房青轉身吩咐候在門口的随從。

　　外面的人答應一聲。

　　紀曉北心裡壓着的石頭這才放了下來。

　　隻要房青肯幫忙，就一定能找到付季昌的下落。

　　軍營的接待房裡，賀野他們三個人要急死了。

　　進了軍營，紀曉北就跟着姓房的走了，他們三個絲毫動彈不得，被人看着困在了這裡。

　　黑塔坐立不安：“紀姑娘去哪裡了，也不知道那房将軍是好人還是壞人！
”

　　外面守着的人，怒視了黑塔一眼。

　　黑塔：……

　　賀野按住他說：“不急，房将軍是名将，為人光明磊落，說話算話的，你放心吧，紀姑娘一定沒事兒的。
”

　　黑塔放心不下，他沒有護好主子。

　　要是紀姑娘再出點什麼事兒，他就不活了。

　　一想起這些來，他就想哭。

　　眼睛一直是紅紅的。

　　……

　　永昌府的祥福客棧。

　　半夜傳來一陣陣驚呼。

　　不好了，起火了，起火了……

　　後院一陣火光，牲口驚慌地嘶吼着。

　　嬌嬌正睡的香，被一陣砸門聲吵醒了。

　　“姑娘，快起來……着火了……”

　　阿乞在門口急的咣咣拍門。

　　嬌嬌一個骨碌爬起來，睡在一邊的趙慕也醒了。

　　黃婆猛地坐起來，嘴裡喊着老天爺，一邊快速穿了衣服。

　　“阿乞呀，怎麼回事？
”黃婆已經聽出是阿乞的聲音了。

　　“黃婆，快起來，後院着火了……”

　　後院已經亂套了，大人的叫喊聲，孩子的哭喊聲……

　　“救火呀……”

　　走廊裡飄進來好多的煙，三個大人一人抱一個孩子，摸着黑往下走。

　　“黃婆……我來……”阿乞接過黃婆手裡的正正，抱在懷裡。

　　三個還在睡夢中的孩子，吓得哭都不敢哭了。

　　剛走到樓下，就聽到有人喊：“佟強，快來幫忙，你母親崴了腳，走不了了。
”

　　阿乞透過煙霧，看了他爹佟大人一眼。

　　“我母親已經死了……”

　　佟大人在後面捶胸頓足，破口大罵。

　　火很大，順着風勢已經把二層的引燃了。

　　他們住的是木制的小樓，天幹物燥，極其容易着。

　　一層的人拼命往外跑，阿乞抱着正正擠過人群，等出了門，發現隻有黃婆跟着出來了。

　　嬌嬌和趙姑娘抱着孩子，沒有出來。

　　“黃婆，你帶着正正，沿着這條小路，一直往前走，能看到一個小偏門，去那裡等我……”

　　阿乞把正正往黃婆懷裡一塞，轉身就跑。

　　“哎，乞呀，你小心點呀！
”黃婆的聲音在空中飄蕩着。

　　正正吓的面如土色，緊緊拉着她的衣角。

　　“正呀，不怕，黃婆在呢！
”黃婆蹲下身子，摟住正正，伸長脖子朝那邊看去。

　　房子那邊火光越來越大。

　　好半天，沒見他們過來。

　　黃婆的心裡七上八下。

　　雙腿一點力氣也沒有了，對了，連風還在裡面呢。

　　天呀，老天爺呀！

　　好多人朝大門口湧去，哭聲震天。

　　隻有少數的小夥計朝這邊跑來，打開門朝外跑。

　　大火已經把他們住的房子吞沒了。

　　黃婆哭的身子顫抖。

　　過了一會兒，就見幾個人晃晃悠悠朝這邊走來。

　　“嬌嬌呀……”黃婆撕心裂肺地喊。

　　“啊……黃婆……”嬌嬌也哭了。

　　方才忍了好久，聽到黃婆的聲音，知道她和正正安好，實在忍不住了。

　　連風一手抱一個孩子，嬌嬌攙扶着趙嫣站在黃婆面前。

　　黃婆朝他們後面看了看，沒看到阿乞。

　　“阿……阿乞呢？
”黃婆聲音顫抖。

　　“黃婆……他為了救我們，他……沒有出來……”嬌嬌哭的更厲害了。

　　“不行，我要去找他……”黃婆就要往那邊跑，被連風一把拉住。

　　“幹娘……晚了，阿乞他……救不回來了……”

　　連風哽咽。

　　要是沒有阿乞，他們幾個都得死在大火裡。

　　“啊，老天爺呀，……阿乞呀……”

　　阿乞跟着黃婆生活了好幾年，不是親孫子，勝似親孫子，他就這麼沒了，她心痛死了。

　　“别哭了，快走吧！
”

　　連風說道。

　　現在風刮得更急了，走不走，恐怕有危險了。

　　抱上孩子，她們踉踉跄跄往外走。

　　剛轉身就聽到後面有人喊：“等等……”

　　佟大人攙扶着夫人，後面跟着佟夢樓。

　　沒有人理睬他們，黃婆他們出了門。

　　天很冷，又黑，帶着三個孩子，能去哪裡呢，這裡離着城裡還有一段距離。

　　紀曉北不在，嬌嬌強迫讓自己冷靜下來。

　　“前面有家客棧，燈還亮着呢，我們去那邊吧！
”嬌嬌說。

　　……

　　等到了那家客棧門口，才發現已經有好多人等在客棧門口了。

　　小二在門口喊：“客官們，真的沒有地方了，大通鋪都沒有了……”

　　三個孩子凍得瑟瑟發抖。

　　嬌嬌從身上摸出了一家金钗子遞給連風。

　　“連公子，您去打點一下，有個避風的地方也行。
”

　　連風點頭，拿着東西走了。

　　三個女人悄悄一碰頭。

　　“快看看身上的東西還沒沒？
”嬌嬌說。

　　黃婆和趙嫣一摸，異口同聲地說：“都在呢！
”

　　原來三個女人怕東西被偷，就把貴重的東西縫在了身上，這下好了，暫時不用餓肚子了。

　　不一會兒，他們被一個小夥計領到了一個偏僻的雜院兒。

　　三間正房，兩間廂房。

　　廂房裡放着雜物，正房是空的。

　　小夥計搬了被褥，女人們帶着孩子住一間，連風住在另外一間。

　　黃婆跪着念了半宿的阿彌陀佛。

　　隻可惜阿乞沒有逃出來。

　　三個女人睜眼到了天亮。

　　院裡又來了人。

　　佟大人和葉田官帶着家眷也過來。

　　小夥計把廂房的雜物一歸攏，就租給了佟家和葉家。

　　聽葉娘子說，屯田來的人燒死了七八個，其餘的人現在都住在前院大通鋪。

　　佟大人親眼看到兒子為了救那幾個人女人孩子，被火燒死了。

　　他看到嬌嬌和趙嫣，眼睛都瞪出了血。

　　他這個兒子，雖然不認自己，但畢竟是自己的血肉呀。

　　佟夫人的腳腫了老高，佟夢樓在屋裡伺候她。

　　阿乞死的時候，她也看到了。

　　一個私生子，死也就死了，沒什麼大不了的。

　　可現在正是用人的時候，他死了。

　　他要是活着，還能出去做個工，掙點錢補貼家用。

　　現在好了，一場大火，把帶來的東西燒了個幹淨，真是倒黴死了。