就在這時，一雙白嫩的手突然出現在他眼前，為他布上一筷香菇燒雞。

　　謝驚春愣了一下。

　　順著那隻手望去，卻發現並不是他想的那個人。

　　他擡眼看向主位。

　　果然，南南此刻正站在秦九微身側，手中托著小瓷盤，正低頭小心地為秦九微布菜。

　　她姿態溫順，眼觀鼻、鼻觀心，從頭到尾都沒有往他這邊看一眼。

　　離他遠遠的。

　　謝驚春臉色一沉，咬緊了牙根。

　　這丫頭還真是說到做到，說要遠離他，就真的躲得乾乾淨淨！

　　她以為他會做什麼？還能吃了她不成？

　　謝驚春氣得胸口一悶，冷不丁抄起一隻熱騰騰的包子，狠狠地咬了一口。

　　麵皮被咬得變形，餡料滾燙，他卻咬得極用力。

　　像是在把滿肚子的火氣一起嚼碎了咽下去。

　　連帶著那點莫名其妙的委屈，也一併吞進肚子裡。

　　午後日頭不盛。

　　主院東廊下，南南正蹲在竹編托盤前，小心地將一片片花瓣攤開。

　　這些是早上剛採的新鮮梔子和芍藥花。

　　稍曬去些水汽，便可用來做王妃喜歡的花茶。

　　她動作細緻，每片花瓣都拈得極輕。

　　忽然，一道輕快的腳步聲靠近。

　　「南南姐姐。」

　　一個小侍女從迴廊那頭快步走來。

　　南南擡起頭，「怎麼了？」

　　小侍女遞過來一個用布巾包著的小東西，「門口有個男人託人送來的，說是給你的，讓我親手交到你手裡。」

　　南南低頭慢慢拆開布巾。

　　下一刻，她的指尖微微一顫。

　　那是一枚舊銀鎖，銀色早已被歲月打磨得微微發灰，邊角還刻著一朵梅花，雖小，卻刻得極仔細。

　　她眼眶倏地紅了。

　　這是她小時候戴的銀鎖。

　　是她娘親在她滿月時親手給她繫上的。

　　可後來，娘親病死了。

　　她那個賭鬼父親沒過多久又開始四處輸錢。

　　終於有一次又輸了個精光，家裡的東西已經被他賣完了。

　　他就把銀鎖從她脖子上扯了下來，轉頭就拿去當了。

　　再後來，他又賭輸了

　　這次，被賣的是她。

　　她被帶走那天，下著小雨，她一直拉著門框不肯鬆手，哭得喘不上氣。

　　可沒有人來救她。

　　南南握著那枚銀鎖，指尖冰涼，心跳在胸口「砰砰」亂撞。

　　她幾乎是立刻擡頭問道：「那個男人長什麼樣？你仔細說說。」

　　小侍女被她突如其來的神情嚇了一跳，愣了一下才回道。

　　「嗯……年紀不大，四十不到的樣子，有些瘸，左腿走路一拐一拐的。」

　　南南臉色「唰」地一下白了。

　　真的是他……

　　可他不是死了嗎？

　　她記得清楚，當年他把她賣給賭場後，錢仍是不夠，賭場的人把他在門口活活打死了。

　　他怎麼還活著？

　　她強忍住心裡的驚慌，立刻追問。

　　「他人呢？還在門口嗎？有沒有說什麼？」

　　小侍女搖了搖頭。

　　「沒有，他把東西交給守門的小廝，就走了，說是一定親手交到你手上，連名姓都沒留。」

　　南南聽了反而更慌了。

　　什麼都不幹，這不是他的做法……

　　晚上，主屋。

　　南南低頭端著茶盞，動作一如既往地輕巧嫻熟。

　　可就在她將茶盞遞至秦九微手邊時，指尖微顫，茶水溢出，滴在了秦九微案邊攤開的名冊上。

　　細微的水跡迅速暈開。

　　南南猛地面色一白，連忙跪地叩首，聲音發緊。

　　「王妃恕罪，是奴婢失手，是奴婢剛才跑神了，驚擾了您。」

　　秦九微眸光一斂，輕輕放下冊子，「快起來吧，地上涼，你這孩子，怎麼這點小事也要跪？」

　　「不過是茶水灑了一點，又不是什麼要事。」

　　見南南仍跪著，神情惶然，秦九微輕嘆了一聲。

　　「你平日做事最穩，我心裡有數。若非心中有事，怎會出錯？」

　　「你若是累了，便歇一歇。我明日準你不用來當值，好好休息一天。」

　　「去好好睡一覺，別胡思亂想。」

　　南南怔了怔，緩緩擡頭，眼圈已微紅。

　　她低聲應了：「是，謝謝王妃。」

　　謝驚春坐在一旁，原本正低頭喝茶。

　　瞥見這一幕後，唇線緊抿，眼神沉沉。

　　半晌，才別開頭，望向窗外夜色，眼底一片冷淡。

　　第二日清晨。

　　南南一早醒來後，沒有立即起身。

　　而是坐在榻邊，默默地把自己的衣物、用具、小木盒，一樣一樣重新收拾了一遍。

　　她疊衣時格外仔細，連素帕上的皺褶都一一撫平，又將那隻銀鎖小心包好，重新收回木盒最底層。

　　看著自己擁有的東西，南南的心這才安定下來。

　　晚膳。

　　席間氣氛如常，飯菜熱騰，香氣撲鼻。

　　謝驚春忽然開口，「明日我要隨沈將軍一同前往西郊大營，臨時有調訓任務。」

　　謝硯禮開口道：「你去了大營，不隻要跟沈將軍熟絡調度，還要替我留意一下兵部送去的名冊，別叫人動了手腳。」

　　「是，父親。」

　　秦九微聽到這話，放下筷子，語氣中帶著一絲隱約的擔憂。

　　「你才剛回來，就又要走。哪怕是軍務緊要，也實在是辛苦些了。」

　　謝驚春笑了笑，安慰她道：「母親放心，這次不遠，不過是去西郊，不出城郊界，最多一日來回。」

　　「真正要常駐駐防的，是沈將軍。孩兒隻是臨時協助。」

　　秦九微仍蹙著眉，「什麼時候回來？」

　　「若順利，半月。若事情拖長，三月之內。」

　　秦九微輕嘆：「這差得也太遠了。」

　　她側過身吩咐小荷，「等會兒你去幫春哥兒把行李收一收，他這人最會落東西。雖說離得近，好歹也得收拾齊整了。」

　　「好在不是外省軍務，缺什麼少什麼，我們王府也能送去。」

　　小荷立在一旁，垂首應下：「是。」

　　謝驚春本想說不必，卻對上秦九微微帶擔憂的眼神，隻得作罷。

　　翌日清晨，謝驚春按時離府，隨沈將軍起程前往西郊大營。

　　他走得乾脆利落，天未亮便已騎馬出發。