老太太非要葉芸回屋休息，葉芸拗不過，又無法跟她一個初衷為好的老人家講道理，便讓田嬸把陷入昏迷的母子兩人也搬進屋，放在她和秦錚的炕上。

　　裡屋隻有一扇小窗，視線昏暗，人一多便顯得些許逼仄。

　　葉芸爬上炕，越過母子兩人，將原本半開的小窗戶整個推開，涼爽秋風頃刻間灌進屋子，撲面而來的涼風也迅速驅散了屋子裡的昏暗和沉悶。

　　「這小娃咋燒的這麼厲害？」

　　田嬸摸著小孩子的額頭，滾燙溫度令她擔憂地縮起了手。

　　葉芸乾脆又打了一盆涼水，拿毛巾浸濕，擰乾，覆到了小孩子的額頭上，接著她又去摸了摸女人的額頭。

　　還好，女人並未發燒，隻是簡單地餓暈過去了。

　　「他媳婦，你娘倆你認識不？」田嬸在旁幫忙，瞧著小孩子燒得通紅的臉頰，一臉憂心忡忡，「這孩子病得這麼嚴重，不會燒傻吧？萬一真燒傻了，他娘倆賴上你咋辦？」

　　葉芸眉心微動，打量目光緩緩落至女人身上。

　　她倒是沒想那麼多。

　　一個快把自己餓死的女人，背著高燒不醒的孩子討飯的女人，應當做不出訛人的行為，如果她是個惡人，還能淪落到這個地步？

　　秦錚很快請來了赤腳醫生。

　　老爺子腿腳慢，秦錚騎著二八把人帶進院子，老人家扶著一把老骨頭下了二八大杠，挎著木藥箱，一步一蹣跚地走進屋裡。

　　翻翻女人的眼皮。

　　又翻翻孩子的眼皮。

　　給女人把脈，沉思片刻，又給孩子把脈，又是沉思片刻，蒼老的眼皮耷拉下來，渾濁雙眼眯著，捋著花白的山羊鬍，似是在細細感知脈象。

　　五六秒後，他收回了手。

　　「沒多大事，餓著了，死不了，養養就成，倒是孩子嚴重些，燒著了，我給開點葯，吃完就好了。」老爺子嗓音渾濁蒼老，卻言簡意賅，打開藥箱在瓶瓶罐罐中扒拉出幾片白色藥丸。

　　一掰，藥片一分為二。

　　一共三片藥丸，掰成六個半片，老爺子找了張紙墊著把藥丸放在炕頭上，「這個，一天兩頓，一頓半片，吃三天就好透了。」

　　就這一種葯？

　　葉芸和秦錚面面相覷，田嬸也面露不解，「王伯，就這一種葯能行嗎？」

　　王老爺子嗤笑一聲，「這又不是啥好東西，你還想吃多少？」

　　「不是，我的意思是一種葯萬一不管用咋辦？」田嬸笑笑解釋，指了指炕上燒得仍昏迷不醒的孩子，「我看這小娃病的挺厲害，要是沒治好，萬一賴上錚子跟他媳婦咋辦？」

　　秦香娥不在家，她這個做鄰居嬸子的就得幫著這小兩口著想。

　　再說了，她家田小慧現在跟著葉芸幹，一個月賺那麼多錢，她自然要保護好葉芸。

　　「用不著操心這些，這是退燒藥，半顆就夠了，葯勁兒大著呢。」老爺子和藹地笑著擺擺手讓她不要再擔心，合上藥箱，撐著一把老骨頭起身離開。

　　秦錚見此，跟著他起身朝外走去：「我送您回去。」

　　老爺子腿腳不好，來這麼一遭不容易，他把人請了來，自然也得負責把人送回去。

　　等秦錚一走，田嬸好奇地拿起炕頭上的藥丸左瞅右看，想不明白，就這半片簡簡單單的小藥丸能管用？

　　管不管用吃過才知道。

　　不過王老爺子興義問診那麼多年，醫術有目共睹的。

　　開什麼葯自然有他的道理。

　　而且如今這年代的葯含量較高，藥效也強，不像後世那麼花裡胡哨，一個小小的感冒要好幾種葯混著一起吃，又是顆粒又是膠囊，吃了也不見得有幾分好轉。

　　「那行，錚子媳婦你先忙著，我家裡還蒸著饃饃，我得回去掀鍋了，等會兒給你送來兩個。」

　　田嬸說完匆匆離開。

　　托葉芸的福，她現在日子過得輕鬆，田小慧跟在葉芸手底下做工得來的工錢有一半會交給她，改善了他們家裡的情況，讓他們也頓頓都能吃上一口白面饅頭。

　　田嬸越想越覺得美滋滋，走時嘴裡還哼起了輕鬆自在的小曲兒。

　　屋裡，葉芸給小孩喂葯。

　　小孩子外表看起來不過五六歲，瘦得卻十分可怕，葉芸喂葯時托起他的上身，隻覺抱住一具骨架，硌得她胳膊也跟著隱隱作痛。

　　藥丸塞進他嘴裡。

　　陷入昏睡的孩子幾乎沒有反抗意識，也許是本就又餓又渴，在苦澀的藥丸和溫水進入他口中時，他反而自動將其咽下了喉嚨。

　　鑒於他狀態不佳，葉芸一聲不吭喂著他喝下了整杯溫水。

　　做完這一切，小孩子額頭也微微溢出一層薄汗，葉芸拿毛巾擦了擦，正要把他放回被窩，忽然一道沙啞微弱的嗓音在旁響起。

　　「謝、謝謝你……」

　　葉芸指尖一抖，擡頭便看見了炕裡面不知何時睜開眼睛的女人。

　　該死，嚇她一跳。

　　「你醒了。」

　　葉芸面色淡定，輕輕把小孩子放回被窩，又給他掖實了被角。

　　「你兒子發燒，剛剛大夫過來給他開了退燒藥，說吃完三天能好透，這是你兒子吧？」末了，葉芸望著她瘦弱的身姿，補了句。

　　女人這才虛弱地爬起身。

　　大抵是飢餓太久，她還沒站穩便雙腿一軟，噗通一聲，雙膝毫無徵兆地跪在了葉芸跟前。

　　葉芸，「……」

　　倒也不必如此。

　　女人竟也沒起身，順著姿勢俯身重重地給葉芸磕了個頭。

　　腦袋磕在炕上，幸好有棉被做一層緩衝，即便如此沉悶的撞擊下還是發出了不小動靜，突如其來的這般行為令葉芸不禁瞠目結舌。

　　「恩人…謝謝你……」

　　跪趴的姿勢，看不清女人的神色，卻看到她肩膀不斷顫抖了起來。

　　「謝謝，謝謝……」

　　女人竟泣不成聲。

　　哭聲不大，卻很悲痛，好似在黑暗中茫然行走許久的人終於發現光亮，壓抑的委屈和恐慌終於得以發洩，她捂著臉，控制不住地悲慟出聲，卻又沒有太多的力氣讓她來發洩。

　　葉芸見她連哭都沒力氣大聲，無奈揉了揉額心，嘆了口氣，「你要不要，先起來吃點東西？」

　　女人仍舊跪趴著。

　　哭聲小了許多，但一時半會兒怕是也緩不過來。

　　算了。

　　葉芸也不想讓她繼續哭，轉移話題問：「你叫什麼名字？」

　　「羅秀娟……」

　　對方仍然跪趴著，嗓音悶悶，倒是老老實實回答了葉芸的話。

　　能回答問題就是好事，葉芸點點頭，語氣平靜：「你要不要起來吃點東西？」

　　「……」

　　羅秀娟再次沒了動靜。

　　葉芸這下也沉默了。

　　得，葉芸乾脆也不再催她，轉身乾脆地出了屋。

　　鑒於對方飢餓已久，葉芸便沏了一碗容易消化的麵茶。

　　等她進了屋，看到炕上的情景時一時陷入沉默。

　　羅秀娟仍舊跪趴著。

　　她出去前羅秀娟是什麼姿勢，她回來羅秀娟還是什麼姿勢，連頭都沒有擡一下，唯有微微顫抖的肩膀，證明著她還是個會喘氣的。

　　「你起來吃點東西吧。」葉芸語聲輕柔，把麵茶放到炕邊。

　　面對一個柔弱無助且泣不成聲的女人，她自然而然地柔和了態度，字裡行間也染了一抹同情與憐憫。

　　可是，羅秀娟還是沒動。

　　葉芸心生疑惑，指尖輕輕點了下女人薄弱的肩膀，輕聲試探：「你還在嗎？能聽見我說話嗎？」

　　「我…我餓的起不來了……」

　　葉芸，「……」

　　不說了，單走一個6吧。