六月十九日，觀音大士成道日。

　　上至宮中貴人，下至黎民百姓，幾乎都是姓菩薩的，少不得上山進香。

　　夏老太太原也是要去的，隻是這幾日疲乏，又受不得廟宇裡人山人海，便沒有出門，隻在小佛堂裡敬香磕頭。

　　杜府這幾日鴻運當頭，杜公甫每日用過午飯就會入東宮，到宮門落鑰前才回府。

　　接連幾日下來，衆人都看出了些名堂。

　　廟宇廂房之中，碰面的官宦女眷們言語裡也少不得提一提“杜雲蘿”的名字。

　　世上最不缺的就是見風使舵的人。

　　隻在商場上轉悠的杜懷平，這幾日都有些揚眉吐氣的感覺。

　　苗氏捧了茶盞與他，道：“老太爺剛使人送了口信回來，今兒個宮裡留了膳，他不回來用了。
”

　　“那不是很好？
”杜懷平挑眉，“要我說，父親才學出衆，當年任太子太傅時也是勤勤懇懇，連聖上都誇贊的，要不是父親意外傷了腿而行動不便，又怎麼會早早卸任？
若是還在朝為官，哼哼！
指不定已經位列三公了。
”

　　畢竟是自家内院，講話也不用怕外人聽去，苗氏便把“大言不慚”四個字給咽了下去，轉而道：“内裡情況，我們是問心無愧的，可外頭……”

　　外頭怎麼說的，杜懷平整日在外行走，自是最清楚的。

　　背地裡翻來覆去的就是“賣女求榮”之類的幾句話，酸溜溜的又極盡刻薄，隻差把羨慕嫉妒恨都寫在臉上了。

　　“我們防不住人家的口，”杜懷平揮了揮手，絲毫不放在心上，“反正是不痛不癢的，又不是當着我的面如此說我們杜家的。

　　與我往來的一些官宦人家的經商子弟，哪一個是好相與的？
從前見父親卸任後，杜家一年不如一年，平日裡沒少在我跟前擺譜，現在可好了，雲蘿高嫁，老太爺又接連幾日去了東宮，現在見了我，都要夾着尾巴做人了。

　　那些狗嘴，背地裡能吐出什麼象牙來？

　　我不去聽都知道！
可又能怎樣？
我就是喜歡看他們心裡罵我們罵得要死要活，當面卻還是隻能恭維我的樣子。
”

　　苗氏見丈夫得意洋洋的，也就不掃興的。

　　平心而論，婚事是老太爺與老太太定下的，雖也是動過依靠定遠侯府而更進一步的念頭，但賣女求榮的心思是半點兒沒有的。

　　杜雲蘿那可是二老的心尖尖，半點委屈都不肯教她受的。

　　賣了杜雲蘿，苗氏一萬個不信，若是杜雲瑛或是杜雲諾，指不定就會了。

　　苗氏這麼一想，心裡多少有些不舒服，一把抽過丫鬟手中的蒲扇，用力扇了扇：“這天兒也太熱了些，還是早點讓老太爺與老太太去莊子上好，府裡少了幾位主子，這冰的用度也能寬裕些。
”

　　苗氏打定了主意，翌日一早就與夏老太太提了：“興業莊子那裡，一切都收綴好了，老太太若要啟程，随時可以。
”

　　夏老太太面上一喜，轉眸看了眼挂在角落上的鳥籠子，緩緩搖了搖頭：“之前還好說，現今老太爺不得空了，這出京的事體還是在考慮考慮。
”

　　苗氏一愣，心知杜公甫的事體才是最首要的，便道：“那媳婦還是再抽些銀子多采買些冰吧。
”

　　杜雲蘿手上針線不停，嘴角忍不住彎了彎。

　　之前還想着要以什麼借口來拒絕随夏老太太上山，現在，倒是解決了。

　　轉眼入了七月。

　　東宮裡體虛杜公甫上了年紀，腿腳不好，夏日雨後又多暴雨，便隻要求他隔三岔五的入宮一回。

　　杜公甫辛苦了半個多月，一時半會兒竟有些閑不下來，不能指導皇太孫了，就抓起了杜雲琅與杜雲瀾的功課。

　　杜雲琅和杜雲瀾的功課雖說不差，但也談不上出衆，杜公甫不由就思念起了杜雲荻。

　　“雲荻何時回府呀？
”杜公甫笑着問杜雲蘿。

　　杜雲蘿笑道：“之前的信上說，是月中時回府，住上半個月，再去書院。
”

　　杜公甫又去看苗氏。

　　苗氏趕忙道：“老太爺放心，前頭院子裡已經收綴好了，雲荻何時回來都不要緊的。
三弟妹又是仔細人，使了婆子去看了兩回了，保準樣樣齊備。
”

　　杜公甫這才滿意了。

　　苗氏賠着笑，心裡卻有些惱火。

　　女兒比不過杜雲蘿，連兒子都比杜雲荻低一頭，雖然十幾年下來她也習慣了，可到底有些意難平。

　　“雲蘿，”苗氏出聲，見杜雲蘿擡眸望着她，才道，“過幾日就是七夕了，如此要緊的日子，你可不要疏忽了。
想好雕什麼樣兒的花瓜了嗎？
要什麼瓜果，早些與伯娘說，伯娘才好給你準備。
”

　　提起七夕，夏老太太才醒過神來，鄭重道：“這是要事，你又是頭一年，斷不能馬虎。
”

　　七夕女兒節，乞巧拜月是小娘子們最盼着的事體。

　　而對于許了人家的姑娘，還要雕好花瓜送往婆家，以示心靈手巧。

　　尤其是放小定後的頭一年。

　　前世，杜雲蘿是秋天才放了小定，等到第二年七夕，才算頭一年。

　　當時因着心中脾氣，她雕刻得極其随意，等到婚後聽穆連潇提及，才知道甄氏氣她雕的東西根本拿不出手，悄悄讓人給換了。

　　這一次，她自是不會那般行事了。

　　可到底要雕什麼呢……

　　杜雲蘿的目光在屋子裡四處轉了轉，撇過牆角的花架，上頭擺了一隻青瓷畫了錦鯉戲水的大盆，裡頭養了幾葉水蓮，青翠如箬葉，她心中一動，忽的就想起了端午。

　　杜雲瀾說過，那日湖面龍舟之上，立于最上層擂鼓的穆連潇的形象一下子浮現在腦海裡，分明沒有親眼瞧見，可此刻想來，又是那般生動，仿若那股子英氣俊朗都撲面而來。

　　便雕這個吧，比之那花卉鳥兒，更能抒發她的心思。

　　杜雲蘿拿定了主意，便笑着道：“祖母、伯娘，我已經想好了，定會雕個好的送去定遠侯府。
”

　　見杜雲蘿胸有成竹，夏老太太便放心不少：“你這丫頭呀，雕花瓜的功夫是不錯的，隻是炸巧果兒，你需向雲瑛讨教讨教，她炸出來的活靈活現的，你的，連個形兒都瞧不出來了，虧得啊，隻需送花瓜去，若是送巧果兒，這丢臉可就丢大了。
”

　　苗氏聽夏老太太誇贊杜雲瑛，一時喜上眉梢，嘴上謙虛道：“老太太，尺有所短寸有所長，各有千秋嘛。
”