鎮北王府，正廳

　　「你們真的是兄妹？」

　　厲青雪好奇地走近，歪著腦袋打量並排站立的孟瑾和姜蕊。

　　「可是本郡主看，你們倆長得也不太像啊。」

　　孟瑾面色嚴肅，俯身對著厲青雪作揖，一闆一眼道：

　　「回郡主，小妹容貌肖似父親，孟某更像母親，我們確實是同父同母的親生兄妹，孟某有父親的書信為證，還請郡主放行，讓我帶小妹回府安頓。」

　　「急什麼？本郡主又沒說要攔著你們。」

　　厲青雪對著孟瑾的俊臉，心中直嘆可惜，這人講話和為她開蒙的夫子一樣死闆，聽著就煩，白長了這麼好看的臉。

　　她轉向姜蕊問：「你確定要跟他走？沒弄錯吧？」

　　姜蕊笑著說：「民女已經調查清楚，不會弄錯，這段時日多謝郡主照顧，之後便歸家去，不好再打擾郡主。」

　　「嗯，你找到親人，是喜事。」

　　厲青雪對身後的丫鬟霜兒招了招手。

　　「去取一千兩銀票給姜姑娘，算是本郡主的賀禮。」

　　孟瑾阻止道：「郡主，賀禮暫且不必，孟府之後會大辦宴席，宣布小妹歸家，到時郡主若能賞臉前來，孟府將不勝榮幸。」

　　孟瑾說著，從袖中拿出一疊銀票，恭敬呈上。

　　「這裡是一萬兩銀票，感激郡主救助小妹，請笑納。」

　　厲青雪盯著孟瑾手中捧著的厚厚銀票，不悅地皺了眉，「孟瑾，你什麼意思？拿一萬兩銀票，來打本郡主的臉？」

　　她剛說要賞姜蕊一千兩銀票，孟瑾不但拒絕，還拿出一萬兩銀票，十倍奉還給她，很難讓厲青雪不多想。

　　「郡主，孟某是真心感謝您仗義相助，沒有別的意思，請郡主不要多想。」孟瑾淡然道。

　　姜蕊也被孟瑾突然拿出的一萬兩銀票的操作，弄得有點不明所以。

　　以孟瑾的敏銳才智，不會看不懂厲青雪爭強好勝、心高氣傲的性情，隻要給足這位青城郡主面子，順著她、捧著她，其實厲青雪很好相處，出手還很大方。

　　快速想過一圈，姜蕊覺得，孟瑾這出很有可能是故意的。

　　不是做給厲青雪看，而是做給鎮北王府真正的主子看的，他是想讓厲青鴻知道，他們孟家不是軟柿子。

　　在厲青雪暴躁之前，姜蕊連忙站出來打圓場：

　　「郡主，我大哥他性子古闆，說話直接，真的沒有對您不敬的意思，是我告訴他，郡主待我恩重如山，我這些天在王府吃住，郡主還出錢讓我置衣添物，我心中十分過意不去，大哥因此才想到用銀子來補償和感謝郡主您的。」

　　聽到姜蕊這般說，厲青雪心裡好受了點，「不過一點錢罷了，也值得你記得。」

　　「應該記得的。」姜蕊繼續熟練地恭維，「郡主給我的不隻是銀錢，更是救助和照顧，我會記在心裡一輩子，銀票不足以表達我們的感激，但是我們的心意，郡主您就收下吧。」

　　她說著，沖孟瑾使了個眼色。

　　孟瑾隻好跟著說：「確實如此，請郡主收下我們的心意。」

　　「你這樣說話，本郡主倒是覺得你們有點像兄妹了。」

　　厲青雪對霜兒做了個手勢，霜兒上前接過了孟瑾手中的銀票。

　　「銀票本郡主收下了，就當是給姜蕊面子。」

　　厲青雪對著無趣的孟瑾，沒有好臉色。

　　「孟公子，你從本郡主這裡接走姜蕊，需得好好對待，若是你們孟家也像安樂侯府那樣不識貨，趁早把姜蕊還回來，本郡主就當養個專屬畫師也不錯。」

　　姜蕊前日給厲青雪畫的那副牡丹美人的畫像，很得厲青雪歡心。

　　厲青雪不但喜歡牡丹，還喜歡梅花、荷花、桃花……要是姜蕊住在王府裡，她恨不得全都讓姜蕊給自己畫上一幅才美呢。

　　孟瑾面無表情地對著厲青雪行禮，「郡主擔心的事絕不會發生，孟瑾敢以性命起誓，不會再讓小妹受委屈。」

　　姜蕊望著孟瑾，眸中閃爍著感動。

　　厲青雪揮了揮手，不耐道：「別動不動擱本郡主這兒發誓，你們收拾好東西，就走吧，本郡主不送了。」

　　姜蕊和孟瑾向厲青雪告辭後，姜蕊帶著翠柳，回到她們在鎮北王府的住處，快速收拾了幾件日常衣物和重要物品，便離開小院，到王府側門與等候在此的孟瑾匯合。

　　坐上孟府的馬車，姜蕊才心中安定，還好厲青鴻在城郊別院，不然她想要離開，恐怕沒這麼簡單。

　　「別怕，為兄能護得住你。」

　　孟瑾溫暖的大手，撫上姜蕊因為緊張而冰冷的小手。

　　「你的手很涼，今日安頓好，明日讓府醫來給你看看，開個方子好好補身體。」

　　感受到手上傳來的溫度，姜蕊有些不自在。

　　雖然孟瑾確定是她的親大哥，但他們畢竟之前隻見過兩面，姜蕊微微動了動手指，出於禮貌，還是保持不動，喃喃道：「多謝大哥。」

　　「以後都是一家人，不必客氣。」

　　孟瑾拍了拍姜蕊的手，收回了自己的手，讓姜蕊鬆了一口氣。

　　兩刻鐘後，馬車停在了孟府大門口。

　　孟瑾先行下車，翠柳再扶著姜蕊下了車。

　　孟府所在的這條巷子，住著京中不少商賈，不少宅子裝飾豪華，而孟府正門不大，在此地看著不太起眼。

　　賓至樓的東家住在這裡，很正常，但皇商謝清源住在這裡，就有點不符合身份了。

　　走進孟府，是常見的三進院子，看著沒什麼人氣，僕人總共隻有一個開門的老僕，和兩個灑掃的丫鬟。

　　姜蕊覺得有些奇怪，就算孟瑾長期住在書院，父親又在外經商，常年不在家，府中如此設置，也太寒酸了。

　　一邊想著，姜蕊不知不覺跟著孟瑾走到了第三進院子的正房外。

　　「小妹，我們馬上就到家了。」

　　孟瑾推開房門，帶著姜蕊和翠柳走進房內。

　　姜蕊不解，「大哥，我們不是已經在家了嗎？」

　　孟瑾但笑不語，走到牆邊的寬大的衣櫃處，打開衣櫃門。

　　姜蕊跟過去，恰好看到孟瑾走進衣櫃，打開了衣櫃深處牆上的門。

　　「走吧。」

　　孟瑾率先走入門內。

　　姜蕊和翠柳對視一眼，跟著走了進去。

　　從牆裡的門出來，姜蕊發現，他們到了另一個房間，看傢具裝飾，是一間卧房。

　　「這裡也是孟府？」姜蕊覺得這間卧房的裝飾，明顯比牆那邊的卧房更華麗精緻。

　　孟瑾打開這間卧房的房門，映入眼簾的是一樹緋色桃花，遠處還有湖水假山，亭台樓閣。

　　「小妹，來，為兄帶你去看我們的家。」