「嬸子。」

　　街上人少，宋南絮遠遠的朝著包子攤喊了聲。

　　胖嬸子正坐在闆凳上打盹，擡頭就見宋南絮牽了頭驢朝自己走來，「呦，丫頭來了。」

　　待她走近，興奮的圍著驢繞了圈，笑道：「你買的？」

　　「嗯，您當心，這驢脾氣不好。」

　　聽她這麼一說，胖嬸子要落在驢身上的手，趕緊收了回來，又走到正面看了看，點了點頭，「看出來了，你瞧瞧它這呲牙斜眼的，還怪別緻的，哈哈。」

　　宋南絮回頭看了眼，覺得胖嬸子形容的非常貼切，瞧這傻樣，不是「別緻」是什麼。

　　聽說是六兩銀子買的，胖嬸子直誇賣驢的人實在。

　　等說完買驢的事，胖嬸子才從興奮勁裡跳出來，看向宋南絮，「哎呦，見你買驢我都忘了，聚寶坊的人沒再找你了吧？」

　　「沒事了，我都處理完了，就是誤會。」宋南絮笑了笑，「嬸子，我是來問上次你鄰居廚娘的事兒。」

　　一聽宋南絮說這個，胖嬸子拍了拍額角，走回到自己的包子攤後頭，數了三十文銅錢遞給她。

　　「這是上回賣豆芽的錢，你數數看。」

　　「都說了不要。」

　　宋南絮將銅錢推了回去，「我這回來是想讓您帶我去您鄰居做事的府上走一趟，回頭我好每天給她供菜。」

　　「不行，你這菜可不便宜，上回我都拿了一半，這錢你得收著，不然我就不帶你去見了。」

　　胖嬸子眼看她不肯要，捉著她的手塞了過去。

　　宋南絮拗不過，接過銅錢，又從荷包裡又多摸出十五文，指著蒸屜，「那就給我拿九個肉包。」

　　胖嬸子被她一波操作給弄懵了。

　　「怎麼？您這包子還不賣給我呀？」宋南絮豪氣的將一把銅闆拍在她的推車上，促狹的擠了擠眼。

　　「賣，有錢不賺我又不傻。」胖嬸子見她買自己包子，沒再回絕。

　　將蒸屜餘下的肉包子全部包好，又將最後一個青菜包拿油紙包著遞給她，啐笑，「吃吧，這個送的，收攤了。」

　　等到胖嬸子送完東西回家，兩人再去找廚娘，已經都快接近晌午了。

　　胖嬸子停在一處大宅子面前，「就是這了。」

　　宋南絮看著匾額上的兩字，默默詫異，應該沒那麼巧吧！

　　胖嬸子見她盯著匾額呵呵笑，「怎麼樣，大吧？這是錢宅，不過咱們得從後院進。」說著拉著宋南絮往一旁走。

　　「您識字？」這下換宋南絮吃驚了。

　　胖嬸子走在前頭，笑了聲，「我那認識字，是我那鄰居說的，我看那上頭就兩團，猜的。」

　　宋南絮：······

　　走到一小會，繞道西側的小角門，胖嬸子拎起裙角上前敲門。

　　一個十四五歲的小廝打開門，瞅著兩人，疑惑道：「你們找誰啊？」

　　「找你們廚房裡的方氏，我是她鄰居，姓龐，這姐兒是來送菜的。」胖嬸子笑著沖小廝笑道。

　　「找方廚娘？」

　　「哎，對。」

　　原本就是晌午，廚房這會正忙的時候，小廝原本不想走這遭，但見兩人都笑眯眯的望著自己，拒絕的話怎麼也說不出口。

　　「那，你們等等，我去問問。」

　　「好，煩您受累。」

　　小廝點了點頭，又將角門合上。

　　胖嬸子沖宋南絮笑了聲，「嗐，大戶人家就是規矩多，你要是累了，就坐台階上歇會。」

　　這一等，又過了一刻鐘。

　　角門再次被打開，那小廝請了兩人進去。

　　宋南絮本來牽著驢，還以為對方不會讓驢進去，沒想到小廝主動要替她牽驢。

　　「多謝，還是我自己來吧，這驢剛買，脾氣不好。」

　　宋南絮害怕這倔驢一會又發癲，連忙拒絕了小廝的好意。

　　小廝見她沖自己甜笑，一時間有些不好意思，指著角門一旁的木樁子，「那你自己栓吧。」

　　宋南絮栓好驢，又拍了拍它的頭，「別喊，安靜等我回來。」

　　驢不耐煩的甩了甩頭，倒也沒搗亂，尾巴有一搭沒一搭的甩，看著宋南絮走遠。

　　兩人跟在小廝後頭，嘖嘖稱奇。

　　隻是一側角門，入目花牆拱門無一處少的。

　　兩邊設抄手遊廊，扶手都是細雕，雖說朱漆磨損了不少，但也不妨礙觀賞性，遊廊中間又錯落的布置假山綠植，土面還鋪了淺色的鵝卵石。

　　處處精緻，處處是錢。

　　跟著小廝七拐八拐走了片刻，又進一座方正的小院，院裡一個吊水井，院內用青石闆鋪滿，掃的乾乾淨淨。

　　三大間青磚瓦房，中門敞開，能瞧見裡頭的人正忙的熱火朝天。

　　小廝領著兩人到了房舍門口，探頭見方氏正忙，便讓兩人站在門口等一會，自己先離開了。

　　胖嬸子拉著宋南絮站在門口，指著廚房一個藍色布裙的女人，笑道：「瞧見沒，那個就是方氏。」

　　宋南絮順著她的指引看了過去。

　　女人身量苗條，身前圍著圍裙，站在鍋爐面前，勺顛的飛快，動作流暢的起了鍋，又拿起脖子上的布巾擦汗，又投入到下一道菜的烹飪中。

　　像這種宅院裡的後廚，為了院裡的小姐夫人方便，基本上都是女子掌廚的比較多。

　　等到方氏出來的時候，都已經過了半個時辰了。

　　「實在不好意思，讓你們等久了。」方氏擦了擦汗，有些不好意思的對兩人笑了笑。

　　「方娘子好。」宋南絮笑著朝方氏施了一禮，「主要是我來的時間不巧，趕您忙的時間，就是辛苦龐嬸子陪著我一塊等了。」

　　方氏這才見宋南絮這麼精緻的人兒，眼睛一亮，「怪不得我這嫂子沒少誇你呢，看看這丫頭，模樣生的好，還這麼會說話。」

　　「方娘子過獎了。」

　　宋南絮將背上的簍子卸了下來，遞給她，「前兩天家裡有事耽誤了，今兒特意來給認個門，順便給您送點豆芽菜。」

　　方氏見簍子裡白生的豆芽，笑的眉眼都彎了，「昨天我家夫人還念叨呢，你今兒送來可算是幫大忙了。」

　　錢家一大院子，四代同堂，子子孫孫多著呢。

　　方氏暫時就定了每隔一天，送四斤豆芽菜。

　　又寒暄了幾句，宋南絮也沒敢多耽誤人家時間，定好清早送到角門，銀錢每次付清，就告辭了。

　　出了錢家院子，宋南絮同胖嬸子道別，各自回家。

　　因為沒有背簍沒地方掛，她又不敢貿然騎驢。走了兩刻，宋南絮突然有些無語。

　　為什麼買個驢，自己該走的路還是要走，該背的東西也沒少背。

　　「停。」

　　宋南絮拉停了驢，從背簍裡翻出大孟送自己的羊毛毯子，往驢身上一放，語重心長道：「你應該履行下自己的義務了。」