周嬌嬌心底一沉。

　　想著，可千萬不能讓他覺得自己是個災星啊。

　　「為什麼會著火呢？前幾天才下了雨，乾燥是肯定不可能的。那……」

　　不是天災，必然是人為啊。

　　她神色著急地看著陳老闆，彷彿在說：你可明白？

　　陳老闆怎麼會不明白這個道理。

　　但是……

　　「陳老闆。」秦佑從酒樓裡面出來。

　　藍色長衫上已經沾了黑漆漆的碳灰。

　　他擰眉，嚴肅地對陳老闆道，「幸好沒有傷亡，但是廚房燒毀嚴重，這兩日，你怕是不能營業了。」

　　周嬌嬌直接詢問，「為什麼著火？」

　　秦佑看向周嬌嬌。

　　她這麼關心民生酒樓做什麼？

　　但還是細心解釋，「我們已經仔細詢問過廚房的人。是大廚不小心把油撒到竈台邊上，竈裡的火又太大了，這才燃燒了竈台邊的油，引起大火。」

　　周嬌嬌無奈地轉頭看向陳老闆，用眼神說：不是我倒黴，我不是災星，是你們家的廚子不小心。

　　陳老闆當然明白了周嬌嬌眼底的意思。

　　心下頓時覺得很抱歉，不該那樣想她的。

　　她一個女子，已經很不容易了。

　　若再被冠上『災星』的罵名，不知道會有多艱難。

　　「秦官差，能不能讓我進去問廚子一些話？」

　　廚房的人都在裡面被官差問話呢。

　　秦佑點頭，「嗯，進去吧，有官差懷疑他不是不小心，是故意縱火，但他不肯解釋，你進去勸勸。」

　　陳老闆輕嘆一聲，點頭，進去。

　　周嬌嬌見沒她什麼事兒了，這才轉身。

　　「周娘子。」

　　秦佑喊住周嬌嬌。

　　周嬌嬌回頭，「怎麼了？」

　　秦佑先驅散了人群，然後才對周嬌嬌道，「現下看來，民生酒樓短時間內是不能恢復營業了，你可想過接下來要把野味賣給誰？」

　　周嬌嬌搖搖頭，她也想到了這一點。

　　但後續應該怎麼辦，她暫時還沒有頭緒。

　　秦佑想了想，道，「若有需要我幫忙的，儘管來縣衙找我。」

　　人脈，他有。

　　隻要周嬌嬌開口，他就會幫她的。

　　他還想和她說那件事，但見她心情不佳，他也不能說出口了。

　　罷了，以後再說吧。

　　周嬌嬌木訥地笑了笑，點頭，「好，謝謝你秦官差。」然後轉身離開。

　　秦佑看著她消瘦的身影，心口微微有點堵。

　　她……是不是傷心了？

　　會不會因此消沉？

　　而民生酒樓裡。

　　陳老闆看著瘦瘦的，黑黑的，眼淚在眼眶裡打轉的大廚，擰著眉問，「為什麼突然就不小心了？」

　　大廚死死咬唇，想說什麼，最後還是沉默了。

　　他垂下頭，打算什麼都不說了。

　　陳老闆猛地一拍旁邊早就漆黑的四方桌，桌子直接碎裂，嚇了在場的人一跳。

　　廚子也擡起頭，驚恐地看著陳老闆。

　　陳老闆恨鐵不成鋼地氣憤地說，「我為什麼繳保護費也要保下酒樓？我就是怕我丟棄酒樓後，你們這些跟著我的人沒了生存之道。

　　我相信自己能成為你們的保護傘，你們卻不信任我嗎？連真相都不敢讓我知道？

　　猴子，你是什麼樣的人我太清楚了，你絕對不可能是不小心，說，到底是怎麼回事？」

　　猴子原本還想著讓老闆直接把他開除，送官就罷了。

　　可他沒想到老闆會說出這樣一番話。

　　老闆這麼努力地經營酒樓，這麼費勁兒地保護他們。

　　他怎麼能不信任他？

　　猴子越想越愧疚，當下便對著陳老闆跪了下去。

　　失聲痛哭，「對不起陳老闆……都是我不好，是我炒菜的時候走了神，求你原諒我，嗚嗚嗚……」

　　陳老闆神色嚴肅，「為何走神？發生什麼事兒了？」

　　猴子用手抹了抹臉上的淚，卻讓他原本就花的臉更髒了。

　　「我娘前兩天上山采蘑菇，摔斷了腿，需要好多錢治腿，可是我沒錢……偷了店裡的兩株人蔘去賣了給老娘治腿。

　　我本想著隻要暫時沒人點葯膳就不會被發現，以後慢慢攢錢買人蔘來還回去，但昨兒見你給保護費後就剩下幾兩銀子，見你為店裡的生計愁眉不展……

　　我覺得自己對不起你，一直心不在焉，這才會不小心燒了廚房。陳老闆，對不起，你把我送官懲罰吧……」

　　一個大男人，在官差和陳老闆的面前哭得上氣不接下氣。

　　更是揭開自己『偷盜』的無恥行為，讓大家來指責，唾罵。

　　他也是用盡了全身的力氣和勇氣。

　　隻想著今日之後便不必再活下去了，免得被人笑話。

　　陳老闆聞言，大為震撼，更沒想到居然是這樣的原因。

　　他輕嘆一聲，扶起猴子。

　　「你有難處，怎麼不早說？你娘的腿可得到治療了？錢夠了嗎？」

　　猴子聞言怔住了，不可思議地看著他。

　　看著看著，嘴角向下，又哭了起來。

　　是感動的。

　　他沒想到，都這時候了，老闆還在關心他老娘。

　　他真是個畜生啊，他怎麼能對不起這麼好的老闆？

　　「現在哭有什麼用？我真是生氣啊，你跟我這麼多年卻如此不信任我，有難處的時候寧願偷東西也不跟我說。」

　　「陳老闆……對不起……我實在是不敢啊……」

　　「既然做錯了事兒，就該接受懲罰。你沒有異議吧？」

　　猴子點頭，堅定地說，「沒有。」

　　陳老闆深深地看了眼猴子，最後決定，「被燒毀到完全不能用的東西大概價值三兩銀子左右。

　　從這個月開始，以後每個月扣你一半的工錢，直到扣完三兩銀子為止。

　　至於那兩株人蔘，等你有錢了，自己買來還上就是。」

　　猴子以為陳老闆會把他送到衙門去，沒想到就這樣就算了。

　　頓時又磕頭感謝他的大恩大德。

　　他擔心多日的事兒，總算是得到解決，壓在心裡的大石頭也落了下來。

　　他由衷覺得，哪怕背上三兩銀子和兩株人蔘的巨債，也比前幾天輕鬆多了。

　　周嬌嬌回去的路上，在想接下來應該怎麼辦。

　　她記得原書中的亂世應該還有很長一段時間才到來，可如今看著便像亂世馬上就要來了似的。

　　哎……

　　若亂世真的來了，他們這些底層的小老百姓又該如何生存？

　　她正杞人憂天，突然聽到什麼聲音。

　　她細細一聽。

　　「救命……救命啊……」