孟天看著孟蕊，憂慮的眸中劃過茫然，她嘴唇微微張開，似乎想說什麼，卻始終沒有說出口。

　　前世，孟蕊從姜瑤身上，得到的最大教訓，就是有事要及時說清楚，不能把話柄留給敵人。

　　「娘親，您知道姜瑤為什麼會選在上個月離開江州，來到京城認親嗎？」

　　「因為她不滿我給她安排的相看？」

　　孟天派人查到，姜瑤是在與江州城東餘員外家的公子相看前兩天，偷偷逃離江州的。

　　她也曾懷疑過，是否這位餘公子不合姜瑤心意。

　　孟天自詡尊重兒女意見，不是非逼著姜瑤嫁去餘家，隻是相看而已，若姜瑤不喜歡，她再安排其他公子便是。

　　現在，聽到孟蕊這樣一說，孟天恍然大悟。

　　「她屬意三皇子，看不上江州商戶家的公子……」

　　「是啊，娘親，姜瑤志向遠大，她連晉國公世子都看不上，又怎會願意，嫁給一個普通商人？」

　　孟蕊盡量使自己語氣平緩，不要顯露對姜瑤的厭惡，讓自己的話更具有可信度。

　　「姜瑤想要的，是母儀天下的位置，又或者說是，權利的頂峰，那個地方，隻有皇子可以帶她到達。」

　　孟天眼中的茫然和憂慮散去，瞬間聚滿了震驚。

　　「她以為那個位置是那麼好去的嗎？爾虞我詐，生殺予奪，屍山血海，她以為自己有幾條命，可以經得起折騰？」

　　孟蕊抿了抿唇，眼眸深沉，「或許她，沒有您以為的那般脆弱，她也是個鬥爭高手呢？」

　　至少前世，在孟蕊死之前，京中已經開啟奪嫡之爭，姜瑤依然穩坐三皇子妃的位置，為三皇子出謀劃策，除掉了不少對手。

　　「她不過有些小聰明，怎麼會……」孟天想要為姜瑤辯駁，但想到近日了解到姜瑤在京城做的事，聲音漸漸小了下去。

　　「她不是小聰明，她是真的很聰明。」

　　孟蕊前世給姜瑤當丫鬟，伺候了姜瑤一年多的時間，她見識過姜瑤的厲害手段。

　　有時候，孟蕊覺得，姜瑤彷彿能蔔會算一般，預言中了不少事。

　　姜瑤不止知道京中未發生的事，還能說中千裡之外即將發生的災情，並藉此為自己、為安樂侯府得了許多利益。

　　孟蕊忌憚她的這種可怕能力，所以，即使重生後，她也不敢完全與姜瑤為敵，甚至提出過講和，但被姜瑤嘲笑著拒絕……

　　「娘親，姜瑤是安樂侯府的千金，陰謀算計，權力鬥爭，是她血脈裡流傳的天賦。」

　　孟蕊見娘親態度鬆動，繼續輸出自己的觀點，引導她改變對姜瑤的固有印象。

　　「您今日也見到安樂侯了，他沒什麼大出息，靠著祖蔭生活，但察言觀色、溜須拍馬的本事拿得出手，您有沒有覺得，姜瑤有時候，與安樂侯的一些神態，特別像呢？」

　　「是嗎？」孟天神情微動。

　　她回想起剛才破廟裡，安樂侯對受傷昏睡的親生女兒姜瑤關心不足，反而對三皇子和鎮北王點頭哈腰，阿諛奉承，光是想想，就覺得生氣。

　　不過那副樣子，確實和姜瑤每次向她撒嬌要錢時很像，什麼肉麻的話都說得出口。

　　「好阿娘，我最愛阿娘了！」

　　「給錢的阿娘，全世界最美！」

　　「阿娘真好，等我長大了，也要賺錢給阿娘花。」

　　……

　　孟天心情複雜，背靠著車廂壁，疲憊地閉目養神。

　　孟蕊也不再多言，要改變一個人對另一個人的看法不容易，更何況姜瑤還是孟天從小帶大的養女，多年的感情，不是她說一次話，就能割捨的。

　　不過孟蕊有耐心，她可以循序漸進，慢慢讓娘親認識到真實的姜瑤，那個充滿野心、心狠手辣、損人利己的姜瑤。

　　……

　　深夜的京城城門已關，謝清源拿著禦賜令牌，讓守城官打開了城門。

　　馬車停在謝府門前時，已是亥時末（晚上11點）。

　　孟蕊跟隨爹娘下了馬車，就看到候在謝府大門口的孟瑾。

　　「大哥~」

　　孟蕊跳下馬車，歡喜地小跑到孟瑾身邊。

　　她與孟瑾不過一日不見，卻覺得彷彿過了好久好久。

　　孟瑾關心地問：「事情我都聽說了，你可有受傷？」

　　「沒有受傷，我好著呢！」

　　孟蕊在孟瑾面前轉了一圈，給他展示自己沒事，然後附在孟瑾耳邊小聲說：

　　「娘親回來了，但是感覺她和爹爹的關係不太好，哥哥你注意一點。」

　　「妹妹放心，我知道的。」

　　孟瑾笑著摸了摸孟蕊的頭，上前對著走過來的孟天和謝清源見禮。

　　「母親，父親，孩兒給你們請安，一路可都安好？」

　　「挺好的，一路順利。」

　　謝清源將孟瑾扶起，拉著滿臉疑惑的孟天，往府中走去。

　　「娘子，我知道你看到阿瑾激動，咱們去屋裡，去屋裡坐著說話。」

　　孟蕊也連忙跟在父母兄長後面，進了正堂。

　　盡職盡責的李管家，已經備好了宵夜，見主子們回來，趕緊讓廚房端了上來。

　　李管家親手為孟天端上一大碗香噴噴的紅油麵條，然後在跟前對著孟天跪下，磕了個頭，眼淚汪汪地說：

　　「夫人，阿忠終於再次見到您了，您也太狠心了，當年要跑，也該帶著我一起呀！」

　　孟天看了看很合她口味的紅油麵條，再看向眼前這個涕淚橫流的中年管家，不確定地問：

　　「你是阿忠？穿這麼一身管家衣裳，我都沒認出來你。」

　　李管家激動地抹了把眼淚，「就是我啊，夫人，您快嘗嘗我做的面，是不是還是當年那個味道？」

　　「好，我嘗嘗。」孟天拿起筷子吃面。

　　李管家又給孟蕊端來一小碗清湯細面，體貼地說：

　　「小姐一天累壞了吧？多少也吃點，補充體力。」

　　「謝謝李管家。」孟蕊甜甜應道，她確實也餓了，拿起筷子也吃了起來。

　　謝清源聞到面香，肚子餓得叫，而自己面前空空如也，他不滿道：「阿忠，我的面呢？」

　　李管家瞥了他一眼，沒有動作，陰陽怪氣道：

　　「老爺你最近胖了不少，晚上就別吃了，注意保持身材，當心夫人不要你。」

　　謝清源忍了忍，沒有反駁。

　　他現在就怕孟天一個不順心，又跑了，他會瘋的！

　　孟天吃了大半碗面，打了個飽嗝，誇讚了李管家一番，兩人敘了會兒舊，孟天的目光落在了孟瑾身上。

　　謝清源自知逃不掉這一遭，指著孟瑾，對孟天說：

　　「娘子，你應該還記得阿瑾吧？」

　　謝清源心虛地摸了摸鼻子。

　　「他是咱們的大兒子，二十二年前在渝州生的，因為是在咱們成親前……不太光彩，所以，直到你帶著孩子們離開後，我才把他接回京城……」

　　「你說什麼？」

　　孟天勃然大怒，指著孟瑾，氣得手指都在顫抖。

　　「誰那麼不要臉，沒成親就給你生孩子了？」