皇上見到了闊別已久的陸老將軍。

　　若問他心中是否有愧?

　　自然是有的，不過也隻有一點點。

　　他是皇上，是九五之尊。

　　他的旨意沒有對錯，隻有賞罰。

　　君要臣死，臣不得不死。

　　這天下誰敢質疑。

　　「陸卿此番大破敵軍，朕心甚悅，本該厚賞的，偏你又要卸甲歸田，那這份恩典就隻能給令郎了，不如就封個威北將軍，可你有兩個兒子，朕該封賞誰呢？」皇上笑容和煦，眼底裡卻全是審視。

　　就想知道，這陸家被冤屈流放後，對他有沒有怨言？

　　如今起複，恢復昔日榮光。

　　還會不會一如既往的效忠於他？

　　然而陸老將軍也是滴水不漏。

　　當聽到皇上要賜封兒子為威北將軍時。

　　他心頭一顫。

　　父輩的功勞賞無可賞，封無可封，落到子孫頭上，倒也是再尋常不過的事。

　　可這一下連升四級。

　　對於一個武將來說，不是什麼好事。

　　與世家子弟世襲爵位不同，武將的軍功都是真刀真槍，用性命拼出來的。

　　即便封賞也是論功封賞。

　　要是隨隨便便一個人，都能憑著父輩的功績當上將軍，統領大軍。

　　豈不是拿幾十萬大軍的性命當兒戲。

　　他的兩兒子雖然不至於無能至此，但突然得了那麼大的賞賜。

　　那個位置，已經超出了他們的能力範圍。

　　別說他不答應。

　　就連營中的將士也不會同意，根本無法服眾，必會引起爭議。

　　這麼淺顯的道理，皇上不會不知。

　　要麼就是皇上昏庸無道，要麼就是故意試探。

　　試探他是否還貪戀軍權。

　　若貪，賜無可賜便是賜死，帝王之術自古如此。

　　要說皇上的疑心病也太重了。

　　他如今辭官，再無權幹涉軍中之事，還貪戀個狗屁的軍權。

　　若非為了家人，為了那些隨他出生入死的兄弟，為了軍中幾十萬將士，和他們身後的每一個家庭。

　　誰願意放著溫香軟玉不要，放著天倫之樂不享。

　　去那風沙漫天的蠻荒之地，拋頭顱灑熱血，拿性命去拼。

　　不是吃飽了撐的，就是腦子進水了。

　　他撐著桌腳起身，拱手道：「皇上，犬子天資愚鈍，恐無法勝任威北大將軍之職，皇上若要賞臣，不如就賞賜給小女吧，小女雖為女兒身，卻也不輸任何男子，陸家落難時，她全憑一己之力撐起了陸家門庭，還曾為邊關將士捐過糧草，甚至陸家能夠平反，也有她的功勞，若說老臣立功，這功勞裡必定也是有她一份的。」

　　陸老將軍當即婉拒了兒子的封賞，順便為閨女討了個賞。

　　說他偏心。

　　他承認，他的心確是偏向閨女的。

　　他的瑤兒巾幗不讓鬚眉，即便不像她兩位兄長一般上戰場殺敵，見建功立業。

　　也在人世間為自己殺出來了一條路。

　　不止為她自己，也為陸家。

　　可以這麼說，沒有瑤兒，就沒有陸家的今日，陸家一眾早就成冤死鬼了。

　　所以他甘願將自己的軍功給閨女。

　　隻願她餘生活得輕鬆一些。

　　也好叫皇上放心。

　　且封賞女子和男子不同。

　　封賞男子，加官進爵是必然的，賜下去的都是實打實的權柄。

　　眼下這個節骨眼上，陸老將軍撒算的就是要避開鋒芒，藏拙才是生存之道。

　　否則他何必辭官，何必在這時候回京城。

　　但封賞女子就不同。

　　再高的封賞，賜下去的隻是些金銀錢帛，再不然就是賜個封號，或者給些俸祿食邑。

　　雖然不比男子有實權。

　　可於瑤兒而言，已經足夠了。

　　瑤兒哪怕成了和離婦，那些亂嚼舌根的也不敢在她面前造次。

　　然而，陸老將軍還是低估了一個帝王的城府。

　　皇上也想起了。

　　那個捐了全部嫁妝為父贖刑，還給朝廷捐糧的陸三娘。

　　的確頗有幾分膽識與手腕。

　　聽說此女善於經商，名下產業無數，在商賈中頗有威望。

　　尋常閨秀也就罷了。

　　可陸三娘這樣的，若是賜了她封號，就等於給了她權柄。

　　還是個和離婦。

　　女子始終要嫁人的，若再嫁……

　　要是被有心之人利用，陸家豈不是會被人輕易拿捏，成為他人手中的刀。

　　皇上眉頭微蹙，並不想把這恩賞給陸青瑤。

　　但賞賜還是要給的。

　　下意識想到了玉清時常帶進宮的小丫頭。

　　一想到小丫頭那傲嬌的小模樣，皇上不覺的嘴角上揚。

　　「若非陸卿提醒，朕倒是忘了你還有這樣一個能幹的女兒，原本是想給令愛賜一個郡主封號的，可一旦有了封號，就須得顧及皇家顏面，往後是斷不能在外拋頭露面的……」

　　皇上頓了頓，一臉遺憾：「愛卿啊，朕實在不忍埋沒了令愛的經商之才，所以想到了一個折中之法，就是這郡主的封號，不如就由她閨女領了吧，那孩子朕瞧著也伶俐乖巧，似明珠般奪目，封號就賜明珠，陸卿意下如何？」

　　「明珠？」陸老將軍瞪大了雙眼。

　　果然是老奸巨猾的狐狸。

　　想來皇上已經知道淼淼是他親外孫女了。

　　雖然回京還沒見過淼淼，但聽媳婦的意思，玉清公主十分疼愛那孩子，母女倆的容貌長的也相似。

　　不讓人多想都難。

　　都心知肚明，不說穿罷了。

　　但老皇帝未免也太雞賊了。

　　淼淼是玉清公主的親閨女，本來就該是郡主的。

　　此番封賞，賞了跟沒賞有什麼區別？

　　陸老將軍在心裡罵了皇上好幾遍。

　　皇上卻是洋洋自得：「怎麼，陸卿不喜歡朕的賞賜？」

　　「自然喜歡。」陸老將軍笑著謝恩。

　　皇帝的賞賜喜不喜歡都得接受，雖非所願。

　　但有總比沒有好。

　　淼淼對外到底是瑤兒的閨女，是他的外孫女。

　　賞她和封賞瑤兒也沒什麼區別。

　　皇上看陸老將軍欣然接受的樣子，笑了笑。

　　他就喜歡臣子無條件的服從，立了功又如何？

　　封什麼，賞什麼人，都得他說了算。

　　繼續說道：「同為人父，陸卿的愛女心切朕是感同身受的，想必陸卿也為令愛的婚事憂心，朕這裡倒有一良人，與令愛十分般配，愛卿可想聽聽？」

　　陸老將軍心裡咯噔一下。

　　心裡罵了皇上無數遍也無濟於事。

　　竟然還想插手他閨女的婚事，門都沒有。

　　「皇上啊，老臣也想小女有個家，安安穩穩的過日子，可她自小野慣了，又被她那姜侍郎傷透了心，如今已四海遊歷經商去了，四處拋頭露面，這都已經出去好幾個月不歸家了，老臣連見她一面都難，更別談說親了。」陸老將軍說著還黯然神傷起來了。

　　皇上張了張嘴沒說話。

　　賜婚的話雖然說出去了，可人選還真不好找。

　　帶著三個孩子的和離婦，整日拋頭露臉聽說還是個母老虎，十分兇悍。

　　皇上打消了賜婚的念頭。

　　君臣二人你來我往。

　　費盡口舌，誰都沒佔到便宜，皇上也乏了，搬了道冊封聖旨，賞賜了些錢帛便回寢宮歇著。

　　陸老將軍被人送回了家。

　　剛進院中，遠遠就看到了長的有些像小外孫的少年郎。

　　近了一看。

　　哪裡是長的像外孫，就是他的小外孫宴哥兒。

　　當年的小孩已經長成俊俏小夥了。

　　姜子宴看著外祖父，不敢上前一步，怔怔的看著。

　　外祖父老了，蒼老得他都快認不出來了。

　　歲月的痕迹深深烙印在他身上。

　　頭髮鬍子全白了，滿是褶皺和傷疤的臉，還有他的腿……

　　「外祖父……」姜子宴緩緩走過去，彎下腰，終於忍不住抱住外祖父，將頭埋在他頸間。