老爺子面色鐵青的走了進來，怒視著來不及掩飾驚愕的老太太和大伯母，狠狠的瞪了想反駁的老太太一眼。

　　然後才回頭道：「家中婦人無狀，讓二位見笑了，有什麼話不妨進屋說吧。」

　　老爺子話音落下。

　　村長和族長就前後走了進來。

　　這二者，在林家村都是頗有話語權的人物。

　　饒是老太太潑辣，一時也不敢輕易造次。

　　似是猜到老太太嘴裡蹦不出什麼好話，老爺子索性就說：「我們有正事兒要論，你們出去。」

　　老太太心有不滿。

　　但想了想沒敢多說，帶著不敢吭聲的大伯母走了出去。

　　等人走遠，老爺子才滿臉愧色的對著面無表情的村長和族長無奈長嘆。

　　「治家無方，實在慚愧。」

　　族長穩重些不說什麼。

　　村長卻是沒忍住。

　　「常言道家和萬事興，早些年林家家風清正，滿門上下也是飽受讚譽的，可你自己想想這些年，你家裡前前後後出了多少笑話？」「你再這般下去，影響自身無關緊要，可若是因此影響了六子的名聲，那我縱是外人也輕饒不了你！」

　　按當朝法令，族中有出仕者，可鑒其官職按律免除佃租賦稅。

　　村中若出科舉前三甲，那麼相應的，出前三甲的那個村落，同族之人，都可享此惠政。

　　林家村除外嫁而來之女，大多是出自同族。

　　同屬林氏。

　　林明晰名列狀元之位，也就意味著整個林家村的賦稅都可免除。

　　拋開村民聽不懂的什麼亂七八糟的官職派頭。

　　這可是實實在在惠及到了每個村民身上的好處。

　　就算是看在被免去的賦稅身上，村長也絕不允許林明晰出任何岔子。

　　也不許任何人敗壞林明晰的名聲。

　　族長本無意多說，聽到這裡還是忍不住皺眉。

　　「此言在理，平常日子你家裡愛怎麼折騰怎麼鬧，那是你們一家人關上門後以後的家事，我們管不著，也沒法管，可如今不同了。」

　　「六子不光是你們一家的驕傲，也是整個林家村的驕傲。」

　　「他的聲譽，不許任何人詆毀玷污，否則就是在跟整個林家村作對，在跟數百林姓族人作對！」

　　族長這話說得重。

　　卻也是實打實的實話。

　　老爺子自己也是讀過書的，知道規矩。

　　聞言瞬間正色，認真道：「二位放心，之前是我一葉障目糊塗行事，往後這樣的事兒不會再發生了，我一定竭力約束家中諸人，保證不生紛亂。」

　　族長鬆了口氣，點頭道：「如此甚好。」

　　村長一言難盡的看了老爺子一眼，不住嘆息。

　　「你能如此想便是最好。」

　　村長看了族長一眼，眼底漸生笑意。

　　「六子能獲狀元之名，乃是族中百年不遇的大喜事兒，我們今日前來，是想著這麼大的喜事兒，怎麼都要好生慶祝一番才能行。」

　　族長點頭笑道：「是這麼說不錯。」

　　「按祖上傳下來的規矩，族中出了狀元之才，是要由族中出錢，大擺流水宴席，廣宴十裡八鄉的賓客共為慶賀的，不可馬虎大意。」

　　不必他人提，老爺子心中也有此意。

　　三人坐下來慢慢的商議應當如何慶祝。

　　屋外的大伯母聽了，壓抑著不滿甩手而去。

　　院子裡，正在洗衣服的秦芳兒見狀無聲撇嘴，眼底閃過一抹不可捕捉的暗芒。

　　整個林家村為林明晰而歡喜時。

　　林明晰也終於踩著當日的落日到了村口。

　　他人剛到，村口有人看到了，立馬就驚喜的喊了起來。

　　「六子回來了！」

　　「啊呸！渾叫什麼？這是狀元老爺！」

　　「林家的狀元老爺回來了！」

　　「狀元老爺回來了！」

　　……

　　村口呼聲一起。

　　四下皆是來人。

　　村中不知從何處冒出來的村民將林明晰圍在其中。

　　有人難掩喜色的跑去跟在田裡的林傳讀夫婦報信。

　　有人拉著自己家的小孩兒往林明晰的跟前湊，想讓林明晰摸上一把，給孩子些聰慧之氣。

　　周遭皆是洋洋喜氣。

　　林明晰笑著與村民答話。

　　不管來人問的是什麼，他口中所出皆是溫和之言，半點不見驕矜之氣，言行謙遜，一舉一動彷彿仍是當年村中的小少年。

　　而不是讓人仰望的狀元老爺。

　　村民喜出望外的迎著林明晰往裡走。

　　不知多少人邀林明晰至家中吃飯。

　　林明晰笑著一一婉拒，帶著吳川等人往裡走。

　　吳川頭一次感受到什麼叫做來自村民的熱情，手足無措之下忍不住跟林明晰小聲嘀咕。

　　「沒看出來，你在村子裡人緣還不錯。」

　　林明晰聞言無聲一怔，旋即好笑。

　　「我人緣不算好，沅沅才算厲害。」

　　隻要蘇沅有心，不管是上至八十的老太，還是下至三歲的孩童，她都能跟人聊得很好。

　　當然，她想氣人的時候，也同樣厲害。

　　這本事才是讓人望塵莫及的。

　　想到蘇沅對自己時那張人憎鬼厭的嘴，吳川一言難盡的撇了撇嘴。

　　他們說著閑話往裡走。

　　在田裡的林傳讀夫婦聞訊急匆匆的趕來，遠遠見著林明晰就忍不住紅了眼。

　　林蕙娘撲上前拉著林明晰不住的上下打量。

　　看了半晌忍不住道：「長高了許多，也壯實了不少，可見的確是出息了。」

　　她說著就要抹眼淚。

　　隨後而至的林傳讀見了，好笑道：「大好的日子，你哭什麼？」

　　「孩子好不容易到家了，快回去歇歇才是。」

　　他說著望向林明晰，眼底閃爍著抹不開的潮意。

　　「不錯，是個好樣的。」

　　林明晰無聲一笑，後退半步於人群中，對著林傳讀夫婦挺身而跪。

　　他一跪下林蕙娘立馬就慌了。

　　林明晰避開了她扶自己的手，笑道：「娘，您站好。」

　　林慧娘手足無措的站好。

　　林傳讀雙目通紅的看著林明晰的頭頂，啞聲道：「大喜的日子，你這是作甚？」

　　林明晰輕輕一笑，認認真真的俯身叩首，朗聲道：「今朝兒衣錦還鄉，理應三叩於足前。」

　　「一叩，感惜父母養育之恩。」

　　「二叩，叩謝父母送讀之情。」

　　「三叩，跪謝爹娘教導之德。」

　　三叩畢。

　　林明晰額頭觸地，啞聲輕笑。

　　「養兒育兒數十載，終盼兒郎載功還。」

　　「爹，娘，兒子幸不辱命。」

　　「學成歸來了。」