紀大牛在院子裡一把鼻涕一把淚地陪着兄弟們哭。

　　林婆子在屋裡實在看不下去了。

　　她把孩子送到曉北屋裡，到了院中。

　　紀二狗媳婦妯娌兩個忙上前一步，挽住林婆子的胳膊就要哭。

　　林婆子冷冷地抽回手說：“别和我哭，我剛回來，受不起，身子累着呢！
”

　　兩個弟妹忙說：“大嫂，您要收拾什麼，盡管說，我和二嫂就是來幫忙的。
”

　　“不用，我家人手夠，你們回去吧！
”

　　妯娌兩個面面相觑。

　　紀老太湊上來怒道：“你們兩個有沒有眼力架，幫着掃掃院子，搬搬東西。
”

　　“好，知道了娘……”

　　兩個人同時跑出去解驢車上的繩子。

　　小桌子擋在車前冷冷地說：“東家說了，沒有他們的命令，不許往下拿東西！
”

　　紀二狗媳婦笑眯眯地說：“小兄弟，我是曉北的嬸子！
”

　　“那也不行！
”小桌子攥緊了手裡的棍子。

　　她們兩個識相地進了院子。

　　又拿起掃帚開始掃院子。

　　林婆子還是面皮薄，不知道要說什麼。

　　紀曉北走出來說：“奶，帶着兩個嬸子回去吧，等我們安頓好了，去給您送好東西，我們從安州帶來不少吃食。
”

　　紀老太一臉笑容說：“還是曉北疼奶奶，那奶回去等着了。
”

　　兩個小家夥探出頭來。

　　“這是誰？
”紀老太問。

　　“我的孩子！
”

　　紀老太：啊……

　　“沒事兒，您回吧！
”紀曉北把她推了出去。

　　把車拉進了院子，關了門，小桌子和張一元他們開始往下搬東西。

　　把東西給紀裡正和紀二奶家分完了，天都黑了。

　　晚上，紀曉北躺在炕上，看着屋裡熟悉的一切。

　　她眼睛瞟向了牆角。

　　起身，輕輕把磚頭抽出來，朝那邊望過去，黑洞洞的，啥也看不到。

　　“娘，你在看什麼？
”

　　果果好奇地問。

　　“沒事……”紀曉北笑笑，她又想起來，付季昌住在隔壁，大晚上的偷偷往這邊看。

　　他那個時候，應該就知道自己是誰了吧？

　　一切都不要緊了。

　　現在他已經是被自己握在手心裡了。

　　第二天一早，鄉親們都來，擠滿了小院子。

　　紀裡正從家裡搬來了桌椅闆凳，擺在院子裡。

　　紀曉北笑呵呵地和嬸子們一起拉家常。

　　“曉北呀，你們那裡還缺人不？
嬸子也想去安州幹活，你看咱村，自從你走了以後，就靠着這點土地活着，日子過的緊緊巴巴的。
”

　　一個嬸子拉着紀曉北的手問。

　　紀曉北笑笑說：“嬸子，跟我去安州，背井離鄉的，您舍得家裡人呀？
我叔能同意您去……”

　　“曉北，我和叔商量好了，我們一起去，我要是能有個穩定的活幹，他去打個零工，也能養得起家。
”

　　那嬸子臉皮薄，沒好意思說都去紀曉北的鋪子。

　　紀曉北一拍大腿就答應下來了。

　　“行，嬸子，我們走的時候，你和我叔就跟着去吧，我用人的地方多着呢，都能給你們安排了！
”

　　“真的呀，曉北，那真是太好了……”

　　那嬸子激動地眼淚差點下來了。

　　“我，我回去跟你叔說一下去……對了曉北呀，去的時候，盤纏我們都帶着，吃住啥的，你不用擔心。
”

　　嬸子跑出去幾步，又回頭說。

　　聽紀曉北說，她那裡要用不少人。

　　院子裡的婆子們都湊上來問。

　　“曉北呀，你那鋪子有多大呀？
”

　　“曉北呀，那邊的房子貴嗎？
”

　　“曉北呀……”

　　最後紀曉北把大手一揚說：“咱村的人，誰想去安州，都可以去，我紀曉北的鋪子裡安排不了那麼多人，我可以你給你們找地方。
”

　　她想，反正付季昌那麼多鋪子，塞幾個人不成問題。

　　林婆子和紀大牛心裡急的不行，帶這麼多人去。

　　咱家那鋪子安排不了呀，老天爺呀！

　　“哎，等等……”紀裡正朝大家擺擺手。

　　“我說幾句，樹根來信說，曉北在安州開鋪子不容易，大家去了都要好好幹，少說話，多幹事，鋪子不隻是曉北家的，更是咱紀家灣的，鋪子生意紅火，曉北虧待不了大家，另外盤纏都要帶足，窮鄉富路，去了以後用銀子的地方多了……”

　　“那是，裡正說的對……”

　　有人附和道。

　　等所有人都散了，紀曉北找到紀裡正問了村裡的情況。

　　“哎，這兩年收成也隻夠吃的，誰家都不富裕，都多掙點錢……上次咱們分的土匪那些錢，村裡的那部分用來修路了，隻修了村裡的兩條路，我本想着把通往鎮上的那段路修一下，咱村的娃娃有幾個去鎮上讀書，挑個山貨去鎮上，路走着費勁，去一趟鎮上可難了。
”

　　“裡正爺，等把家裡安頓好了，我去縣衙一趟，看能不能給咱村弄點錢，修修路！
”

　　“真的呀，曉北這事兒爺爺就拜托你了！
”

　　紀裡正激動地眼淚都要出來了。

　　見裡正這麼激動，紀曉北又接了一句：“裡正爺，要是縣衙裡不給銀子，這銀子我就出了，非要把路修通不行！
”

　　紀裡正慌忙擺手說：“不行，曉北呀，你不在村裡住，這錢不該你拿。
”

　　……

　　紀曉北還沒有去縣衙，縣令大人親自來紀家灣了。

　　縣令老爺的馬車一進村，就有人通知裡正了。

　　紀裡正在家裡轉了好多圈，仔細想想，村裡人也沒犯什麼事，自己也沒犯錯誤。

　　大着膽子，去迎接縣令了。

　　誰知道，他到了村口，張縣令的馬車已經進了村，直奔了紀曉北家。

　　紀裡正趕到紀曉北家的時候，紀曉北已經和張縣令坐在院裡聊天了。

　　紀裡正趕緊下跪。

　　“紀裡正呀，不必多禮，我今天來，不是為了公務，聽說紀姑娘回來了，特意來拜訪一下，咱們縣裡在安州做生意的人不多，紀曉北還把生意做到京城去，是咱們威縣的榜樣呀！
”

　　張繼業誇得眉開眼笑。

　　“是，是，曉北這孩子有本事！
”

　　紀裡正慌忙說。

　　紀曉北和張繼業聊了些沒得沒得，其實也沒啥話說。

　　紀裡正見這裡沒自己啥事，借口走了。

　　紀曉北這才和張繼業說了要給村裡修路的想法。

　　沒想到張繼業一口就答應了。