此刻的紫宸殿中，宮宴已經進行到後半場，皇帝和太後已經離開，氣氛輕鬆許多。

　　殿中喜慶的絲竹聲不絕於耳，大臣們相互走動著敬酒，相熟的女眷們圍在一起說笑，熱鬧非常，很少有人注意到孟蕊這邊的動靜。

　　孟蕊本想去找紀華筠她們說話的，但她遠遠望見，永寧侯夫人牢牢拉著紀華筠，不讓紀華筠離開自己身邊。

　　想來是之前在禦花園亭中，她們與五公主和姜瑤的衝突，讓永寧侯夫人有所顧忌，加強了對紀華筠的看管。

　　許南音沒有出席宮宴，而其他家的小姐們，與孟蕊沒多少交情，有的過來問候一聲就離開了。

　　孟蕊環視四周，近處的座位上，現在剛好都沒有人在。

　　她不由在心中感嘆，這宮女找的時機還真不錯。

　　孟蕊看著裙擺上明顯的一片黃色酒漬，冷眸看向潑灑酒水的宮女。

　　此女中等身材，很端正普通的一張臉，是紮入人群中都難找到的那種長相。

　　宮女顫抖著身子，立即跪在孟蕊面前。

　　「奴婢剛才腳滑了一下，不小心將酒水灑出，奴婢不是故意的，求縣主恕罪。」

　　宮女跪在地上，瑟瑟發抖，時不時偷偷擡眼，瞄向孟蕊的眼神中，透著一股怯怯的期待。

　　孟蕊端坐不動，居高臨下觀察著面前跪地的宮女，沒說饒恕，也沒說要處罰。

　　吟秋拿著手帕，嘗試擦去孟蕊裙擺上的酒漬。

　　但酒漬已經浸入錦緞中，隻能擦掉表面的水跡，擦不掉顏色，黃色的一片，映在孟蕊淡藍色的裙子上，很是難看。

　　「縣主，這酒漬擦不掉，咱們先去偏殿換套衣裳吧？」吟秋提議。

　　為了應對諸如此類的情況，參加宮宴的女眷幾乎都會多備一套衣裳帶著，孟蕊也不例外。

　　跪地的宮女，快速擡起頭來，帶著幾分急迫道：

　　「縣主，偏殿現在人多，奴婢可以帶您去別處空閑宮殿更衣。」

　　孟蕊微微挑眉，「你很在意我換衣裳？」

　　「奴婢隻是想將功折罪……」宮女怯懦地又低下頭去。

　　「將功折罪？你有什麼功勞嗎？」

　　孟蕊盯著她，好整以暇地問：

　　「說說，你叫什麼名字？在宮中何處當差？準備把我引去哪裡？要怎麼對付我？」

　　「沒……沒有！奴婢沒有要對付您！」

　　宮女連忙對著孟蕊磕頭，匍匐在地上，顫抖著身子乞求道。

　　「縣主，奴婢隻是不小心灑了酒水，沒有壞心的啊！」

　　孟蕊遞給吟夏一個眼神，吟夏上前，蹲在宮女身邊，暗暗揪住宮女的胳膊，反手一扭，就制住了她，迫使她挺直上身，將頭擡起。

　　但在遠處的人看起來，隻會覺得吟夏和這宮女一起蹲在地上說話。

　　「我家縣主在問你話，老實回答！」

　　吟夏附在宮女耳邊逼問。

　　「你叫什麼名字？在宮中何處當差？潑我們縣主酒水，意欲何為？快說！」

　　「奴婢……奴婢叫鶯歌，是紫宸殿的灑掃宮女。」

　　宮女鶯歌眼中閃過驚嚇，下意識說道。

　　「奴婢不是故意潑縣主酒的，腳底一滑，不小心才灑了酒。」

　　「本縣主看起來，有那麼蠢笨？」

　　孟蕊唇邊揚起一個莫測的笑，定定看著鶯歌。

　　「鶯歌，你是第一次做這種事吧？裝作腳滑潑酒時，你的動作很不自然，說謊也不熟練。

　　你的眼神左右搖擺，或許還有一絲良知尚存，不想助紂為虐，陷害於我？」

　　鶯歌低著頭，囁嚅道：「奴婢聽不懂縣主在說什麼。」

　　「那就說說你聽得懂的，是安樂侯府的姜瑤，讓你來給我潑酒的？她想讓你帶我去哪裡更衣？」孟蕊單刀直入問道。

　　鶯歌猛然擡頭，眼中閃過慌亂，又迅速低下頭否認。

　　「奴婢不認識什麼姜小姐，還是聽不懂您的話。」

　　「安樂侯府有小姐也有公子，你說你不認識姜瑤，那你如何知道姜瑤是小姐，不是公子？」

　　孟蕊用手支著下巴，看著鶯歌，淡淡道。

　　「你是姜瑤臨時找來做事的人吧？我猜想，你與她交情不深，萬一出事，你陷了進去，她完全可以謊稱不認識你，倒黴的隻有你一個。」

　　鶯歌眼中驚疑交加，望著孟蕊，抿著嘴不說話。

　　孟蕊觀察著鶯歌，覺得這宮女的情緒也容易太讓人看懂了，以姜瑤姦猾精明的性子，怎麼會選如此愚鈍的宮女來引誘她？

　　姜瑤是太看不起她，還是故意想讓她發現端倪？

　　鶯歌一直不說話，孟蕊也懶得再與她耗下去，直接威脅道：

　　「鶯歌，你知道的，本縣主要處置了你一個小小宮女，輕而易舉。

　　現在，本縣主給你兩個選擇：

　　第一，老實告訴本縣主，姜瑤讓你做什麼事？

　　本縣主可以勉強放你一馬，就當你真的隻是不小心灑了酒水，不追究你的其他過錯。

　　第二，你咬死不認，本縣主把你交到慎刑司。

　　那些折磨人的手段，你在宮中想必也聽說過，你覺得你能熬得過幾時？」

　　「不要，奴婢說實話，求求您，不要把奴婢交去慎刑司！」

　　鶯歌聽到慎刑司的名頭，臉都嚇白了，對著孟蕊忙不疊道。

　　「奴婢之前並不認識姜小姐，昨日奴婢得知奴婢老子娘病了，需要銀錢救命，宮宴之前，奴婢在找同鄉借錢時，被姜小姐看見，她給了奴婢一百兩銀票，讓奴婢幫她一個小忙……」

　　鶯歌額上溢出冷汗，聲音因害怕而顫抖。

　　「她說這件事很簡單，隻要奴婢想辦法給縣主您潑點酒水菜湯之類的，再以換衣服的名義，將您帶去福寧殿就行……」

　　「帶我過去之後呢？她要對我做什麼？」孟蕊追問。

　　「奴婢不知，她沒和我講……」

　　鶯歌無措地搖頭，忽然像是想到什麼，不確定地說。

　　「奴婢離開時，好像聽到姜小姐和另一個人說，等您到了，就把您和床上的女子換一下，其他的，奴婢真的不知了。」

　　孟蕊看著鶯歌，眸色深沉。

　　若鶯歌所言為真，那麼要被陷害的女子，除了孟蕊外，還有一人。

　　無論是誰，孟蕊都不希望有女子被誣陷清白，害了一生。

　　「吟夏，看好她，我去去就回。」

　　孟蕊站起身，帶著吟秋，向殿外走去。