她問完之後，陳三爺卻沉默了。

　　他修長的手順摸著顧錦朝的長發，沉吟了一下。

　　“他的性格……不太適合做官。
心思狹隘，不懂圓滑貫通……要是沒有我和二哥庇佑，也遲早敗在別人手裡。
當時老師看著他是我胞兄，本來是想等庶吉士三年期滿，就派讓他去做山陰縣令的。
他要是能做好山陰縣令，以後再擢升他就方便了，不過被我壓下來了。
”他收回了手，站起身，“好了，你快些睡吧。
”

　　顧錦朝知道他是不想說下去了。

　　她也沉默了一下，才低聲道：“妾身是覺得，四爺的性子太陰沉了些……也好像無心於經商的樣子。
”

　　陳三爺不想讓她管這些事，他也不想顧錦朝觸及他的另一面。

　　其實說起來，他也是個相當無情的人。

　　他不願意交談，顧錦朝就沒有辦法把話題引下去。
但她又不甘心，躺在床上的時候，又去拉他的手：“妾身看著四爺，總覺得他藏著心事。
這樣的人，恐怕是不會甘心屈居別人的……”

　　陳三爺歎了口氣，終究是翻身壓住她。

　　他認真地看著她的眼睛說：“我都知道，你不要操心這些事。
他雖然有這個野心，卻沒有能對應的謀略。
要是真把他放在我這個位置上，恐怕沒幾天就被人整死了……你今天總是說到他，是不是有人跟你說過些什麽？
”

　　他對事情相當的敏感。
看著她的目光又透出嚴肅，逼得顧錦朝簡直想脫口而出真話。

　　顧錦朝解釋道：“就是和四嫂說過幾句話……別的沒什麽了。
”

　　他低頭吻了吻顧錦朝的臉。
又落到了嘴唇上，摟著她腰的鐵臂微微用力，懷孕後發育更好的胸脯就緊緊地貼著他的胸膛。
顧錦朝伸手推了推他，聽到他聲音低啞：“……我知道。
”

　　隻是就著她的腿發洩出來，羅帳裡又是一番喘息。

　　很快就平靜了下來。
他那帕子替她擦乾淨了，重新給她穿好肚兜和裡衣。
她也累了，就在他懷裡沉沉地睡了。
陳三爺卻擁著她想了一會兒，肯定是有人跟顧錦朝說過什麽……或者顧錦朝本身知道什麽。

　　不然她不會這樣搪塞他了。

　　……

　　有了上次的事，顧錦朝也知道。
要告訴陳三爺某些事不容易。
還一不小心就被他看穿，實在是得不償失。
她也小心地不再提起陳四爺的事。
卻暗中讓羅永平查過陳四爺的行蹤。

　　佟媽媽來跟她說：“四爺和二夫人有來往，二夫人自己手裡有幾家米行和估衣鋪。
都是陳四爺供貨的，比市價低了一半。
陳四爺手裡的是中公的財產，二夫人的卻是私房錢。
這就是拿了中公的去貼補二夫人的私房……兩人也都心照不宣的。
似乎三爺和太夫人也知道，卻沒有說過話。
”

　　這種事說起來有違和睦。
顧錦朝也知道三爺和陳老夫人不會開口。

　　“除了這個還有別的嗎？
”顧錦朝問道。

　　佟媽媽搖頭：“四爺的就沒有了……隻是紀老夫人修書過來，讓您帶著小少爺去玩一陣子。
”

　　孩子已經三個月了，她原來承諾過，要帶著孩子去見外祖母。

　　顧錦朝笑了笑：“我知道了，你且替我備一些糖食。
還有給淳哥兒、煜哥兒的小玩意。
”

　　佟媽媽笑著領命去了。

　　那頭劉管事拿著冊子過來給她看：“八月二十一日，太仆寺卿郭家郭老夫人六十壽。
您看送什麽禮比較合適？
”

　　顧錦朝記得郭家和陳家的關系一般。
不過既然是整壽，自然禮要重一些。
她喝了口茶問劉管事：“母親五十壽的時候。
郭家可送了禮過來？
”

　　劉管事答道：“送了兩柄和田青玉五蝠獻壽如意，一座小葉紫檀的佛像，五百兩銀子的禮金。
”

　　那就是相當重的禮了。
郭家和陳家並不是世交，怎麽送這麽重的禮？
而且劉管事也並沒有說清楚陳家和郭家的關系，這分明是想讓她誤會的。

　　顧錦朝慢慢看劉管事一眼，笑了笑：“依劉管事之見，這怎麽回禮比較好？
”

　　和三夫人處事了兩個多月。
劉管事也知道她的性子。
她不喜歡拿捏強調盛氣淩人，隻要你說得有道理她就會聽。
也常問他的意思。
他猶豫了一下才回答：“小的這不好拿主意……”

　　顧錦朝心裡肯定這當中肯定有問題。

　　她也沒有點破，就淡淡地道：“那先按照這樣的禮備下吧，郭老夫人喜歡花草，再從我這裡搬一些墨菊、綠牡丹等菊花過去吧。
再過一個月就可以開花了。
”

　　劉管事領命退下了，很快就去二房回話了。

　　“……三夫人沒有多疑，說按原來的回禮。
不過三夫人問了我的意見，我並沒有說。
”

　　秦氏正在吃一碟橘子。

　　含真剝好福橘後，一瓣瓣撿了白絲，乾乾淨淨地喂到秦氏嘴裡。

　　秦氏咬下了橘子，才慢悠悠地說：“她沒有問為什麽禮這麽重？
”

　　劉管事搖頭：“三夫人年輕，不明白世家的關系，估計也不懂禮的輕重。
”

　　“當時郭家和咱們合做生意，錢不好從帳目上走才從禮金裡添，三弟妹轉眼就把錢送出去了……”秦氏歎了口氣，“年輕氣盛啊。
”

　　劉管事附和著笑：“也不算是咱們坑她，和郭家的關系三夫人自己不知道，又不問清楚的。
”

　　秦氏又咬了一口橘子，這橘子雖然上市得早，還有些泛青，味道卻酸甜好吃。

　　“這橘子好得很，我賞你一籃子，你拿回去吃吧。
”

　　含真很快拎了一籃子橘子出來。

　　顧錦朝很快就知道了劉管事提著橘子離開二房的事。

　　孫媽媽心裡發愁：“三夫人……奴婢看這些下人，一個個都向著二夫人呢。
給您這兒匯報了事。
轉眼就能讓二夫人知道了。
等到您真的開始管家，這些人肯定要暗中使絆子的。
”

　　顧錦朝淡淡道：“……怕是等不到那個時候。
”

　　秦氏現在就要給她使絆子了。
她現在也大概能猜到，要是禮已經送過去了，她難免會被陳老夫人責備幾句。
趁著禮還沒有送過去，她得先做點事……

　　孫媽媽又說：“那要不要奴婢去問問郭家的事？
”

　　顧錦朝搖搖頭：“沒必要，我明日去問娘就是了。
”她也不是什麽好人，懶得為秦氏遮掩。
秦氏想讓她出錯，這何嘗又不是她送上門來的錯處。

　　第二天給陳老夫人請安的時候，顧錦朝抱了長鎖去。

　　長鎖吃得好睡得好。
更加長得白白胖胖的。
顧錦朝抱著一會兒就手酸，長鎖這孩子也不怕生，誰都能抱得住，也都能逗得他笑呵呵的。

　　陳老夫人抱著孫子逗弄，高興的不得了。
長鎖穿了件褂子，坐在陳老夫人懷裡呀呀呀地說著。

　　顧錦朝就說起郭老夫人的六十大壽：“……既然是整壽。
娘去不去呢？
”

　　陳老夫人搖頭笑道：“老了懶得走動，就你二嫂和你四弟妹一起去吧！
”

　　秦氏笑了笑：“您倒是犯懶了！
我和四弟妹卻要辛苦了。
”

　　說著就要伸手去抱長鎖。

　　顧錦朝繼續道：“那就奇怪了……我看您五十大壽的時候，郭家還送了許多禮過來，我還以為和咱們陳家關系很深呢。
我還讓劉管事備了挺厚的禮送過去……”她說著聲音一輕，“我這個禮可是安排錯了？
”

　　秦氏抱著長鎖的手一緊，長鎖被她勒得不舒服。
扭了兩下就哇地哭起來。
她又忙調整了姿勢。

　　陳老夫人皺了皺眉，叫了劉管事過來問話：“……都安排了些什麽？
”

　　劉管事戰戰兢兢地回答了：“……一對粉彩琺琅梅瓶。
三副赤金嵌綠松石的筷子，六百兩禮金。
”

　　那就是千多兩的東西了……

　　損失錢財倒是沒有什麽，就是讓人家接到東西後心頭不安。
什麽情分送什麽禮，送過頭了就有問題。
幸好還沒有送過去，不然就真的不好挽回了。

　　陳老夫人敲闆定釘：“既然還沒有送過去，就改改吧。
三副筷子就不必了，禮金改成二百兩就好。
”

　　劉管事應喏。
陳老夫人又說：“你什麽時候開始做管事的？
”

　　劉管事答道：“已有七年了……”

　　“七年的時間都過了，什麽關系備什麽禮。
你該不該知道？
”陳老夫人淡淡地問。

　　劉管事知道陳老夫人這矛頭是對著自己了，眼看著汗水就要流下來了：“小的……一向是聽吩咐做事，是小的疏忽了！
沒想到三夫人剛開始管事，這些都還不熟悉……”

　　還想拉她下水？
顧錦朝站起來屈身行禮，“也是兒媳的錯，應該事先把情況問清楚才是。
就算是劉管事沒有意見可給，也該去請教二嫂，不能自己妄下決定……”

　　陳老夫人聽她這麽說，哪裡還會怪她。
伸手拉她坐下：“怪你做什麽，不知者無罪！
就是我剛開始管事，也不可能把大大小小的世家都分清楚……何況你現在還要帶著長鎖，分不出精力也是應該的。
”

　　秦氏臉色有些不好看。

　　這顧錦朝年紀不大，還真是會說話。
她肯定早知道郭家有問題了，卻要等自己來設計她。
傷人傷己，對她顧錦朝來說，這已經不算什麽損傷了，但她很可能失去一個忠心的管事。
得不償失。

　　……原以為她年輕不懂事，沒想到還是此中高手！

　　ps：遲了一些，不過還是發上來了，二更~~

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