“是宋夫人的弟弟雷其。
”

　　“巡撫宋錄的小舅子？
”紀曉北驚訝萬分。

　　“是，前一陣子桂夫人和雷其夫人走的很近，經常結伴去萃金樓去挑首飾，她能認識雷其也不奇怪了！
”

　　“雷其是做什麼的？
”紀曉北八卦地問。

　　“雷其在府衙裡做小吏，在東城一處莊子裡住。
”

　　“哦！
”紀曉北若有所思。

　　她突然想起來，付季昌昨晚說去府衙處理公務，那他可能和雷其認識，于是她問嬌嬌：“嬌嬌，那付季昌在府衙裡做什麼的？

　　嬌嬌吃了一驚問：“阿姐，你不知道他是做什麼的呀？
”

　　紀曉北一本正經地問：“不知道呀，我沒問過，他也沒說過。
”

　　嬌嬌：紀曉北的心可真大！

　　“姑娘，姑娘，安安醒了，吐奶了，您快來看看！
“彩霞喊。

　　林婆子也在廂房裡怒吼：“大冷的天，你們兩個女人在院子轉什麼轉，還不進屋看孩子去。
”

　　嬌嬌急匆匆進屋了。

　　紀曉北被林婆子罵了一頓，彎也不遛了，回屋睡覺去了。

　　大不了明天早上多加點量。

　　.

　　年關将至，滴水成冰。

　　紀曉北去了手工作坊，給她們發了工錢，還發了過節費。

　　讓她們都回家過年去。

　　宋嬸子和紀二奶她們出來這麼多天了，想必早想回家了。

　　沒想到宋嬸子她們幾個找到紀曉北說：

　　“曉北呀，其實我們過年也能幹活的，咱的單子那麼多，我們能不能不放假呀？
”

　　紀曉北：你們真的不想家嗎？

　　家裡的孩子男人們怎麼辦？

　　宋嬸子心直口快地說：“北呀，嬸子有個想法，過完年後，我想讓你老黑叔也來，去外面找個工，把孩子們也帶來，我們一家人在外面找個房子住……”

　　紀曉北一聽，這是個好辦法呀，這樣一家子就團聚了。

　　海峽娘和樹根媳婦也跟着點頭，說不想家裡那口子吧，是瞎話，總不在一起，還怪惦記的。

　　尤其是孩子，晚上睡不着了是真想呀。

　　紀曉北一拍大腿，笑着說：

　　“就這麼辦，過完年，捎信讓家人都來，娘，曉菊和曉花也來，男人們來了都不用出去找活幹，都在咱鋪子裡幹，實在不行咱再多開個鋪子……”

　　話還沒說完，後腦勺就被打了一下。

　　紀曉北嘶的一聲，好疼……扭頭對上林婆子的黑臉。

　　“娘，怎麼了，我說什麼了？
”紀曉北委屈。

　　“打你個沒腦子的，咱家已經兩個鋪子了，你和嬌嬌又要開銀樓，我一聽吓得兩條腿都發抖……”

　　林婆子是真的害怕。

　　别說開銀樓了，就銀樓裡的任何一件東西，她都買不起。

　　開銀樓不得提前進貨，提前進貨不需要銀子嗎？

　　賣出去還好，要是賣不出去，都要留在家裡自己戴嗎？

　　紀家灣的女人聽說紀曉北要開銀樓，紀三奶直接從炕上跌了下去。

　　“哎呦！
……林婆子，你說的是真的？
”紀二奶眼珠子都要瞪出來了。

　　“萃金樓裡的琉璃都是我給找的貨源，我為何不能開給自己的鋪子？
”紀曉北不解地問。

　　“不是，那個曉北呀，你需要錢不，嬸子這裡有，先拿去花，銀樓那玩意，不是說開就能開的，得需要多少銀子呀？
”

　　宋嬸子抖着腿說。

　　“對，奶奶這裡也有，你先拿着……”

　　紀家灣的女人們紛紛慷慨解囊。

　　紀曉北被她們感動了，關鍵時刻還得紀家灣的女人。

　　錢不多，但情意重！

　　“你們不怕賠了？
”紀曉北問。

　　“怕啥？
錢都是從你這裡掙的，賠了就賠了，你總有賺錢的時候，咱不怕！
再說了，我們投奔你來，就是要支持你，你做啥奶奶都支持你。
”

　　紀二奶說。

　　紀曉北從來沒讓她們失望過，在她們心裡紀曉北無所不能。

　　要不是銀樓有嬌嬌的一半，她會立刻收了她們的錢，作為原始股。

　　但，她忍住了，紀家灣女人的錢都是汗珠子換來的，她舍不得用她們的錢。

　　“過完年，家裡人來了以後，沒地方住，東城莊子裡有地方，等安頓好了再去找房子。
”紀曉北說。

　　莊子裡地方大，紀家灣的人都搬過來，也能住的開。

　　人們聽紀曉北這麼說，更高興了。

　　說來說去，手工作坊的假沒放成，每天照常上工，隻有郭裁縫和羅繡娘兩個人放假回家了。

　　紀曉北和林婆子去了紡織作坊。

　　路上，林婆子說：“照我看，紡織作坊的假也放不成！
“

　　還真别說，讓林婆子給說中了。

　　“東家呀，我們的家都在這，晚上回去就能把過年的東西準備出來，可以不放假的。
“

　　許大娘一臉期待地說。

　　紀曉北：……好吧，那就正常出工吧。

　　她們不想放假，是因為太想掙錢了。

　　相鄰們都說，工不好找了，錢不好掙了，年景不如去年。

　　初冬的時候，不知從哪裡湧來了好多人。

　　他們聽說，天子腳下銀子好賺，就都來了。

　　進京要嚴查路引，他們有的是來逃荒的，根本進不去京城。

　　就在安州落了腳。

　　安州屁大點的地方，來了這麼多争搶工作的人，以前的安州人都找不到活幹了。

　　隻能降工錢。

　　以前在富人家做短工，一天能掙20文錢，現在給15文錢，一堆人搶着去。

　　還有的給10文錢就去。

　　導緻好多安州本地人找不到短工做。

　　紡織作坊的人，很珍惜自己的工作，這工錢在南城算是高的了。

　　紀曉北也不想讓他們休息，反正他們做出多少布料，她都能賣掉，賣掉就能賺錢，何樂而不為呢。

　　不過，他們連續幹了好幾個月也很辛苦。

　　紀曉北大手一揮兒，年前五天，年後十天，紡織作坊再加一個肉菜。

　　不想上工的，随時可以請假。

　　工人們沒有一個人請假的。

　　現在，賀野那個院子，已經成了黃婆和連風的藥廠，她們曬藥，配藥，都在那裡。

　　賀野這一陣忙的要死，年關，來安州的流民越來越多。

　　他們衛所要做好京城的護衛工作。

　　最近安州出現的偷盜，搶劫事件越來越多。

　　南城就不少作坊被偷了。

　　紀曉北讓石頭海峽和冬牛他們輪流值夜。