姜二爺被大哥整得有點崩潰，拖着兩條腿回房後愁眉苦臉地跟兒子抱怨，“你大伯讓為父考進士！
”

　　坐在桌邊看書的姜淩一點也不意外，“您跟大伯和三叔說您神功蓋世，單槍匹馬挑了夜叉寨吧？
”

　　“沒有。
”姜二爺沮喪地躺在床上，“為父是單槍徒步挑，沒騎馬。
”

　　這有什麼區别？
姜淩翻了一頁書，“若您再出府誇耀幾日，明年春闱您不奪下武狀元，就沒辦法向康安城的父老交待。
”

　　“爺說得是實話！
難道姚岱山不是爺一箭射死的？
姚二旺不是爺兩棍打暈的！
爺幹了這麼大事兒，還不能說了？
”姜二爺氣得用腿敲床，他憋了一路，就等着回來露露臉呢。
不讓他說，他會憋死的！

　　“您說得都對，您能說。
”姜淩翻了一頁書，随口應付道。

　　姜二爺生氣了，“剛到家你不好好歇着，看什麼書！
”

　　“二哥說夫子講完了《虞書》的前兩篇，兒若不記下，明日會被夫子打的。
”姜淩半年沒去書院，心裡也是有些發虛的。

　　姜二爺哼了一聲，“你又不怕疼，挨兩下打又怎樣？
過來睡覺！
”

　　姜淩不肯，“兒是不怕疼，但兒不想被人看笑話。
”

　　怎麼覺得兒子這話，實在寒碜他呢？
姜二爺瞪着兒子黑乎乎的小臉看了看半天，覺得怎麼看怎麼不讨人喜歡。
姜二爺氣不過，起身上前把蠟燭吹滅，兇巴巴地道，“睡覺！
”

　　睡覺就睡覺，我明早起來早看！
姜淩氣呼呼地爬上自己的小床，面朝裡裹緊被子睡覺。

　　姜二爺心裡不舒坦，翻來覆去地睡不着，便拉着兒子說話，“淩兒，你看你姐是不是瘦了？
”

　　“兒看不出來。
”除了妹妹，别人是胖是瘦，根本不在姜淩的考慮範圍之内。

　　“就是瘦了。
”姜二爺翻了個身，納悶道，“不是叫了廚子進府麼，怎麼還是瘦了？
”

　　跨院閨房的大床上，姜留也在問姐姐，“姐姐怎麼瘦了？
”

　　姜慕燕摸摸自己的臉，又掐掐自己的腰，“瘦了麼？
”

　　“嗯！
”姜留用力點頭。

　　“瘦些穿衣服顯腰身，好看。
”姜慕燕又對妹妹道，“妹妹身體康複了，也不能再吃那麼多，否則會瘦不下來的。
”

　　大周流行瘦美人，但七歲的姜留一點也不像節食減肥，也不像讓十歲的姐姐少吃。
她問道，“胖成大舅母那樣的确不好看，但瘦成二舅母那樣，姐姐覺得好看嗎？
”

　　姜慕燕點頭，“好看。
”

　　姜留差點咬到自己的舌頭，認真勸道，“姐姐，不胖不瘦才好，太瘦了容易生病。
你想因為生病，沒力氣彈琴，還會因為要治病，花光娘親留給咱們的銀，姐姐想這樣嗎

　　姜慕燕用力搖頭。

　　“那姐姐就要吃飽飯，才能不生病，才能想去哪就去哪，想幹什麼就幹什麼。
”姜留勸道。

　　想幹什麼就幹什麼？
姜慕燕想了想，提醒道，“咱們明日去外婆和二舅家，妹妹回來的該過去拜望的。
”

　　姜留看着姐姐笑了，“好，聽姐姐的。
”

　　因有了大哥的吓唬和兒子的嘲諷，待柴易安和白晅等人跑了找姜二爺，問他如何勇挑夜叉寨時，姜二爺變得異常謙虛，逢人便說是夜叉寨輕敵，才讓他僥幸獲勝等等。
姜二爺如此謙虛，出乎衆人的意料，又博得了許多人的好感。

　　姜留到了外婆家，外婆和大舅母問起惠安夜叉寨的事，姜留也替爹爹謙虛了一把。
兩個外孫女走後，王老夫人長長歎了口氣，“清荷若是能活到現在，該能揚眉吐氣了。
”

　　孔氏連忙道，“妹夫中舉，燕兒和留兒跟着沾光，妹妹也會跟着高興的。
”

　　是這麼回事，王老夫人嘴角挂起微笑，“姜楓中舉，留兒的腿腳也好了，這真是雙喜臨門。
”

　　“娘說的對。
兒媳準備一份厚禮，明日去姜府道賀……”

　　孔氏還沒說完，便被王老夫人打斷了，“準備好禮品後，讓管家送過去，你安生在家幫着幽影準備嫁妝。
”

　　姜家風光了，她弟弟還在牢裡關着呢，她不去怎麼行，孔氏争取道，“可是娘……”

　　王老夫人的臉沉了下來，“不隻姜家，娘家你也要少回，你老實呆在家相夫教子。
”

　　見婆婆動了氣，孔氏不敢說話了。

　　姜留和姐姐又去分家單過的二舅家送過禮品後，歸家途中與盧夫人的馬車走了個對面。

　　盧夫人挑起車簾，熱情邀請她們去盧家玩，直到後邊有馬車過來催她們讓路，盧夫人才放下車簾，繼續前行。

　　姜慕燕放下車簾後，低聲與妹妹解釋她們為何不能去盧家玩，“盧家大哥哥到年就十六歲了，盧夫人急着為他說親。
如果咱們去他們府上，會被人傳閑話的。
”

　　姜留點頭，“咱們是不該去。
”

　　“咱們不隻不能去盧家，外婆家也要少去。
我上次過去，大舅母總說孔韬如何出色，還要讓我多跟他一起玩兒，我才不要！
”

　　見姐姐怕怕的模樣，姜留的眼睛立刻豎了起來。
孔韬是孔能的兒子，雖說長得比孔能強點，但也沒強到哪去。

　　“姐别怕，你的親事隻有父親能做主，大舅母說了也白說。
她再打鬼主意，我去收拾她！
”

　　姜慕燕哪舍得讓妹妹去為她出頭，“咱們清者自清，不理她便是。
妹妹的身體剛好，舅母又高又壯，你收拾不了她的。
姜淩或許可以。
”

　　外婆壽宴上大舅母處處針對妹妹，大表姐還弄壞了娘親的嫁衣，自那以後，姜慕燕便與大舅母和大表姐漸漸疏遠了。

　　姐姐還不知道自己有多厲害呢。
姜留得意地翹起嘴角，“哥哥行，我也行。
”

　　回到府中後，兩人先去祖母院裡回了話，聽前來道賀的人誇了好大一頓爹爹，小姐妹倆才回到西院。
姜留叮囑書秋守好房門，便拉着姐姐坐在桌邊，桌上放了一個核桃，“姐姐，咱們數到三就抓核桃，看誰的手快！
”

　　姜慕燕點頭，“一，二，三！
”

　　待數完三，她立刻伸手去抓，卻發現核桃已經到了妹妹手裡。
姜慕燕愣了，“妹妹何時拿的？
”

　　“就在姐姐數三的時候啊。
”姜留得意地笑，“再來？
”

　　姜慕燕點頭，又試了兩次，别說搶過妹妹，她連妹妹的手都沒看清楚！
這回，姜慕燕徹底驚了。

　　姜留低聲道，“姐姐，我的身體好了後，動作非常快。
大舅母再打壞主意，我把她推倒就跑，她都看不清是誰推的！
”

　　“暗中傷人，非君子所為。
妹妹不可。
”姜慕燕說完，歡喜地拉着妹妹的手道，“夫人正在教《酒狂》，這首曲子節奏非常快，我和二姐都彈不好，妹妹一定能彈好！
”

　　姜留……