「你嚇唬誰呢？有什麼大逆不道的？」

　　一想到十六年前的事，孟天依然對謝清源心有不滿。

　　再聽他如此維護慶明帝，又拿話嚇唬女兒，孟天心中更是湧起一股無名火。

　　「這傳聞我也聽過，當年說的人可不少，你有本事把他們都抓起來，把我們這些聽過傳聞的，也抓起來呀！」

　　「娘子，我不是那個意思。」

　　謝清源苦著臉，聲音帶著幾分求饒意味。

　　「我隻會保護你們，怎麼會抓你們呢？」

　　孟天冷睨著他，不依不饒，「那你說，如果有一天，我和你的皇帝陛下打起來，你幫誰？」

　　「娘子你怎麼會和陛下打起來呢？」

　　謝清源覺得孟天是在開玩笑。

　　「娘子你的武功，天下無敵，打誰都不需要我幫忙。」

　　這記恭維讓孟天和緩了臉色，但依然不準備放過謝清源。

　　「那我給你換個問題，如果有一天，皇帝下令要抓我，你會怎麼做？」

　　謝清源不解，「陛下為何要抓娘子你呀？」

　　「我說的是如果，你管他為什麼？」

　　孟天不耐煩地催促。

　　「你到底說不說？你是要幫著他抓我，還是要幫我反殺他？」

　　「非要反殺嗎？咱們不能一起逃跑？」謝清源試探著問。

　　「逃跑？哼！」孟天不屑地冷哼，「謝清源，你果然還是向著他。」

　　「不是啊，娘子，你說要殺……他？那是謀反大罪！不能隨意說的。」謝清源急著找補。

　　他為官多年，知道什麼該說，什麼不能說，雖身負皇恩，但若被人尋了錯處，禦史參上一本，要花好大的成本，才能消除影響。

　　而孟天，聽不進謝清源那些冠冕堂皇的話。

　　她隻聽出來，若是十六年前的情況再次上演，謝清源，她的夫君，還是會放棄她，去選擇幫他的皇帝好友。

　　見孟天沉下臉，謝清源小心翼翼地問：

　　「娘子，你生氣啦？你說的那種情況，絕對不會發生，你可以放心。」

　　「好了，你不用說了。」孟天心中已經暗自做好決定，懶得再與他多言。

　　「你還是在生我的氣……」

　　謝清源知道孟天想要他承諾什麼，但在家國天下和兒女情長面前，他知道自己最終還是會選擇前者。

　　若無天下安寧，何來百姓安康？

　　他無法承諾，即使承諾，也是一句空談。

　　在謝清源看來，十六年前的事，是個意外，他們無法預料，且能力不足，而現在，他已經有自己的勢力，在朝中也有一席之地，必不會讓妻子兒女落入當年的險境。

　　可是，他不知現在該如何哄好妻子，求助地望向女兒孟蕊。

　　孟蕊接收到父親的眼神，立即明白他的意思。

　　但這一次，孟蕊沒有幫父親說話，而是繼續表達自己未講完的觀點。

　　「爹爹，女兒知道利害，但有些事不說，他人就不會這樣想嗎？」

　　孟蕊走出娘親孟天的庇護，站在孟天身邊，鄭重地對謝清源說：

　　「如果厲青鴻也相信那些傳聞，懷疑陛下害死了他的祖父，他會怎麼做？

　　他頂著欺君之罪離京，親自潛入孟家堡，來找厲老將軍之前的信件，會不會就是在找他祖父被害的證據？」

　　「這……不會吧……」謝清源心驚不已，理智告訴他，孟蕊說的有一定可能。

　　對爹娘爭吵充耳不聞的孟瑜，終於放下手中信件，對謝清源說：

　　「這些信中的內容，找不出蹊蹺，但有一件事，確如妹妹所言，厲老將軍身體健康強壯，從未在信中提及自己有任何傷病。」

　　「阿瑜，你也贊同蕊兒的觀點？」

　　謝清源臉色糾結，煩躁地在屋內來回踱步。

　　「十六年前，我見到的厲老將軍，確實不像是受傷或是患病的樣子。

　　但他是將軍，打仗哪有完全不受傷的，他或許是要強，有意遮掩，沒讓人看出來……」

　　孟瑜冷靜道：「厲老將軍的身體狀況，他身邊的人定然了解，現在還能找到那些人嗎？」

　　「厲老將軍身邊伺候的人若還活著，應是在北地鎮北王府，要找到他們，需要些時日。」

　　謝清源站定腳步，思量了片刻，不贊同地搖頭。

　　「不會的，陛下不可能做那種不仁不義之事。」

　　「話不要說得太滿。」孟天冷聲道，「登上權力頂峰的皇帝，或許早就不是你認識的七皇子了，京城那群人，為了爭權奪利，什麼做不出來？」

　　謝清源臉色一白，依然堅持自己的觀點。

　　「你們不知道，當年陛下並不想繼承大統，是厲老將軍和群臣苦苦相勸，才說服了他。」

　　孟天諷刺輕哼，「做做樣子嘛，顯得自己沒那麼著急，誰人不會？」

　　「娘親，往事已矣，為過去的事爭執，沒有意義。」

　　孟蕊察覺到娘親的怒意來源，扶住孟天的胳膊，軟聲相勸。

　　「咱們都要向前看，好嗎？」

　　孟天愛憐地看著孟蕊，過去的事她都可以不在意，唯一感到愧疚的，就是對不起女兒。

　　若是孟蕊在她身邊長大，在她的指導下，憑孟蕊的天資和勤奮，於武學一途上定早有所成，不至於被那什麼姜家耽誤了十六年。

　　孟天輕輕撫摸著孟蕊的發頂，慈愛地說：

　　「乖女兒，為娘都聽你的。」

　　孟天又轉向謝清源，瞬間冷臉。

　　「謝清源，以後，我都不會再與你爭了，什麼南照人、鎮北王，你們該怎麼查就怎麼查，我懶得再管。」

　　話落，孟天牽起孟蕊，徑直打開門，離開房間。

　　謝清源心中不安，追著她們出了院子，看到孟天隻是帶孟蕊去園子裡習武，略微放下心來，返回找下屬安排其他事務。

　　……

　　第二日，謝清源特意早起，親自在小廚房做了孟天喜愛的排骨和燉肉，想要給妻子道歉。

　　他忙到中午，把菜肴端上桌，喜滋滋地等待孟天和孟蕊練完武，從山上回來用膳。

　　但等了許久，也不見孟天母女。

　　謝清源正要叫人去問，就見孟瑜一個人，冷著一張臉，不情不願地走進門。

　　「不用等了，阿娘和妹妹，帶著紀華筠，今早天不亮就走了。」

　　「走了？！」

　　謝清源驚得差點從凳子上跳起來。

　　「她們走去哪裡了？怎麼都沒和我說？」

　　孟瑜徒手拿起一根排骨，津津有味地吃著，囫圇答道：

　　「闖蕩江湖，居無定所，阿娘說，你該幹嘛幹嘛，別去找她煩她，這是她給你的。」

　　孟瑜沒拿排骨的手，從懷中抽出一張對摺的紙，拍在謝清源面前的桌子上。

　　謝清源顫抖著手，打開紙，赫然看到紙上最前方兩個大字：

　　「休書」！