兩個人一前一後，于秀才臉色鐵青，胡巧慧的臉色也有些不大好看。

　　看到蘇玉錦和艾草後，兩個人都停住了腳步。

　　「蘇姑娘，艾草姐姐。
」胡巧慧笑得眉眼彎彎，「好巧，在這裡碰到你們。
」

　　轉頭又對于秀才道，「永業哥哥，你先回去吧，不用送我了，我自己能回去的，等我回頭再去看永業哥哥，也跟伯娘說一聲，這兩天我有些顧不得，等忙完了再去陪伯娘說話，讓伯娘不要着急。
」

　　于永業送胡巧慧回家？

　　胡巧慧和趙氏的關系似乎十分親昵？

　　可這于永業不是正和霜葉……

　　蘇玉錦的表情頓時嚴肅了起來。

　　于永業亦是臉色陰沉，「話不可以亂說，這第一，我并非要送你回去，不過是剛剛在路上碰到，你要與我一起同行，我不肯而已。
第二，我娘也并不急着讓你去我家中陪她，反倒是抱怨她每日有許多事情忙碌，你總是去家中過于打擾，胡姑娘，請你自重。
」

　　這個書呆子，怎麼一點也不懂得憐香惜玉，在外人面前，竟是連個面子也不肯給，什麼話都往外說？

　　胡巧慧臉色頓時白了白，更是滿臉尴尬，「永業哥哥說什麼呢，不能因為我使小性子，你就真惱了吧，我給你賠罪還不成麼？
」

　　「你使不使小性子，原就與我沒有什麼幹系，我不會惱你，也并不在乎。
」于永業緊皺眉頭，語氣嚴肅，「到是你在霜葉跟前若是再使什麼小心思，再想着用耳墜子這樣的事情敗壞霜葉的名聲，就别怪我不客氣！
」

　　耳墜子的事情，蘇玉錦這兩日也有聽說。

　　霜葉新得了一副耳墜子，說是胡巧慧送的，但沒幾日後便隐隐聽到有些人在說閑話，說什麼霜葉貪心不足，自己看上的東西就要搶什麼的。

　　蘇玉錦起初以為是旁的什麼事惹了誤會，且一向對流言這種嘴上在旁人身上的事兒并不在意，便沒有沒再放在心上。

　　現在聽于永業這麼一說，頓時明白了其中的關鍵。

　　這胡巧慧，不去賣茶葉當真是可惜了。

　　「怪不得這兩日身邊總是有蒼蠅嗡嗡地響，感情是有人先扔了糞。
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　　睨了胡巧慧一眼，蘇玉錦語氣冰冷，「我家霜葉是個性子柔和不喜歡跟人争執的，可我卻是個眼裡揉不得沙子的人，若是有人在我跟前胡說八道，說些有的沒的，我可不介意拿了掃把，把我周圍的地界清掃幹淨。
」

　　蘇玉錦生的美麗，屬于那種清秀端莊，婉約柔和的美，這樣的美貌讓人看得舒服，且容易生出親切之感，但這樣的容貌一但帶了怒氣時，卻威嚴十足，讓人心生懼意。

　　尤其現在胡巧慧看到蘇玉錦眉宇之間的怒意，眼神中的冰冷以及嘴角處似有似無的笑容中似乎也帶着淡淡的兇狠，不由自主地便縮了縮脖子。

　　但心中卻有着無盡的怒火。

　　這于永業原就是她看上的人。

　　早先時她時常去于家尋于永業時，他也并不反感，趙伯娘的臉上也時常挂着笑，誇她是個勤快賢惠的好姑娘。

　　可自從于永業認識了霜葉之後，整個局勢就變了。

　　于永業拒他于千裡之外，連趙伯娘态度也是淡淡的，他們倆滿心滿眼地隻有霜葉，再也看不到她半分。

　　這如何能忍？

　　胡巧慧眼淚從眼眶中滾落了下來，淚眼婆娑地看着于永業，「永業哥哥，咱們倆說起來算是自小一起長大的青梅竹馬，兩小無猜的，現如今長大了，你也考上了秀才，竟是看不上我了……」

　　「從前常聽旁人說薄情男兒負心郎，男子得錢得勢了之後便容易變了心，我一直以為永業哥哥品行端正，必定不是那樣的人

　　，現在看來，到是我錯了！
」

　　胡巧慧嗚咽不止，捂着臉跑遠了。

　　「你……」于永業氣得渾身顫抖，又急忙向蘇玉錦解釋，「蘇姑娘莫要信她的話，我們兩家不過是離的近了一些，年歲也差不多相仿，但我自小讀書，并不多與人玩耍，青梅竹馬當真是談不上的。
」

　　「你也不必過多解釋，都是什麼樣的人，大家心中也都清楚。
」蘇玉錦道，「到是霜葉那邊，你還是要多多解釋，免得霜葉誤會。
」

　　「一定。
」于永業拱手應下，但又滿臉煩惱，「隻是眼下這胡巧慧這般糾纏不休，也實在令人生厭，還真怕……」

　　真怕時日長了，生出什麼事端來。

　　且他雖然不喜胡巧慧，到底是個男子，又是相隔不遠的鄰居，當真是打不的罵不得，甚至話說得重上一些，都有欺負人之嫌。

　　有一種豆腐掉進灰裡面，吹也不是，打也不是的意思。

　　「霜葉眼明心亮，又是明事理的，大約也是能看得出來胡巧慧的伎倆，隻是這種事情呢，确實也是不宜多拖，免得多生變故。
」

　　蘇玉錦道，「若是按我的想法，既是于秀才中意霜葉，趙伯娘也同意的話，許多事情不妨提前一些，該操持的操持起來，也能徹底斷了有些人的念想，也免得你和霜葉的名聲受損。
」

　　遲遲不挑明一些事，隻會給胡巧慧足夠興風作浪的時間和機會，是最得不償失的。

　　「蘇姑娘所言甚是，是我考慮不周了。
」于永業滿臉慚愧，沖蘇玉錦連連拱手，「我這就回去跟家中母親商議上門提親之事。
」

　　「我是霜葉的娘家人，托大當她一個姐姐，自會将霜葉當成家人一般，風風光光地嫁出去。
」

　　這該有的禮節和規矩，該走也是要走。

　　娘家的陪嫁，她也會按禮給全，成為霜葉的底氣。

　　蘇玉錦沒有說到明面上，但于永業也明白，「多謝姐姐成全，也請姐姐放心，霜葉是我遇到的最好的姑娘，我必定用往後餘生來盡心待她。
」

　　說罷，深深作了一揖。

　　「于秀才還有許多事要忙，我這裡也有事要做，先告辭。
」蘇玉錦福了一福，和艾草繼續搬起那裝滿吊爐燒餅的笸籮往前走。

　　青河縣的乞兒們，都會在飯點的時候沿街乞讨，且大多會聚集在酒樓飯莊，吃食鋪子附近，期望能夠遇到好心人，施舍個饅頭包子，吃剩的面條什麼的。