馬車才出嶺東地界，就已經要入了臘月了。

　　京城裡絮絮下了第一場雪，把整個定遠侯府都銀裝素裹起來。

　　柏節堂裡，周氏和吳老太君商量着臘八節的事體。

　　“三弟妹想自個兒去婆駝山燒香取粥，約了四弟妹一道。
”周氏笑着道。

　　離穆連康和穆連潇一家回京的日子漸漸近了，吳老太君的笑容也多了起來，道：“那就讓她們去吧，元銘媳婦這是高興的。
”

　　“是該高興。
”周氏剛說完，芭蕉從外頭進來，手中捏着一封信，周氏忙問，“是誰送來的？
”

　　芭蕉答道：“是雲栖交給了蘇媽媽，媽媽剛給了奴婢。
”

　　“那就是連潇送來的了，”周氏挑眉，嗔道，“這孩子，人都快到了，怎麼還先送封信來。
”

　　吳老太君哈哈大笑，接過了信，打開看了。

　　周氏見吳老太君的笑容頓了頓，一時心中打鼓，等老太君放下了信，她才問道：“連潇信上說什麼？
”

　　吳老太君把信遞給周氏，道：“趕不上回京裡過年了。
”

　　周氏把信看了一遍，歎道：“老太君，我不知道該傷心還是該歡喜了。
”

　　她心心念念盼着回來的兒子、兒媳和孫兒不能如期抵達，這讓她頗為遺憾。

　　可奇襲古梅裡竟然真的成了，穆元策當年想做卻沒有做成的事情，在穆連潇手中已經實現了，這讓她忍不住想落淚。

　　激動得落淚。

　　周氏背過身去擦了擦眼角，吳老太君看在眼中，心中也是五味雜陳。

　　不過，老太君畢竟是老太君，人活到了這把歲數，對丈夫和幾個兒子的戰死已經能平靜面對了。

　　她拍了拍周氏的手，寬慰道：“他們趕不上，那臘八祭祖的時候，我們就好好跟老侯爺，跟元策說一說，還有元銘和元安，府中孩子都争氣，已經打下鞑子老窩了。
”

　　周氏含淚應了。

　　“說起來，連潇的信都送到了，那宮裡應該早知道了。
”吳老太君皺了皺眉頭，“賞賜未至，應當是要等連潇回來之後讓他親自領賞了，這樣也好，我趁着這回正月裡，進宮去和皇太後提一提。
”

　　不僅僅是賞賜，也把爵位承繼下來。

　　承爵現在是府中最要緊的事情了，周氏心裡也明白，點了點頭。

　　徐氏聽聞穆連康不能按時抵達，心裡不免有些惴惴。

　　算上這半年，她就等了整整九年了，如今回過頭去想，徐氏也說不好這些年她到底是怎麼堅持下來的。

　　每日都很長，可每一年又都很短。

　　徐氏悄悄與陸氏商量道：“好端端的，突然就遲了，是不是出了什麼狀況？
”

　　陸氏不想往壞處猜想，道：“信上不是說，山峪關裡有事體耽擱了回程的時間嗎？
他們人多，又帶了三個小的，路上慢一些也尋常。
”

　　如此聽着倒也有理。

　　風毓院裡，穆元謀和練氏一道用了午飯。

　　自打穆連慧嫁出去之後，練氏總算不會時不時被氣得胸口疼了，隻是看着空空的東跨院，心裡就牽挂。

　　這就是讨債鬼，在眼前時她氣得厲害，見不到了又放不下。

　　練氏隻好把心思擺在了等穆連誠回來上。

　　眼瞅着入了臘月了，總歸就是這幾天。

　　董嬷嬷打了簾子進來，練氏擡頭問她：“老董，是不是連誠回來了？
”

　　“老爺、太太，”董嬷嬷垂手道，“是世子送了信回來，說是啟程時耽擱了，要年後抵京。
”

　　穆元謀放下手中茶盞，抿唇道：“是連潇寫的？
”

　　董嬷嬷縮了縮脖子：“奴婢是聽柏節堂裡的人說的，老太君和大太太看了信，應當是世子的手書。
”

　　穆元謀的眼神一沉，揮了揮手，讓董嬷嬷退出去。

　　屋裡的珠姗和朱嬷嬷也機靈，跟着退了，裡頭隻剩下穆元謀與練氏。

　　練氏隻知道穆元謀在山峪關有安排，可具體是什麼安排，要何時動手，如何行事，穆元謀沒有跟她解釋仔細。

　　這會兒聽了董嬷嬷這幾句話，也不曉得事情是成了還是沒有成。

　　張嘴想問一句，但見穆元謀緊繃着臉，練氏咽了口唾沫，沒有問出口。

　　反正，穆元謀想說了就會說，不想說，她追着問，豈不是又成了沉不住氣的人了？

　　那還不如先忍着。

　　練氏眼觀鼻鼻觀心，努力把穆連潇的事體扔到腦後去，隻想着穆連誠，一時半會兒倒也沒有那麼急切了。

　　穆元謀的指腹沿着茶盞口子劃着。

　　他沒有收到棋子的消息。

　　那一封信之後，就再沒有消息了。

　　穆元謀沒有急切，頻繁的書信來往才容易叫人抓住把柄，隻要能按計劃奇襲，棋子偷襲了穆連潇，那計劃就成了。

　　在事成之後，棋子到底是生是死，去了哪裡，穆元謀并不關心。

　　或者說，死了最好，死人才不會洩露秘密。

　　棋子沒有送信回來，也許是死在了大漠裡，讓穆元謀再無後顧之憂。

　　而現在，柏節堂裡收到了穆連潇的信。

　　奇襲成了？
他還活着？
他甚至還能動手寫信？

　　穆元謀捏緊了茶盞，若非手勁不足，他幾乎要把那茶盞捏碎了。

　　那個沒用的東西！

　　什麼混成了伍長，什麼成竹在胸，連偷襲都不會，讓穆連潇活着回來了！

　　也不知道他露了底沒有？

　　要是讓穆連潇抓到了把柄，那他們定然會層層抽絲剝繭，看穿當年穆連康的失蹤不是意外了。

　　穆元謀重重把茶盞放在了桌上，動靜之大，吓了練氏一跳。

　　練氏白着臉看他，見他面色不善，猶豫着問了聲：“老爺這是什麼了？
”

　　穆元謀上下打量了練氏一眼。

　　失去了棋子的訊息，他等于是斷了一臂，暫時失了嶺東、失了穆連潇和穆連康的信息。

　　想要運籌帷幄，最要緊的就是消息的掌握，而現在……

　　穆元謀覺得不舒服，這種未知的感覺很不舒服。

　　隻是這一切他并不想告訴練氏，就以練氏的城府，讓她知道他對前頭的訊息失控了，說不定就自己吓自己，在吳老太君跟前露餡了。

　　穆元謀徐徐吐出一口氣來。

　　以前瞧着還好，一旦遇事，他就對練氏不滿起來。

　　若練氏能更機敏些，更穩重些……(未完待續。
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