行了兩步，穆連潇突然頓了步子。

　　杜雲蘿就跟在他身後，險些撞到他身上，卻叫穆連潇眼疾手快扶住了。

　　“怎麼停下來了？
”杜雲蘿擡眸望他。

　　穆連潇松開了杜雲蘿的雙肩，握住了她的手：“還認得回去的路嗎？
”

　　杜雲蘿微怔。

　　她想起了那年的望梅園。

　　他亦是這樣問過她，而後牽住了她的手。

　　那是今生他第一次牽她，彼時小心翼翼的試探，到如今成了理所應當的自然。

　　杜雲蘿揚了唇角，回握穆連潇的手，十指相扣：“不認得了。
”

　　這是騙他的，她豈會不認識，定遠侯府的後院，便是伸手不見五指的黑夜裡，杜雲蘿能都找到想要去的地方。

　　可此刻，她就想如此說，讓他牽着她，引着她。

　　杜雲蘿見穆連潇笑了，笑得暖過冬日陽光。

　　而柏節堂裡，吳老太君緩緩踱回了正屋裡。

　　西暖閣的地火龍燒得滾燙，她盤腿在羅漢床上，示意與她一道進來的周氏在下首坐下。

　　“老婆子瞧着是個實誠孩子。
”吳老太君不疾不徐開了口。

　　周氏聞言，斟酌片刻，道：“是實誠，可我怕她太實誠。
”

　　吳老太君眉心一皺，朝屋裡伺候的大丫鬟芭蕉擡了擡下颚。

　　芭蕉福身退了出去，裡頭隻留了單嬷嬷一人伺候。

　　吳老太君靠着引枕，歎道：“我曉得你意思，嫡長房嫡長媳不好挑，太實誠的掌家管事是要吃虧的，好在我們兩個還有些勁兒，若她是個能挑擔子的，就一點一點教吧。
”

　　周氏颔首：“我也是這麼想的，誰也不是生下來就會掌家的，我當年也是您手把手教的。
”

　　提起當年事，吳老太君笑了笑，而後又歎息一聲：“她要有你一半聰慧，教起來也省事。
”

　　周氏垂眸，聰慧一詞，見仁見智。

　　若聰慧的代價是丈夫的早逝，她情願做一個傻子，就像現在，隻要穆連潇和杜雲蘿能恩愛攜手赴老，周氏不介意有個傻媳婦。

　　暗暗感慨，周氏擠出笑容，道：“老太君，總歸是連潇喜歡。
”

　　“這倒是句實話。
”吳老太君笑意更深了，“阿單早上去韶熙園，回來跟我說，連潇跟他媳婦好着呢。
”

　　周氏偏過頭去看單嬷嬷：“是嗎？
”

　　單嬷嬷垂手，笑道：“老奴去時，夫人正替世子更衣，小臉紅通通的，那蜜裡調油的樣子，老奴都要不敢看了。
”

　　周氏抿唇直笑，她早知那兩人感情好，可也隻是知道，聽了單嬷嬷這番話，心裡總算是踏實了。

　　吳老太君有些乏了，眯着眼睛道：“日久見人心。
”

　　周氏應了聲，起身告退。

　　單嬷嬷眼皮子一跳，替吳老太君蓋了錦被。

　　老太君滿是褶皺的手一下子抓住了單嬷嬷的手：“阿單，你是不是覺得我這麼做對連謀媳婦有些不客氣了？
”

　　“嫡長就是嫡長，”單嬷嬷語氣平靜，“前些年是大太太身子骨不妥，您才讓二太太掌家的，如今世子夫人入府，把中饋交還給長房是合情合理的事體。
”

　　“話雖如此……”

　　單嬷嬷道：“老奴知道老太君的擔憂，二太太掌家多年，叫她都交出來，一時之間是難以接受的。
”

　　“嘴裡的肥肉，誰肯吐出來。
”吳老太君苦笑，“就像景國公府上，從一個姨娘手裡收中饋，都鬧得烏煙瘴氣雞飛狗跳的。
”

　　“那是妻妾、新舊之争，新夫人又太過急切，與我們府裡是不一樣的。
”單嬷嬷勸道。

　　“是啊，要慢慢來，這兩年，該得的好處，連謀媳婦得了也不少了。
”吳老太君放開了手。

　　單嬷嬷掖了掖被角：“老太君您說過，水至清則無魚。
”

　　吳老太君阖眼，沒有再說話。

　　中饋之争，各家都有，她早年還聽說過做婆婆的不肯放權給兒媳，鬧得後宅不甯的，這說到底，争的就是一個話語權。

　　而在吳老太君眼中，除非是嫡長房嫡長媳不堪重任，否則就該是長房來挑擔子。

　　腦海中，是杜雲蘿淺笑嫣然的模樣。

　　她想，她真不能操之過急，先看看杜雲蘿有沒有那個才幹，要是個扶不起的阿鬥，她就不折騰了，免得剛交回給長房，又要再讓練氏接手，一來一去的，徒生怨氣。

　　杜雲蘿和穆連潇回到了韶熙園。

　　韶熙園隻有一進，但東西帶了大跨院，配了小廚房，也不算是個小院子了。

　　兩人在明間裡坐下了。

　　連翹通透，喚了院子裡伺候的人來給杜雲蘿磕頭。

　　杜雲蘿一眼望去，多是前生的熟面孔。

　　連翹自不必說，讓她在屋裡當差，杜雲蘿是放心的，至于玉竹……

　　她看了穆連潇一眼，等下回機會合适時，她要問問穆連潇為何會把玉竹調進來。

　　院子裡另有四個二等，八個三等，又有兩個粗使婆子，和一個廚娘。

　　分批磕了頭，杜雲蘿讓錦蕊分了賞銀。

　　等讓錦蕊、錦岚并兩個陪房媽媽給穆連潇磕了頭，規矩就算全了。

　　因着一直有人進出，簾子起起落落，吹進來不少寒風，明間裡遠沒有東稍間暖和。

　　杜雲蘿和穆連潇一前一後進去。

　　“我身邊那幾個，雲栖和九溪你是認得的，還有鳴柳和疏影，過兩日讓他們來見禮。
”穆連潇道。

　　杜雲蘿低低應了一聲“好”。

　　穆連潇睨她，拉着她在羅漢床上坐了，擡手按了杜雲蘿的太陽穴：“認了這麼多人，累了？
”

　　長長的睫毛顫了顫，杜雲蘿一時不知道該怎麼說。

　　“姑母的話，你别放在心上，她是針對母親，不是針對你。
”想起認親時的狀況，穆連潇便解釋了一句。

　　穆元婧與周氏之間的是是非非，杜雲蘿一清二楚，并非她偏向周氏，而是穆元婧實在無理取鬧了些。

　　“我沒有放在心上。
”杜雲蘿道。

　　杜雲蘿的聲音不似平時般綿軟，透着些許小情緒，但也着實可愛。

　　穆連潇聽出來了，摟着她的腰将她帶到懷中，笑道：“雲蘿，你之前問我，長輩不喜歡你怎麼辦，可我怎麼覺得是你不喜歡他們。
”

　　認親的時候穆連潇就看出來了，杜雲蘿待吳老太君和周氏态度恭謹，但對有些長輩分外疏離。

　　族中的浒三太太的刻意讨好，杜雲蘿也一直回避着。

　　杜雲蘿身子一僵，擡眸望着穆連潇近在咫尺的容顔。

　　穆連潇的眼底滿滿都是關切，他照顧她遷就她，從不責備她，從前如此，現在亦如此。

　　杜雲蘿又是感激又是心酸，五味雜陳，她伸手回抱住穆連潇，小臉埋在他胸口，悶聲道：“世子，他們都是你的親人，隻要是待你好的，我就會待他們好。
”(未完待續。
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