待衆将激動過後，姜二爺才說了幾句場面話，表明萬歲和他本人對裘叔的支持，對左武衛将士的信任，便将場子交給裘叔，他則帶兵回城。

　　送走姜二爺後，裘叔與晁兵率領衆将在營中官兵惶恐不安的表情中回到帳。

　　推讓幾句後，晁兵“盛情難卻”地居住坐在虎皮帥椅上，裘叔則在帥椅左側的椅子上落座。

　　坐在帥椅上的晁兵雖激動卻沒失了分寸。
因為桌上兩顆往下滴答血的人頭、虎皮椅上尚方寶劍留下的刺目血迹和放在裘叔手邊的帥印，都在提醒晁兵：他得盡快擊退契丹軍，否則他休想坐熱這把椅子。

　　晁兵很有自知之明地主動向裘叔問策，“大敵當前，軍師可有退敵之策？
”

　　營中衆将的目光也都落在裘叔身上，等他下令。

　　坐回闊别十餘載的位子上，裘叔心中亦豪情萬丈。
他擡眸掃過營中衆将，現在的左武衛已不是十年前兵強馬壯的左武衛，他面前大半将士已成軍中蛀蟲，難堪大任。
對外禦敵，對内刮骨療毒，哪一個都耽擱不得。
裘叔深吸了一口濃郁的血腥氣，胸有成竹地喚道，“蘇子通。
”

　　“末将在！
”

　　“擊鼓聚全營兵将，将蔣錦宗和宋顆的人頭懸挂在校場之上，将他們的罪行昭告三軍。
兩炷香之後，老夫再陪元帥過去。
”

　　“末将領命。
”

　　蘇子通退下後，裘叔又将目光落在孫承庚身上，孫承庚立刻熱血沸，等軍師下令。

　　經過兩年的明察暗訪，裘叔已對左武衛的情況了若指掌。
所以将左武衛這個爛攤子交給裘叔，姜二爺放心得很。

　　在回城的馬車内，換上幹淨的官服和官靴後，姜二爺淨手接過姜寶剛泡的茶，得意洋洋地問，“方才爺斬殺蔣錦宗和宋顆的招式用得如何？
”

　　姜寶十分激動，“爺手起刀落，幹淨利落，所以才能兩招鎮住左武衛滿營将士！
”

　　“是手起劍落。
”清晏更正完，也贊道，“二爺的劍術已爐火純青，令滿營将士刮目相看。
”

　　“對。
”基于殺手的習慣，方劍向來不不喜歡說廢話，不過他心中想得卻一點也不少：就為今日這一出，清晏偷偷在房中教了您一年半。
一年半練一招，能不爐火純青，能不令滿營将士刮目相看？
您老若再多耍一劍，他們不隻會把剛剛刮掉的泥土再拍回眼上，還會抓起石頭砸！

　　時間一長總會露餡的，到時候您怎麼收場？
大周第一美男子、萬歲最信任的國之棟梁，怎能隻一招？

　　方劍想着露餡之後的場面，就覺得糟心，忍不住補充了一句：“二爺還要上陣殺敵，您還是抽空練練吧。
”

　　還不等姜二爺開口，清晏白了方劍一眼，反駁道，“沙場之上有任将軍和滿營将士在，哪用得到二爺親自上場？
二爺要留在城中主事，肅州數十萬百姓等着二爺去救呢。
”

　　清晏領隊出宮之時，萬歲給他們下了死令：姜二爺活，他們活；姜二爺死，他們死。
這該挨千刀的江湖混子居然勸姜二爺上戰場，他這不是要他們這幫兄弟都去死麼！

　　誰知清晏說完，也糟了姜寶一個白眼。
姜寶理直氣壯道，“解救肅州數十萬百姓的擔子，怎就落到我家二爺一人頭上了？
你當謝老、曾大人和肅州數百官吏都是擺設麼？
”

　　清晏……

　　言之有理。
姜二爺桃花瞳含笑，越看姜寶越滿意，“秦天野被抓，蔣錦宗已死，我身邊的危機已除了大半，不用這麼多人保護。
寶兒可想重歸帥帳，提槍征戰沙場？
”

　　姜寶、鴉隐雖然名義上是姜家的仆從，但實際上他們都是左武衛的戰将。
隻是七年前任家突遭變故，他們才跟随裘叔保護江淩逃出肅州，至姜家落腳。
如今大患已除，他們也該各歸各位了。

　　姜寶自然無比地接過姜二爺手中的茶杯，“沙場上不缺小人一個，但二爺身邊不能沒小人保護。
”

　　方劍……

　　清晏……

　　什麼話，當他們不是人？
！

　　姜猴兒和姜寶是姜二爺的貼身随從，到了肅州後，武功高強的姜寶發揮的作用比姜猴兒還大，姜二爺确實離不了他。
不過，姜寶怎麼說也是戰将，總在自己身邊跑腿也不像話。
姜二爺便道，“你若手癢了，就跟淩兒一起領兵打幾場仗。
”

　　“是。
”

　　“等跟爺回到康安後，羽林衛、京兆府、五城兵馬司，想去哪跟爺講，爺去給你讨個順心的差事做。
”

　　“小人跟着二爺，二爺去哪，小人去哪。
”姜寶說得萬分真心，跟着二爺辦事最踏實也最風光，比幹啥都強。

　　這樣也好。
姜二爺美滋滋點頭，“那你抽空去打兩場，立點軍功，回去後爺給你弄個西城兵馬司巡城副使當當，以後跟着爺巡街。
”

　　“是！
”姜寶興高采烈地應了。

　　清晏和方劍無聲對視了一眼，怎麼辦，他們也好想留下……

　　回城後，姜二爺吃了點清粥小菜，便立刻回房給萬歲寫密信。
為了今日這一出，他與萬歲密信來往，籌謀了許久，萬歲肯定惦記着呢。
身為臣子，怎能讓萬歲惦記着。
大事已了，第一件事當然是寫信告知萬歲。

　　姜二爺的密信送到康安不久，兩萬契丹軍兵臨溫肅城下，與駐守溫肅的四千禁軍和一萬廂軍兵戎相見的消息，也通過八百裡加急的方式送進了皇宮。
景和帝立刻召集閣老、兵部和戶部官員入宮，商議對策。

　　與此同時，以給姜家人送皮毛為名義、實則護送鄭韭回京的隊伍，也進了康安城。

　　鄭韭被大理寺的人接走，皮毛被送入姜府，姜二爺、江淩和姜二郎的書信，交到了姜家人手中。

　　姜留展開哥哥寫給她的信，發現竟是用暗碼寫的。
姜留立刻帶着書信回到書房，找出書籍，一個字一個字地解碼。

　　信上果然有要事：讓她去跟京兆府尹提一句，一定要盯緊公主府的付春朝，江淩推測，付春朝知曉被蔣錦宗藏起來的大批金銀财寶的下落。

　　付春朝麼？
姜留微微一笑。