嘶——

　　聽到大伯說出“杖斃”二字，姜留忍不住握緊了哥哥的手。
大伯身為一家之主，治家手段慈而寬，所以從他口中說出這兩個極為血腥的字，讓她更為震驚。

　　大伯這次，動真格了。

　　聽到丈夫要罰的是兒子身邊的下人而不是兒子，陳氏緊握帕子的手終于松開了。
端坐上位的姜老夫人也擡起眼皮，威嚴的目光掃過現場每一個人，最終落在三郎身上，吩咐道，“你父親的話，你可記住了？
”

　　吓傻了的三郎連忙磕頭，“孫兒記住了。
”

　　“管家。
”老夫人又道。

　　門外耳聾的老管家沒聽到老夫人的傳喚，依舊嚴肅站着。
府裡其他管事連忙擡胳膊碰了碰老管家，給他使眼色。

　　老管家會意，進屋躬身行禮。

　　姜老夫人站起身，大聲吩咐道，“傳話下去，伺候三少爺的随從，不能勸阻他飲酒的，不問情由，一律杖斃。
”

　　“是。
”老管家躬身行禮，轉身退出正方，肅容高聲喊話。
伺候三少爺的丫鬟、小厮和婆子們聽了，皆面色如土，恨不得立刻背包袱走人。

　　“養不教，父之過。
三郎若再口出惡言，兒請母親掌我的嘴，罰兒不教之罪。
”說罷，姜松轉身撩衣袍，跪在母親面前。

　　姜松這一跪，滿屋子人呼啦啦全跪下了。
陳氏跪哭道，“是兒媳沒教好三郎，請母親掌兒媳的嘴。
”

　　父親一跪母親一哭，像兩把刀子紮在姜三郎心口上，他擡手啪啪啪地狠扇自己耳光，“是兒沒用，是兒不長進，是兒給父母丢臉了！
”

　　姜大郎也想擡起手掌自己的嘴，但想到父親方才說的話，又默默将手放下，緩緩握成了拳。
姜槐也不敢勸，焦急期盼着二哥快點回來。

　　陳氏挪動膝蓋想去拉住兒子的手，又想扶丈夫起來，可這兩樣她都不敢，一着急哭得更厲害了。

　　姜老夫人心疼孫子，更心疼長子，她站起身嚴肅道，“姜思宇。
”

　　姜三郎停住手，哭道，“祖母。
”

　　“你祖父去後，你父親、二叔和三叔，費勁千辛萬苦，才挽姜家于狂瀾，保你們衣食無憂。
你不思感恩，不知長進，屢教不改，令你父母蒙羞，令姜家受人指點、恥笑。
今日之事你要牢牢記在心裡，若你再不知悔改，令你父再因你受辱，我姜家便沒有你這個不孝孫。
”

　　姜三郎以頭觸地，“是。
”

　　回到西院後，姜慕燕對妹妹道，“三郎經了這次，必定會改過自新。
”

　　“對。
”姜留點頭，他再喝一口酒，身邊的人就要被杖斃，再罵一句人大伯就要掌他自己的嘴。
若大伯掌自己的嘴，祖母就要把三郎逐出家門。
如此嚴厲的懲罰，他敢不改嗎？

　　姜淩道，“大伯知道三郎皮糙肉厚，怎麼打罵他，他都不會悔改，這才懲罰他身邊的人，蛇打七寸，這招非常厲害。
”

　　跟着母親留在西院打掃庭院的書秋很是不解，“三少爺不過是喝醉酒說了幾句胡話，怎就要罰這麼重呢？
”他推六姑娘落水，六姑娘差點淹死，大爺都沒這麼罰他。

　　姜留給自己的笨丫頭開竅，“昨天是什麼場合？
在場的都是什麼人？
三郎卻被人撺掇幾句就不分場合地胡鬧，明知酒量不好還敢跟人拼酒。
這要不給他闆過來，他以後準闖大禍，可能會累及咱們家裡每一個人。
”

　　書秋滿眼星星地望着自家姑娘道，“姑娘長了一歲，心眼多了一倍！
”

　　姜留……

　　這丫頭還是扔去八裡莊開荒吧……

　　“姑娘，少爺，二爺和二夫人回來了，還帶回來好多賞賜。
”芹青跑進來報喜。

　　三小隻起身又趕往北院。
待進到祖母房中，姜留發現此時屋内的氣氛與方才大不相同。
她爹眉飛色舞地給家裡人講進宮的事，雅正夫人含笑立在旁邊聽着，适時補上一兩句，好一副夫唱婦随的場面。

　　待聽到萬歲讓兒子迎接十二國使節後，姜老夫人非常高興；待聽到兒子要在牡丹宴上舉鼎，姜老夫人的心一下就揪了起來，暗中不斷埋怨孔風閣。

　　姜松也很擔心，“自殿試後，你就沒正經練過弓箭和臂力。
既然萬歲已經恩準，那你便要做足準備，三朝回門後，你就要操練起來了。
”

　　姜二爺殿試之後就放飛了自我，箭想怎麼射就怎麼射，槍也不練了，不過他卻一點也不擔心，“大哥放心，屈屈一個鼎而已，小弟單手就能舉起來！
”

　　在禮部供職多年，常接待番邦來使的姜松嚴肅道，“番邦能人異士也不少，為了穩操勝券，禦宴上的禮炮會比殿試校場的鼎重上許多，你不可掉以輕心。
”

　　“我沒……”

　　“你哥讓你練你就練，左右也沒壞處。
”姜老夫人也瞪了眼。

　　“是。
”姜二爺隻得應了。

　　待回到西院，雅正輕聲問，“舉鼎辛苦費力，二爺不能想辦法不舉麼？
”

　　一聽雅正這麼說，方才還沮喪的姜二爺立刻挺胸擡頭，“男子漢大丈夫，一言既出驷馬難追，更何況這是我答應萬歲的事，一定要辦到。
舉鼎對别人辛苦費力，對我來說卻不值一提。
走，咱們去外院，我舉給你看！
”

　　見母親被父親吓住了，姜慕燕連忙道，“父親，明日是您和母親成親三朝之日。
母親要準備羹湯，還要準備回門之禮，讓淩弟陪您去外院可好?”

　　姜淩站起身，姜留也過來拉住爹爹的手，不滿搖晃着，“爹爹，您答應了今日帶女兒騎馬的，您忘記了？
”

　　“當然沒有。
”姜二爺立刻道，“爹先去舉個鼎暖暖手，再帶你去騎馬。
”

　　姜留……爹爹這勁兒頭，怎跟個愣頭青似的？

　　姜二爺帶着兒女走後，雅正握住姜慕燕的手坐在桌邊，輕聲問，“燕兒明日可想跟我與你父親一起回昌明坊看看？
”

　　姜慕燕拿不準，便請教道，“女兒去合規矩麼？
”

　　這孩子無論做什麼，首先考慮的都是規矩，而不是她内心的想法。
雅正夫人開解她道，“人是活的，規矩是死的。
人想做的事，都能尋到合适的理由，這便是規矩。
”