逝者已矣，可生者還得繼續往前。

　　一個個曾經的活人變成冊子上冰冷的名字，匯聚成一串數字後，被統一送往了城外新挖出來的一片墳地中進行安葬。

　　墳地的位置是城內一個據說很有名的老神仙算卦定的，據這位老神仙所說，這個位置前瞻大漠，後倚懷北城脈，是一個絕無僅有的風水上佳之處，安葬在這裡的人，亡魂都可得往生，死後也會庇護懷北一方，餘蔭留庇活下來的人。

　　風水命脈的說法是否為真，誰也說不準。

　　可死去的家人能在死後得到安息，下輩子能安享榮華，這個看不見摸不到的說法在心理上給了倖存者很大的安慰。

　　不管怎麼說，這些人活著的時候拼盡全力護住了自己的根，生而有幸，死而無憾，不愧對這一方天地，他們應當走得體面安詳。

　　堆積在一起的屍體下葬時，蘇沅親自去了。

　　林明晰還賴在床上不肯醒，她隻能是親自走一趟。

　　眼看著一個個熟悉的或者是叫不出名字的人被沙土掩埋，聽著耳邊隨風呼嘯而起的號哭之聲，蘇沅熬得血絲遍布的眼底泛起點點說不出的恍惚。

　　經此一戰，懷北的人口折損超過大半，青壯多已成了地下亡魂，如今還剩下的，多是些老弱婦孺。

　　她們的丈夫，兒子，父親就此在沙土之中無言長眠，可這些活著的人接下來該怎麼辦？

　　側頭腦看清身後無數雙通紅的眼，蘇沅的喉頭失控地開始痙攣抽搐，就像是生生張嘴咽下了一塊四邊都是稜角的石頭，被鋒利的稜角將皮肉劃得血肉模糊，張嘴時卻發不出任何聲音。

　　察覺到她的不對勁，站在她身旁的薛城不放心地喚了一聲。

　　「你沒事兒吧？」

　　蘇沅用力咬住舌尖搖搖頭，藉由疼痛逼著自己更清醒些，沙啞道：「沒事兒，隻是有點兒累了。」

　　望著這一片突兀多出來的碑林，換作誰能見了不累？

　　薛城心情複雜地張了張嘴，忍不住說：「生者有命，這都是天意。」

　　「怪不著誰的。」

　　蘇沅低下頭說不清什麼滋味地牽著嘴角笑了下，儘管那抹笑淡得讓人幾乎捕捉不到，可嘴角的確是揚了揚。

　　她說：「如果當時我能再快些就好了。」

　　薛城潛意識地覺得這話不太對，下意識說：「與你有什麼幹係？」

　　「你已經儘力了。」

　　蘇沅笑笑沒答言，往前走了幾步，在短短數日內消瘦得幾乎見了骨鋒的雙手擡了起來。

　　那是個充滿安撫和勸慰的動作。

　　正在失聲痛哭的人們見狀不由自主地安靜了下來，用被淚水模糊的視線緊緊地盯著她一動不動。

　　蘇沅深吸一口氣，啞聲說：「再過些日子，城內之前關了的店鋪會繼續開，但凡是想去求個生計的，不管是肢體殘缺者，還是女子，都可以到府衙前進行登記，等重新開業的事兒張羅得差不多了，就會有人去尋你們去鋪子裡做活兒，雖不可富貴，可謀個生路沒問題。」

　　「還想種地種藥材的，也可繼續種，接下來的五年之內，所有的藥材種子全都由府衙統一發放，種出來的藥材會有人來一起收，還有孩子……」

　　「所有的孩子，都可送到陽光書院就讀，沒了父母的，往後就常住在書院中，想回家的也可以，不管是讀書所費的銀錢，還是以後考取功名的費用，全都由書院承擔。」

　　「五十歲以上的老人，以後每年都可領確保生計所必須的糧米衣物和銀錢，遇到任何困難，也可到城內的任何一個店鋪中求助，我保證，一定不會有人忽略你們的訴求，我也不會讓任何一個人陷入活不下去的困窘。」

　　「諸位都是同歷過生死的人，假大空的承諾我也就懶得說了，我向諸位保證，今日所說之話字字當真，決不食言。」

　　生離死別固然讓人心碎，可眼下更重要的，是如何解決這些人的來日生計。

　　確保了生之無虞，才能把接下來的一切都交給時間。

　　蘇沅話音落地，現場一片寂靜。

　　她對著身後的天雨點了點頭，天雨會意帶著幾個人端了幾個大箱子上前，支起一張桌子，說：「每家每戶來領銀子。」

　　一個被兩個年輕婦人扶著的老太太聞言愣了愣，擦著眼淚說：「夫人其實不過多擔心我們，雖然我家老頭子和兩個兒子都沒了，可還有孫子和兒媳呢。」

　　「我們這些人上不得城牆，下地做活兒卻沒什麼問題，之前賣藥材賺的銀子也都還在呢，等……」

　　「等過幾日，我就帶著我家裡人去地裡翻土培地，不管怎麼說，誤不了明年的春耕，隻要有力氣，我家這一家子就餓不死，怎麼都能活。」

　　她泣不成聲地說完就低著頭抹眼淚，壓抑在喉嚨裡的哭聲震得渾身都在不住地顫抖。

　　蘇沅吶吶地看著她頭上雪白的頭髮說不出話，耳邊不斷響起不同的聲響。

　　「是啊，其實我家也不用領銀子。」

　　「我男人運氣好，隻是斷了條腿，但是還能動呢，等他在家裡養著，我就帶著娃去下地，怎麼著都是能吃飽的。」

　　「我男人雖然是死了，但是我兩個娃都在書院裡讀書，有吃有喝不用我管，就我一個人在家，地裡隨便刨點兒什麼就能活，給多了銀子我拿來也是用不上的，我家就不領了。」

　　「我家也是，不領了……」

　　……

　　人聲漸起，絕大多數人都選擇了往後退，對蘇沅苦笑著搖頭。

　　米達大爺臉上還掛著好幾道駭人的血口子，嘴裡咬著他常年不離手的旱煙杆子，見狀嗐了一聲，吐出一口濃濃的煙霧說：「夫人，這幾日您又是讓人發過冬的衣料毯子，又是讓人發藥材米糧，得了您這些恩惠，咱們這些僥倖撿了命的老東西才能活著喘氣，站在這兒跟您說話，您面面俱到能安頓的都安頓了，我們哪兒還有臉去接您的銀子？」

　　林明晰受傷至今不見清醒的事兒雖是沒人刻意去提，可該知道的人都知道。

　　蘇沅用雙肩把懷北的擔子擔了起來，看似遊刃有餘，可實際上對她而言還是太難了。

　　不過數日，她整個人就瘦得脫了相，熟悉的人見了，沒有一個不皺眉。

　　可誰也勸不住她。

　　聽到米達大爺的話，蘇沅面上閃過一絲恍惚，不等她回神，米達大爺就敲了敲手裡的煙杆子，眯著眼說：「每家每戶都死了人，若論人頭來發銀子，您有多少禁得起造？」

　　「再者說，去年有您和林大人帶著，誰家的收成都不差，隻要緩過這口氣兒了，靠著自己就能想法子立起來，咱們這些人都是從苦日子裡磨出來的，不在乎這點兒磋磨，您就不必擔心我們了。」

　　「是啊是啊。」

　　「我們能自己想辦法的，就不給您添麻煩了。」

　　「您幫我們的已經夠多了，再拿您的銀子，這不是不知足麼？」

　　……

　　都說財帛可動人心。

　　可到了眼下，卻無一人伸手去接蘇沅拿出來的銀子。

　　蘇沅站在原地默了許久，死死地咬著牙難以言聲。

　　就當場面僵滯時，遠處突然起了躁動之聲，一隊看不清人影的黑影縱馬疾馳而來。

　　馬蹄轟隆於城門前止步，一個黑衣男子不等馬蹄落下就心急地從馬背上一躍而下，玩兒命似的朝著蘇沅的方向奔了過來。

　　「主子！」

　　蘇沅聞聲擡頭，看清來人後眼底蒙上了一片凝色。

　　是天一。

　　天一來了。