲疑了一瞬，趕緊跟上了上去。

　　裴蕪：「？？？」

　　母親不是說讓她來給大堂兄和祝姑娘牽線搭橋的麼，怎麼感覺她白來了。

　　一點用得上她的地方都沒有。

　　裴明鏡和祝紅玉一前一後，沉默地走到一棵巨大的銀杏樹下，四周香客稀少，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。

　　裴明鏡停下腳步，轉過身，目光直直地看向祝紅玉，沒有任何寒暄和迂迴，開門見山：

　　「祝姑娘，我急需成婚。」

　　祝紅玉：「……」

　　她被這簡單粗暴的開場白震住了。

　　原本打好的關於「五軍營左哨軍近日的操演陣型」的腹稿瞬間被清空了，她下意識地回了一句：「啊，好巧，我也是。」

　　話一出口，她就想咬掉自己的舌頭。

　　這說的都是什麼跟什麼！

　　裴明鏡並沒覺得她的回答有什麼不妥，隨即繼續開口，語速平穩：「嗯。我今年二十有二，無通房妾侍，日後亦無納妾之打算。」

　　「我急需成婚的主要原因在於我的母親。她性情有些苛刻，且近期做錯了一件事，不宜再留在府中。我急需一位新的、名正言順的衛國公夫人入主中饋，穩定府內外局面。」

　　有些苛刻？

　　分明是非常苛刻才對吧。

　　祝紅玉在心中暗自腹誹。

　　聽說那位衛國公夫人對兒媳婦極為挑剔，所以裴世子這般卓絕人物才會拖到如今都沒有成婚。

　　裴明鏡頓了頓，觀察著祝紅玉的反應，見她沒有露出驚恐或者反對的神色，這才接著說下去。

　　「你若進門，便是衛國公府的主母，需要即刻執掌中饋，打理府內外事務。可能會很辛苦，也會面臨一些非議和難題。不過會有二嬸手把手教你。」

　　「這些，你能接受嗎？」

　　祝紅玉：「……」

　　這和她來之前預想的相看完全不一樣！

　　沒有試探，沒有委婉，沒有挑剔她的年紀和過往，而是直接把所有的利弊都攤開擺在了她的面前讓她選擇。

　　她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，快速消化著這些信息。

　　執掌中饋？

　　這些對她來說，壓根就不算事。

　　她自小就幫著母親操持家裡的家務事，衛國公府，不就是大一點的祝家麼。

　　能有多難。

　　至於非議？

　　她這些年經受的還少麼。

　　她早就習慣了。

　　她迎上裴明鏡的目光，點點頭，聲音清晰而穩定：「我能接受。」

　　「好。」裴明鏡點頭，彷彿敲定了一樁買賣。

　　「既然如此，我會儘快安排媒人上門提親。若一切順利，下個月擇吉日完婚。你可同意？」

　　下個月？！

　　祝紅玉被這速度驚到了。

　　但想到父親日漸增多的白髮和那些背地裡的嘲笑譏諷，她心一橫，重重點頭：「我同意。」

　　裴明鏡得到肯定答覆，微微頷首：「既如此，那便說定了。回去吧。」

　　他轉身欲走。

　　「等等！」祝紅玉卻突然叫住了他。

　　裴明鏡腳步一頓，回身看她，眼中帶著一絲詢問。

　　祝紅玉有些糾結，但最終還是坦誠地問了出來：「你說成婚後會將你母親送回原籍靜養，這個成婚後，是指多長的時間？」

　　成婚後一個月，還是一年，還是五年或者十年。

　　那都是成婚後。

　　她必須得問清楚具體的時間才行。

　　省得到時候裴明鏡說話不算話，不把他那個難搞的母親送走。

　　雖說不送走她也能應付，但她還是不想把時間浪費在這些無聊的明爭暗鬥上。

　　裴明鏡顯然沒料到她會問得如此具體，愣了一剎那。

　　他忽然意識到，這位祝姑娘並非隻是被動接受他提出的所有條款，她也在評估，甚至在為她自己爭取權益。

　　這感覺有點新奇。

　　他略微沉吟，給出了一個明確的答案：「一個月內。」

　　他頓了頓，補充了理由。

　　「新婚燕爾，母親便病重需即刻離京靜養。時日若太短，恐怕外界會有不利於你的流言，說你刑克尊親。」

　　祝紅玉沒想到他竟然還考慮到了她的名聲。

　　一個月。

　　比她預想中快得多。

　　她原本已做好了持久戰的準備。

　　至於流言？

　　她祝紅玉在京中「名聲」還少嗎？

　　就算多一個「克婆婆」的名頭，對她來說不痛不癢。

　　反正她那時候都是衛國公夫人了，誰還敢說她小話。

　　於是她沖著裴明鏡利落地點了點頭：「好，聽你的。」

　　「嗯。」裴明鏡再次頷首，轉身道，「走吧。」

　　祝紅玉摸了摸鼻尖，又一次叫住了他。

　　「世子，等等，我還有一個問題。」