那人好像感覺到後面有人打量自己，腳步頓了頓，随後加快腳步，進了玉蘭院。

　　小丫鬟微微側身，斜睨了紀曉北一眼，跟着進了院子。

　　馬車夫把馬拴到門前的一塊青石上，好像沒看到，紀曉北的驢車等在後面。

　　紀曉北氣呼呼地喊了一聲：“哎！
擋路了知道嗎？
”

　　“西巷能走！
”馬車夫說了一句。

　　紀曉北生氣了，跳下了馬車。

　　真沒見過這樣的人，得寸進尺了。

　　我敬你一尺，你特麼的蹬着鼻子上臉了。

　　誰給你這麼大臉。

　　我租了院子，這兩條巷子都是可以走的。

　　林婆子緊跟着爬下了驢車，拉住紀曉北說：“别，别急！
”

　　“師傅您把車挪一挪，讓我們過一下，我們住在裡面，您擋在這裡算怎麼回事……”

　　黃婆也下來了，好脾氣地勸道。

　　馬車夫把頭上的帽子摘下來，橫眉豎眼地說：

　　“明義巷是付家的，我把馬車停在門口有錯嗎？
”

　　紀曉北朝他看過去，粗粗的眉毛，大大黑黑的眼睛，皮膚呈小麥色，很魁梧精壯的一個漢子。

　　确實很，馬，車夫。

　　“前面的院子我家租了，這條路是通往我家的，我們就有權利走，我去找你家老太太理論。
”

　　紀曉北說着，大踏步地朝前走去。

　　馬車夫兇巴巴地站起身說：“老太太身子有恙，你不能去！
“

　　紀曉北回頭驚訝地問：“哦？
付家的事我不找老夫人，難道要找你？
你是付家的主子喽？
”

　　馬車夫臉上閃過一絲不易覺察地不安，臉微微泛紅了。

　　阿黃背着鐵鍁走了過來，愣了一下問道：“二頭，怎麼回事？
馬車不停進院子，怎麼放在這裡了？
”

　　“哦，還，還沒來得及呢，這就趕到裡面去。
”

　　說着馬車夫蹲下身子去解青石上的缰繩。

　　阿黃經過紀曉北身邊的時候，打了個招呼：“紀姑娘，您回來了！
“

　　紀曉北見此也沒再說什麼。

　　馬車夫二頭把車趕了進去，紀曉北也趕着馬德彪過去了。

　　紀德豔聽到動靜，一蹦三跳地從院子跑出來，後面還跟着一隻帶着搖鈴的卷毛小獅子狗。

　　紀曉北：……

　　阿黃站在巷子口喊了一聲：“白卷卷……”

　　小卷毛像個小絨球似的，樂颠颠地朝他跑去，巷子裡留下一陣清脆的搖鈴聲。

　　吱呀一聲，玉蘭院的門開了，小丫鬟藍靛尖着嗓子喊：“卷卷過來，過來，誰讓你又跑出去了！
”

　　阿黃隻能把小卷毛放到地下，小卷毛依依不舍地咬了咬他的褲管，磨磨蹭蹭地朝藍靛這邊來了。

　　“阿黃，卷卷現在是桂夫人替公子照顧，您以後就别抱它了。
”

　　藍靛冷冷地說。

　　阿黃局促地搓搓手，點點頭。

　　玉蘭院的門咣當一聲關上了。

　　紀曉北給了阿黃一個同情的眼神，抱着紀德豔進了院子。

　　“矮油，姓付的這家人真是奇怪……”黃婆開口說。

　　林婆子給了她一個刀子眼：切莫在背後說人家是非！

　　黃婆趕緊閉了嘴。

　　林婆子轉身小聲地問紀曉北：“那個夫人那麼年輕，你說這個人到底是老太太孫子媳婦，還是兒媳婦？
”

　　紀曉北翻了個白眼：“娘，切莫背後議論他人是非！
”

　　林婆子咯咯一笑說：“我又沒和别人說，咱娘倆私下說，不算……”

　　其實，紀曉北心裡比林婆子還納悶，那怎麼辦，還不得忍着？

　　“海峽……”紀曉北站在院子裡喊。

　　“哎，曉北姐……”海峽一邊弄梳理頭發一邊往外走。

　　“你這是幹啥？
”紀曉北好奇地問。

　　“哎，沒事兒，沒事兒，我試了一下頭懸梁針刺股……”

　　海峽一臉尬笑。

　　“看看，這上面寫的啥？
”紀曉北指了指石桌上的一摞紙。

　　“啊……這麼多？
”海峽驚訝地拿起一張。

　　“尋人，男，15歲，标準身材，去年12月走失……如有知情者，賞銀50兩……“

　　海峽念了一遍。

　　紀曉北重複着：“南城玉泉街紫蘇巷瑞家……”

　　“姐，這個真有些像阿乞，隻是标準身材是什麼樣的身材？
”海峽撓頭問。

　　“咱家阿乞算标準身材嗎？
”黃婆同樣好奇，這個尋人的，怎麼寫的模棱兩可，好像不太想找到他似的。

　　總之有些不對勁。

　　“我覺得不是阿乞，你想呀，從安州到威縣，再從威縣到瓷水鎮，這麼遠的路，路上山匪又那麼多，他一個半大孩子，怎麼可能走那麼遠呢……”

　　林婆子擺擺手說。

　　“對，阿乞說過，他沒爹沒娘，也家，從小就讨吃的，不會是他。
“

　　海峽一拍腦袋說：“要不咱們去那南城看看，問一下瑞家不行了？
”

　　紀曉北點頭：還是海峽的腦子靈光。

　　“姐，明天，我去南城轉轉，找一下……”海峽異常興奮地說。

　　“在家好好看書，我去就行了！
”

　　海峽一下子就洩了氣，好不容易有個機會出去，又被扼殺在搖籃裡了。

　　晚飯過後，紀曉北一如既往地又吃多了，在院子裡遛了幾圈，有些憋屈，還得去巷子裡遛。

　　不得不說，這個L形的巷子，遛彎真不錯，來來回回五六趟，肚子裡的食兒就能下去。

　　紀曉北在前面走，紀德豔跟着在後面踱步。

　　林婆子勸紀曉北别出去了，省的碰到那不順眼的夫人。

　　紀曉北把脖子一橫說：“才不怕她呢，院子是咱們租的，牙人都說了，這是巷子咱都能走。
”

　　林婆子想想也是，躲着終究不是辦法，順其自然吧。

　　紀曉北走在北巷裡，三個院子裡大門緊閉。

　　門頭上都有字，盯看了半天，也沒認出前兩個院子門頭上的字。

　　最後一個院子，她倒是認識的，寫的是玉蘭院，就是不順眼夫人住的院子。

　　擡腿走了兩步，就聽到院子裡傳出一陣陣慘烈的狗叫聲……