因要巡視正在開鑿的運河和查找藏糧的下落，姜家父女走得并不快。
三月初三這日，他們才到了邊城外。

　　在康安，三月已是簌簌無風花自堕的暮春時節。
但邊城的路邊樹梢新見葉，石縫小草初露芽，春色正好。
這若是在康安，遊人定絡繹不絕，但戰火中邊城的百姓卻無此閑情雅緻。

　　在路邊勞作的邊城百姓時不時地直起身張望，不為春色，隻為一睹肅州青天——姜欽差的模樣。

　　巡視之初，姜二爺便給各縣文武官員下了不準擾民的嚴令，所以各縣官員不敢大張旗鼓地召集百姓夾道相迎，即使知道姜二爺這幾日就要來了，百姓們還是該做什麼就做什麼。
隻是在田邊或林間勞作的百姓，都習慣性地向東張望幾眼。

　　待終于望見有長長的隊伍緩緩自東走來，百姓們心情激動，莫非是姜欽差到了？

　　待看到任将軍騎馬奔過去、邊城知縣趙有德大人也跟在後頭時，百姓們這才确定姜欽差真得來的，開始呼朋引伴，向路邊聚集。

　　“義父！
”江淩奔到馬車邊，喊聲裡帶着歡喜。

　　車簾撩起，先鑽露出姜留帶笑的小臉，姜二爺頗為威嚴的聲音傳出來，“你不好好當差，跑過來做什麼？
”

　　江淩拉缰繩讓青龍轉向，跟在車邊回道，“孩兒前日已将契丹軍逼出周境，今日不當差，所以才能出來迎您入城。
義父，趙大人也來了，稍後就到。
”

　　“好。
”姜二爺起身走出馬車，帥氣地跳到旁邊馬背上，拉缰繩催馬，去見邊城知縣趙有德。
趙有德也是姜二爺到肅州後才提拔起來的官員，姜二爺對他寄予厚望，也給與他足夠的面子。

　　姜欽差終于出來了，百姓們的歡呼聲響起，之後便是謝恩聲、喊冤聲，還有初見大周第一美男子的邊城大姑娘小媳婦、老婦人們難掩激動地尖叫聲。

　　這場面，姜留和江淩早已司空見慣。

　　兩人一個躲在馬車内，一個坐在馬背上閑聊着。
盼了兩月才把留兒盼來，江淩見她言笑晏晏，眼裡全無半點相思意，又想起了二哥信中所言。

　　以為自己不知道什麼是喜歡，分不清兄妹之情和男主之情？

　　江淩漆黑的眸子望着早就深深刻在心底的小臉，這回，定要讓她明白自己心意。

　　“淩生哥！
”爽朗的聲音帶着歡快傳來，打斷了江淩的思緒。

　　這是……邊城守将袁衛東之女，袁夏月追過來了？

　　被哥哥盯得心裡發毛的姜留擡眸，見他也擡眸看向前方，臉上不隻沒有半點被打擾的煩躁，反而還帶着笑容，一股說不清道不明的郁悶感從心底升起，讓姜留……想揍人。

　　覺察到她的神色變化，江淩心底緊繃的弦微微一松，笑容更大了。
分不清的明明是她，她卻偏要賴在自己身上。

　　“淩生哥，是留兒妹妹到了麼？
”鮮衣怒馬的袁夏月奔過來，見到馬車内的姜留後，她像是被人用定身法叮囑了一般，一動不動。

　　姜留擡桃花瞳，打量面前的小姑娘。
太陽曬出的健康膚色，棱角分明的臉部線條，大氣的五官，清亮的眸子，若不是她頭梳着女子發髻，姜留定以為這是誰家英姿飒爽的少将軍到了。

　　這樣的姑娘确實……配得上哥哥，姜留向她微笑颔首，問道，“哥，這位姐姐是？
”

　　還不等江淩開口，袁夏月已搶先抱拳，“邊城袁夏月，拜見姜六姑娘。
方才見到姜大人，我還以為他的樣貌已經頂天了，沒想到六姑娘又拔高了一截，驚為天人啊驚為天人。
”

　　見她真心稱贊自己，姜留便眉眼彎彎笑道，“袁姐姐方才還喊我留兒，怎一見面又生分起來了？
”

　　“這不是看到妹妹長得跟天仙似的，把我吓住了嘛。
”袁夏月擡手抓住頭上松了的木簪用力往發髻裡一插，又将兩鬓的亂發别在耳後，才鼓起勇氣道，“留兒妹妹，我能跟你共乘一車麼？
”

　　“當然可以，小妹求……”

　　姜留的話還沒說完，袁夏月便嗖地從馬背蹿到馬車上，鑽進車中坐在姜留對面，癡癡地望着她比牡丹花還漂亮的臉，喃喃道，“留兒妹妹好漂亮，聞起來也好香，你比你爹更像天上下凡的仙女……”

　　“姐姐太會說笑了。
”姜留忍不住笑了起來，“姐姐大氣的模樣，才讓小妹羨慕得緊呢。
”

　　看着留兒被袁夏月逗得花枝亂顫，江淩猛然生出一股不妙地感覺，這袁夏月不會也看上留兒了吧！
再想到賴在自己家不肯走的穆崇元，江淩的小棕臉往下一沉，恨不得把這倆人一槍一個，全都挑飛了。

　　“我有啥好羨慕的，我爹娘說我跟假小子一樣！
”馬車裡，袁夏月親熱地握着姜留的小手，目光灼灼地望着她道，“留兒妹妹喜歡騎馬麼？
我有一匹剛滿三歲的雪白寶馬，妹妹若喜歡，我送與你做見面禮可好？
”

　　雪白寶馬？
姜留的目光轉向車外。

　　江淩剛張開嘴，袁夏月又滔滔不絕道，“馬是我的，要送的人是妹妹你，你看江淩生幹啥？
走，姐姐騎馬帶着先去馬市選漂亮馬鞍，再去馬場看馬駒……”

　　剛見面，就跟人家去看馬駒、選馬鞍？
這……不太好吧？
姜留心裡這麼想着，嘴角卻翹了起來，桃花瞳裡若蕩起一江春水，看得袁夏月骨頭都酥了，“留兒妹妹這麼笑，鐵定能把咱邊城沒見過世面的漢子們都笑成傻子。
我去把我哥也拉出來，在你面前遛遛，讓他開開眼。
”

　　這……

　　姜留立刻斂容，挺直腰杆。

　　誰知她這幅大家閨秀的模樣，袁夏月也稀罕得不得了，“這樣也好看，留兒妹妹怎樣都好看。
”

　　姜留忍不住笑出了聲，“袁姐姐，你真是太可愛了。
”

　　“那咱們就這麼定了！
”袁夏月見姜留不是個小家子氣的，便急吼吼地道，“走，咱這就發兵，不對，出發！
”

　　姜留的目光轉向哥哥，江淩見她想去，便笑道，“我去跟義父說一聲，咱們先去馬場再進城。
”

　　這回不等袁夏月拒絕，江淩已傾身湊到姜留面前道，“我給你準備了一匹小馬，比袁夏月那匹中看不中用的馬好多了。
”

　　姜留……

　　袁夏月的眼睛一下就瞪圓了，“任淩生你找死，咱去校場走一圈！
”

　　“走十圈，你也是本将軍的手下敗将。
”江淩得意一笑，示意留兒等他，便縱馬去追義父。

　　袁夏月沖着江淩的背影做了個鬼臉，又轉回頭勸姜留，“留兒妹妹别聽他滿嘴噴……那啥，他那匹灰不溜秋的馬除了跑得快點，沒哪一點能配不上妹妹，還是我那匹白馬好……我真是傻了，跟他比什麼，妹妹兩匹都收着不就好了！
”

　　袁夏月說罷，面上挂起大大的笑容，像誘拐小白兔一般哄道，“妹妹住到我家怎麼樣？
我家裡除了馬，還有很多好玩的，保證妹妹喜歡。
”