五嶽觀一共就一老一小兩個道士，一袋米可以吃一個多月，現在多了兩個挂單的和尚，十個留宿的居士，空了的米缸自然難以填飽這麼多張嘴。姜二爺很是體恤小道童和至的不容易，“鴉隐，你去周圍的鎮子買些米面回來。”

　　買米買面，自然要駕馬車去。姜留立刻道，“爹爹，留兒-也去。”

　　姜淩立刻道，“我跟去照顧妹妹。”

　　既然是帶着孩子們出來玩的，姜二爺自然不會反對他們出門。待上了馬車後，姜留指着通往南邊的一條不算寬的小路道，“去-這邊！”

　　這邊，是她家的方向。雖然現在沒有公路沒有路牌，但是姜留清楚地知道，沿着山麓一直走到清溪的幾字灣處，就是她家的小區！

　　千年後十幾分鐘的車程，馬車卻走了一個多時辰。不同于千年後的高樓林立，這裡不是丘陵就是農田，隻有一個小小的村子。

　　鴉隐道，“姑娘，咱換條路吧？”

　　姜留望着前邊的村子，輕聲道，“過去，看看。”

　　姑娘沒見過村子，過去看看便過去看看。鴉隐趕着馬車來到村子邊，姜留挑開車簾，就見一群小子在溪水邊打鬧。

　　見到有馬車來，一個小胖子喊道，“雄子，你家又來客了！”

　　一個虎頭虎腦的男娃直起身，跑到馬車邊，笑着露出小虎牙問姜留，“你是來找我爹的嗎？”

　　找你爹幹啥？姜留有點蒙。

　　姜淩探身道，“我們不找人，想買糧。”

　　買糧？這男娃小大人地問，“我家就有糧，你們買多少？”

　　鴉隐道，“米面各來兩袋，蔬菜也買些，你做得了主？”

　　“做得了。糧食按集市上的價，菜你們随便拔，不收錢。”男娃在溪水裡洗淨手上的泥巴，轉頭招呼自己的小夥伴，“三兒，去把你家稱拿過來；林子，去叫你爹過來幫着裝糧。大叔，您趕馬這邊走，往前就是我家。”

　　這孩子不大，說完辦事卻有模有樣的，一看就有出息。姜留摸摸自己的小下巴，這莫非……是自己的祖先？

　　“你姓-什麼？”

　　這小子驕傲地揚起腦袋，“我姓郭，叫郭南雄，我爹郭靜平，是今年科舉的武謝元。”

　　居然撞到了郭靜平的兒子，還真是巧了。

　　鴉隐笑道，“巧了，我家二爺也是本科的武舉人，在福州時還與爹一塊吃過酒。”

　　郭南雄看着姜留漂亮的小臉兒，忽然“啊”了一聲，“你姓姜叫留兒，你爹長得特好看，對吧？”

　　姜留點頭，“是。”

　　郭南雄又露出兩顆小虎牙，“我爹說他在福州時，一共跟你爹吃了六頓飯，五頓都是你爹掏的錢。你們跟我來吧，今天你們想拉多少糧就拉多少，不收錢。”

　　這小子有點意思，鴉隐問道，“你家裡沒大人？”

　　“大叔，我雄子哥就是大人。”跟着看熱鬧的胖小子道，“雄子哥他娘生下他來就死了，他奶奶前年死了，我雄子哥會做飯會趕牛，什麼都能幹。”

　　“胖子，閉嘴!”郭南雄給了胖子一巴掌，轉頭對鴉隐笑，“大叔放心，我家的事，我能做主。”

　　“鴉叔，走吧。”姜淩跳下馬車站在郭南雄身邊，吩咐鴉隐跟上。郭南雄身上的衣裳打着補丁，可見日子過得并不好，姜淩想買他家的糧，算是搭把手。

　　郭家的院子不大，但收拾得挺利索。土坯院牆青磚大瓦房，雖看得出有些年頭了，但家境卻比姜留想的要好。

　　待林子爹來了後，于鴉隐一起從西屋擡出三袋稻米裝到馬車上。郭南雄從菜園子拔了不少蔬菜，一直把他們送出村。

　　姜留問，“哥哥，給他-錢-了嗎？”

　　姜淩搖頭，“他不肯收，等他爹明年到了康安城，讓父親多照顧他一些。”

　　這樣也好。姜留點頭，擡頭望着窗外的起伏的山峰出神。

　　姜淩望望山又望望妹妹，“妹妹為什麼問雄子，他們村有沒有姓劉的？”

　　“就是，随便-問問。”姜留低聲道。她家很久之前就住在這一帶了，如果村裡有姓劉的人家，或許就是她的祖先。可惜，沒有。

　　他們回到五嶽觀沒多久，郭靜平就騎馬趕到了，“二哥到了清溪，就是到了家，收拾收拾跟小弟回去住吧？”

　　姜二爺立刻拒絕，“這觀中有我的一位長輩，就不過去打擾郭兄弟了。”

　　郭靜平憨憨笑着，“那姜二哥要不要一起進山打獵？咱們鳳山除了野兔、穿山甲和獐子，還有羽毛漂亮、叫聲好聽的鳥兒，二哥不去抓幾隻出來給丫頭玩？”

　　本來還滿臉嫌棄的姜二爺一聽到抓鳥，立刻來了精神，“去，怎不去！”

　　居然敢邀請爹爹去打獵，夠膽量！姜留默默為郭靜平點了根蠟燭。

　　郭靜平轉頭對姜淩和姜留道，“我讓雄子帶着你們在附近轉悠轉悠，這裡哪有好玩的，這小子門清兒。”

　　姜留笑眯眯點頭，姜淩道，“多謝郭叔。”

　　第二日一早，姜二爺便帶着姜寶、呼延圖與郭靜平進了山。姜留和哥哥跟着被他爹騎馬帶過來的郭南雄在附近玩。

　　郭南雄是個很好的玩伴，懂得多還會照顧人，姜淩和姜留都很喜歡跟他相處。待姜二爺提着鳥籠子興高采烈地從山裡回來後，姜淩跟父親商量，“父親，咱們邀請郭叔與咱們同路北上吧？”

　　姜二爺愣了，“為何要和他們同路？福建舉子不少，他有伴兒。”

　　姜淩解釋道，“雄子說郭叔想帶他一塊北上趕考，縣衙不讓帶親屬同性，所以郭叔不能跟着縣衙走。郭叔進山打獵、賣糧都是為了湊盤纏。郭叔跟人跑過镖，知道很多事情，跟他們一路咱們能避開不少麻煩。”

　　姜二爺盯着兒子，“你跟雄子倒是處得不錯。”

　　“他很好。”姜淩坦然道。

　　這還是除了閨女外，兒子第一次覺得哪個孩子順眼。姜二爺也想他多幾個同齡的朋友，便點了頭，“我問問你郭叔，如果他願意咱就一路走。”

　　“郭叔會同意的，因為雄子已經答應了。他們家的事，向來是雄子做主。”姜淩含笑，父親同意雄子跟着，他很開心。

　　姜二爺卻忽然跳了起來，“别家爺管不着，咱們家的事，你必須聽老子的！”

　　見哥哥立刻黑了臉，在旁邊逗鳥的姜留笑得不行。

　　姜二爺瞪了一眼閨女，“這兩日可給神君上香了？”

　　“上了。”五位神君面前，姜留都是早晚三炷香，虔誠得很。她覺得這兩天身上一天比一天輕快，也不知是香火靈驗還是桃符真的管用了。

　　姜二爺安排道，“你伯父和盧定雲的藥已經治好了，咱們這兩日便啟程，慢慢往北走。”

　　“好。”這兩日該去的地方都已去過，姜留也沒什麼遺憾的。晚上看着奶娘收拾了一會兒東西，姜留便将桃符放在枕下睡了。

　　今夜，她夢到了爸媽。