孟回舟那老匹夫要升官了？
姜二爺瞪大雙眸，“三弟這消息從何處得來的?”

　　姜槐低聲道，“就是昨天幾個宮裡的小太監趁着辦事到颉香樓吃酒時，小弟聽他們議論說，杜海安年底之前就要升入内閣了。
”

　　杜海安是刑部尚書，他入内閣後刑部尚書一位空缺，在刑部供職多年的刑部侍郎孟回舟出升任此位乃是順理成章的事。
刑部尚書是手握實權的從二品朝官，須知從二品六部尚書之上的文官，就隻有左右相和内閣的三位閣老了！

　　怒火在姜二爺胸中翻騰，“如果父親還在……”

　　刑部一尚書兩侍郎。
父親與孟回舟雖然同為刑部侍郎，但父親比孟回舟更勤勉，也更得杜海安賞識。
如果父親還在，刑部尚書哪輪得到孟回舟頭上！

　　三人沉默許久，老大姜松才道，“是愚兄無能……”

　　見兩個弟弟作勢要勸，姜松擡手制止他們，“愚兄此言非虛。
祖父天縱奇才，令我姜家脫蓬蒿入朱戶。
父親得祖父教導，才能亦是有口皆碑；愚兄愧對祖父和父親的教導，孟家料定我撐不起姜家，才敢如此肆無忌憚地殺害父親，因他們料定，我無能為父親報仇！
”

　　這是父親去世這幾年，姜松四處碰壁才悟出的真味。
他隻會和稀泥，難堪大任，沒有人将他放在眼裡。
他愧對列祖列宗，愧對死不瞑目的父親。

　　姜楓比大哥還慚愧，“若大哥無能，小弟隻能算是個廢物了。
”

　　姜槐跟上，“兩位兄長這麼說，小弟隻能找個耗子洞鑽進去了。
”

　　兄弟三人各自檢讨一番後，姜楓握拳，“咱們得想想法子，不能讓孟回舟升上去!“

　　“能有什麼法子呢?“姜松苦笑。
姜家這些年與孟家攪在一處，他們能走的門路孟家也走得。
且如今姜家背負罵名，哪家會冒着得罪孟家的風險幫助姜家?

　　“天無絕人之路，一定有辦法!“姜二爺握拳，“正道行不通就走邪道！
”

　　“二弟(二哥)不可亂來!“姜松和姜槐同聲勸阻，現在的姜家已經不得半點風浪了。

　　姜楓也不是一意孤行的，“那依大哥之見，咱們該怎麼辦?“

　　這幾個月，姜松便一直在考慮目前的局勢，“父仇不能不報，母親和家裡的孩子們咱們也不能不顧。
依愚兄之見，咱們三兄弟當分頭行事。
“

　　姜楓和姜槐盯着大哥，等他吩咐。

　　雖然外面事事不順，但是家裡兄弟們卻沒有離心，姜松頗感欣慰，“一旦孟回舟升官，他必不容我入六部。
我想去吏部疏通一番，謀個外放州縣的差事，待做出些功績再回來，為孩子們鋪路。
“

　　隻要大哥能出仕，不管外放還是在京中，對姜家都是好事。
姜槐點頭，“吏部那邊的路子，小弟也提前打聽着。
“

　　“我也去。
“姜楓也覺得大哥不能總在家閑着，人閑得久了再想振作就難了，這一點他深有感觸。

　　姜松點頭，“家裡的生意和田莊，還要三弟幫着母親打理。
“

　　這些事本來就是他在做，也是他嘴擅長的事。
姜槐立刻拱手，“是。
“

　　姜楓連忙問，“大哥，我呢?“

　　隻要你不添亂，就是幫了大忙了。

　　姜松心裡這麼想，臉上卻滿是鄭重地望着二弟，“你有更重要的事。
我走之後，父親的大仇、家裡人的安危，都托給你了。
你要暗中探查刑部大火的真相，為父親盡早洗刷冤屈。
不過你不可魯莽行事，須知一着不慎，就會把姜家拖入萬劫不複之地。
“

　　這真真是頂重要的大事！
熱血沸騰的姜二爺站起來，胸脯拍得啪啪直響，“大哥，看我的!“

　　姜松聽着就替他疼，“愚兄知你心意，莫敲了。
“

　　第一次被委以重任的姜二爺心中燒着一把火，哪還能覺出疼來，滿腦袋都在想他該怎麼辦好這件大事。

　　姜槐心裡明鏡似的，大哥讓二哥查案是假，怕二哥閑着四處惹事，給他找個事兒做是真。
刑部失火的案子明擺着是刑部自己人幹的，他們上下包庇，連皇上都敢糊弄，二哥能有什麼法子?也隻有見生性單純的二哥，才會被大哥忽悠得找不着北。

　　不過二哥有事可忙也好，姜槐心中略安。

　　姜二爺躊躇滿志地回到西院時，姜留已喝了藥睡下了。
姜二爺去看了看正在讀書兒子，又望了一眼大閨女緊閉的門窗，便點了裘叔和姜猴兒進書房商議大事。

　　裘叔見他這般高興，便笑着問道，“二爺這是把鋪子訂下來了？
”

　　姜猴兒得意地梗着脖子，“那還用問，二爺出馬能有辦不成的事兒？
”

　　“啊？
”姜二爺恍惚間回神，“爺把這茬給忘了!“

　　裘叔……

　　姜猴兒……

　　那您高興個什麼勁兒?

　　姜二爺擺擺手，“鋪子開不成便不開，爺有大事要和你們商量!“

　　“是。
“裘叔拱手聽着。

　　“爺您說。
”姜猴兒立刻上前，給二爺斟茶。

　　姜二爺把大哥方才的話講了一遍，然後嚴肅地盯着裘叔，“咱們就從刑部大火案查起!“

　　裘叔等人要報任将軍的仇，他要報父仇，隻要查清這個案子，就能知道是誰指使的孟回舟，此人必定是肅州貪墨案的主謀！
他們殊途同歸，姜二爺覺得此事可以交給裘叔去辦，這老東西精明着呢。

　　裘叔沒有一點激動的模樣，“二爺打算怎麼查?“

　　姜二爺用他若玉竹般的手指敲擊着桌面，煞有介事道，“此時，當從長計議。
“

　　“二爺說得有道理，必須從長計議！
”姜猴兒附和，一不小心，可能命都得搭進去。

　　多長、什麼計、怎麼議?裘叔見姜二爺一臉“不要問我我啥也不知道“的表情，便獻策道，“此案不能明察，隻能暗訪。
“

　　“不錯。
”姜二爺點頭。

　　“所以，咱們還是要開藥鋪。
”

　　姜二爺……

　　姜猴兒也納悶，“裘叔，開藥鋪跟查案有什麼關系？
”

　　裘叔言道，“老奴打聽過，那場火燒死了囚犯也燒傷了不少刑部的差官，燒傷會留下醜陋的傷疤。
若是咱們的藥鋪能治傷疤，二爺覺得這些人會不會來瞧病？
”

　　姜二爺眼睛一亮，“你是說，趁着給他們治傷，打聽當時的案情？
”

　　“二爺果然聰明過人，一點即通！
”這位是順毛驢，若想讓他做事，必須哄着。

　　姜二爺果然被哄了，立刻站起來往外走，“此計可行，咱們就開藥鋪！
”

　　還沒說完呢，怎麼又要跑了。
裘叔連忙上前問道，“二爺何處去？
”

　　“尋地方開藥鋪！
”