屋裡哭的山崩地裂，地動山搖。

　　林婆子急的差點翻了白眼，兩個孩子自從出生後，從沒這麼哭過。

　　紀曉北轉着圈找合适的工具，準備打孩子。

　　付老太太手裡握着吃剩的半張餅，小跑着就過來了。

　　“怎麼了這是？
哎呦，小祖宗呀，這麼哭可不行呀！
”付老太太心肝肉地喊着。

　　紀曉北：……行了，又來一個護犢子的！

　　今天這頓打，他們還真得逃過去了！

　　院子裡響起了一陣稚嫩地奶音：“哥哥，姐姐……哥……”

　　安安邁着小短腿跑進了院子。

　　兩個孩子頓時止住了哭聲。

　　“妹妹……”

　　“安安……”

　　兩個孩子破涕為笑，擁住了安安，安安一個沒站穩，噗通坐在地上摔個屁墩。

　　後面沖過來一個老頭，慌忙把安安抱了起來。

　　“安安，摔哪裡？
”

　　老頭顧不得其他，給安安把身上的土小心拍幹淨。

　　三個孩子手挽手地跑了。

　　嬌嬌從外面進來，見一家人飯都擺好了，有些不好意思地說：

　　“林嬸子，曉北，安安這孩子飯也不吃，哭鬧着要來找哥哥姐姐……”

　　紀曉北呵呵一樂說：“别提了，這兩個崽子差點把我耳膜震裂了，這個哭呀，還絕食，你看看，我娘要急瘋了……”

　　紀曉北指了指桌子上的飯碗。

　　旁邊站着的邱鳴和付老太太互相驚訝地看着，神色各異。

　　“你，你是……”

　　“啊，付夫人，我是邱鳴……”

　　付老太太表情震驚，又把邱鳴上上下下打量了一遍，不可置信地問：“你是太仆寺卿，邱，邱鳴？
”

　　“正是！
有勞付夫人還記得在下！
”

　　邱鳴後退一步，拱手說道。

　　付老夫人臉上不可察覺的閃過一絲绯紅。

　　她行了個禮說；“見過邱大人！
”

　　紀曉北，嬌嬌和林老太傻愣愣地站着看。

　　嬌嬌：祖父和付老太太認識？

　　以前沒聽他提起過呀？

　　紀曉北打量了邱鳴一眼：這就是嬌嬌的祖父？

　　比想象中要年輕不少，年齡不過60，樣貌要比付老太太年輕一些，尤其是兩隻眼睛，炯炯有神。

　　屋裡一時陷入尴尬。

　　嬌嬌趕緊介紹：“祖父，您和付老太太相識，我就不介紹了。

　　這個是紀曉北，我認了她做幹姐姐，這位是林嬸子，曉北姐的母親。

　　曉北姐，我祖父剛從京城過來，不如一起吃個飯吧！
給我祖父接風洗塵！
”

　　來者即是客，這也不是外人，都到飯點了，再讓人家出去吃也不太好。

　　林婆子忙說：“來了就在家吃吧，彩霞、張嬷嬷咱們三個去做飯，你們在一起坐着好好叙個舊！
”

　　紀曉北：我娘真是熱情！

　　如果林婆子知道邱鳴是替皇上養馬的人，還經常和皇上一起喝茶。

　　她一定吓得腿軟，别說做飯了，吃飯她都吃不下去。

　　紀曉北也笑着說；“對，就在家吃吧！
”

　　嬌嬌覺得太打擾了，也怕祖父不習慣，剛要拒絕，就聽祖父開口說：“那邱某就打擾了，有勞紀夫人了！
”

　　林婆子半天才反應過來，邱鳴嘴裡的紀夫人說的是自己。

　　她在心裡擺擺手說，沒事兒，舉手之勞！

　　付老太太說：“你們坐着聊，我先走了！
”

　　紀曉北覺得付老太太神色不對，也不知道怎麼回事，開口問：“付奶奶，我送您！
”

　　跟着付老太走出了院子，紀曉北問；“奶奶，您怎麼了，臉這麼紅，不舒服嗎？
要不要黃婆過來給你看看？
”

　　付老太太摸摸自己的臉說：“沒事兒，沒事！
就是有些累了！
”

　　紀曉北把她送回屋子，伺候她躺下，兩個小丫鬟過來伺候她。

　　邱鳴看着付老太太的背影，咳了兩下，才恢複過來。

　　江南織造大戶甯家的大小姐，甯金枝！

　　這個埋在他内心深處的名字，偶爾夢回深處，才從記憶深處翻出來，暗自神傷一番。

　　當年她貌美如花，琴棋書畫樣樣精通，是京城的大美人。

　　每逢她出門，身邊都跟着一群貴家公子。

　　邱鳴家境貧寒，出身西疆的苦寒之地。

　　憑着聰明才智和高超的馴馬技術，二十多歲就當上了太仆寺卿。

　　甯金枝心高氣傲，把衆多的追求者都拒之門外。

　　在邱鳴和付潤高之間，她猶豫了好久，最後選擇了武将付潤高。

　　付潤高履曆功勳，年輕有為，長相俊美。

　　甯金枝選擇他，邱鳴心服口服，但傷心欲絕。

　　沒多久，他就辭去了太仆寺卿，去西疆做了群牧監，自此和甯金枝天各一方，再也沒見過面。

　　時過境遷，他是孤身一人的群牧監，她是成了中年喪偶，晚年喪兒的老太太。

　　他聽說，她最重要的兩個男人去世後，心疼了好一陣。

　　可，過去的事情，終究是過去了。

　　無論什麼原因，他都不能和她再見面。

　　造化弄人，竟然在有生之年再見面了。

　　她老了好多！

　　“祖父，您和付老太太很熟嗎？
”

　　嬌嬌的聲音拉回了邱鳴的回憶。

　　“啊，熟，有點熟！
也不是很熟的！
”

　　邱鳴含含糊糊地回答。

　　紀曉北走進來笑着說：“我去給邱大人準備些茶水，嬌嬌你好好陪祖父！
”

　　邱鳴努力把自己的思緒拉回了。

　　問起了嬌嬌和若孝廉之間的事。

　　嬌嬌沒有隐瞞，一五一十地說了。

　　又把紀曉北是如何把自己救出來的說了一遍。

　　邱鳴氣的咬牙切齒，但在紀曉北家又不好發作，他勉強壓住了。

　　紀曉北端着茶水過來，放到桌子上。

　　邱鳴對門外的老嬷嬷說：“去讓人把送給紀姑娘的禮物拿進來！
”

　　在路上的時候，嬌嬌就說了，都是紀曉北一家照顧自己和安安，否則就見不到祖父了。

　　幾個小厮擡着兩個大木箱子走了進來。

　　绫羅綢緞五匹，西疆特産各式奶酪，肉脯肉幹，珍奇補品一大堆，還有一對羊脂玉玉镯，一對尚好的如意。

　　林婆子拿着勺子跑了出來，驚得瞪大眼睛。

　　這個，這也太多了吧！

　　“紀夫人，我孫女和安安多虧了你們照顧，我邱某感激不盡，一點小禮物還請紀夫人收下……”

　　邱鳴真心實意地拱拱手說道。

　　林婆子舉着勺子剛要拒絕，嬌嬌笑着拿過她的勺子說：“林嬸子，我祖父的心意，你說什麼都要收下！
”

　　紀曉北朝邱鳴行了禮：“多謝邱大人！
”

　　邱鳴欣賞地看看紀曉北說：“既然你和嬌嬌是幹姐妹，也應該稱我一聲邱祖父才是！
”

　　紀曉北趕緊說；“邱祖父！
”

　　“好，曉北呀，嬌嬌說和你和開了鋪子，以後有什麼事兒就找邱祖父，我一定盡綿薄之力。
”

　　“多謝邱祖父！
”

　　邱鳴滿意地點點頭！

　　“嬌嬌說，你們這裡有個黃大夫，醫術了得，嬌嬌的身子能恢複這麼好，多虧了黃大夫，聽說你們準備開個藥鋪，我正好在府衙後街有一處鋪子，以前是個藥鋪，現在閑着，收拾修繕一下就可以用，得空讓嬌嬌帶你去看看。
”

　　“多謝邱祖父！
要是合适，我和您簽文書！
”

　　“簽什麼文書呀，自家的鋪子，你用就行，你和嬌嬌情同姐妹，不要見外！
”

　　嬌嬌也拉着紀曉北的胳膊笑着說：“祖父的一番心意，你就别客氣了。
”

　　紀曉北隻好答應。

　　祖父的鋪子田産有好多，嬌嬌也不知道祖父說的是哪一塊。