喬鐮兒在好來居門前下馬，她發現後院停了不少馬車，還多了那些奇裝異服的人，他們要麼是黃棕色的頭髮，要麼是金色，甚至還有紅色，一個個高鼻深目，身量頗為高大。

　　清水鎮的人哪裡見過這麼多外國人，都駐足觀看，議論紛紛。

　　「這就是胡人？哇，跟我們長得一點都不一樣。」

　　「咋不一樣，都是眼睛鼻子嘴巴的，就是他們眼睛頭髮五顏六色，我們是黑的。」

　　「咦，同樣是人，咋他們有顏色，不會是染上去的吧。」

　　「頭髮可以染，眼珠子咋染。」

　　那些胡人應該是早就習慣了這種打量，自顧自做著自己的事情，洗馬喂馬。

　　喬鐮兒打望了一眼，就進了好來居。

　　小二一看到她，就把她迎向二樓。

　　「上頭那位公子已經備好了茶點，就等著姑娘呢。」

　　到了一個包間前，小二站住：「姑娘，請！」

　　包間門是虛掩著的，喬鐮兒輕輕叩了兩下門，裡頭傳了一個朗朗磁潤的聲音：「請進。」

　　喬鐮兒推開門進去，看到茶桌旁坐著一個二十歲左右的異國男子，他的頭髮並不是那種很引人注目的金色或者黃棕色，而是黑棕色，和中土差別不大，但他卻有一雙深海般的碧藍色眼睛，顯得深邃又神秘，那鼻樑高挺如玉，彷彿精心鑿成，眉毛也是黑棕色，濃密好看，纖長的睫毛掩下來，在窗外陽光的照耀下投下一層疏影。

　　即便面龐十分立體，但卻兼具了東方的精緻，看起來並不粗獷突兀，一頭慵懶的齊脖捲髮，微微蓬鬆又很自然。

　　而他的衣著是典型的黑騎士風格，緊身長褲配高筒靴，外頭罩著黑色翻領窄腰長袍，衣袖和下擺雕著精美的刺繡，腰間別著一把細長劍。

　　應該是個高手，而且，看起來準備充分。

　　喬鐮兒判斷。

　　男子對她含笑點頭：「你便是喬姑娘，喬姑娘你好，我是施南甫。」

　　他說話有點異國口音，但是很好聽，而且中文已經很熟練了。

　　「施大人你好。」

　　喬鐮兒在他對面坐下來，看看一桌子的茶點，都擺到犄角旮旯去了，有點無語。

　　還擺了幾壺不一樣的茶。

　　「施大人，我怕是吃不了這麼多東西。」

　　施南甫笑了，他一笑露出潔白的牙齒，面容生輝，能夠窺見兩分少年的影子。

　　「裴公子交代，要好好照應你，不能讓你受半點委屈。」

　　「我也不知道你愛吃什麼，就都點了一份，你看著吃就好，吃不完賞給我的那些下人吃。」

　　真是壕，喬鐮兒也不客氣，倒了一杯自己喜歡喝的碧螺春，又拿起一塊千層糕。

　　「施大人，咱們來說事情吧。」

　　「那張地圖，喬姑娘可帶來了？」

　　喬鐮兒搖頭：「手上拿著地圖不安全，我已經記背下來，地圖燒掉了。」

　　施南甫有些驚訝：「背下來了？你真有毅力。」

　　而且，這丫頭小小年紀，能意識到風險，他一陣佩服。

　　「必須要背，才好跟施大人商量。」

　　施南甫點頭：「好，那我就直接跟你說吧。」

　　他徐徐喝了一口茶，優雅地放下杯盞。

　　「你的那些東西要過明路，就不能到尋常的地方去拿貨，我們要挑選一個危險重重，別人難以去探查的地方，這樣才安全。」

　　喬鐮兒認真地聽著。

　　「往西有一個鄰國，叫做西焱國，去那個國家要經過一片火焰山脈，綿延數十裡，火焰山高溫難耐，常人忍受不了，所以，中土的人，從來沒有誰成功去過西焱國。」

　　「度過那一片火焰山後，氣候溫涼濕潤，全年都是好氣候，所以西焱國莊稼作物發達，有許多大澤國沒有的作物，就算大澤國有的，在西焱國也能種植得更好。」

　　「西焱國的北面，是一道天然的溝塹，西面是一片海，南面是雪峰，每個方向都有天然的阻隔。」

　　施南甫露出神秘一笑：「所以喬姑娘，我們選擇西焱國，是最保險的。」

　　喬鐮兒看過地圖，也很清楚，西焱國的具體方位。

　　這是一個疆域廣大，但是四面又往來不便的國家，沒想到在處處限制的情況下，有如此得天獨厚的氣候條件，從上到下能夠自給自足。

　　「不過既然是難以忍受的高溫，你們的馬隊，怕是也不能經過。」

　　施南甫卻輕輕擺手，從懷中摸出一張圖，放在喬鐮兒的面前。

　　「喬姑娘你看。」

　　喬鐮兒打開，上面畫著一種類似大雕的禽類，但是又比雕大幾倍。

　　這種禽類張開翅膀，身軀下面掛著一個巨大的籃子，籃子裡面裝滿了東西，可是禽類卻飛得很輕鬆。

　　她詫異不已：「這是——」

　　「這是西焱國特有的飛禽，叫做離火雕，西焱國因為地理條件受限，不能和別國進行往來交流，在一千年前就訓練這種離火雕，他們挑選體格健壯龐大的離火雕進行繁育，離火雕一代比一代優化，到現在已經成為天空的霸主，每一隻離火雕，可以輕而易舉抓起五百斤的重量，更為優越的，甚至能夠承載一千斤。」

　　喬鐮兒一陣震撼，古時候有的是超出現代人認知的技能，隻不過有的在漫長歲月中滅絕或者失傳罷了。

　　施南甫繼續說：「離火雕把貨物送到火焰山外面，再由馬隊送到這裡或者全國。」

　　「這樣的話，要不斷往那裡折騰，實在是辛苦施大人了。」

　　施南甫道：「畢竟西焱國是鄰國，火焰山離這裡也不遠，還是好操作，對於我來說不麻煩。」

　　「其實，比起來在京城，我更喜歡在這裡。」

　　「為什麼？」

　　「這麼跟你說吧喬姑娘，我在京的職責是協調胡人和京城官員，以及商貿來往的關係，避免他們生事，讓一切友好地進行，費心費力呀。」

　　喬鐮兒明白，京城向來是風波之地。

　　遠離那裡，就是遠離是非。

　　「那施大人是哪裡的人？」

　　施南甫碧藍色的眸子似乎起了一絲波瀾，但很快又消失不見。

　　「我是西焱國人。」

　　「所以，對那裡很清楚。」