邢天海沒想到令嘉縣主胃口竟然那麼大。

　　一千兩白銀都填不滿她的肚子。

　　他哭喪著臉道：「縣主，下官一年的正經俸祿，算上祿米折銀也不過百多兩。下官等會兒還要去變賣祖上傳下來的薄田，再找同僚東挪西借才能湊出來那一千兩。下官實在是傾盡所有了，求縣主體恤下官一片赤誠之心啊！」

　　他一邊說，一邊又重重磕下頭去，額頭一片青紫。

　　他在心裡已經把自家婆娘罵了千百遍。

　　這敗家的蠢婦，害得他要把棺材本都掏出來了。

　　「罷了。」晏逐星終於鬆口，「既然邢大人如此誠意，本縣主也不是不講理的人。雙鯉，隨邢夫人去清點一下，看看有什麼合適的物件，能抵得上皇後娘娘賞賜的那份心意。」

　　「至於那一千兩，邢大人兩袖清風，本縣主也不好讓你傾家蕩產。就按你說的辦吧。」

　　「是，縣主。」雙鯉應聲，看向被嬤嬤勉強扶起來的邢夫人，笑眯眯道，「邢夫人，請吧？」

　　邢夫人看著雙鯉臉上那抹近乎挑釁的淺笑，隻覺得一股邪火直衝天靈蓋，恨不得立刻撲上去，用盡全身力氣撕爛她的臉。

　　再轉頭瞥見自己那個平日裡人模狗樣的知府大人丈夫，此刻正跪在地上，臉色灰敗，眼神空洞，一副被抽幹了精氣神的窩囊相。

　　邢夫人隻覺得眼前陣陣發黑，天旋地轉，胸口堵得幾乎喘不上氣，身子晃了晃，眼看就要一頭栽倒。

　　裝暈躲過去再說，這頓打挨了，這錢無論如何都不能賠了！

　　不曾想雙鯉搶先一步伸手攙扶她，在她胳膊上的軟肉狠狠掐了一下：「夫人，您莫不是想裝暈，逃避責任？」

　　邢夫人：「……」

　　她要撕爛這小賤蹄子的嘴！

　　可是看著晏逐星那冰冷又帶著警告的目光，她腦海裡隻剩下了「人在屋檐下，不得不低頭」幾個字。

　　連她丈夫，一府之尊，都已經像條狗一樣趴在地上搖尾乞憐了。

　　她一個後宅婦人，還能翻出什麼浪花？

　　再鬧下去，恐怕就不止是賠錢那麼簡單了。

　　想到那剩下的二十藤條，邢夫人打了個寒顫，背上剛挨過打的地方火辣辣的疼起來，提醒著她剛才那撕心裂肺的滋味。

　　她現在真是悔啊！

　　悔得腸子都青了，恨不得抽自己幾個大嘴巴子。

　　為什麼要賭那一時之氣？

　　為什麼要招惹令嘉縣主身邊這兩個看起來不起眼的小丫鬟？

　　她當時是豬油蒙了心嗎？

　　怎麼就忘了「打狗還要看主人」這句老話？

　　就為了逞那一時之快，為兒子報那點仇，就賠上了自己的知府夫人的威嚴，還賠上了積攢多年的私房嫁妝，甚至還可能賠上丈夫的官聲前程。

　　這代價讓她眼前發黑，讓她恨不得時光倒流，狠狠抽醒那個不知天高地厚的自己。

　　她隻覺得一股腥甜湧上喉頭，眼前徹底一黑，這次是真的支撐不住，軟軟地癱倒了下去。

　　雙鯉扭頭看向晏逐星：「縣主，邢夫人真暈過去了。」

　　邢天海隻覺得臉上火辣辣的。

　　今日遭遇的羞辱，是活了半輩子前所未有過的。

　　這一切，還都是他最親近的人，他的兒子和夫人給他帶來的。

　　邢天海死死咬著後槽牙，才沒讓自己也跟著暈過去。

　　「縣主，下官先給夫人請大夫，至於她的私庫，等會兒就讓常嬤嬤去給您打開。」他畢恭畢敬地開口。

　　晏逐星點了點頭，讓雙鯉和九梔跟著去挑了東西。

　　雙鯉和九梔在京城裡已經見過不少好東西了，因此輕而易舉地就能分辨出邢夫人嫁妝裡什麼東西是真的值錢，什麼隻是看起來值錢。

　　見兩人挑了好幾樣值錢的東西，常嬤嬤看著心疼得直抽抽。

　　不知道夫人醒了，會不會氣得吐血。

　　兩人滿載而歸，邢天海也湊齊了一千兩銀票交給了晏逐星。

　　「辛苦邢大人了。」

　　她語氣平淡，彷彿隻是隨口一提：「那案子，三日後本縣主再來。」

　　邢天海臉上的笑容瞬間僵住。

　　天塌了，短短三天時間，哪裡夠他查清楚。

　　他來不及去罵夫人愚蠢，隻交代了管家一句不許夫人出院門，就又火急火燎地領著下屬去查案了。

　　*

　　可憐巴巴在後門等著的季行舟，終於等到了晏逐星一行人。

　　他沒有馬，還得看著車，隻能在這乾等著了。

　　看到他們，他趕忙迎了上去，找雙鯉打聽發生了什麼事。

　　聽完雙鯉所說，季行舟目瞪口呆。

　　他忍不住脫口而出：「這知府夫人莫不是顱內有疾？」

　　雙鯉認可地點了點頭：「多半是。」

　　九梔搭話：「也可能是失心瘋。」

　　鳴珂跟著附和：「沒瘋幹不出這種事。」

　　好端端的，他們本來就要走了，縣主也答應放他們一馬了，結果現在好了吧，賠了夫人又折兵。

　　一行人回到了秦朔給他們安排的宅子。

　　得知邢夫人被狠狠收拾，棠家人都直呼痛快。

　　棠雲麒則是十分懊悔。

　　「婋婋，你應該帶上我的。我抽人可比雙鯉抽人疼多了。」

　　晏逐星看著他這模樣，笑道：「好，那下回還有這種事，讓大哥幹。」

　　「好呀好呀。」棠雲麒高高興興地答應了下來。

　　這是棠家人時隔多年後重新團聚吃的第一頓晚飯，因此棠家人決定做得豐盛一些。

　　打聽完晏逐星如今的口味，棠風陵便親自下廚做她喜歡的菜。

　　季行舟看到了十分驚訝，忍不住脫口而出：「不是說君子遠庖廚麼，怎麼棠先生還親自下廚？」

　　棠風陵微微一笑：「小季大夫，所謂『君子遠庖廚』，孟子本意，是君子懷仁，不忍聞其聲、見其死，故遠屠宰血腥之地。並非讓人遠離這竈台。」

　　他目光轉向一旁的晏逐星，語氣滿是愧疚：「今日這頓飯，是婋婋回家後的第一頓飯。她在外多年，酸甜苦辣皆嘗遍。唯獨沒有嘗過我這個當爹的手藝，我隻是想彌補她罷了。」

　　晏逐星聽到這話，眼眶有些濕潤。

　　季行舟有些羞愧地摸了摸鼻尖。

　　得，都怪他隻讀醫書，旁的東西都是一知半解。

　　這下丟人了吧。

　　他拱拱手道：「晚輩受教了，多謝棠先生指教。」

　　「沒什麼指教不指教的，互相探討嘛。」棠風陵笑了笑轉身去了廚房。

　　棠雲麒爽朗一笑：「小季大夫這你就不懂了吧，我們家是誰有空誰就做飯，不拘男女。我和二弟也常做飯。我阿娘說不會做飯的男人都是蠢蛋。光指望媳婦做飯，哪日若是娶不上媳婦，那不得活活把自己餓死。」

　　在場不會做飯的季行舟和鳴珂，齊刷刷感覺自己膝蓋中了一箭：「……」

　　踏進門內的謝翊寧聽到這話，下意識地皺起了眉頭。

　　不會做飯的男人是蠢蛋？

　　那他……

　　但他轉念一想，他和小恩人一塊做過荷葉雞，他會。

　　他才不是蠢蛋。